Segugio dello Småland

La storia del Segugio dello Småland affonda le radici nella notte dei tempi ed è strettamente intrecciata con la cultura e le tradizioni della regione svedese dello Småland, da cui la razza ha preso il nome. Le prime menzioni di cani simili in questa zona risalgono già al XVI-XVII secolo. Si ritiene che i loro antenati fossero segugi tedeschi, polacchi e baltici, portati in Svezia dai militari che tornavano dalle numerose guerre europee. Questi cani furono incrociati con i cani da fattoria locali di tipo spitz, il che favorì la formazione di una razza da caccia resistente, adattata al clima rigido e versatile.

Nel corso dei secoli la selezione fu condotta soprattutto da contadini e cacciatori, che apprezzavano nei cani innanzitutto le qualità da lavoro: l’olfatto acuto, la voce sonora, la tenacia nell’inseguimento dell’animale e la capacità di lavorare da soli. L’aspetto era secondario, il che portò a una notevole varietà di tipo e taglia. Uno dei tratti unici comparsi in quel periodo fu la coda corta congenita (bobtail), che è ancora oggi un tratto caratteristico di molti rappresentanti della razza.

All’inizio del XX secolo la razza si trovò sull’orlo dell’estinzione a causa dell’assenza di uno standard unico e di un allevamento caotico. Al recupero del Segugio dello Småland si dedicò il barone Johan Fredrik von Essen, che vi consacrò oltre 30 anni della sua vita. Selezionò accuratamente i migliori esemplari della razza in tutto lo Småland, cercando di fissarne i tratti desiderati. All’inizio del Novecento, per migliorarne le qualità venatorie, effettuò un incrocio sperimentale con rappresentanti di altre razze, in particolare con il Segugio di Schiller e alcuni segugi tedeschi. Grazie ai suoi sforzi, nel 1921 il Kennel Club svedese riconobbe ufficialmente la razza Smålandsstövare, e fu creato il primo standard. Nonostante ciò, la popolazione rimase esigua. Un secondo colpo alla razza fu inferto dalla Seconda guerra mondiale. Solo grazie all’entusiasmo degli allevatori svedesi la razza poté essere preservata negli anni del dopoguerra, e nel 1951 lo standard fu aggiornato per consentire una maggiore variabilità di taglia e colore. Oggi il Segugio dello Småland è un amato cane da caccia in Svezia, ma al di fuori di essa resta una vera rarità.

Il Segugio dello Småland è un cane di taglia media, dalla costituzione robusta ma elegante, di formato quasi quadrato. Dà l’impressione di un cacciatore forte e resistente, capace di un lungo lavoro in condizioni difficili. Il suo aspetto unisce funzionalità e nobiltà.

• Testa: Asciutta, di media lunghezza, con un ben marcato passaggio dalla fronte al muso (stop). Il cranio è leggermente convesso. Il muso è lungo all’incirca quanto la regione cranica, non appuntito.
• Occhi: Marrone scuro, rotondi, con un’espressione di calma e intelligenza. Le macchie chiare sopra gli occhi, i cosiddetti «occhiali», creano l’impressione di un cane «con quattro occhi», il che è un tratto caratteristico.
• Orecchie: Attaccate alte, pendenti, piatte, aderenti alle guance. Le estremità sono arrotondate.
• Corpo: Compatto, quasi quadrato. Il dorso è corto e forte. Il torace è profondo, ben sviluppato, con costole ovali.
• Coda: Una delle particolarità più curiose è la coda. I Segugi dello Småland possono nascere sia con la coda lunga sia con quella naturalmente corta (bobtail). Entrambe le varianti sono accettate dallo standard. La coda lunga raggiunge il garretto, quella corta può avere lunghezza variabile.
• Mantello: Doppio, che protegge in modo affidabile dalle intemperie. Il sottopelo è corto, fitto e morbido. Il pelo di copertura è di media lunghezza, ruvido, ben aderente al corpo. Sulla coda e sul retro delle cosce il pelo può essere un po’ più lungo.
• Colore: Il colore di base è il nero focato. Le focature (dalle sfumature fulve al marrone) si trovano sul muso, sopra gli occhi, sul petto, sulla parte inferiore delle zampe e sotto la coda. Sono ammesse piccole macchie bianche sul petto e sulle dita delle zampe.

