Kai (Cão Tigre)

Os cães desta raça são muito raros até mesmo em sua terra natal. A história do Kai Ken está envolta em lendas e intimamente entrelaçada com a geografia do Japão. Eles se formaram como uma raça distinta no distrito de Kai (atual província de Yamanashi), uma região cercada por montanhas. Foi precisamente esse isolamento geográfico que desempenhou um papel fundamental na preservação da pureza do sangue. Durante séculos, estes cães foram usados para caça em terrenos montanhosos e florestais. Eles são incrivelmente resistentes e fortes, capazes de perseguir a presa onde um humano mal consegue passar. Os caçadores locais os valorizavam muito pela habilidade de trabalhar com javalis, cervos e até ursos.

Devido às suas excelentes qualidades de caça e insociabilidade natural, por muito tempo foram considerados semisselvagens. Existe a crença de que os Kai Kens têm mistura de sangue de lobo, o que explicaria sua cautela fenomenal e reação relâmpago. Os moradores locais às vezes achavam que eles eram agressivos demais ou independentes demais para viver entre as pessoas como animais de estimação comuns.

O ponto de virada ocorreu no século XX. Em 1934, os cães da raça Kai foram reconhecidos como Tesouro Nacional do Japão. Este alto título é concedido apenas às raças consideradas parte integrante da cultura e história japonesa (Nihon-ken). No entanto, isso não influenciou sua popularidade em massa – o Kai permaneceu um cão para poucos escolhidos. No pós-guerra, o número de cães diminuiu notavelmente devido à difícil situação econômica e doenças. E apenas graças aos esforços de entusiastas, em particular Haruo Isogai, que estudou todas as raças locais, estes animais únicos não desapareceram da face da terra.

Hoje, o Kai Ken continua sendo uma raridade. Apesar de existirem regras rígidas no Japão sobre a exportação de cães que são patrimônio nacional, alguns representantes da raça Kai conseguiram chegar ao território dos EUA, Canadá e alguns países da Europa, onde encontraram admiradores fervorosos. É interessante notar que o Kai é geneticamente mais próximo do Hokkaido (Ainu) do que de outras raças japonesas, o que comprova suas raízes antigas e primitivas.

O Kai é um cão de porte médio, de constituição robusta e proporcional, com musculatura bem desenvolvida que não parece grosseira. É um atleta criado para correr em terrenos acidentados. À primeira vista, um Kai Ken transmite a sensação de uma força natural selvagem.

• Cabeça: Bastante grande com crânio largo, em forma de cunha. A transição da testa para o focinho (stop) é bem marcada, mas não brusca.
• Focinho: De comprimento médio, moderadamente volumoso, não pontiagudo. Os lábios são bem aderentes e geralmente têm pigmentação escura. As mandíbulas são muito fortes, com mordida em tesoura. A propósito, ao contrário do Chow Chow, a língua do Kai Ken geralmente é rosa, embora às vezes se encontrem manchas (o que é aceitável para muitas raças asiáticas).
• Olhos: De tamanho pequeno, formato triangular (característica típica das raças japonesas), cor marrom escuro. O olhar é atento, penetrante e inteligente.
• Orelhas: Ereta, de tamanho médio, formato triangular, ligeiramente inclinadas para frente, o que dá ao cão uma expressão de atenção.
• Corpo: Pescoço de comprimento médio, forte e musculoso. Costas curtas e retas. Lombo largo. O tórax é profundo, de largura moderada, costelas moderadamente arqueadas. O ventre é bem recolhido, destacando a constituição atlética.
• Cauda: De inserção alta, grossa na base. Geralmente enrolada em anel ou em forma de foice, portada sobre as costas.
• Membros: Retos, fortes e musculosos. Os jarretes são firmes e elásticos. Patas compactas com dedos fechados (“pé de gato”), almofadas grossas e unhas duras de cor escura. Isso permite que o cão se mova facilmente sobre rochas.

A pelagem tigrada única

O principal cartão de visita da raça é a pelagem. Ela é dura, reta e espetada, com subpelo denso e macio que protege do frio e do vento. Mas o mais interessante é a cor. O Kai Ken é chamado de “Tora Inu” (Cão Tigre) justamente por isso.

Existem três tipos principais de coloração tigrada:

Fato importante: Os filhotes de Kai Ken frequentemente nascem de uma cor preta ou escura uniforme. As famosas listras de tigre aparecem com a idade, e o padrão definitivo pode se formar apenas aos 3-5 anos. Isso torna a criação de um Kai Ken um processo fascinante – você nunca sabe exatamente qual “tigre” vai crescer na sua casa.

Os cães desta raça amam a liberdade e a independência, são destemidos, rápidos e ágeis. Mas o traço principal do caráter do Kai é o conceito de “um só dono”. Eles não confiam em ninguém além de seu proprietário, a quem são infinitamente fiéis e devotos. No Japão, esse comportamento é descrito pelo termo “ichidai ippu” (uma vida – um dono).

