Lancashire Heeler

A história do Lancashire Heeler é tema de debates, mas a teoria mais difundida liga seu surgimento aos mercados de gado em Ormskirk, no condado de Lancashire. Durante séculos, fazendeiros do País de Gales conduziam o gado para os mercados da Inglaterra, acompanhados por pequenos cães preto e castanho, ancestrais dos Corgis modernos. Acredita-se que, na região de Lancashire, esses cães cruzaram com o Manchester Terrier local. O resultado dessa união foi um cão de fazenda universal: compacto, resistente, capaz tanto de pastorear o gado quanto de caçar pragas.

Esses cães eram conhecidos como “Heeler de Ormskirk” e eram valorizados por seu instinto de trabalho de “calcanhar” – eles mordiscavam levemente os jarretes das vacas para fazê-las andar, mas faziam isso baixo o suficiente para evitar coices. Apesar de uma longa história como cão de trabalho, a raça quase desapareceu em meados do seculo XX. O renascimento começou na década de 1960 graças à entusiasta Gwen Macintosh. Ela iniciou um programa de criação focado, usando cães que lembravam os ancestrais da raça, especificamente o Welsh Corgi Pembroke e o Manchester Terrier. Graças aos seus esforços, o Clube do Lancashire Heeler foi criado em 1978. O padrão da raça foi oficialmente reconhecido pelo Kennel Club do Reino Unido em 1981, e em 2016 a raça recebeu reconhecimento provisório da Federação Cinológica Internacional (FCI).

O Lancashire Heeler é um cão pequeno, mas robusto e musculoso, sempre alerta e cheio de vigor. Sua aparência reflete sua dupla função – pastor e terrier.

1. Aparência geral: Cão pequeno, poderoso e de construção sólida. O corpo é ligeiramente mais longo que a altura na cernelha (aproximadamente 2,5 cm).
2. Cabeça: Proporcional ao corpo, com crânio plano. O focinho afina em direção ao nariz. O stop (transição da testa para o focinho) é moderado.
3. Olhos: Amendoados, de tamanho médio, cor escura. Em cães de cor fígado, podem ser avelã claro. A expressão é inteligente e viva.
4. Orelhas: Ereta ou semi-ereta. Grandes em relação ao tamanho da cabeça. Quando o cão está atento, as orelhas ficam na vertical.
5. Corpo: Linha superior firme, caixa torácica bem desenvolvida com costelas arqueadas.
6. Cauda: De inserção alta, mantida ao natural. Pode ser ligeiramente curvada, mas não forma um anel sobre as costas.
7. Membros: Curtos, com ossos fortes. As patas são pequenas e arrumadas.
8. Pelagem: Dupla. O subpelo é macio e denso, protegendo contra o mau tempo. O pelo de cobertura é curto, denso e liso. No pescoço pode se formar uma pequena “juba”. No inverno, a pelagem fica mais espessa.
9. Cor: Duas variantes principais: preto e castanho e fígado e castanho. As marcas castanhas, de um tom rico, situam-se no focinho, bochechas, peito, parte interna das patas e sob a cauda.

O caráter do Lancashire Heeler é uma mistura única de traços de pastor e terrier. Eles são inteligentes, leais e desejosos de agradar, como os pastores, mas ao mesmo tempo possuem a coragem, tenacidade e às vezes a teimosia típica dos terriers. A expressão facial característica conhecida como “sorriso do Heeler”, quando o cão levanta os lábios, sempre transmite sensações incríveis de bondade e alegria a quem está por perto. Este pequeno poço de energia é o favorito de todos e sempre acaba sendo o centro das atenções!

