Spitz finlandese

La storia dello spitz finlandese affonda le radici in un’epoca remota e, purtroppo, non si sono conservati documenti precisi sulla sua origine. Si ritiene che gli antenati di questi cani siano giunti nel territorio dell’attuale Finlandia insieme alle tribù migranti dei popoli ugro-finnici, migliaia di anni fa. Per secoli questi cani sono stati aiutanti insostituibili dei cacciatori locali, aiutandoli a sopravvivere nelle rigide condizioni delle foreste del nord. Si specializzavano nella caccia alla piccola selvaggina e agli uccelli, in particolare galli cedroni e fagiani di monte. Il loro metodo di caccia unico consisteva nel trovare l’uccello, spingerlo su un albero e attirare l’attenzione del cacciatore con il caratteristico abbaio squillante, distraendo al tempo stesso la preda.

Nel XIX secolo, con lo sviluppo delle vie di comunicazione e l’attivo mescolamento della popolazione, gli spitz finlandesi di razza pura si trovarono sull’orlo dell’estinzione a causa di incroci incontrollati con altre razze. Per fortuna si trovarono degli appassionati che decisero di salvare la razza nazionale. Due guardaboschi di Helsinki, Hugo Roos e Hugo Sandberg, alla fine degli anni 1880 viaggiarono nelle regioni settentrionali della Finlandia, dove sopravvivevano ancora popolazioni isolate di questi cani. Selezionarono i migliori esemplari e avviarono un programma di allevamento mirato.

Grazie ai loro sforzi, nel 1892 la razza fu ufficialmente riconosciuta dal Kennel Club finlandese e nel 1897 fu redatto il primo standard. Nello stesso anno si tenne la prima esposizione dedicata esclusivamente a questi cani. Nel 1979 lo spitz finlandese fu ufficialmente proclamato cane nazionale della Finlandia. Oggi questa razza è l’orgoglio del paese e il simbolo del suo patrimonio naturale. Nell’Europa orientale questa razza è stata a lungo nota come laika careliano-finlandese, ma dal 2006, in seguito a un accordo tra le federazioni cinofile di Finlandia e Russia, tutti i cani di questo tipo vengono registrati con un unico nome — spitz finlandese.

Lo spitz finlandese è un cane leggermente sotto la taglia media, di formato quasi quadrato, dalla costruzione robusta ma non pesante. Il suo aspetto emana vivacità, energia e sicurezza. Tutto il suo portamento, in particolare la testa “volpina” e il pelo vivace, lo rende straordinariamente attraente.

• Testa: cranio di media larghezza, leggermente convesso. Il passaggio dalla fronte al muso è graduale, ma percettibile. Muso stretto, asciutto, si assottiglia verso il tartufo. La canna nasale è diritta. Il tartufo è sempre nero.
• Occhi: di media grandezza, a mandorla, attaccati un po’ obliqui. Il colore va dal marrone scuro al nocciola. L’espressione degli occhi è vivace, intelligente e un po’ guardinga.
• Orecchie: attaccate alte, erette, di piccola dimensione, appuntite alle punte. Molto mobili, segno dell’udito fine del cane.
• Corpo: collo muscoloso, di media lunghezza, coperto di pelo folto che forma un ricco “collare”, specie nei maschi. Dorso corto, solido e diritto. Petto profondo, arriva ai gomiti, ma non molto largo.
• Coda: attaccata alta, energicamente arrotolata sul dorso ad anello, aderente alla coscia. Coperta di pelo lungo e folto.
• Arti: diritti, paralleli, con ossatura robusta. I piedi sono compatti, di forma tondeggiante (“da gatto”), con cuscinetti neri.
• Pelo: doppio. Il pelo di copertura è di media lunghezza, ruvido e diritto, particolarmente lungo sul collo, sul dorso e sulla coda. Il sottopelo è corto, denso, morbido e di tonalità più chiara. Questa struttura del pelo protegge benissimo il cane dal freddo e dall’umidità.
• Colore: rosso vivo o rosso dorato. La tonalità sul dorso è di solito più intensa. Sono ammesse zone più chiare sulla parte interna delle orecchie, sulle guance, sulla gola, sul petto, sul ventre e sulla parte interna degli arti. Una piccola marcatura bianca sul petto e “calzini” bianchi sulle zampe sono ammessi, ma non desiderati.

Il carattere dello spitz finlandese è un’unione unica di ardore venatorio, indipendenza e profondo attaccamento alla propria famiglia. Sono cani vivaci e allegri, dal carattere piuttosto serio e con un senso della propria dignità. Saranno buoni e affettuosi se il padrone li tratta con rispetto. Non vanno maltrattati né trattati con durezza, poiché possono perdere per sempre la fiducia o diventare paurosi. Gli spitz finlandesi vanno considerati come personalità autonome.

