Leonberger

A história do Leonberger está indissociavelmente ligada às ambições de um homem – Heinrich Essig, conselheiro municipal da cidade de Leonberg, na Alemanha, em meados do século XIX. Essig, sendo um ávido amante dos animais, estabeleceu o objetivo de criar um cão que, por sua aparência, lembrasse o leão do brasão de sua cidade natal. Não deveria ser apenas um cachorro grande, mas um símbolo vivo de grandeza, força e nobreza.

Para realizar seu plano, Essig iniciou o trabalho de seleção nas décadas de 1830 e 1840. Ele usou representantes de três raças notáveis como base. Primeiro, cruzou um São Bernardo de pelo longo com um Terra Nova preto e branco, e mais tarde adicionou sangue de Cão de Montanha dos Pirenéus. O resultado superou todas as expectativas. Os primeiros cães, oficialmente chamados de “Leonbergers”, nasceram em 1846. Eles herdaram a robustez e a calma do São Bernardo, o amor pela água e a amabilidade do Terra Nova, bem como a pelagem luxuosa e as qualidades de guarda do cão dos Pirenéus.

A nova raça rapidamente ganhou popularidade entre a aristocracia e as cortes reais da Europa. Entre os proprietários desses magníficos cães estavam personalidades como o Imperador Napoleão III, a Imperatriz Elisabeth da Áustria (Sissi), o Rei Umberto da Itália, o Chanceler Otto von Bismarck e o Príncipe de Gales. Infelizmente, Heinrich Essig morreu sem deixar um padrão de raça claro. Isso levou ao caos na criação: qualquer cão grande e peludo podia se passar por um Leonberger, o que prejudicou a reputação da raça.

A situação foi salva por entusiastas que criaram o primeiro clube de Leonberger em Stuttgart em 1895 e aprovaram um padrão. No entanto, duas guerras mundiais levaram a raça à beira da extinção total. Após a Segunda Guerra Mundial, restavam apenas alguns representantes de raça pura, e foi somente graças aos esforços titânicos dos cinólogos alemães que a população foi restaurada. Hoje, os Leonbergers são populares em toda a Europa e no mundo, embora não sejam uma raça de massa, o que permite preservar suas qualidades únicas.

O Leonberger é um cão harmoniosamente construído, muito grande e musculoso que, apesar de seu tamanho, mantém a elegância em seus movimentos. Sua aparência irradia calma e confiança.

• Cabeça: Proporcional ao corpo, mais alongada do que massiva. O crânio é moderadamente convexo. A transição da testa para o focinho é suave. Uma característica importante é a máscara preta no focinho, que é obrigatória segundo o padrão.
• Olhos: De tamanho médio, ovais, variando de castanho claro a castanho escuro. O olhar é direto, amigável e inteligente.
• Orelhas: Caídas, carnudas, de tamanho médio, coladas à cabeça, de inserção alta.
• Corpo: Forte, com peito largo e profundo. O dorso é reto e firme, lombo musculoso.
• Cauda: Muito peluda, caída em repouso. Durante o movimento ou excitação, pode se elevar um pouco, mas não acima da linha do dorso.
• Pelagem: É um dos principais adornos da raça. O pelo é longo, de macio a ligeiramente áspero, aderente ao corpo apesar de ter subpelo denso. No pescoço e peito forma uma “juba” ou colar luxuoso, especialmente pronunciado nos machos. Nas patas traseiras possui franjas (“calças”).
• Cor: O padrão permite vários tons: do amarelo-leão e ruivo ao marrom-avermelhado e areia. As pontas pretas dos pelos são permitidas, mas não devem dominar. Admite-se uma pequena mancha branca ou faixa no peito, bem como pelos brancos nos dedos.

Se fosse preciso descrever o caráter do Leonberger em uma palavra, seria “equilíbrio”. Agressividade ou nervosismo são absolutamente estranhos a esses cães. São autoconfiantes, calmos e extremamente devotados à família. Sua paciência os torna companheiros ideais para crianças. Um Leonberger tolerará facilmente as travessuras infantis, atuando como uma babá peluda e confiável.

