Pastor do Cáucaso

Os Pastores do Cáucaso são uma raça muito antiga, cuja história remonta a mais de dois mil anos. Suas raízes estão nas regiões montanhosas do Cáucaso, onde serviram aos pastores por séculos, protegendo os rebanhos de ovelhas contra predadores como lobos e ursos, bem como contra ladrões. Rastrear a verdadeira origem agora é muito difícil, por isso existem apenas suposições. A versão mais provável é que seus ancestrais foram os antigos dogues tibetanos (mastins). Também existe a teoria de que esses animais surgiram no antigo estado de Urartu, localizado no Planalto Armênio. Alguns historiadores afirmam que eram exatamente esses cães que guardavam os territórios desse estado no século VII a.C.

As duras condições do terreno montanhoso, a luta constante pela sobrevivência e os requisitos específicos para as qualidades de trabalho formaram o caráter único e a aparência da raça. O isolamento em diferentes regiões do Cáucaso levou ao surgimento de vários tipos dentro da raça, que diferiam ligeiramente no exterior e no tipo de pelagem. Por exemplo, o tipo georgiano caracteriza-se por uma estrutura mais maciça e pelo longo, enquanto os tipos azerbaijano e daguestanês frequentemente têm pelo mais curto e uma estrutura corporal mais leve. Estes cães nunca foram apenas ajudantes, mas membros da famila do pastor e seus companheiros confiáveis.

O trabalho de criação direcionado com a raça começou na URSS na década de 1920. O primeiro padrão da raça foi aprovado em 1931. Durante a seleção, a atenção principal foi dada à força física, resistência, coragem e qualidades inatas de guarda. Em 1996, foram feitas alterações e aprovado um novo padrão, que vigora até hoje. Por muito tempo, ninguém se dedicou à criação especial de caucasianos puros fora de sua terra natal, o que poderia ter afetado a qualidade da raça. Atualmente, os cães criados na Geórgia são os mais valorizados, pois é lá que mais se preocupam com a pureza e qualidade da raça e a conformidade com o padrão.

O Pastor do Cáucaso é um cão de porte acima da média a grande, com uma estrutura óssea maciça e uma musculatura potente e bem desenvolvida. Sua aparência irradia força, confiança e calma. O dimorfismo sexual é claramente expresso: os machos são significativamente maiores, mais maciços e masculinos que as fêmeas.

• Cabeça: Maciça, com crânio largo e focinho volumoso, mas não longo. A transição da testa para o focinho é suave. Os lábios são grossos, secos e bem ajustados.
• Olhos: Pequenos, de formato oval, de cor escura. O olhar é inteligente, atento e desconfiado.
• Orelhas: De inserção alta, pendentes, de tamanho médio. Tradicionalmente, as orelhas eram cortadas curtas para protegê-las em lutas com predadores. Hoje, em muitos países (incluindo o Brasil), a conchectomia (corte de orelhas) é proibida.
• Corpo: Ligeiramente alongado. O pescoço é curto e muito musculoso. A cernelha é bem definida. O dorso é largo, reto e forte. O peito é largo, profundo e arredondado.
• Cauda: De inserção alta; em estado calmo, desce até o jarrete, enquanto em estado de excitação sobe em forma de foice ou anel.
• Membros: Retos, paralelos, com ossatura potente. As patas são grandes, ovais e compactas.

A pelagem do Pastor do Cáucaso é reta, grossa, com um subpelo muito denso e mais claro, o que lhes permite suportar facilmente os frios mais rigorosos. Dependendo do comprimento do pelo de cobertura, distinguem-se três tipos de pelagem:

1. Pelo longo: O pelo longo de cobertura forma uma “juba” no pescoço, “calças” nos membros posteriores e uma “pluma” na cauda.
2. Pelo curto: A pelagem é relativamente curta, sem juba e “calças”.
3. Intermediário: Combina características dos dois primeiros tipos.