Il tratto principale del carattere è la “loquacità”. Gli spitz finlandesi sono cani molto vocali. Usano un’ampia gamma di suoni — dal borbottio e lo jodel fino all’abbaio squillante e sonoro — per comunicare. Non è un abbaio senza motivo; in questo modo il cane commenta gli eventi, esprime gioia, avverte di un pericolo o semplicemente attira l’attenzione. I potenziali proprietari devono essere pronti a questa particolarità.

Sono molto intelligenti e svegli, ma la loro intelligenza si unisce a un pensiero indipendente. Questo significa che non eseguiranno ciecamente i comandi. Vanno motivati, e il modo migliore è il rinforzo positivo. Si stancano in fretta delle ripetizioni monotone. Gli esemplari di questa razza sono ottimi compagni di famiglia, sono energici e instancabili e amano stare al centro dell’attenzione. Con i bambini di solito vanno d’accordo, essendo partner pazienti e giocosi. Tuttavia, come con qualsiasi razza, l’interazione con i bambini piccoli va sorvegliata.

Con gli estranei gli spitz finlandesi si comportano in modo riservato, ma non aggressivo. Dapprima valutano la situazione e solo dopo decidono se fidarsi della nuova persona. Con gli altri cani possono sorgere difficoltà, specie nei maschi, inclini alla dominanza. La socializzazione precoce e corretta è di importanza decisiva. Il loro carattere indipendente, tipico delle razze nordiche, li rende simili a cani come il cane samoiedo o l’alaskan malamute, anche se lo spitz finlandese è più compatto e orientato alla caccia agli uccelli.

Lo spitz finlandese è una razza che non richiede una cura complessa, ma necessita di attenzione a certi aspetti legati alla sua attività e al tipo di pelo.

Cura del pelo

Il folto doppio pelo dello spitz finlandese appare ordinato e ha proprietà idrorepellenti. Non va spazzolato spesso — è sufficiente una volta a settimana, per rimuovere i peli morti e prevenire la formazione di nodi. Tuttavia, due volte l’anno, durante la muta stagionale, il cane perde intensamente il sottopelo. In questo periodo va spazzolato ogni giorno, altrimenti tutta la casa sarà coperta di pelo rosso. Non è consigliabile lavare spesso lo spitz finlandese, poiché ciò può alterare il naturale equilibrio lipidico della pelle. Il cane va lavato solo in caso di estrema necessità. Ispeziona e pulisci regolarmente orecchie e occhi, e ogni mese taglia le unghie.

Attività fisica e movimento

È una razza molto energica, creata per il movimento. Lo spitz finlandese ha bisogno di spazio, libertà e regolari passeggiate lunghe. Un’ora, un’ora e mezza minimo di esercizio attivo al giorno è indispensabile. Possono non essere semplici passeggiate al guinzaglio, ma corsa, giochi con la palla, frisbee, agility o escursioni nel bosco. Se il cane non riceve sufficiente attività fisica, la sua energia inespressa può trasformarsi in un comportamento distruttivo in casa. I mobili e gli oggetti della tua casa saranno in pericolo. Perciò questa razza è più adatta a persone attive che amano trascorrere tempo all’aria aperta.

Il laika careliano-finlandese è un cane molto intelligente e sveglio, capace di assimilare in fretta nuove informazioni. Tuttavia, il suo carattere indipendente richiede un approccio particolare all’addestramento. Possono essere eccessivamente testardi. Perché questo cane ti obbedisca, gli allenamenti devono essere brevi, interessanti e basati esclusivamente sul rinforzo positivo. Premietti, lode e giocattoli sono i migliori strumenti per motivare lo spitz finlandese. Metodi duri, grida e punizioni porteranno soltanto il cane a chiudersi in sé stesso e a rifiutare di collaborare.

La socializzazione precoce è di importanza critica. Fin da cucciolo fai conoscere allo spitz persone, suoni, luoghi e altri animali diversi. Questo aiuta a crescere un cane sicuro ed equilibrato. Particolare attenzione va riservata al contatto con gli altri cani, per ridurre il rischio di comportamenti dominanti. Se hai intenzione di usare il cane per la caccia, portalo nel bosco fin da piccolo. L’istinto venatorio è in loro così sviluppato che spesso non hanno bisogno di un addestramento speciale. Se si porta il cucciolo a caccia con cani esperti, si ambienterà in fretta e apprenderà tutti i segreti del mestiere. Per la sua funzione è simile ad altri spitz da caccia del nord, come il spitz di Norrbotten o il più grande e potente cane da orso della Carelia.

