Swiss Hound (Bernese type)

A história dos Swiss Hounds, e do tipo Bernese em particular, remonta a tempos antigos. Seus ancestrais provavelmente chegaram ao território da atual Suíça (na época, Helvécia) com os legionários romanos. Um mosaico encontrado em Avenches (Aventicum), capital da Helvécia romana, retrata matilhas de cães de caça que são muito semelhantes às variedades modernas de Swiss Hounds. Isso prova que cães desse tipo já eram altamente valorizados na região há mais de dois mil anos.

Na Idade Média, esses cães já eram bem conhecidos e populares entre a aristocracia italiana. Cinólogos italianos do século XV valorizavam muito os Swiss Hounds por suas excepcionais qualidades de caça, especialmente a habilidade de seguir o rastro da lebre. Sua popularidade cresceu, e no século XVIII, caçadores franceses também buscavam adquirir Swiss Hounds para aprimorar suas próprias matilhas. Eles eram valorizados por sua capacidade de superar o difícil relevo montanhoso dos Alpes, sua resistência e seu olfato incrível.

Com o tempo, em diferentes regiões da Suíça, começaram a se formar tipos locais de cães de caça, que se adaptavam melhor às condições de caça locais. Foi assim que surgiram as quatro principais variedades, que se diferenciavam principalmente pela cor:

• Swiss Hound (Bernese type) (Berner Laufhund) – tricolor, do cantão de Berna.
• O Swiss Hound (Jura type) (Bruno de Jura) – preto e castanho-avermelhado, do maciço montanhoso de Jura.
• O Swiss Hound (Lucerne type) (Luzerner Laufhund) – azul-marmoreado com manchas pretas, do cantão de Lucerna.
• O Swiss Hound (Schwyz type) (Schwyzer Laufhund) – branco com manchas avermelhadas, do cantão de Schwyz.

Inicialmente, cada um desses tipos era considerado uma raça separada. No entanto, em 22 de janeiro de 1933, foi decidido uni-los em um único padrão FCI n° 59 sob o nome geral de “Swiss Hound”, reconhecendo quatro variações de cor. Um marco importante na história da raça foi a criação, no final do século XIX, de uma versão menor — o Swiss Hound (Bernese type) (Berner Niederlaufhund). Isso foi feito devido a mudanças na legislação de caça, que exigia um cão menor, mas igualmente trabalhador, para caçar em áreas limitadas (reservas).

O Swiss Hound (Bernese type) é um cão de porte médio que combina força, resistência e nobreza. Sua aparência atesta a capacidade de realizar um trabalho longo e intenso em condições difíceis. A estrutura corporal é robusta, mas não grosseira, com musculatura bem desenvolvida e linhas elegantes e secas.

• Cabeça: Longa, estreita, seca, com uma expressão nobre. O crânio é ligeiramente convexo, sem rugas na testa. A transição da testa para o focinho (stop) é moderadamente pronunciada.
• Focinho: Longo, forte, nunca pontiagudo. A cana nasal é reta ou com uma leve protuberância.
• Olhos: Castanho-escuros, de forma oval, com uma expressão amigável. A principal característica distintiva é que as pálpebras são bem ajustadas e têm uma pigmentação preta intensa, o que cria a impressão de olhos “maquiados”.
• Orelhas: Muito longas, inseridas baixas, abaixo da linha dos olhos. Elas são pesadas, pendentes, enroladas em um elegante tubo e arredondadas nas pontas. Cobertas por uma pelagem fina e macia.
• Corpo: Ligeiramente alongado. O pescoço é longo, musculoso, com uma pequena barbela. A linha do dorso é forte e reta. O lombo é flexível. A garupa é longa, harmoniosamente inclinada em direção à base da cauda.
• Peito: Profundo, mas não muito largo, com costelas bem desenvolvidas, o que garante um grande volume para os pulmões.
• Cauda: Em forma de sabre, de comprimento médio, é a continuação da linha da garupa. Em repouso, fica pendente; em movimento, pode levantar-se um pouco acima da linha do dorso, mas nunca se curva sobre ele.
• Pelagem e Cor: A pelagem é curta, lisa, densa e bem ajustada. A cor é sempre tricolor: o fundo principal é branco com grandes manchas pretas ou uma “sela” preta sólida. Acima dos olhos, nas bochechas, na parte interna das orelhas e na base da cauda, há marcas castanho-avermelhadas (focinho) brilhantes. Pequenas manchas pretas ou castanho-avermelhadas no fundo branco são permitidas, mas não devem dar a impressão de um cão “salpicado”.

O caráter do Swiss Hound (Bernese type) é um exemplo clássico de “dupla personalidade” no melhor sentido da palavra. Na caça e no campo, é um perseguidor apaixonado, independente e incrivelmente obstinado que se entrega totalmente ao seu trabalho. Seu forte instinto de caça o leva a seguir um rastro por horas, sem prestar atenção à fadiga ou aos obstáculos. Sua voz alta e melódica (o chamado “latido de caça”) é uma qualidade de trabalho importante – é assim que ele informa ao caçador sua localização e que encontrou a presa.