São cães muito sensíveis. Eles percebem sutilmente o humor do dono e lidam mal com punições injustas ou gritos. Se você ofender um Leonberger, ele pode guardar rancor. A base do relacionamento com esta raça é a confiança e o respeito mútuo. Ao contrário de algumas raças de guarda, como o Aidi (Cão do Atlas), o Leonberger late para avisar, não para intimidar. Sua calma e serenidade podem ser comparadas ao caráter do Mastim Inglês, embora o Leonberger seja geralmente mais ativo e brincalhão.

Os Leonbergers são excelentes protetores. Não atacarão sem motivo, mas em caso de ameaça real à família, sairão em sua defesa sem hesitar. Sua aparência formidável e latido grave costumam ser suficientes para afugentar qualquer intruso. Outra paixão desses cães é a água. Eles adoram nadar e estão prontos para entrar em qualquer corpo d’água que encontrarem pelo caminho. Esse amor pela água, herdado dos Terra Novas, os torna excelentes cães de resgate.

Manter um Leonberger exige uma abordagem responsável. O melhor lugar para viver é uma casa de campo ou com um quintal cercado onde o cão possa se mover livremente. É difícil manter um gigante desses em um apartamento devido ao seu tamanho e necessidade de espaço.

O cuidado com a pelagem é um dos aspectos principais. O luxuoso “casaco” do Leonberger solta muito pelo, especialmente duas vezes por ano (muda sazonal), quando o subpelo se renova completamente. Nesse período, é necessário escovar o cão diariamente, usando ferramentas especiais: pente de metal com dentes largos, rasqueadeira e furminator. Em outros momentos, basta escovar 2 a 3 vezes por semana para evitar nós e manter o pelo limpo. Dê banho no cão conforme necessário, mas não com muita frequência para não prejudicar a camada natural de gordura da pele.

O exercício físico deve ser regular, mas moderado. Filhotes e cães jovens de até 2 anos não devem receber cargas excesivas (pulos, correr em escadas) para não danificar as articulações em formação. Um Leonberger adulto precisa de longas caminhadas (1,5 a 2 horas por dia) em ritmo tranquilo, bem como a oportunidade de correr sem coleira em um local seguro. E, claro, a natação será a melhor forma de atividade para eles.

Os procedimentos de higiene também são importantes: verifique e limpe regularmente as orelhas para prevenir infecções. Limpe os olhos com infusão de camomila ou uma loção especial. Corte as unhas a cada 3-4 semanas se não se desgastarem naturalmente.

Os Leonbergers são cães extremamente inteligentes e espertos, o que torna o processo de adestramento bastante fácil e agradável. Eles têm boa memória e se esforçam para agradar o dono. Uma característica importante é que o Leonberger não tem desejo de dominância e não tentará ocupar o lugar do “líder da matilha”. Ele obedecerá simplesmente porque você é o dono amado dele.

O princípio chave na educação é o reforço positivo. Rudeza, gritos e punições físicas são inadmissíveis, pois podem minar para sempre a confiança do cão. As sessões devem ser consistentes, mas não muito longas, para que o cão não perca o interesse. A socialização precoce é criticamente importante. Desde pequeno, apresente o filhote a diferentes pessoas, animais, sons e situações. Isso ajuda a criar um cão confiante e calmo.

Graças à sua versatilidade, os Leonbergers podem dominar quase qualquer “profissão”: de cão de companhia a serviço de busca e resgate. Eles têm sucesso em disciplinas como obediência e terapia assistida por animais, ajudando doentes e idosos.

Os Leonbergers, como a maioria das raças gigantes, não são cães de vida muito longa. No entanto, com os cuidados adequados e atenção à saúde, podem viver uma vida feliz. Existe uma série de doenças para as quais esta raça tem predisposição genética.

