Weimaraner a pelo lungo

La storia del Weimaraner è avvolta nelle leggende, ma le sue radici risalgono alla corte del Granduca Carlo Augusto di Sassonia-Weimar-Eisenach all’inizio del XIX secolo. Il duca, cacciatore appassionato, sognava di creare il cane da caccia polivalente ideale: coraggioso, intelligente, resistente e capace di lavorare su qualsiasi selvaggina — dagli uccelli agli animali di grande taglia come orsi e cinghiali. Per la selezione si usarono cani da ferma europei, bloodhound (per l’ottimo olfatto) e, forse, alani tedeschi (per potenza e statura). Il risultato fu una razza nota come «cane da ferma di Weimar» o «fantasma grigio», per il suo colore unico e la maniera silenziosa di cacciare.

Inizialmente i cuccioli a pelo lungo, che di tanto in tanto comparivano nelle cucciolate, erano considerati «scarti». Il gene del pelo lungo è recessivo, perciò poteva trasmettersi di generazione in generazione senza manifestarsi, finché non si incontravano due portatori di questo gene. Gli allevatori della varietà a pelo corto cercavano di eliminare questo tratto. Col tempo, però, gli appassionati apprezzarono non solo la bellezza, ma anche i vantaggi pratici del pelo lungo: garantiva una migliore protezione dal freddo e dalle intemperie, il che era prezioso durante la caccia in condizioni difficili. Solo nel 1935 la varietà a pelo lungo fu ufficialmente riconosciuta in Germania, benché resti tuttora molto più rara del suo parente a pelo corto. Oggi entrambe le varietà sono considerate un’unica razza e possono essere incrociate tra loro.

Il Weimaraner a pelo lungo è un cane dalla corporatura atletica e armoniosa, che emana forza, velocità e resistenza. Il suo aspetto unisce nobiltà e funzionalità.

• Testa: asciutta, aristocratica, proporzionata al corpo. Il passaggio dalla fronte al muso è graduale. Il muso è lungo e potente, cosa particolarmente importante per un cane da caccia che deve riportare la selvaggina.
• Occhi: hanno un colore ambra unico, dal chiaro allo scuro. Nei cuccioli sono di un azzurro brillante, ma con l’età il colore cambia. Lo sguardo è intelligente, vigile e un po’ guardingo.
• Orecchie: lunghe, larghe, attaccate alte. Ricadono lungo gli zigomi e sono ricoperte da un pelo setoso e lungo, che aggiunge alla razza un fascino particolare.
• Corpo: ben bilanciato, con garrese marcato, dorso solido e dritto e rene muscoloso. La cassa toracica è profonda, ma non troppo larga, il che garantisce spazio sufficiente per cuore e polmoni, necessari per gli sforzi prolungati.
• Coda: è il prolungamento della linea del dorso. Nei Weimaraner a pelo lungo è ricoperta da un pelo lungo, che forma una bella «bandiera». A riposo la coda è abbassata, in movimento è portata orizzontalmente. L’amputazione della coda è vietata in molti paesi.
• Pelo: è la principale differenza di questa varietà. Il pelo di copertura è lungo (3-5 cm), morbido, liscio o appena ondulato. Può esserci un leggero sottopelo. Su orecchie, parte inferiore del collo, ventre, lato posteriore delle zampe e coda il pelo forma belle «frange» e «pendagli».

La principale differenza tra i due tipi di Weimaraner sta proprio nel pelo. Se la scelta è tra i due, conviene confrontarne le caratteristiche.

Il carattere del Weimaraner a pelo lungo è un cocktail complesso ma affascinante di intelligenza, devozione, energia e testardaggine. È un cane «velcro», più felice quando si trova al centro degli eventi familiari. Ti seguirà di stanza in stanza, poserà la testa sulle tue ginocchia e osserverà attentamente ogni tuo movimento. Non è una razza che si può lasciare nel cortile sul retro.

