Gatto di Singapura

La storia delle origini del gatto di Singapura è avvolta da una certa controversia e da alcuni intrighi, ma la versione comunemente accettata ne lega la formazione agli allevatori americani Tommy e Hal Meadow. Per lungo tempo gatti simili agli attuali Singapura hanno vissuto nelle strade e nei sistemi di drenaggio della città-stato di Singapore, il che è valso loro il nome locale di “drain cats” (gatti dei canali di scolo) o “Kucinta” (parola formata dai termini malesi “kucing” — gatto e “cinta” — amore).

Nel 1975 Tommy Meadow, che lavorava a Singapore, portò negli USA tre gatti di origine locale (due maschi e una femmina) dal caratteristico mantello ticchettato sepia agouti. Questi gatti — Tess, Tickle e Pusse — divennero la base della nuova razza. Più tardi, nel 1980, al programma di allevamento si aggiunse un’altra gatta, Chiko, portata da Singapore. Grazie a un mirato lavoro di selezione, durato circa quindici anni, si riuscì a fissare il tipo unico di un gatto piccolo, elegante ma robusto, dal caratteristico mantello e dagli occhi espressivi.

Tuttavia, più tardi sorsero controversie sulla vera origine dei primi gatti. Furono scoperti documenti che indicavano come i gatti portati dai Meadow nel 1975 fossero forse nati negli USA da gatti Abissini e Burmesi, e solo in seguito esportati a Singapore per poi essere “riportati” come locali. Malgrado queste controversie, gli studi genetici hanno confermato la distinzione del Singapura dalle razze Burmese e Abissina, pur indicando un pool genetico più ampio di quanto si credesse. La CFA condusse un’indagine e, non riscontrando violazioni delle regole, permise alla razza di conservare il suo status.

Malgrado tutte le peripezie, il Singapura fu riconosciuto dalla TICA nel 1982 e dalla CFA nel 1988. Nel 1991 il governo di Singapore riconobbe questi gatti come “tesoro nazionale vivente” e li usò come mascotte turistica. Oggi il gatto di Singapura è una razza rara e preziosa, che conquista i cuori con la sua unica combinazione di minuta taglia, bellezza e carattere splendido.

Il gatto di Singapura colpisce per l’armonica combinazione di minuta taglia e corporatura robusta. Non è semplicemente un gatto piccolo, ma un animale dalle proporzioni ben costruite con una muscolatura ben sviluppata.

1. Impressione generale: Un gatto piccolo o medio-piccolo, ma dal corpo sorprendentemente robusto e muscoloso. Il peso non è il fattore determinante, l’importante sono le proporzioni e l’armonia generale.
2. Testa: Arrotondata, con musetto largo di media lunghezza e naso ottuso. Cuscinetti dei baffi marcati e mento forte e ben sviluppato. Il cranio è arrotondato davanti e dietro, ma ha una zona piatta davanti alle orecchie.
3. Orecchie: Grandi, profonde alla base, larghe e aperte. Poste non troppo ravvicinate, con una leggera inclinazione verso l’esterno. La parte interna è coperta da pelo rado.
4. Occhi: Grandi, a forma di mandorla, ben aperti ma non sporgenti. Posti un po’ obliqui, a una distanza non inferiore alla larghezza di un occhio. Il colore degli occhi può essere nocciola, verde o giallo, senza preferenza per una tonalità particolare. È importante che il colore sia puro e brillante. Gli occhi sono contornati da una linea scura.
5. Corpo: Di media lunghezza, robusto, muscoloso, con torace ben sviluppato. Il dorso è appena arcuato. Gli arti sono forti, muscolosi, si assottigliano verso piccoli piedi ovali.
6. Coda: Non troppo corta, snella ma non troppo sottile, con la punta ottusa. La lunghezza deve essere tale che la coda raggiunga la spalla, se appoggiata delicatamente lungo il corpo.
7. Pelo: Molto corto, fine, ben aderente al corpo, setoso al tatto. Il sottopelo è praticamente assente. Malgrado la brevità, il pelo deve essere sufficientemente lungo da mostrare il ticchettato (alcune bande scure e chiare su ogni pelo).
8. Colore e disegno: L’unico colore riconosciuto è il sepia agouti (sepia agouti). Il colore di fondo è avorio antico dai toni caldi. Il ticchettato è marrone scuro. Ogni pelo ha almeno due bande di ticchettato: chiara alla base e scura in punta. Ventre, petto, interno delle zampe e mento hanno una tonalità più chiara, simile alla mussola non tinta. Sono possibili linee scure dall’angolo interno dell’occhio e marcature scure sul lato esterno delle zampe anteriori e lungo la colonna. La punta della coda è scura. Il naso è rosa salmone con bordo scuro. I cuscinetti delle zampe sono rosa-marrone.

