Bedlington Terrier

La storia del Bedlington Terrier è unica quanto il suo aspetto. Le origini precise della razza sono avvolte nel mistero, ma si ritiene che le sue radici risalgano al XVIII secolo nella regione mineraria del nord dell’Inghilterra, in particolare nella contea del Northumberland. Questi cani venivano inizialmente chiamati Rothbury Terrier, in onore della zona boscosa di Rothbury, dove erano particolarmente diffusi. Erano apprezzati dai minatori e dagli zingari del posto non per la bellezza, ma per le eccezionali qualità da lavoro.

Erano instancabili cacciatori di ratti nelle miniere, oltre che di piccola selvaggina come tassi, volpi e lontre. La loro agilità, velocità e intrepidità li rendevano ideali per il lavoro in condizioni difficili. Si ritiene che nelle loro vene scorra il sangue di razze come il Dandie Dinmont Terrier, il che spiega la caratteristica linea dorsale arcuata, e forse anche del Whippet, dal quale hanno ereditato velocità e grazia. Il nome attuale la razza lo prese in onore della città di Bedlington, dove nel 1825 un cane di nome Piper, appartenente a Joseph Ainsley, divenne famoso per le sue qualità venatorie e combattive. Piper diventò uno dei fondatori della razza nel suo aspetto attuale.

Il primo standard di razza fu adottato nel 1867, mentre il riconoscimento ufficiale da parte del Kennel Club britannico avvenne nel 1873. Col tempo l’aspetto della razza si perfezionò, e l’accento si spostò dalle qualità da lavoro all’aspetto da esposizione. Nonostante ciò, il moderno Bedlington Terrier non ha perduto gli istinti venatori e lo spirito coraggioso degli antenati. Oggi questi cani vengono presi il più delle volte come animali da compagnia, ma sono ancora capaci di mostrare il loro carattere forte, se ne hanno motivo.

Il Bedlington Terrier è l’incarnazione di grazia, agilità e forza in un corpo compatto. Il suo aspetto è ingannevole: sotto il morbido «vello da pecora» si nascondono muscoli saldi e una costituzione atletica. Ogni elemento dell’aspetto ha la sua funzione, eredità del suo passato da lavoro.

Il carattere del Bedlington Terrier è un’unione unica di due mondi. In casa è un compagno mite, affettuoso e tranquillo, che adora la sua famiglia ed è pronto a stare ore sul divano. Tuttavia all’aperto si risveglia in lui un vero terrier: coraggioso, curioso e pieno di energia. Sono molto devoti ai loro padroni e pronti ad accompagnarli in qualsiasi avventura.

• Intelligenza e astuzia: I Bedlington sono cani molto intelligenti. Apprendono in fretta, ma la loro intelligenza si unisce all’indipendenza e alla testardaggine tipiche dei terrier. Questo significa che hanno bisogno di un proprietario coerente e paziente.
• Rapporto con i bambini: Di solito vanno d’accordo benissimo con i bambini, soprattutto se crescono insieme. Sono pazienti e giocherelloni. Tuttavia, come con qualsiasi cane, è importante insegnare ai bambini a rispettare lo spazio personale dell’animale.
• Rapporto con gli altri animali: Qui si manifesta il loro istinto venatorio. Una socializzazione precoce e corretta è di importanza critica. Senza di essa i Bedlington possono inseguire gatti e altri piccoli animali. Verso gli altri cani possono comportarsi con diffidenza, e a volte mostrare dominanza, soprattutto verso i cani dello stesso sesso. Nonostante l’aspetto elegante, non si tirano indietro in un combattimento, se provocati.
• Qualità da guardia: Il Bedlington Terrier è un ottimo guardiano. Avvertirà sempre con un abbaio sonoro dell’avvicinarsi di estranei. Al tempo stesso non è incline all’abbaio immotivato.
• Attività: Hanno bisogno di attività fisica moderata ma regolare. Passeggiate quotidiane, giochi e la possibilità di correre senza guinzaglio in un luogo sicuro li aiuteranno a mantenersi in buona forma fisica e mentale.

La cura dell’esclusivo pelo del Bedlington è uno degli aspetti più importanti e complessi del mantenimento di questa razza. Il suo mantello riccio ed elastico ha bisogno di attenzione costante, per apparire ordinato e non formare nodi.