Eles se assemelham aos lobos: no círculo de pessoas íntimas são meigos e carinhosos, deixam-se acariciar, porém fora dele mostram-se alertas, observando cada movimento dos estranhos. O Kai não latirá sem motivo, é um guardião silencioso. Mas se a situação exigir ação, a reação será instantânea. Às vezes podem demonstrar agressividade, especialmente se alguém próximo estiver em perigo ou se a integridade territorial de seus domínios for violada.

Diferente do maior e mais fleumático Akita Inu, o Kai Ken é mais reativo e móvel. Estes cães são determinados e incansáveis no trabalho, são inteligentes e perspicazes. A inteligência deles é específica: não são servos, são parceiros. O Kai pode tomar decisões de forma independente durante a caça, o que o torna dificil de controlar para um novato. Os cães da raça Kai são verdadeiros amigos confiáveis que nunca te deixarão na mão e estão sempre prontos para acompanhar seu dono até o fim do mundo, superando quaisquer obstáculos.

Antes de adquirir este “tigre” japonês, vale a pena pesar todos os prós e contras, pois a raça é específica e não serve para qualquer um.

Vantagens:

• Lealdade: Incrível apego à família.
• Limpeza: São muito limpos, aprendem rápido a fazer as necessidades no lugar certo e quase não têm aquele cheiro específico de “cachorro”.
• Saúde: não haver doenças hereditárias descritas não é o mesmo que não haver risco: os reprodutores são testados de qualquer forma.
• Qualidades de guarda: Instinto inato de protetor do território.
• Exclusividade: Você será dono de um cão exclusivo com uma coloração impressionante.

Desvantagens:

• Independência: Podem ser teimosos, exigem uma abordagem experiente no adestramento.
• Muda: Forte troca de pelos sazonal duas vezes ao ano.
• Necessidade de atividade: Não é um cachorro de sofá, ele precisa de movimento.
• Socialização: Sem socialização precoce, podem se tornar excessivamente medrosos ou agressivos com estranhos.
• Instinto de caça: Podem fugir atrás de uma presa (gato, esquilo), não andam bem sem coleira.

Esta raça de cães é bastante rara e seu número é bem reduzido. Por isso, não se sabe muito sobre doenças genéticas específicas do Kai em grande escala, o que é um bom sinal. Sabe-se que, por muitos anos, estes cães viveram nas duras condições naturais das montanhas japonesas, onde imperava a lei da seleção natural. Os fracos simplesmente não sobreviviam. Isso se refletiu não apenas no caráter, mas também na saúde destes cães.

Eles são extremamente resistentes, adaptam-se facilmente a quaisquer condições (do calor aos invernos com neve) e têm imunidade forte. Os Kai Kens raramente sofrem de displasia coxofemoral, que é o flagelo de muitas raças de médio e grande porte, mas recomenda-se examinar os reprodutores de qualquer maneira. Às vezes podem ocorrer reações alérgicas, típicas de todas as raças japonesas.

No entanto, como qualquer outro de nossos irmãos menores, os Kais precisam de cuidados básicos. Em idade precoce, os filhotes devem ser vacinados contra doenças perigosas como a cinomose e a parvovirose. Quando o filhote completar um ano, deve-se aplicar a vacina contra a raiva. Para ter certeza de que seu cão está saudável e feliz, dê a ele seu amor e carinho, e não se esqueça de levá-lo regularmente para exames de rotina no veterinário.

Os Kais são capazes de se adaptar a quaisquer condições climáticas. Eles também podem viver tanto na zona rural quanto na urbana. Claro, o ideal para a vida de um Kai seria uma casa com um grande quintal, cercado de forma segura com um muro alto, e rodeado por florestas e campos. Por que um muro alto? Porque os Kai Kens são famosos por sua habilidade de escalar!

Porém, em condições urbanas eles também não ficarão mal, desde que o dono consiga proporcionar ao seu pet exercícios físicos regulares, praticando esportes ativos como frisbee, agility e coursing. Note que estes cães precisam não apenas de atividades físicas, mas também intelectuais. Um Kai entediado é um destruidor de apartamentos.

Cuidar de um Kai não é complicado, mas é importante fazer isso com frequencia:

• Pelagem: Pode-se escová-los apenas algumas vezes por semana com um pente de metal ou uma escova. Durante a muda sazonal (na primavera e no outono), será necessário escovar diariamente para remover o subpelo morto.
• Banho: Deve-se dar banho no Kai Ken apenas se necessário, caso ele esteja muito sujo. O pelo deles tem a capacidade de autolimpeza. Lavagens frequentes podem remover a camada protetora de gordura.
• Higiene: Dê atenção especial à limpeza dos olhos e orelhas do seu pet. Mensalmente é preciso cortar as unhas do Kai, a menos, claro, que elas tenham se desgastado o suficiente de forma natural no asfalto ou solo duro. Unhas longas podem deformar a pata.
• Dentes: A escovação dos dentes 2-3 vezes por semana prevenirá a formação de tártaro, ao qual os cães idosos são propensos.