1. Alta intelligenza: i Weimaraner rientrano tra le razze più intelligenti. Imparano in fretta, ma altrettanto in fretta imparano anche le cattive abitudini. La loro mente ha bisogno di un impegno costante: rompicapi, giochi di ricerca, apprendimento di nuovi comandi. Se si annoiano, si troveranno un passatempo da soli, e molto probabilmente non ti piacerà.
2. Energia inesauribile: non è un cane da divano. Ha bisogno di almeno 1,5-2 ore di intensa attività fisica al giorno. Una semplice passeggiata al guinzaglio non soddisferà i suoi bisogni. Ha bisogno di corsa, nuoto, giochi di riporto, lunghe escursioni. Senza un adeguato sfogo di energia diventerà nervoso e distruttivo.
3. Istinto venatorio: ce l’hanno nel sangue. Il Weimaraner inseguirà tutto ciò che si muove velocemente: gatti, scoiattoli, uccelli, ciclisti. Per questo non va lasciato libero dal guinzaglio in luoghi non recintati. La socializzazione con altri animali fin dalla tenera età è assolutamente necessaria, ma anche così l’istinto può prendere il sopravvento. Le sue qualità venatorie somigliano a quelle di altri cani da ferma polivalenti, come il Bracco tedesco a pelo lungo, il che ne fa un ottimo partner per il cacciatore.
4. Devozione e sensibilità: si lega profondamente alla sua famiglia e può essere un ottimo compagno per i bambini, se questi sanno comportarsi con il cane. Tuttavia il Weimaraner è molto sensibile all’umore del padrone e reagisce male ai metodi educativi bruschi. Urla e punizioni possono renderlo pauroso o, al contrario, testardo.
5. Doti da guardiano: la diffidenza verso gli estranei ne fa un buon guardiano. Ti avviserà sempre con un abbaio sonoro dell’arrivo di ospiti o di qualcosa di sospetto. Al contempo di solito non è incline a un’aggressività ingiustificata, ma la sua stazza e il suo abbaio possono spaventare gli estranei. La sua vigilanza è paragonabile a un’altra razza da caccia, il Braque du Bourbonnais, anch’esso noto per l’attaccamento al padrone e le doti da guardia.

Prima di prendere un cane così impegnativo, è importante soppesare con lucidità tutti i suoi pregi e difetti.

La cura del Weimaraner a pelo lungo richiede un approccio sistematico e comprende il grooming, l’organizzazione di una corretta attività fisica e la creazione di condizioni di vita confortevoli.

Grooming e cura del pelo

Benché il pelo del Weimaraner a pelo lungo non sia così complicato da curare come quello di alcune altre razze a pelo lungo, richiede comunque un’attenzione regolare. Spazzola il cane 2-3 volte a settimana con un pettine a denti radi e una cardatrice. Questo aiuterà a rimuovere i peli morti e a prevenire la formazione di nodi, soprattutto nelle zone a pelo lungo: dietro le orecchie, sulle zampe e sulla coda. Nel periodo della muta (di solito in primavera e in autunno) la procedura va eseguita più spesso. Il cane va lavato a seconda del grado di sporco, usando shampoo appositi per razze a pelo lungo. Controlla e pulisci regolarmente le orecchie, poiché la loro forma pendente favorisce l’accumulo di sporco e lo sviluppo di infezioni. Non dimenticare inoltre di tagliare le unghie circa una volta al mese.

Attività fisica

È l’aspetto chiave della gestione del Weimaraner. Ha bisogno non di semplici passeggiate, ma di allenamenti intensi. Le opzioni ideali:

• Corsa prolungata: accompagnare il padrone durante una corsa o una pedalata (dopo che il cane ha raggiunto l’età di 1,5-2 anni, per non danneggiare le articolazioni).
• Nuoto: la maggior parte dei Weimaraner adora l’acqua ed è un ottimo nuotatore.
• Riporto: giochi con la pallina o il frisbee su un terreno ampio.
• Sport cinofili: canicross, bikejoring, agility, coursing, flyball.