Lo spitz finlandese è il «cacciatore d’uccelli abbaiatore» rosso fuoco, razza nazionale della Finlandia: vivace, devoto e molto vocale. È stato selezionato per indicare la preda abbaiando, quindi è straordinariamente «loquace» (l’abbaio può essere molto rapido) — non per chi non tollera il rumore. In casa è un cane affettuoso e paziente con i bambini. In generale la razza è molto sana; di rado si presentano displasia articolare e lussazione della rotula. Nell’addestramento è indipendente — solo metodi gentili.

Gli spitz finlandesi sono nel complesso una razza sana e resistente, dal sistema immunitario robusto, frutto della selezione naturale in condizioni rigide. Tuttavia, come qualsiasi razza, hanno una predisposizione a determinate malattie genetiche. Una diagnosi e una prevenzione tempestive aiuteranno a preservare la salute del tuo animale per molti anni.

Il problema più diffuso, non legato alla genetica, è la predisposizione al rapido aumento di peso. Gli spitz finlandesi amano molto mangiare e possono mangiare all’infinito. Il proprietario deve controllare rigorosamente la loro dieta. L’obesità può portare a problemi alle articolazioni, malattie cardiovascolari e diabete. Non dimenticare le vaccinazioni tempestive e il trattamento antiparassitario (pulci, zecche, vermi), specie se il cane frequenta spesso il bosco.

Una corretta alimentazione è la garanzia della salute e dell’attività dello spitz finlandese. La dieta deve essere bilanciata e corrispondere al fabbisogno energetico del cane. La base della dieta di un cane attivo, specie da caccia, deve essere proteina di origine animale.

Alimentazione naturale

Molti proprietari scelgono per gli spitz finlandesi l’alimentazione naturale. La base di questa dieta è carne magra cruda (manzo, tacchino, pollo), tagliata a pezzi. La carne macinata si assimila peggio. Sono molto utili le frattaglie (fegato, cuore, trippa), le cartilagini, i colli di pollo. È assolutamente vietato dare ossa tubolari di pollame!

• Cereali: i più adatti sono riso, grano saraceno, avena. Si cuociono in acqua e si aggiungono alla carne.
• Latticini: ricotta magra, kefir, yogurt naturale sono un’ottima fonte di calcio.
• Verdure e frutta: carota, zucca, zucchine, mele (crude o cotte) arricchiscono la dieta di fibre e vitamine.

Alimenti già pronti

Se scegli la crocchetta secca, deve essere un prodotto di qualità di classe premium o super-premium per cani attivi di taglia media. Studia con attenzione la composizione: al primo posto deve esserci la carne, non i cereali. Rispetta le dosi indicate sulla confezione e non sovralimentare il cane.

Il cane adulto si alimenta 1-2 volte al giorno, preferibilmente dopo la passeggiata. L’animale deve avere sempre accesso ad acqua pulita e fresca. Ricorda la predisposizione della razza all’obesità e controlla il peso del tuo animale.

1. “Re dell’abbaio”: in Finlandia si tengono ogni anno gare in cui si elegge il “Re dell’abbaio”. I giudici valutano non il volume, ma la frequenza, la melodiosità e la resistenza dell’abbaio del cane durante la simulazione della caccia.
2. Maturazione lenta: gli spitz finlandesi maturano fisicamente e psicologicamente piuttosto lentamente, raggiungendo la piena maturità solo a 3-4 anni.
3. Metodo di caccia unico: durante la caccia lo spitz finlandese “incanta” l’uccello sull’albero agitando rapidamente la coda ed emettendo suoni bassi e melodiosi, simili a un canto. Questo trattiene l’uccello sul posto fino all’arrivo del cacciatore.
4. Simbolo nazionale: l’immagine dello spitz finlandese si vede spesso su cartoline, francobolli e altri articoli da souvenir finlandesi.

Gli spitz finlandesi abbaiano molto?
Sì, è una delle razze più vocali. Abbaiano spesso e per qualsiasi motivo. È il loro modo di comunicare. Se cerchi un cane silenzioso, questa razza non fa per te.

Lo spitz finlandese è adatto alla vita in appartamento?
Possono vivere in appartamento a condizione di ricevere sufficiente attività fisica e mentale quotidiana. Senza di essa possono diventare distruttivi e rumorosi.

Sono facili da addestrare?
Sono intelligenti, ma molto indipendenti. L’addestramento richiede pazienza, coerenza e l’uso di metodi di rinforzo positivo. Non sono adatti ai principianti che si aspettano un’obbedienza incondizionata.

Come convive lo spitz finlandese con gli altri animali?
Con i cani possono sorgere problemi per la tendenza alla dominanza. Con i gatti e gli altri piccoli animali convivono male per il forte istinto venatorio. La socializzazione precoce può aiutare, ma gli istinti resteranno sempre.