A cor pode ser variada: cinza (do escuro ao fulvo claro), ruivo, palha, pardo, tigrado, malhado e manchado. Frequentemente a coloração é irregular, com uma máscara escura no focinho. A cor preta sólida, fígado ou geneticamente azul são falhas desqualificantes.

O caráter do Pastor do Cáucaso é o resultado de séculos de seleção natural, onde sobreviviam os cães mais fortes, inteligentes e corajosos. Eles são fortes, destemidos, autoconfiantes e equilibrados. Em caso de perigo, reagem instantaneamente, mas mantêm a compostura. Seu instinto de guarda é inato e extremamente desenvolvido. Esta não é uma raça que precisa ser ensinada especialmente a guardar – ela faz isso instintivamente.

Os representantes desta raça possuem uma certa dose de agressividade com estranhos e outros cães, por isso educar esses animais não é muito fácil, especialmente se a pessoa não tiver experiência. Eles são independentes, propensos a tomar decisões por conta própria e não obedecerão cegamente aos comandos se não virem sentido neles. Os caucasianos são animais de matilha e sempre tentarão estabelecer sua hierarquia, por isso o dono deve mostrar desde o primeiro dia quem é o “líder”.

O Pastor do Cáucaso trata sua família com grande amor e devoção. Eles são pacientes com as crianças com quem cresceram, percebendo-as como parte de sua “matilha” que precisa ser protegida. No entanto, devido ao seu tamanho enorme e força, as brincadeiras com crianças pequenas devem sempre ocorrer sob a supervisão de adultos. Geralmente tratam com calma outros animais de estimação com os quais cresceram juntos. Porém, animais estranhos em seu território serão percebidos como uma ameaça.

Os caucasianos são muito resistentes e se adaptam a quaisquer condições climáticas. Invernos rigorosos não os assustam nem um pouco; eles adoram neve e podem ficar deitados em um monte de neve por horas, observando seu território. Esta raça não é para todos. Exige um proprietário experiente, seguro de si, paciente e responsável.

Os Pastores do Cáucaso são adaptados à vida ao ar livre, e esta é a melhor opção para mantê-los. Eles precisam de um canil espaçoso e um território grande e bem cercado para patrulhar. Apesar de seu tamanho considerável, alguns proprietários os mantêm em apartamento. Nesse caso, o cão precisa de passeios longos e ativos. Esses animais nunca serão perturbadores da ordem na casa. Os caucasianos são dóceis e obedientes (se bem educados) e não exigem cargas físicas extremas. Entre os passeios, eles não destruirão a casa, mas sim deitarão em seu lugar e esperarão submissamente pela próxima saída.

O cuidado principal com o Pastor do Cáucaso consiste na manutenção de sua luxuosa pelagem. Seu pelo denso com subpelo espesso tende a formar nós se não for escovado. Cuidados regulares são necessarios com a pelagem do Pastor do Cáucaso. Cerca de três vezes por semana é preciso escovar o cão com uma rasqueadeira especial e um pente de metal com dentes longos. Quando seu animal estiver na muda (geralmente duas vezes por ano, na primavera e no outono), escove-o diariamente. Isso ajudará a evitar nós e reduzirá a quantidade de pelos em sua casa e quintal.

O banho no caucasiano deve ser raro, apenas em caso de extrema necessidade, pois a lavagem frequente prejudica a camada de gordura natural que protege a pele e o pelo. Não se esqueça de monitorar a limpeza das orelhas e olhos do seu cão, e corte regularmente as unhas do animal se elas não se desgastarem naturalmente.

O adestramento e a socialização precoce são absolutamente fundamentais para o Pastor do Cáucaso. Esse processo deve começar desde o primeiro dia em que o filhote chega à sua casa. Aos dois anos, o caráter e os modos de comportamento do seu animal estarão completamente formados. Mais tarde será difícil corrigir qualquer coisa.

