Pequeno Cão Leão

História e origem da raça

A história do Pequeno Cão Leão remonta à Idade Média, provavelmente até ao século XIV. O centro de origem da raça é considerado o Mediterrâneo, especialmente França e Espanha, embora a Alemanha também reivindique seus direitos sobre ela. Estes cães foram os favoritos da aristocracia e das damas ricas durante muitos séculos.

Eles podem ser vistos frequentemente em pinturas antigas, tapeçarias e obras literárias. Por exemplo, imagens de cães muito semelhantes aos Löwchens com a tosa de leão podem ser encontradas nas obras de Albrecht Dürer (século XVI) e Goya. O seu papel principal sempre foi o mesmo - ser um companheiro. Eles aqueciam as suas donas (eram até chamados de "aquecedores de cama") e simplesmente traziam alegria.

Supõe-se que os Löwchens fazem parte da grande família dos bichons e podem ter sido desenvolvidos através do cruzamento de poodles antigos, pequenos cães do tipo Barbet e outras raças de companhia locais. O seu parentesco com raças como o Maltês, o Bichon Havanês e o Phalène é evidente.

No entanto, apesar da sua longa história, no início do século XX, a raça estava à beira da extinção total. A mudança das modas, as convulsões sociais e as duas guerras mundiais quase destruíram estes cães encantadores. Na década de 1960, o Pequeno Cão Leão entrou para o Livro Guinness dos Recordes como a raça mais rara do mundo. Naquela época, restavam apenas algumas dezenas de exemplares no mundo.

O renascimento da raça deve-se a alguns entusiastas dedicados, especialmente Madame Madeleine Bennert de Bruxelas (Bélgica). Ela dedicou a sua vida a salvar os Löwchens. Graças aos seus esforços e aos de outros criadores, a população começou a recuperar-se lenta mas firmemente. Em 1961, a raça foi oficialmente reconhecida pela Federação Cinológica Internacional (FCI). Hoje, o Pequeno Cão Leão ainda é uma raça rara, mas não está mais ameaçado de extinção.

Aparência do Pequeno Cão Leão: padrão e características

O Löwchen é um cão pequeno, mas robusto e bem equilibrado. Ele irradia elegância e vivacidade. O seu corpo é ligeiramente mais comprido do que a sua altura na cernelha, o que lhe confere um formato retangular.

Cabeça, olhos e orelhas

A cabeça do Löwchen é relativamente curta e bastante larga na parte superior do crânio. A transição da testa para o focinho (stop) é bem pronunciada. O focinho é curto, mas não achatado. O nariz é sempre preto (exceto em cães de cor marrom, onde pode ser castanho-escuro).

• Olhos: Grandes, redondos, de cor escura. São inseridos retos e olham para a frente. O olhar é muito expressivo, inteligente e vivo.
• Orelhas: Inseridas baixas, ao nível dos olhos. São pendentes, de comprimento médio e bem cobertas por pelos longos e ondulados, semelhantes a franjas.
• Mordida: Sempre em tesoura.

Corpo, cauda e membros

O Pequeno Cão Leão tem uma constituição robusta para o seu tamanho. O pescoço é ligeiramente arqueado, o dorso é reto e forte. O peito é bem desenvolvido. A cauda é inserida um pouco abaixo da linha do dorso, mas o mais importante - é elegantemente curvada sobre o dorso em forma de arco, com a ponta da cauda podendo tocar o dorso, mas a cauda em si não deve ficar pousada sobre ele.

Os membros são retos, paralelos e com boa musculatura. As patas são pequenas, de formato arredondado ("patas de gato") com dedos arqueados e almofadas escuras.

Pelagem, cor e a tosa característica

A pelagem é uma das características mais marcantes da raça. É longa, sedosa, ligeiramente ondulada, mas nunca cacheada. Uma característica muito importante é a completa ausência de subpelo. Isso torna a sua pelagem semelhante ao cabelo humano e é uma das razões pelas quais a raça é frequentemente recomendada para pessoas com alergias (eles soltam pouco pelo).

Cor: O padrão FCI para o Pequeno Cão Leão permite absolutamente todas as cores e suas combinações. Eles podem ser unicolores (preto, branco, fulvo) ou particolores (por exemplo, branco e preto, branco e vermelho). A única exceção - a cor marrom (fígado) e seus derivados não são desejáveis, mas são permitidos.

Tosa tradicional "de leão": Foi exatamente esta tosa que deu o nome à raça. O cão é tosado, deixando o pelo longo ("juba") na parte dianteira do corpo (da cabeça até as últimas costelas), nas patas dianteiras (deixando "punhos"), na parte inferior das patas traseiras e na ponta da cauda (formando um "pincel"). A parte traseira do corpo, a parte superior das patas traseiras e a base da cauda são tosadas muito curtas, quase rentes à pele. Esta tosa é obrigatória para exposições e é parte integrante da imagem da raça.