Il gatto di Singapura è un vero energizzante in un corpo minuto. Malgrado il suo passato di strada, questi gatti sono straordinariamente orientati all’uomo, affettuosi e teneri. Adorano essere al centro dell’attenzione, stare in braccio al padrone o persino sulle sue spalle, osservando tutto ciò che accade attorno. La loro curiosità non conosce limiti — esploreranno ogni angolo della vostra casa.

Tratti principali del carattere del Singapura:

• Giocosità: È uno dei tratti più marcati. I Singapura restano nel profondo gattini attivi e giocosi per tutta la vita. Adorano i giochi interattivi, gli inseguimenti del puntatore laser o di una pallina di carta.
• Affetto e attaccamento: Si legano molto strettamente ai loro padroni e hanno bisogno di una dose quotidiana di attenzione e tenerezza. Il Singapura segue spesso la persona passo passo, cercando di partecipare a tutte le faccende di casa. Questo tratto li rende simili ad altre razze orientate all’uomo, come il Gatto Burmese, sebbene ogni razza abbia le sue particolarità uniche.
• Intelligenza e sveltezza: I Singapura sono gatti intelligenti che imparano in fretta. Sanno inventarsi giochi propri e capiscono facilmente come ottenere ciò che desiderano.
• Energia: Malgrado la piccola taglia, sono molto attivi. Amano correre, saltare, esplorare le altezze. Garantire possibilità di attività fisica è importante per il loro benessere.
• Socialità: Di norma vanno d’accordo con altri gatti e cani, specialmente se cresciuti insieme. Comunicano splendidamente anche con i bambini, se questi si comportano con loro in modo prudente e rispettoso.
• Voce sommessa: I Singapura non appartengono alle razze “chiacchierone”, la loro voce è sommessa e morbida.
• Prudenza: All’inizio possono essere un po’ timidi con gli estranei, ma si abituano in fretta se si sentono al sicuro.

Il ricordo dell’esistenza libera degli antenati si manifesta a volte sotto forma di un marcato istinto da caccia. Per questo i piccoli animali domestici, come criceti, pappagalli o pesci, possono essere in pericolo accanto a un Singapura. È importante garantire la sicurezza a tutti gli abitanti della casa.

Grazie al loro carattere amichevole e giocoso, i gatti di Singapura di norma si adattano bene alla vita in famiglia. Una socializzazione precoce è la chiave per lo sviluppo di un gatto sicuro e socievole. Far conoscere al gattino persone, suoni e situazioni diverse lo aiuterà a crescere tranquillo ed equilibrato.

Il Singapura e i bambini: Questi gatti possono diventare compagni eccellenti per i bambini. Sono pazienti e amano giocare. Tuttavia, è importante insegnare ai bambini a comportarsi con il piccolo gatto in modo prudente, senza fargli male né stressarlo. Per la sua taglia, il Singapura può essere più vulnerabile a un trattamento imprudente rispetto alle razze più grandi.

Il Singapura e gli altri animali domestici: Di norma i Singapura vanno d’accordo con altri gatti e cani amichevoli, specialmente se cresciuti insieme o presentati correttamente l’uno all’altro. La loro giocosità può essere contagiosa per gli altri beniamini. Tuttavia, come già detto, il loro istinto da caccia rappresenta una minaccia per i piccoli animali (roditori, uccelli, pesci). Tenerli insieme senza sorveglianza è sconsigliato.

I Singapura non amano restare da soli a lungo. Hanno bisogno di comunicazione e attenzione. Se passate molto tempo fuori casa, forse vale la pena pensare a un secondo gatto compagno per il vostro Singapura, perché non si annoi.

La cura del gatto di Singapura non è troppo complessa, ma richiede regolarità e attenzione ad alcuni bisogni specifici della razza.