Os caucasianos são cães caprichosos, amantes da liberdade e teimosos, que dificilmente se submetem ao treinamento no sentido clássico. Eles não são capazes de executar comandos rapidamente como, por exemplo, um Pastor Alemão, então não se deve apressá-los. Eles também não tolerarão tratamento rude, gritos e punições físicas. Isso pode provocar agressão em resposta. Para treinar tal cão, você deve ter um caráter firme, consistente e forte. O cão deve ver em você um líder calmo e confiante. É preciso mostrar a este animal que você é o chefe da matilha. Se o caucasiano considerar você o principal, ele será obediente. Embora de vez em quando, especialmente na adolescência, ele ainda possa tentar assumir uma posição dominante. Então você deve estar sempre alerta.

A socialização significa apresentar o filhote a diferentes pessoas, sons, lugares e outros animais. Isso ajuda o cão a crescer equilibrado e sensato. Se você não estiver seguro de suas capacidades, não deixe de procurar um adestrador profissional que tenha experiência com grandes raças de guarda. Afinal, esta é uma raça de guarda séria com um caráter dominante, e erros na criação podem ter consequências muito graves. Vale notar que requisitos semelhantes de educação se aplicam a outras grandes raças de guarda, como o Pastor da Ucrânia, o Pastor da Ásia Central (Alabai) ou o Cão de Guarda de Moscou.

Alimentar um caucasiano, como qualquer outro cão, requer comida completa e saudável. Uma nutrição adequada é a garantia de saúde, desenvolvimento correto e longevidade. Existem duas abordagens principais para a alimentação: rações secas prontas e alimentação natural.

Rações secas. É uma opção conveniente e equilibrada. Para o Pastor do Cáucaso, deve-se escolher rações de classe super premium ou holística para raças gigantes. Elas contêm ingredientes de qualidade e os suplementos necessários para as articulações (condroitina e glucosamina).

Alimentação natural. Esta opção requer mais tempo e conhecimento do proprietário. O produto principal deve ser carne (bovina, peru, frango); ela deve constituir cerca de 70% de toda a dieta do seu animal. Também não se esqueça de dar peixe de mar sem espinhas de vez em quando. Inclua na dieta produtos lácteos fermentados (queijo cottage/ricota, kefir), miúdos, vegetais (cenoura, abóbora, abobrinha) e frutas. Não é recomendado dar cereais em grande quantidade aos Pastores do Cáucaso, pois eles os digerem mal. Não se deve alimentar o cão com leguminosas, ossos tubulares, doces, defumados e gordurosos.

Não superalimente o animal para evitar obesidade e problemas articulares. Siga um horário de alimentação. Para um cão adulto, basta comer uma ou duas vezes ao dia. Os filhotes são alimentados com mais frequência, de 4 a 6 vezes ao dia, reduzindo gradualmente o número de refeições com a idade.

Os Pastores do Cáucaso, como raça aborígene formada em condições de seleção natural, têm uma saúde bastante robusta. No entanto, como todas as raças grandes e gigantes, eles têm predisposição a certas doenças. Sua vigilância e exames preventivos regulares no veterinário ajudarão a detectar a doença a tempo e começar a combatê-la.

• Displasia coxofemoral e de cotovelo: É o problema mais comum em cães grandes. A doença tem predisposição genética, mas seu desenvolvimento pode ser provocado por má alimentação, excesso de peso e esforço físico excessivo na idade de filhote. Os sintomas são claudicação (manqueira), mudanças no andar, falta de vontade de se mover. A prevenção consiste em escolher um filhote de pais saudáveis (com testes de displasia), alimentação correta e cargas controladas.
• Doenças cardíacas: Em cães grandes, incluindo os caucasianos, pode-se diagnosticar cardiomiopatia dilatada. A raça é grande e predisposta a cardiopatias, por isso precisa de acompanhamento com o veterinário e, se necessário, com um cardiologista (ECG, ecocardiograma); a frequência é definida pelo veterinário conforme o estado do cão e os resultados dos exames. Nos animais de reprodução, a ecocardiografia é feita antes do acasalamento.
• Torção gástrica: É uma condição aguda, com risco de vida, característica de cães com peito profundo. Ocorre quando o estômago, cheio de comida ou gases, gira sobre si mesmo. Prevenção: alimentar em porções menores 2-3 vezes ao dia, evitar esforço físico imediatamente após comer.
• Problemas oculares: Pode ocorrer entrópio (pálpebra virada para dentro) e ectrópio (pálpebra virada para fora), que requerem correção cirúrgica.