No entanto, ao cruzar o limiar de casa, este caçador se transforma em um companheiro calmo, gentil e extremamente dedicado. O Swiss Hound (Bernese type) se apega fortemente à sua família e ao seu dono. Ele é sensível ao humor das pessoas e não suporta bem a solidão ou o tratamento rude. Este não é o tipo de cão que pode ser deixado acorrentado em um canil o dia todo – ele precisa de interação humana.

Com crianças, desde que haja uma socialização adequada, eles geralmente se comportam bem, tolerando pacientemente suas brincadeiras. No entanto, devido ao seu forte instinto de caça, podem representar uma ameaça para pequenos animais domésticos, como gatos, coelhos ou roedores. Qualquer animal pequeno que se mova rapidamente pode ativar nele o instinto de perseguição. Por isso, a convivência exige grande cautela e adestramento precoce.

O mais importante a saber sobre a manutenção do Swiss Hound (Bernese type) é que ele é um cão feito para o movimento. Suas necessidades de exercícios físicos são significativamente superiores à média. A vida em um apartamento na cidade é possível, mas com uma única condição: o dono deve estar preparado para dedicar pelo menos 2-3 horas diárias a passeios, e estes não devem ser apenas caminhadas tranquilas, mas sim treinos ativos.

Exercícios e atividade física

O lugar ideal para um Swiss Hound (Bernese type) viver é uma casa de campo com um grande terreno completamente cercado. A cerca é de suma importância, pois ao captar um cheiro interessante, o cão de caça partirá sem hesitar em sua busca, ignorando comandos. Ele precisa de longos passeios diários, corridas e a oportunidade de correr livremente na natureza. Ótimas atividades para ele seriam:

• Corridas com o dono ou acompanhamento durante passeios de bicicleta.
• Longas caminhadas na floresta ou nas montanhas (sempre na coleira, se você não tiver certeza sobre os comandos).
• Jogos de busca de objetos que estimulem seu olfato.
• Disciplinas esportivas, como o coursing (corrida atrás de uma lebre mecânica) ou o nosework (trabalho de faro).

Importante: Exercícios físicos insuficientes podem levar a comportamentos destrutivos em casa, latidos excessivos, ansiedade e problemas de saúde, como a obesidade.

Grooming e higiene

O cuidado com a pelagem do Swiss Hound (Bernese type) é muito simples. Sua pelagem curta e lisa não requer procedimentos complicados. Basta escová-lo uma vez por semana com uma escova de borracha ou uma luva para remover os pelos mortos e manter o brilho. A troca de pelos é sazonal e de intensidade moderada. O banho só deve ser dado em caso de extrema necessidade para não perturbar a camada protetora natural da pele.

Suas orelhas longas e caídas exigem muito mais atenção. Sua estrutura cria um ambiente ideal (quente e úmido) para a proliferação de bactérias e fungos, o que pode levar a otites. É necessário limpar a parte interna da orelha regularmente, pelo menos uma vez por semana, removendo a sujeira e o cerúmen com uma loção veterinária especial. Também é importante cortar as unhas regularmente se elas não se desgastarem naturalmente e monitorar a saúde dos dentes.

O adestramento do Swiss Hound (Bernese type) é uma tarefa que exige paciência, consistência e uma boa compreensão da psicologia da raça. Sua independência e autonomia, que são inestimáveis na caça, podem se tornar um desafio durante o aprendizado. Isso não é teimosia, mas uma característica inata que permitia ao cão tomar decisões de forma autônoma ao perseguir a presa longe do caçador.

A base de um adestramento bem-sucedido é o reforço positivo. Os Swiss Hounds (Bernese type) reagem bem a elogios, petiscos e motivação por meio de brincadeiras. Brutalidade, gritos e punições físicas são inaceitáveis – eles apenas destruirão a confiança entre o cão e o dono e o tornarão retraído e ansioso. As sessões devem ser curtas, interessantes e variadas para que o cão não perca o interesse.

Os comandos-chave nos quais se deve focar são os de chamada (“Vem cá!”). Devido ao seu forte instinto de caça, o treinamento automatizado desse comando é vital para a segurança do cão. A socialização precoce também tem uma importância enorme. Desde filhote, o cão precisa ser apresentado a diferentes pessoas, outros animais, sons, lugares e situações. Isso ajudará a criar um cão equilibrado e autoconfiante que reage calmamente a estímulos.

Como uma raça de caça ativa, o Swiss Hound (Bernese type) precisa de uma alimentação de qualidade e equilibrada, com alto teor de proteína para manter sua massa muscular e energia. A base da dieta pode ser tanto ração seca de alta qualidade quanto alimentação natural.