1. Spazzolatura quotidiana: Il pelo va spazzolato almeno 2-3 volte a settimana, meglio ancora ogni giorno. Per questo si usano un pettine metallico con denti di diversa fittezza e una cardatore. Aiuta a prevenire la formazione di nodi, che possono causare disagio e problemi cutanei.
2. Grooming professionale: Il Bedlington Terrier ha bisogno di una toelettatura professionale ogni 6-8 settimane. È necessaria per mantenere la silhouette caratteristica della razza con il «ciuffo» sulla testa, le frange sulle orecchie e il dorso arcuato. Trovare un toelettatore che conosca le particolarità della tosatura dei Bedlington può non essere facile, perciò conviene cercarlo per tempo.
3. Cura delle orecchie: Le orecchie del Bedlington sono ben aderenti alla testa, il che limita la circolazione dell’aria. Vanno ispezionate regolarmente, pulite e va rimosso il pelo in eccesso dal canale auricolare per prevenire le infezioni.
4. Cura di occhi e denti: Pulite regolarmente gli occhi del cane per evitare l’accumulo di secrezioni. Lavare i denti alcune volte a settimana aiuterà a prevenire la formazione di tartaro.
5. Bagno: Non si consiglia di lavare spesso il Bedlington, solo al bisogno. Il suo pelo non ha quasi odore specifico. Usate shampoo di qualità per cani, per non seccare la pelle.

Addestrare il Bedlington Terrier può essere un processo tanto affascinante quanto impegnativo. La loro mente acuta permette loro di apprendere in fretta, ma la loro innata testardaggine richiede al proprietario pazienza e coerenza. La socializzazione precoce è assolutamente necessaria. Fai conoscere al cucciolo persone, suoni, luoghi e altri animali diversi fin dalla più tenera età. Questo aiuterà a crescere un cane sicuro ed equilibrato, e non timoroso o aggressivo.

Funzionano meglio i metodi di rinforzo positivo: lode, premietti, giocattoli. Durezza e punizioni possono provocare resistenza nel Bedlington e influire negativamente sul vostro rapporto. Le sedute devono essere brevi, interessanti e varie, affinché il cane non si annoi. Come altri terrier attivi, per esempio il Fox Terrier a pelo ruvido, i Bedlington danno ottima prova di sé in vari sport cinofili, come agility, coursing o flyball. È un ottimo modo per incanalare la loro energia nella giusta direzione e rafforzare il legame con il padrone.

• «Lupo travestito da pecora»: Questo modo di dire descrive alla perfezione i Bedlington. Dietro il loro aspetto mite si nasconde un carattere intrepido e deciso.
• Cane cacciatore di tassi: In passato venivano usati per la caccia ai tassi, cosa che richiedeva un coraggio e una forza incredibili.
• Cambio di colore: I cuccioli di Bedlington Terrier nascono quasi neri o marrone scuro. Il loro pelo schiarisce gradualmente e assume il colore definitivo (blu, sabbia, liver) solo a 1-2 anni.
• Parentela con altri terrier: Si ritiene che il Bedlington Terrier abbia antenati comuni con il Kerry Blue Terrier e il Dandie Dinmont Terrier.
• Sprinter: Grazie alla loro costituzione simile a quella dei levrieri, i Bedlington possono raggiungere una velocità impressionante.

Il Bedlington Terrier è adatto alla vita in appartamento?
Sì, si adattano bene alla vita in appartamento a condizione di ricevere sufficienti passeggiate quotidiane e stimolazione mentale. In casa si comportano con calma e non occupano molto spazio.

I Bedlington Terrier perdono molto pelo?
No, praticamente non perdono pelo. Il loro pelo cresce di continuo, come i capelli umani, e i peli morti restano tra i riccioli, invece che sui mobili. È proprio per questo che sono considerati una razza ipoallergenica.

Vanno d’accordo con i gatti?
Dipende dal temperamento individuale del cane e dalla socializzazione precoce. Se il cucciolo è cresciuto insieme a un gatto, molto probabilmente diventeranno amici. Tuttavia il loro forte istinto venatorio può creare problemi quando conoscono un gatto adulto.

Di quanta attività ha bisogno il Bedlington Terrier?
Hanno bisogno di circa 1 ora di attività fisica al giorno. Possono essere due passeggiate da 30 minuti, giochi con la palla o la possibilità di correre liberamente in un’area chiusa. Non sono iperattivi, ma hanno bisogno di sfogare regolarmente l’energia.

È difficile prendersi cura del loro pelo?
Sì, la cura del pelo richiede tempo e impegno. Sono necessarie una spazzolatura regolare (alcune volte a settimana) e una toelettatura professionale ogni 1,5-2 mesi. Se non siete pronti a questo, conviene considerare un’altra razza.