Il carattere del Segugio dello Småland è un’unione armoniosa di ardore venatorio e calma domestica. È un cane dai due volti: a caccia è tenace, energico e autonomo, mentre in casa si trasforma in un membro della famiglia dolce, equilibrato e fedele.

In casa il Segugio dello Småland mostra un temperamento tranquillo e stabile. Si lega molto ai suoi padroni e desidera far parte della vita familiare. Questa razza non è incline all’aggressività immotivata o al nervosismo. I Segugi dello Småland vanno d’accordo benissimo con i bambini, mostrando verso di loro pazienza e dolcezza, il che ne fa ottimi cani di famiglia, a condizione di sufficiente attività fisica. Sono vigili e avvertono sempre dell’arrivo di ospiti con un abbaio sonoro, ma non sono guardiani aggressivi.

A caccia il loro comportamento cambia radicalmente. È un inseguitore appassionato e instancabile, dotato di una resistenza sorprendente. Il suo compito principale è trovare la traccia, alzare l’animale e spingerlo con la voce verso il cacciatore. Il Segugio dello Småland lavora soprattutto da solo, il che richiede un’elevata intelligenza e la capacità di prendere decisioni. Il suo abbaio sonoro e melodioso è una parte importante della caccia, poiché permette al cacciatore di seguire il movimento del cane e dell’animale.

Riguardo agli altri animali, il Segugio dello Småland di solito va d’accordo con gli altri cani, soprattutto se è cresciuto insieme a loro. Tuttavia il suo forte istinto venatorio può rappresentare una minaccia per i piccoli animali domestici, come gatti, conigli o roditori. Una socializzazione precoce e corretta può aiutare a correggere questo comportamento, ma una fiducia totale in questo ambito è fuori luogo. Bisogna ricordare che il carattere di un segugio privato della libertà di movimento e confinato tra le pareti di un appartamento può peggiorare notevolmente. L’energia non spesa può trasformarsi in comportamento distruttivo e abbaio eccessivo.

Il Segugio dello Småland è una razza poco esigente, che non richiede cure complesse. Tuttavia, per una vita felice e sana, è necessario soddisfare alcuni bisogni chiave legati alla sua origine venatoria.

Toelettatura

La cura del pelo del Segugio dello Småland è minima. Il suo pelo ruvido e fitto ha proprietà idrorepellenti e antisporco. È sufficiente spazzolare il cane una volta a settimana con una spazzola di gomma o un guanto, per rimuovere i peli morti e mantenere il pelo in buono stato. La muta è stagionale, di solito in primavera e in autunno, e in questo periodo bisognerà spazzolarlo più spesso. Il cane va lavato solo in caso di reale necessità, poiché lavaggi frequenti possono danneggiare lo strato protettivo naturale della pelle. Ispeziona e pulisci regolarmente le orecchie, poiché la loro forma pendente può favorire lo sviluppo di infezioni. Non dimenticare inoltre il taglio delle unghie (se non si consumano naturalmente) e la cura dei denti.

Condizioni di vita

La vita in appartamento è categoricamente inadatta al Segugio dello Småland. A questo cane energico serve spazio. L’ideale sarà una casa privata con un ampio terreno ben recintato, dove poter correre libero. La recinzione deve essere alta e affidabile, poiché il segugio, avvertito un odore interessante, può facilmente partire alla sua ricerca, ignorando i comandi. Questi cani sopportano bene il freddo grazie al loro pelo fitto, ma hanno bisogno di un posto caldo e asciutto per dormire e riposare.