• Ração seca: É aconselhável escolher rações da classe premium ou super premium, desenvolvidas para cães ativos de porte médio. É importante prestar atenção à composição: a carne (frango, peru, boi, peixe) deve estar em primeiro lugar, e não os cereais.
• Alimentação natural: A dieta deve ser composta por carne magra (boi, peru, frango sem ossos), miúdos, peixe marinho (sem espinhas pequenas), produtos lácteos fermentados (queijo cottage, iogurte natural), ovos, vegetais (cenoura, abóbora, abobrinha) e uma pequena quantidade de cereais (arroz, trigo sarraceno). Ao escolher a alimentação natural, é obrigatório consultar um nutricionista veterinário para compor um cardápio equilibrado e adicionar os complexos vitamínicos e minerais necessários.

Um cão adulto é alimentado 1-2 vezes por dia. É importante não superalimentar o Swiss Hound, especialmente se ele não for usado para caça, pois a raça tem tendência a ganhar peso. Sempre garanta acesso a água fresca e limpa.

Os Swiss Hounds são, em geral, uma raça robusta e saudável, resultado de séculos de seleção natural nas condições rigorosas dos Alpes. Ninguém estudou sistematicamente esta raça pouco numerosa, por isso não existe para ela uma lista de doenças hereditárias: é uma lacuna nos dados, não um atestado de saúde. No entanto, como qualquer cão, eles têm uma predisposição a certos problemas de saúde.

• Doenças das orelhas (otites): Este é o problema mais comum para os Swiss Hounds (Bernese type). Suas orelhas longas e caídas são mal ventiladas, o que cria condições favoráveis para infecções. A limpeza preventiva regular é obrigatória.
• Displasia da anca e do cotovelo: Embora não seja um problema em massa para a raça, casos ocorrem. É importante escolher um filhote de pais que tenham sido testados.
• Torção do estômago (inchaço): Como muitos cães com peito profundo, os Swiss Hounds (Bernese type) estão no grupo de risco. Para prevenção, não alimente o cão imediatamente antes ou logo após exercícios físicos intensos.
• Lesões de caça: Durante o trabalho no campo, o cão pode sofrer cortes, entorses ou outras lesões. É importante ter sempre um kit de primeiros socorros e examinar o cão após cada passeio na floresta.

Com cuidados adequados, alimentação balanceada e atividade física suficiente, o Swiss Hound (Bernese type) permanecerá saudável e ativo até a velhice.

Antes de tomar a decisão final de adquirir um cão desta raça, vale a pena considerar todas as suas vantagens e desvantagens.

1. Uma raça, quatro faces: Embora os tipos Bernese, Jura, Lucerne e Schwyz tenham pelagens diferentes, eles são considerados uma única raça de acordo com o padrão da FCI, apenas diferentes variações dela.
2. Uma voz musical: A voz (latido) do Swiss Hound é altamente valorizada pelos caçadores. Não é apenas alta, mas também muito melódica e com variações, o que permite determinar facilmente a localização do cão a grandes distâncias nas montanhas.
3. Mestre da lebre: Historicamente, os Swiss Hounds eram considerados alguns dos melhores especialistas na caça à lebre. Sua tenacidade (a capacidade de seguir um rastro por muito tempo e com persistência) é lendária.
4. Duas versões de tamanho: Para cada um dos quatro tipos de Swiss Hounds, também existe uma versão menor — o “niederlaufhund” (Niederlaufhund), ou seja, o “braco pequeno”. Eles foram criados para caçar em áreas menores.
5. Raridade fora de sua pátria: Apesar de sua longa história e excelentes qualidades, os Swiss Hounds, incluindo o tipo Bernese, são uma raça bastante rara fora da Suíça e da vizinha França.

O Swiss Hound (Bernese type) é adequado para famílias com crianças?
Sim, eles geralmente se dão bem com crianças, especialmente se crescerem juntos. São pacientes e não agressivos. No entanto, como com qualquer cão, a interação com crianças pequenas deve ser sempre supervisionada por um adulto.

Eles soltam muito pelo?
A troca de pelo é moderada, principalmente sazonal (na primavera e no outono). A escovação regular ajuda a manter esse processo sob controle e a reduzir a quantidade de pelos em casa.

Posso manter um Swiss Hound (Bernese type) em um apartamento?
Isso é altamente desaconselhável e só é possível se o dono estiver pronto para fornecer várias horas de atividade física intensa todos os dias. As condições ideais são uma casa com um grande terreno, bem cercado.

É fácil adestrá-los?
Eles são inteligentes, mas muito independentes. Não é uma raça que obedecerá a qualquer comando sem questionar. O adestramento requer paciência, consistência e uma abordagem baseada em reforço positivo. Pode ser um desafio para iniciantes.

Eles podem conviver com um gato?
É possível se eles crescerem juntos desde filhotes. No entanto, apresentar um Swiss Hound adulto a um gato ou outro pequeno animal deve ser feito com grande cautela, pois seu instinto de caça é muito forte.