Caráter: temperamento e comportamento do Pequeno Cão Leão

O Pequeno Cão Leão é a quintessência do cão de companhia. O seu caráter é um conjunto de qualidades positivas. Eles são extremamente afetuosos, gentis e orientados para o ser humano. Este cão literalmente vive para estar perto do seu dono. Eles estão prontos para segui-lo de cômodo em cômodo, deitar no seu colo por horas e participar de todas as atividades familiares.

É uma raça muito alegre e brincalhona. Eles mantêm a espontaneidade de um filhote e o amor por brincadeiras até a velhice. O Löwchen participará com prazer de qualquer diversão, seja buscar uma bola ou brincar de esconde-esconde com as crianças. A propósito, eles se dão muito bem com crianças, desde que as crianças sejam ensinadas a manusear um cão pequeno com cuidado.

Eles também convivem bem com outros animais de estimação, incluindo gatos e outros cães, especialmente se cresceram juntos. A agressividade não é de todo característica deles.

Apesar de sua aparência fofa e decorativa, os Löwchens são muito inteligentes e espertos. Eles aprendem rápido e estão ansiosos por agradar ao dono. Além disso, eles têm outra característica inesperada - são alertas e excelentes cães de guarda. Eles sempre o avisarão com um latido alto sobre a chegada de visitas ou qualquer barulho incomum. Ao mesmo tempo, não são propensos a latir sem motivo.

Ao contrário de raças mais independentes e orientadas para o trabalho, como o Pinscher Alemão ou o ativo Cão de Fazenda Dinamarquês-Sueco, o Pequeno Cão Leão vive para a interação com o ser humano. Isso tem um lado negativo: eles absolutamente não toleram a solidão. Deixados sozinhos por longos períodos, podem sofrer de ansiedade de separação, que se manifesta em comportamento destrutivo ou latidos incessantes.

Prós e contras da raça

Como qualquer raça, o Löwchen tem suas vantagens e desvantagens. É importante avaliá-las objetivamente antes de adquirir um cão assim.

Treinamento e socialização

Treinar o Pequeno Cão Leão é um prazer, mas com nuances. Existe um equívoco de que eles são difíceis de treinar. Na verdade, eles são muito inteligentes e aprendem rapidamente novos comandos. O problema é outro: eles podem ser um pouco teimosos e, mais importante, muito sensíveis.

Eles absolutamente não toleram métodos de educação severos, gritos ou punições. Isso só fará com que o cão "se feche" e se recuse a cooperar. A melhor abordagem é exclusivamente o reforço positivo: elogios, petiscos, brincadeiras. O treinamento deve ser divertido e curto, para que o cão não fique entediado.

A socialização precoce é crucial. Como são cães de guarda alertas por natureza, eles precisam ser apresentados a diferentes pessoas, sons, lugares e outros cães desde tenra idade. Isso os ajudará a crescer como cães adultos confiantes, calmos e equilibrados, em vez de nervosos e barulhentos.

Não se deve esquecer da "síndrome do cão pequeno". Devido ao seu tamanho fofo, os donos muitas vezes os mimam e não estabelecem regras claras. Isso é um erro. O Löwchen é um cão e precisa de regras e limites consistentes, caso contrário, aprenderá rapidamente a manipulá-lo.

Cuidados e manutenção

O Pequeno Cão Leão é ideal para a vida em apartamento. Eles não precisam de muito espaço, mas exigem muita atenção à sua pelagem e estimulação mental e física suficiente.

Cuidados com a pelagem: o principal desafio

Este é, talvez, o aspecto mais difícil de manter um Löwchen. Sua pelagem longa e sedosa, sem subpelo, é muito propensa a formar nós. Eles precisam ser escovados diariamente, com atenção especial às áreas atrás das orelhas, sob as patas e na barriga. Se isso não for feito, os nós rapidamente se tornarão tão densos que a única solução será tosá-los.

Tosa: A tosa de leão tradicional não é apenas estética, mas também, em certa medida, prática (menos pelo para cuidar na parte traseira). Esta tosa precisa ser atualizada a cada 4–8 semanas. Isso exige habilidades de grooming do proprietário ou visitas regulares a um tosador profissional, o que representa um custo significativo. Alguns proprietários que não participam de exposições optam por uma tosa "de filhote" mais simples (uniformemente curta em todo o corpo), mas ela ainda requer atualização regular.

É preciso dar banho no Löwchen conforme necessário, geralmente a cada 3–4 semanas, usando um xampu e condicionador de qualidade para pelos longos.

Exercício e atividade

Embora o Löwchen seja um feliz "cão de sofá", ele também é bastante energético e precisa de atividade regular. Ele não precisa de maratonas, mas ficará feliz com passeios diários (um ou dois) e sessões de brincadeiras intensas em casa ou no quintal. Eles adoram brincar com brinquedos e aprender novos truques.

Graças à sua inteligência e desejo de agradar, os Pequenos Cães Leão se destacam em esportes caninos como agility, obediência e rally-obedience. Esta é uma ótima maneira de gastar sua energia e estimular sua mente.