Attività fisica

È l’aspetto più importante nella gestione della razza. Il Segugio dello Småland ha bisogno di attività fisica quotidiana e intensa per restare sano e felice. Le normali passeggiate al guinzaglio non basteranno. Gli servono lunghe passeggiate (1,5-2 ore al giorno), corse, la possibilità di correre libero dal guinzaglio in un’area sicura. Attività ideali per lui saranno i giochi di ricerca, il lavoro su traccia o la partecipazione a prove venatorie. Un’attività insufficiente porta a noia, sovrappeso e problemi comportamentali.

Tra gli altri cani da caccia, il Segugio dello Småland si distingue per la relativa facilità di educazione e addestramento, ma questo processo ha le sue sfumature. Sono intelligenti e desiderosi di compiacere il padrone, ma al tempo stesso hanno un carattere indipendente, proprio di tutti i segugi. Se il tuo beniamino percepisce rispetto e buon trattamento, imparerà i comandi con piacere.

La chiave del successo è la socializzazione precoce e la coerenza. Fin da cucciolo fai conoscere al cane persone, suoni, luoghi e altri animali diversi. Questo aiuterà a crescere un cane sicuro ed equilibrato. La base dell’addestramento deve essere il rinforzo positivo: lode, premietti, giochi. I metodi duri e le punizioni possono portare a testardaggine e perdita di fiducia.

Un’attenzione particolare va dedicata al comando «Da me!». Per il forte istinto venatorio il segugio può ignorare tutto ciò che lo circonda quando è sulla traccia. Questo comando va esercitato fin dalla tenera età, in un luogo sicuro, usando i premietti più graditi. Nonostante la naturale obbedienza, non si può mai essere sicuri al 100% dell’esecuzione impeccabile di questo comando nel bosco o nei campi. Perciò si può liberare il Segugio dello Småland dal guinzaglio solo in un’area ben recintata o molto lontana dalle strade.

Il Segugio dello Småland — il più piccolo e antico segugio nazionale della Svezia, in abito nero focato: equilibrato, resistente e cordiale. Una parte dei cuccioli nasce con la coda naturalmente corta (caratteristica di razza). Tranquillo in casa, lavora brillantemente con l’olfatto nel bosco e ama il movimento — non è da appartamento. È una razza molto sana, resistente al gelo e longeva; le principali attenzioni riguardano la displasia articolare e le otiti.

I Segugi dello Småland si caratterizzano per una salute eccellente e un’alta resistenza. È il risultato di una selezione pluriennale orientata alle qualità da lavoro, e non all’aspetto. La razza ha difese immunitarie robuste e non è gravata da un lungo elenco di malattie ereditarie. L’assenza di malattie ereditarie descritte non è assenza di rischio: i riproduttori si testano comunque.

Tuttavia, come qualsiasi cane, il Segugio dello Småland può essere predisposto ad alcune condizioni:

1. Infezioni auricolari (otite): Le orecchie pendenti creano un ambiente caldo e umido, favorevole alla proliferazione di batteri e funghi. L’ispezione e la pulizia regolari delle orecchie sono la migliore prevenzione.
2. Displasia dell’anca: Sebbene non sia un problema diffuso nella razza, può presentarsi nei cani di taglia media e grande. Gli allevatori responsabili testano i loro riproduttori per la displasia.
3. Traumi legati alla caccia: Tagli, stiramenti, morsi di animali selvatici sono rischi professionali per qualsiasi cane da caccia. È importante avere a portata di mano un kit di pronto soccorso e ispezionare il cane dopo ogni passeggiata nel bosco.

Con cure adeguate, una corretta alimentazione e sufficiente attività fisica, il Segugio dello Småland resta sano e attivo fino a tarda età, arrivando spesso a 14-15 anni.