Cura del pelo del Singapura

Il pelo corto e setoso del Singapura non ha bisogno di essere spazzolato spesso. Basta passarci una spazzola in gomma o una mano umida una volta a settimana, per rimuovere i peli morti e mantenerne la lucentezza. La muta nei Singapura è minima, il che è un vantaggio per le persone predisposte alle allergie (anche se razze del tutto ipoallergeniche non esistono). Il gatto va lavato solo all’occorrenza, per esempio se si è sporcato molto.

Igiene: orecchie, occhi, unghie, denti

• Orecchie: Le grandi orecchie del Singapura possono accumulare sporco e cerume. Controllate regolarmente (una volta ogni una-due settimane) i padiglioni auricolari. All’occorrenza puliteli con delicatezza con un dischetto di cotone imbevuto di una lozione apposita per la pulizia delle orecchie. Non usate i cotton fioc per pulire il canale uditivo.
• Occhi: I grandi occhi del Singapura di norma non richiedono una cura particolare. A volte negli angoli possono raccogliersi piccole secrezioni, che si possono rimuovere con delicatezza con un panno pulito o un dischetto di cotone imbevuto di acqua tiepida bollita. Se notate arrossamento, eccessiva lacrimazione o secrezioni purulente, rivolgetevi al veterinario.
• Unghie: Tagliate le unghie all’incirca ogni 2-3 settimane con un tagliaunghie apposito per gatti. Ciò aiuterà a evitare che le unghie si incarniscano e a preservare i vostri mobili. Abituate il gattino a questa procedura fin da piccolo.
• Denti: Come tutti i gatti, i Singapura sono soggetti a problemi dentali. Una pulizia regolare dei denti con uno spazzolino e un dentifricio appositi per gatti (alcune volte a settimana) aiuterà a prevenire la formazione di placca e tartaro. Saranno utili anche alimento secco e snack appositi per la pulizia dei denti.

Lettiera

I Singapura sono gatti puliti e di norma imparano in fretta a usare la lettiera. È importante mantenere la lettiera pulita, rimuovendo gli scarti solidi ogni giorno e cambiando completamente la sabbietta secondo le istruzioni del produttore. La grandezza della lettiera deve essere comoda per il gatto, anche se è piccolo.

In generale, i gatti di Singapura sono considerati una razza relativamente sana. La loro origine di strada ha favorito la formazione di un sistema immunitario piuttosto robusto. Tuttavia, come ogni razza, hanno una predisposizione a certi problemi di salute, alcuni dei quali possono essere geneticamente determinati.

Problemi e predisposizioni tipici:

• Deficit di piruvato chinasi (PKDef): È una malattia ereditaria che porta ad anemia. Gli allevatori responsabili testano i propri riproduttori per la presenza di questo gene, per evitare la nascita di gattini malati. Nella scelta di un gattino vale la pena informarsi sui risultati dei test dei genitori.
• Cardiomiopatia ipertrofica (HCM): È la malattia cardiaca più diffusa nei gatti, che può presentarsi anche nei Singapura. Visite veterinarie regolari, inclusa l’auscultazione del cuore, possono aiutare a individuare precocemente il problema.
• Problemi a denti e gengive: Gengivite e parodontite sono problemi diffusi, per cui è importante una regolare igiene del cavo orale.
• Sensibilità al freddo: Per l’assenza di sottopelo e l’origine dal clima caldo di Singapore, questi gatti sono sensibili al freddo e alle correnti d’aria. È importante garantire loro un posto caldo per riposare ed evitare il raffreddamento, specialmente nella stagione fredda.
• Inerzia uterina (Uterine Inertia): Nelle femmine di questa razza si osserva a volte una debolezza dell’attività del parto, che può complicare il parto e richiedere il taglio cesareo. È un aspetto importante per chi progetta di dedicarsi all’allevamento.

Prevenzione e cura della salute:

1. Visite veterinarie regolari: Le visite annuali (e due volte l’anno per i gatti anziani) dal veterinario per il controllo, la vaccinazione e la prevenzione dei parassiti sono obbligatorie.
2. Alimentazione bilanciata: Un alimento di qualità, adatto all’età e al livello di attività del gatto, sostiene lo stato di salute generale.
3. Controllo del peso: Malgrado l’attività, è importante sorvegliare il peso del gatto, per evitare l’obesità, che può portare a molti problemi di salute.
4. Protezione dal freddo: Garantite un posto caldo e accogliente per dormire, specialmente d’inverno. Non lasciate che il gatto stia a lungo nelle correnti d’aria o in ambienti freddi.
5. Test genetico: Se prendete un gattino da un allevatore, chiedete i risultati dei test dei genitori per il PKDef.