Os Heelers são muito voltados para a família e criam um vínculo forte com seus donos. Podem ser um pouco desconfiados com estranhos, o que os torna excelentes cães de guarda – eles sempre avisarão a chegada de visitas com latidos sonoros. A socialização precoce é fundamental para que esse traço não vire suspeita excessiva. Com crianças, costumam se dar bem, especialmente se crescerem juntos, mas seu instinto de pastoreio pode se manifestar na tentativa de “pastorear” crianças pequenas, mordiscando suavemente seus calcanhares. Isso precisa ser controlado desde cedo. Convivem bem com outros animais, incluindo gatos, se forem corretamente socializados. No entanto, seu instinto de caça pode ser forte em relação a roedores.

O Lancashire Heeler é, no geral, uma raça saudável e resistente, com expectativa de vida de 12 a 15 anos. No entanto, como muitas raças puras, eles têm predisposição a certas doenças hereditárias. Criadores responsáveis testam seus cães para esses males a fim de minimizar os riscos para as futuras gerações.

• Anomalia do Olho do Collie (CEA): É uma doença hereditária que afeta o desenvolvimento dos olhos. Pode variar de uma forma leve que não afeta a visão, até uma grave que leva ao descolamento da retina e cegueira. Existe teste de DNA para identificar portadores desse gene.
• Luxação Primária do Cristalino (PLL): Outra doença ocular hereditária grave onde os ligamentos que seguram o cristalino enfraquecem, levando ao seu deslocamento. É uma condição muito dolorosa que pode levar rapidamente ao glaucoma e à cegueira se não houver atendimento veterinário urgente. Teste de DNA também está disponível.
• Luxação de Patela: Problema comum em raças de cães pequenos. A rótula se desloca de sua posição normal. O grau pode variar de leve, sem necessidade de tratamento, a grave, exigindo cirurgia.
• Displasia Coxofemoral: Embora seja mais característica de raças grandes, às vezes é encontrada também nos Heelers. É o desenvolvimento anormal da articulação que pode levar a artrite e dor.

Prevenção: A melhor maneira de garantir a saúde do seu pet é escolher um filhote de um criador verificado que forneça resultados de testes genéticos dos pais. Check-ups veterinários regulares (especialmente oftalmológicos), alimentação equilibrada, controle de peso e atividade física suficiente ajudarão a manter seu Heeler em excelente forma por toda a vida.

O Lancashire Heeler é uma raça relativamente pouco exigente em termos de cuidados. Eles se adaptam maravilhosamente à vida tanto em um apartamento urbano quanto em uma casa com quintal, desde que suas necessidades de atividade sejam atendidas.

Cuidados com a pelagem

Seu pelo curto e duplo não requer tosa complexa. Uma escovaçao regular uma vez por semana com uma escova de cerdas duras ou luva de borracha ajudará a remover pelos mortos e manter a pelagem limpa. Banhar o Heeler só é necessário quando houver sujeira excessiva, para não prejudicar a camada protetora natural da pele. A raça tem muda sazonal – na primavera e no outono. Nesse período, será preciso escovar o cão com mais frequência, talvez diariamente. Graças ao subpelo denso, os Heelers toleram bem o clima frio e úmido.

Atividade física

Esta é uma raça muito enérgica. Eles precisam de pelo menos 60 minutos de passeios ativos por dia. Não basta uma caminhada tranquila na coleira. Heelers adoram correr, brincar de bola, frisbee e realizar várias tarefas. Eles precisam não apenas de carga física, mas também mental. Praticar esportes como agility, flyball, obediência ou até pastoreio será uma excelente válvula de escape para sua energia. Uma vitalidade semelhante é vista no Boykin Spaniel, que também requer um estilo de vida ativo.

A educação e o adestramento do Lancashire Heeler devem começar desde os primeiros dias da chegada do filhote em casa. Graças à alta inteligência, eles captam rapidamente os novos comandos e aprendem com prazer. No entanto, seu lado “terrier” pode se manifestar na forma de teimosia.