Esteja atento aos seus animais de estimação. Uma alimentação correta e equilibrada, vermifugação regular, vacinação e visitas anuais ao veterinário são a base para uma vida longa e saudável do seu caucasiano.

• Cães-urso: Devido ao seu tamanho e pelagem densa, os caucasianos são frequentemente chamados de “ursos caucasianos”.
• Guardiões noturnos: Historicamente, esses cães eram mais ativos à noite, protegendo os rebanhos de predadores. Esse instinto foi preservado, por isso muitos caucasianos ainda hoje são mais vigilantes no escuro.
• Serviço no exército: Na URSS, os Pastores do Cáucaso foram usados como cães de guarda no exército e para vigiar importantes instalações estatais e prisões.
• Sentinelas silenciosos: Ao contrário de muitas outras raças de guarda, os caucasianos não são propensos a latir sem motivo. Eles só soltam a voz quando realmente há um motivo para alarme.
• Não é para esporte: Embora sejam fortes e resistentes, os Pastores do Cáucaso não são uma raça esportiva. Eles não vão buscar a bolinha nem correr atrás de um frisbee com prazer. Seu elemento é a observação calma e a proteção. O Bulldogue Inglês também se distingue por uma contenção semelhante, embora, claro, essas raças sejam muito diferentes.

O Pastor do Cáucaso é adequado para viver em apartamento?
Teoricamente sim, sob a condição de passeios muito longos e intensos (pelo menos 2-3 horas por dia). No entanto, o local ideal para eles é uma casa privada com um território grande e bem cercado. Em um apartamento, um cão desse tamanho se sentirá limitado.

Como o Pastor do Cáucaso se dá com crianças?
Ele trata as crianças de sua família com as quais cresceu com muita paciência e amor, considerando-as um objeto de proteção. No entanto, devido ao seu tamanho gigantesco e força, o cão pode acidentalmente empurrar ou derrubar uma criança. Portanto, todas as brincadeiras devem ocorrer sob estrita supervisão de adultos. Não se deve permitir que crianças estranhas se aproximem do cão sem o seu controle.

Pode-se deixar o Pastor do Cáucaso sozinho?
Sim, eles são bastante independentes e lidam com a solidão com calma, especialmente se estiverem em seu território (no quintal). Eles estarão ocupados com seu trabalho principal: vigiar.

O Pastor do Cáucaso solta muito pelo?
Sim, muitíssimo. A muda ocorre duas vezes por ano, e neste período o cão precisa ser escovado diariamente. Em outros momentos, 2-3 vezes por semana é suficiente. Se você não está preparado para uma grande quantidade de pelos, esta raça não é para você.

É difícil treinar um Pastor do Cáucaso?
Sim, é uma das raças mais difíceis de treinar devido à sua independência, teimosia e dominância. Não é para um iniciante. O proprietário deve ser paciente, consistente e ter um caráter forte. Recomenda-se a ajuda de um adestrador profissional. Ao contrário deles, gigantes como o Leonberger são muito mais dóceis e orientados para as pessoas.

Que tipo de cerca é necessária para um Pastor do Cáucaso?
A cerca deve ser muito alta (pelo menos 2 metros) e resistente, com fundação, pois esses cães podem cavar por baixo. Uma cerca pouco confiável não será um obstáculo para um caucasiano que decidiu que seu território está em perigo.