Istoria originii: misterul mlaștinilor irlandeze
Istoria pentru Spanielul de apă irlandez este una dintre cele mai enigmatice dintre toate rasele de câini. Deși tipul modern al rasei a fost format definitiv în Irlanda în anii 1830 datorită eforturilor entuziastului din Dublin, Justin McCarthy, rădăcinile acestor câini merg mult mai adânc. Există mențiuni scrise care datează încă din anii 1600 despre „câini de apă cu cozi ca de șobolan” care vânau rațe și alte păsări pe mlaștinile irlandeze. Originea exactă rămâne un subiect de dispută.
Există câteva teorii principale:
- Moștenirea persană: O versiune susține că strămoșii rasei au ajuns în Irlanda din Persia, via Spania.
- Legătura franceză: O altă teorie populară vorbește despre încrucișarea pudelilor cu alți câini de apă, posibil precum Barbet sau Wetterhoun, care sunt, de asemenea, cunoscuți pentru blana lor creață și dragostea pentru apă.
- Urma portugheză: A treia versiune leagă rasa de câinii de apă portughezi, care ar fi putut fi aduși în Irlanda de pescari. Această teorie are sens, având în vedere calitățile de lucru și similitudinea în dragostea pentru elementul acvatic, la fel ca la Câinele de Apă Portughez.
În ciuda incertitudinii, întreaga populație modernă de câini din rasa Spaniel de apă irlandez provine de la un singur câine pe nume Boatswain, care s-a născut în 1834 și i-a aparținut lui Justin McCarthy. Tocmai materialul său genetic a devenit baza pentru standardizarea rasei. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, Spanielul de apă irlandez a devenit una dintre cele mai populare rase sportive în Marea Britanie și America de Nord, deși astăzi este considerat relativ rar.
Cum arată Spanielul de apă irlandez: descrierea detaliată a aspectului
Aspectul unui Spaniel de apă irlandez este unic și ușor de recunoscut. Este cel mai înalt reprezentant al familiei spanielilor, un câine robust, musculos, creat pentru rezistență și munca în apă.
Blana și culoarea: Principala „carte de vizită” a rasei este blana sa. Aceasta constă din bucle dense și strânse care acoperă tot corpul, cu excepția botului și a cozii. Această blană este impregnată natural cu uleiuri, ceea ce o face impermeabilă și protejează câinele de hipotermie. Culoarea este întotdeauna aceeași - o nuanță profundă, bogată, de culoarea ficatului (maro-închis), adesea cu o tentă purpurie caracteristică, vizibilă mai ales la soare.
Capul și botul: Capul este împodobit cu o „bonetă” înaltă sau „top-knot” din bucle lungi, care cade peste ochi, oferind câinelui un aspect comic și în același timp misterios. În contrast, botul, gâtul și obrajii sunt acoperiți cu păr scurt și neted. Acest lucru creează o imagine foarte expresivă și inconfundabilă.
Corpul și coada: Corpul este proporțional, cu un piept adânc pentru plămâni puternici. Spatele este puternic și drept. Dar cea mai uimitoare trăsătură, pe lângă blană, este „coada de șobolan” (rat tail). Este groasă și acoperită cu bucle la bază (aproximativ 8–10 cm), iar restul cozii este netedă sau acoperită cu păr scurt și rar, subțiindu-se spre vârf. Această coadă servește drept cârmă în timpul înotului.