Visitas regulares ao veterinário, vacinação anual e uma atitude atenta a qualquer mudança no comportamento ou bem-estar do pet ajudarão a detectar problemas a tempo e preservar sua saúde.

Alimentar um cão tão grande é uma tarefa responsável. A dieta deve ser equilibrada e corresponder à idade, peso e nível de atividade. Você pode escolher tanto ração seca de alta qualidade (classe super premium ou holística para raças gigantes) quanto alimentação natural (AN).

Na alimentação natural, a base da dieta (cerca de 50-60%) deve ser carne crua magra (bovina, peru, frango) e vísceras. Também é obrigatório dar:

• Peixe de mar (cozido, sem espinhas) 1-2 vezes por semana.
• Produtos lácteos fermentados (coalhada, kefir, iogurte natural).
• Legumes e frutas (cenoura, abóbora, abobrinha, maçã).
• Cereais (arroz, trigo sarraceno) em pequena quantidade.
• Cartilagens e ossos grandes bovinos (crus) são úteis para os dentes e articulações, especialmente para cães jovens.

É categoricamente proibido dar ao Leonberger:

• Ossos tubulares de aves (cozidos).
• Carne de porco e carneiro (pelo excesso de gordura).
• Doces, chocolate, massas.
• Especiarias, defumados, frituras.
• Leguminosas e batatas cruas.

É importante não superalimentar o cão! O excesso de peso coloca uma carga enorme nas articulações e no coração. Em filhotes, isso pode levar ao desenvolvimento incorreto do esqueleto. Alimente o cão adulto 2 vezes ao dia, e o filhote 3-5 vezes dependendo da idade. E, claro, uma tigela com água fresca deve estar sempre disponível.

1. Cão diplomata: Os Leonbergers eram frequentemente dados como presentes diplomáticos entre os monarcas da Europa no século XIX. Considerava-se que um cão tão majestoso era um símbolo de respeito e amizade.
2. Pelagem resistente à água: A pelagem dupla do Leonberger tem propriedades repelentes à água, o que lhe permite sentir-se confortável na água mesmo em baixas temperaturas.
3. Patas com membranas: Assim como seus ancestrais Terra Nova, os Leonbergers têm membranas entre os dedos, o que os torna excelentes nadadores.
4. Quase desapareceram duas vezes: A raça esteve à beira da extinção não uma, mas duas vezes – após a Primeira e a Segunda Guerra Mundial. Após a Segunda Guerra Mundial, restavam apenas cerca de 8 cães, a partir dos quais toda a população moderna foi restaurada.
5. Não latem sem motivo: Os Leonbergers usam seu latido profundo e forte apenas em caso de necessidade real, o que os torna vizinhos confortáveis.

O Leonberger solta muito pelo?
Sim, muito. Especialmente durante as mudas sazonais na primavera e no outono. Esteja preparado para ter pelos em suas roupas, móveis e chão. A escovação regular ajuda a controlar esse processo.

O Leonberger é adequado para viver em apartamento?
É altamente indesejável. É um cão de tamanho gigante que precisa de espaço. As condições ideais são uma casa térrea com um grande quintal. Em um apartamento, o cão sofrerá com a falta de movimento.

Os Leonbergers se dão bem com outros animais?
Sim. Com a socialização adequada, eles convivem maravilhosamente com outros cães, gatos e outros animais de estimação. A falta de conflito é um dos principais traços de seu caráter.

Quanto custa manter um Leonberger?
Muito. É preciso levar em conta os gastos com uma grande quantidade de comida de qualidade, cuidados veterinários (as doses de medicamentos são calculadas para um grande peso), acessórios de tamanho gigante e banho e tosa.

Os Leonbergers babam?
Moderadamente. Eles não pertencem às raças que mais babam, como por exemplo os São Bernardos ou os Mastins, mas a baba pode aparecer depois de beber água, no calor ou quando o cão espera pela comida.