Condizioni di gestione

Il luogo ideale per la vita del Weimaraner a pelo lungo è una casa privata con un ampio terreno ben recintato. La recinzione deve essere alta (almeno 2 metri) e interrata nel terreno, poiché questi cani sono noti per la loro capacità di saltare e scavare. La vita in appartamento è possibile solo a condizione che il proprietario sia disposto a garantire ogni giorno al cane un livello sufficiente di attività fisica e mentale all’aperto.

L’educazione del Weimaraner è un processo affascinante ma complesso. La sua intelligenza è un’arma a doppio taglio. Da un lato, coglie all’istante le nuove informazioni. Dall’altro, nota altrettanto in fretta le tue debolezze e le tue incoerenze. L’addestramento deve basarsi sul rinforzo positivo: lode, premi, giochi. La durezza e le punizioni fisiche sono inammissibili e possono portare alla perdita della fiducia.

La socializzazione e l’addestramento di base vanno iniziati fin dai primi giorni della comparsa del cucciolo in casa. Fallo conoscere a persone, suoni, luoghi e altri cani (equilibrati) diversi. Questo aiuterà a crescere un cane sicuro ed equilibrato. I Weimaraner sono inclini a dominare, perciò il padrone deve stabilire subito regole e limiti chiari e rispettarli con fermezza. Preparati al fatto che il cane ti «metterà alla prova» periodicamente per tutta la vita. Pazienza, coerenza e senso dell’umorismo sono i tuoi migliori alleati nell’educazione del «fantasma grigio».

• «Cane con il cervello umano»: i Weimaraner hanno ricevuto questo soprannome per la loro spiccata intelligenza e la capacità di prendere decisioni in autonomia (cosa che non sempre piace ai padroni).
• Occhi camaleonte: tutti i cuccioli di Weimaraner nascono con occhi di un azzurro brillante. Entro i 6-8 mesi il colore cambia gradualmente nel caratteristico ambra chiaro o scuro.
• Cane presidenziale: il presidente degli Stati Uniti Dwight Eisenhower era proprietario di un Weimaraner di nome Heidi.
• Arte e fotografia: grazie al loro aspetto unico i Weimaraner sono diventati modelli prediletti di molti fotografi, in particolare di William Wegman, che ha creato un’intera serie di celebri fotografie con i suoi cani.
• Gene raro: il gene responsabile del pelo lungo (l) è recessivo. Ciò significa che per la nascita di un cucciolo a pelo lungo entrambi i genitori devono essere portatori di questo gene.

Il Weimaraner a pelo lungo perde molto pelo? Sì, perdono pelo, soprattutto stagionalmente in primavera e in autunno. Il pelo lungo rende la muta più evidente rispetto a quelli a pelo corto. Una spazzolatura regolare aiuta a controllare questo processo.

Questa razza è adatta a un principiante? Di solito no. I Weimaraner hanno bisogno di un proprietario esperto, sicuro e coerente, capace di gestire la loro intelligenza, energia e testardaggine. Un principiante potrebbe non riuscire nella loro educazione.

Si può tenere il Weimaraner a pelo lungo in appartamento? È possibile, ma altamente sconsigliato. Se comunque ti decidi, preparati a dedicare almeno 2-3 ore al giorno a passeggiate attive, allenamenti e giochi all’aperto, indipendentemente dal meteo.

Come vanno d’accordo con i bambini? Con una corretta socializzazione possono essere ottimi compagni per bambini in età scolare. Tuttavia, per la loro stazza ed energia, non vanno lasciati da soli con bambini piccoli senza sorveglianza, poiché potrebbero spingerli per sbaglio.

I Weimaraner sono rumorosi? Non sono inclini all’abbaio immotivato, ma daranno sempre voce se vedono o sentono qualcosa di sospetto. Possono anche «lamentarsi» o «parlare» con il padrone tramite vari suoni, il che è una delle loro simpatiche particolarità.