Os cães desta raça vivem sob as leis da matilha, as quais você deve conhecer e respeitar após a chegada desse cão em sua casa. É uma raça primitiva, e sua lógica difere da dos cães de serviço. É preciso educar o filhote desde os primeiros dias de sua chegada ao lar. O principal é ser paciente e persistente, mas não cruel.

Sua tarefa é mostrar ao filhote quem manda na casa e nunca se desviar de seus princípios. Por exemplo, se você deu um comando, deve obrigatoriamente conseguir sua execução. Se o cão não cumprir o comando uma vez e você não insistir na tarefa, ele decidirá que as exigências não são obrigatórias e na próxima vez simplesmente irá ignorar você.

Para que o cão entenda mais facilmente o que se espera dele, recompense-o com petiscos e brincadeiras caso execute o comando corretamente. Os Kai Kens são muito motivados por comida, eles adoram comer, e essa é a chave para o coração deles. Para consolidar sua posição de líder (mas não através da violência, e sim pelo controle dos recursos), você precisa se familiarizar com algumas regras:

• Você controla o início e o fim da brincadeira.
• Você come primeiro (psicologicamente) e depois alimenta o cão.
• O cão deve executar um comando simples (por exemplo, “senta”) antes de receber a tigela de comida ou sair para passear.

A socialização para o Kai Ken é ainda mais crucial do que para o Shikoku. Apresente o filhote a diferentes pessoas, sons de transporte, outros cães. Se isso não for feito, a desconfiança natural se transformará em medo ou agressividade. Lembre-se, não se pode punir fisicamente o Kai Ken – isso destruirá a confiança para sempre, e em vez de um amigo, você terá um inimigo em sua própria casa.

Historicamente, as raças japonesas se alimentavam de forma específica: muito peixe, arroz, vegetais e relativamente pouca carne de animais terrestres. Por isso, o organismo deles pode ser sensível à carne gordurosa de frango ou bovina.

Se você pratica caça ou esportes com seu cão, lembre-se que a comida dele deve ser calórica. Especialmente no inverno, quando o cão gasta uma grande quantidade de energia para se aquecer. A dieta do Kai deve ser equilibrada:

• Proteínas: Carne magra (peru, coelho), peixe de mar (sem espinhas) – a base da dieta.
• Carboidratos: Arroz (o que melhor se adapta aos cães japoneses), trigo sarraceno.
• Legumes e frutas: Abóbora, abobrinha, maçã – fontes de vitaminas e fibras.

É útil para os cães consumir miúdos (dobradinha, coração, rins), que contêm grande quantidade de vitaminas. Durante o período de formação do esqueleto, é muito util o queijo cottage (requeijão), ao qual se pode adicionar um pouco de creme de leite. Não alimente o cão com produtos de massa com fermento, doces, defumados e marinados, batatas, ossos tubulares (isso é mortalmente perigoso!), conservas e produtos semiprontos para humanos.

Lembre-se que não se deve adicionar temperos à comida do cão, caso contrário o olfato e o estômago dele podem sofrer muito. O sal contém potássio, que o organismo do cão necessita, mas deve ser adicionado aos pratos em quantidades microscópicas ou não adicionar de jeito nenhum se o cão já o recebe dos produtos. Não esqueça que o cão precisa beber muita água para um metabolismo completo.

• O cão que sobe em árvores: Os Kai Kens são conhecidos por sua capacidade única de subir em árvores e encostas íngremes perseguindo presas. As unhas e a estrutura das patas permitem que façam isso melhor que qualquer outra raça japonesa.
• Estrela de cinema: Muita gente conheceu esta raça graças ao popular anime e mangá japonês “Ginga Nagareboshi Gin”, onde os irmãos Kai Ken (Kurotora, Chutora e Akatora) eram alguns dos personagens principais.
• Camuflagem natural: A coloração tigrada serve como camuflagem ideal nas florestas montanhosas do Japão, onde a luz e a sombra se entrelaçam entre o bambu e as árvores.

O Kai Ken serve para apartamento?
Sim, se você estiver disposto a passear com ele no mínimo 2 horas por dia com brincadeiras ativas. Em casa eles são calmos e limpos.

Esses cães latem muito?
Eles não são de latir à toa. O Kai late apenas por algo importante, avisando sobre estranhos. Mas podem emitir sons curiosos de “resmungo” ao se comunicar com o dono.

É difícil comprar um filhote de Kai Ken?
Sim, é complicado. A raça é rara até no Japão. A fila de espera por filhotes em bons criadores na Europa ou EUA pode se estender por um ano ou dois. Cuidado com golpistas que vendem mestiços como se fossem de raça rara.