Aspectos chave do adestramento:

• Reforço positivo: Heelers reagem melhor a métodos baseados em elogios, petiscos e brincadeiras. Métodos duros podem causar resistência neles.
• Consistência: Todos os membros da família devem seguir as mesmas regras. Isso ajudará a evitar confusão no cão.
• Socialização precoce: É muito importante apresentar o filhote a diferentes pessoas, animais, sons e situações. Isso ajudará a criar um cão confiante e equilibrado.
• Controle de latidos: Ensine o comando “Silêncio!” desde cedo, pois eles são propensos a latir.
• Controle do instinto de pastoreio: Pare imediatamente qualquer tentativa de “pastorear” pessoas ou animais, redirecionando a atenção para um brinquedo.

Lealdade incrível, amor sincero e obediência inquestionável são traços do Lancashire Heeler que, com a abordagem correta na criação, tornam-se a marca registrada da raça.

Uma dieta correta, nutritiva e equilibrada desempenha um papel importante para esta raça viva e ativa. Os Heelers não são propensos a comer demais, mas devido ao alto nível de atividade precisam de comida de qualidade. Pode-se escolher tanto ração seca de alta qualidade para raças pequenas ativas, quanto alimentação natural.

Na alimentação natural, a base da dieta (cerca de 60-70%) deve ser carne e miúdos (bovina, peru, frango, coração, fígado). É melhor servi-los cozidos ou escaldados. Também se inclui na dieta:

• Cereais: trigo sarraceno, arroz, aveia.
• Legumes: cenoura, abóbora, abobrinha, brócolis (cozidos ou crus).
• Laticínios fermentados: kefir desnatado, iogurte natural, queijo cottage.
• Ovos: 1-2 vezes por semana.
• Peixe de mar: uma vez por semana, cozido e sem espinhas.

É importante garantir acesso constante a água potável limpa. Para apoiar a saúde das articulações e da pelagem, pode-se adicionar complexos vitamínico-minerais e ácidos graxos ômega-3 sob recomendação veterinária.

• “O Sorriso do Heeler”: É um traço único da raça. Quando o Heeler está feliz ou animado, ele pode levantar os lábios, mostrando os dentes em uma careta que se parece muito com um sorriso. Isso não é sinal de agressividade.
• Raça Rara: O Lancashire Heeler está na lista de raças nativas vulneráveis do Reino Unido (Vulnerable Native Breeds). Isso significa que o número de filhotes registrados é muito baixo e a raça precisa de proteção.
• Trabalhador Universal: Historicamente, os Heelers não apenas pastoreavam gado, mas também eram excelentes caçadores de ratos nas fazendas, o que demonstra sua herança terrier.
• Companheiro para Cavalos: Graças à sua coragem e agilidade, os Heelers frequentemente se tornavam companheiros para cavalos nos estábulos.

O Lancashire Heeler é adequado para um dono inexperiente?

Sim, mas com algumas ressalvas. Sua inteligência os torna fáceis de ensinar, mas sua teimosia e alta energia exigem consistência e disposição para dedicar tempo aos treinos. Um novato deve estar pronto para esse desafio ou se inscrever em cursos de adestramento. Em comparação, raças como o Biewer Terrier são frequentemente consideradas mais simples para iniciantes devido a um temperamento mais calmo.

Os Lancashire Heelers soltam muito pelo?

Eles têm muda sazonal moderada duas vezes por ano. Nesse período haverá mais pelos, mas no resto do tempo o cuidado é mínimo. Não é uma raça hipoalergênica.

Podem viver em apartamento?

Sim, seu tamanho compacto permite que se sintam confortáveis em apartamento. Mas a condição chave é garantir um nível suficiente de atividade física e mental diária fora de casa.

Os Heelers se dão bem com crianças e outros animais?

Geralmente sim. São gentis com as crianças da família, mas é preciso vigiar seu instinto de pastoreio. Convivem bem com outros cães e gatos se houver socialização precoce. No entanto, pequenos animais domésticos, como hamsters ou porquinhos-da-índia, podem se tornar alvo de seu instinto de caçador.