Lo Smålandsstövare ha un metabolismo elevato, perciò questi segugi attivi richiedono un’alimentazione di qualità e calorica. La dieta deve coprire il loro elevato fabbisogno energetico, soprattutto durante la stagione venatoria o gli allenamenti intensi. Il volume della porzione dipende dall’età, dal peso, dal livello di attività fisica e dalle caratteristiche individuali del cane.

La base della dieta può essere sia un cibo secco di alta qualità per cani attivi di taglia media, sia un’alimentazione naturale. Nella scelta del cibo secco fai attenzione alla composizione: al primo posto deve esserci la carne (pollo, manzo, tacchino), con un contenuto proteico non inferiore al 25-30% e di grassi del 15-20%.

Con l’alimentazione naturale la dieta deve essere composta da:

• Carne e frattaglie (60-70%): manzo magro, pollame, trippa, cuore.
• Cereali (15-20%): riso, grano saraceno, avena.
• Verdure e frutta (10-15%): carota, zucca, zucchina, mele.
• Latticini fermentati: kefir, ricotta magra.

È importante non sovralimentare il cane, per evitare l’obesità, che crea un carico aggiuntivo sulle articolazioni. Il cane adulto va alimentato 2 volte al giorno. Garantisci sempre un libero accesso ad acqua fresca e potabile.

• Bobtail congenito: Il Segugio dello Småland è una delle poche razze di segugi al mondo in cui la coda naturalmente corta è una norma prevista dallo standard.
• Il nome «Stövare»: La parola svedese «stövare» indica un tipo di segugi che spingono l’animale con la voce. Così, Smålandsstövare significa letteralmente «segugio dello Småland che dà voce».
• «Quattro occhi»: Le vivaci macchie fulve sopra gli occhi creano l’illusione di una seconda coppia di occhi. Secondo antiche credenze, tali «occhi» non dormono mai e allontanano gli spiriti maligni.
• Il più antico della Svezia: È considerato il più antico di tutti i segugi svedesi.
• Sull’orlo dell’estinzione: All’inizio del XX secolo la razza era così poco numerosa che per il suo recupero si dovette chiudere il libro genealogico e registrare i cani solo in base alle loro qualità da lavoro e al fenotipo.

Per comprendere meglio l’unicità del Segugio dello Småland, conviene confrontarlo con altre razze più diffuse. Per esempio, a differenza del Beagle, anch’esso ottimo cacciatore, lo Smålandsstövare è più tranquillo ed equilibrato in casa. Non è così incline alla testardaggine durante l’addestramento. Rispetto ai segugi grandi, come il Segugio serbo tricolore, lo Småland è più compatto e più adatto al lavoro nei boschi fitti. Il suo stile di lavoro è simile a quello di altre razze scandinave e dell’Europa centrale, come il Segugio slovacco o il Bracco tedesco, anch’essi versatili cacciatori solitari.

Il Segugio dello Småland è adatto a un proprietario inesperto?
Piuttosto no. Sebbene siano intelligenti, la loro elevata energia, il bisogno di attività specifiche e i forti istinti venatori possono essere una sfida per un principiante.

Come sopporta la solitudine il Segugio dello Småland?
Sono molto orientati alla famiglia e possono soffrire la solitudine prolungata, che può manifestarsi con comportamenti distruttivi o abbaio eccessivo. Questa razza non è per chi trascorre tutto il giorno fuori casa.

Perdono molto pelo?
La muta è moderata, si intensifica due volte l’anno (in modo stagionale). Una spazzolatura regolare aiuta a tenere sotto controllo questo processo.

Si può tenere il Segugio dello Småland con un gatto?
È rischioso. Se il cucciolo è cresciuto insieme a un gatto, ci sono possibilità di una convivenza pacifica. Tuttavia l’istinto venatorio può manifestarsi all’improvviso, perciò non è consigliabile lasciarli soli senza sorveglianza.

Quanto sono rumorosi?
Come la maggior parte dei segugi, hanno una voce sonora e squillante. Non abbaiano senza motivo, ma usano attivamente la voce a caccia o per avvertire dell’arrivo di ospiti.