La longevità media del gatto di Singapura è di 11-15 anni, ma con una cura adeguata e attenzione alla salute possono vivere anche più a lungo.

Sebbene gli antenati dei gatti di Singapura non fossero esigenti in fatto di cibo, gli animali di razza odierni hanno bisogno di un’alimentazione di qualità e bilanciata per sostenere salute, energia e lucentezza del pelo. Per la loro elevata attività, possono avere bisogno di qualche caloria in più per chilo di peso rispetto alle razze meno attive.

Principi fondamentali dell’alimentazione del Singapura:

• Proteina di alta qualità: La base della dieta deve essere la proteina animale (carne, pollame). Scegliete alimenti commerciali di qualità (secchi o umidi) di classe super-premium o holistic, in cui gli ingredienti a base di carne siano al primo posto nell’elenco degli ingredienti.
• Contenuto moderato di grassi: I grassi sono una fonte di energia e sono necessari per una pelle e un pelo sani.
• Basso contenuto di carboidrati: I gatti sono carnivori obbligati, e il loro apparato digerente non è adatto a digerire grandi quantità di carboidrati. Evitate gli alimenti ad alto contenuto di cereali (mais, frumento).
• Vitamine e minerali: Gli alimenti pronti sono di norma bilanciati per contenuto di vitamine e minerali necessari. Con l’alimentazione naturale serve la consulenza di un nutrizionista veterinario per comporre una dieta completa e per l’eventuale aggiunta di complessi vitaminico-minerali.
• Accesso all’acqua fresca: Il gatto deve avere sempre accesso ad acqua pulita e fresca, specialmente se si nutre prevalentemente di alimento secco.

Tipi di alimentazione:

• Alimenti commerciali pronti: Il modo più semplice per garantire un’alimentazione bilanciata. Si possono combinare alimento secco e umido (l’umido favorisce l’assunzione di acqua e può prevenire la calcolosi urinaria).
• Alimentazione naturale: Richiede una pianificazione accurata e la consulenza di uno specialista. La base è carne magra cruda o scottata (manzo, pollo, tacchino), frattaglie, a volte latticini (formaggio magro, kefir), verdure (in piccola quantità). È categoricamente vietato dare ai gatti cibo dalla tavola umana (salato, fritto, affumicato, dolce), ossa, carne di maiale, pesce di fiume, latte (negli adulti spesso c’è intolleranza al lattosio).

È importante sorvegliare il peso del Singapura. Malgrado la loro energia, con un’alimentazione scorretta o un’attività insufficiente possono prendere peso in eccesso. Il peso in eccesso crea un ulteriore carico su articolazioni e cuore.

I gatti di Singapura sono animali molto intelligenti e svegli. La loro alta intelligenza, unita alla naturale curiosità e giocosità, li rende capaci di apprendere. Certo, non ci si deve aspettare da un gatto l’obbedienza di un cane, ma un Singapura può benissimo imparare alcuni trucchi e regole di comportamento.

Particolarità dell’apprendimento:

• Rinforzo positivo: I Singapura rispondono al meglio ai metodi di apprendimento basati sul rinforzo positivo — lode, snack, gioco. La punizione o la pressione sono inefficaci e possono suscitare nel gatto paura e diffidenza.
• Sessioni brevi e interessanti: Tenete le sessioni di addestramento brevi (5-10 minuti) e interessanti, perché il gatto non perda interesse.
• Uso delle inclinazioni naturali: I Singapura sono ottimi saltatori e arrampicatori. Si possono addestrare a saltare attraverso un cerchio, superare ostacoli o riportare piccoli giochi.
• Abitudine alle regole: Grazie alla loro intelligenza, capiscono in fretta cosa si può e cosa no (per esempio non graffiare i mobili se c’è un tiragraffi; non salire sul tavolo). È importante essere coerenti nelle proprie richieste.
• Giochi interattivi: I rompicapo per gatti, i giochi che erogano snack, aiuteranno a stimolare l’attività mentale del Singapura e a soddisfare il suo bisogno di esplorare.

Non bisogna dimenticare la naturale prudenza del Singapura. I nuovi comandi o trucchi possono impararli gradualmente. Pazienza e coerenza da parte del padrone sono la chiave del successo nell’addestramento di questo piccolo intellettuale.

Come ogni razza, i gatti di Singapura hanno i loro vantaggi e svantaggi. È importante soppesare tutti i “pro” e i “contro” prima di prendere un beniamino simile.

• La razza più piccola: Il gatto di Singapura è ufficialmente riconosciuto dal Guinness dei primati come il gatto domestico più piccolo al mondo per dimensioni del corpo (senza contare le razze nane come il Munchkin, la cui minuscola taglia è dovuta a una mutazione specifica).
• “Gatto dell’amore”: Il nome locale “Kucinta” unisce le parole malesi “gatto” (kucing) e “amore” (cinta), il che rispecchia perfettamente il loro carattere affettuoso.
• Tesoro nazionale: Negli anni ’90 l’Ente per il turismo di Singapore scelse il gatto di Singapura come mascotte turistica nazionale. Sculture di questi gatti si trovano lungo il fiume Singapore.
• Maturazione lenta: I Singapura raggiungono la loro piena taglia e il pieno sviluppo relativamente tardi — all’incirca all’età di 15-24 mesi.
• Colore “sepia agouti”: È l’unico colore riconosciuto per la razza. È unico grazie alla combinazione della calda tonalità avorio con il ticchettato scuro.
• Amore per l’altezza: Malgrado la piccola statura, i Singapura adorano arrampicarsi il più in alto possibile — su armadi, mensole, appositi alberi tiragraffi.
• Cacciatori silenziosi: I loro antenati cacciavano piccole prede di notte, per cui i Singapura odierni mostrano spesso la massima attività al crepuscolo e all’alba.
• Origine controversa: La storia della loro “scoperta” e del loro arrivo negli USA suscita ancora oggi discussioni tra i felinologi.

I gatti di Singapura sono adatti alla vita in appartamento?

Sì, grazie alla loro piccola taglia si trovano benissimo in appartamento. Tuttavia è importante garantire loro spazio sufficiente per il gioco, superfici verticali per l’arrampicata (alberi tiragraffi, mensole) e giochi interattivi per stimolare l’attività.

I Singapura perdono molto pelo?

No, i Singapura hanno un pelo molto corto senza sottopelo, per cui la loro muta è minima. Ciò rende la cura del pelo molto semplice.

Si può lasciare un Singapura da solo in casa tutto il giorno?

I Singapura sono molto socievoli e orientati all’uomo. Sopportano male la solitudine prolungata e possono annoiarsi o persino provare stress. Se passate molto tempo fuori casa, si raccomanda di prendere un secondo gatto compagno o di garantire il maggior numero possibile di giochi e svaghi per la durata della vostra assenza.

I gatti di Singapura sono rumorosi?

No, sono noti per la loro voce sommessa e morbida. Non appartengono alle razze “chiacchierone”.

I Singapura sono adatti alle famiglie con bambini piccoli?

Sì, di norma vanno d’accordo con i bambini grazie alla loro giocosità e pazienza. Tuttavia, per la loro piccola taglia, è molto importante insegnare ai bambini a comportarsi con loro in modo prudente e attento, per non ferire accidentalmente l’animale.

Quanto è difficile reperire un gattino di Singapura?

I gatti di Singapura sono una razza rara, specialmente fuori dagli USA e dall’Asia — anche per via delle restrizioni all’esportazione dalla loro terra d’origine. Trovare un gattino può richiedere pazienza e l’inserimento in una lista d’attesa presso un allevatore affidabile. La cosa più importante non è la rapidità, ma la reputazione dell’allevatore: la salute dei riproduttori, i test per il PKDef e una buona socializzazione dei gattini.

I Singapura hanno bisogno di una cura particolare per la loro taglia?

La particolarità principale legata alla taglia è la loro sensibilità al freddo. Bisogna fare in modo che il gatto non si raffreddi. Bisogna inoltre essere più prudenti nel maneggiarlo, per non ferire l’animale minuto. Per il resto la cura è standard: alimentazione di qualità, igiene, controllo veterinario, gioco e tanto amore.