Dalmațianul

Rădăcinile acestei rase se întind adânc în antichitate, deși originea sa exactă este învăluită în mister. Imagini cu câini pătați au fost găsite pe fresce egiptene antice și pe vase grecești, ceea ce indică vechimea lor considerabilă. Cu toate acestea, rasa și-a primit numele în onoarea regiunii istorice Dalmația de pe coasta Croației, de unde se crede că și-a început parcursul modern.

Cea mai strălucitoare perioadă din istoria dalmațianului a început în secolele 18-19 în Anglia. Aici au câștigat faima de „câini de trăsură” (Carriage Dogs). Rezistența, viteza și afinitatea lor naturală pentru cai i-au făcut însoțitori ideali. Alergau alături de trăsuri, protejând caii și proprietatea de hoți. Aspectul lor strălucitor servea și ca element decorativ viu pentru echipajele bogate.

Aceeași dragoste pentru cai a dus la faptul că dalmațienii au devenit mascotele unităților de pompieri. Inițial, când mașinile de pompieri erau trase de cai, dalmațienii alergau înainte, curățând calea cu lătratul lor și calmând caii în timpul incendiului. Chiar și după apariția mașinilor de pompieri motorizate, dalmațienii au rămas simboluri ale serviciului de pompieri, în special în Statele Unite.

O adevărată explozie de popularitate a avut loc după lansarea desenului animat „101 Dalmațieni” de la studioul Disney în 1961. Acest lucru a avut consecințe devastatoare pentru rasă. Crescătorii de rea-credință au început să înmulțească masiv câinii pentru profit, fără a acorda atenție temperamentului și sănătății. Acest lucru a dus la apariția unui număr mare de câini nervoși, agresivi și bolnavi. Din fericire, în timp, crescătorii responsabili au reușit să restabilească reputația rasei.

Dalmațianul este un câine de talie medie, cu o constituție armonioasă, musculos și rezistent. Aspectul său combină puterea și eleganța. Deși toată lumea este obișnuită să recunoască dalmațianul după petele negre pe fond alb, reprezentanții acestei rase pot avea și o culoare maro (hepatică). Acestea sunt singurele două culori de pete admise.

• Blana: Scurtă, deasă, aspră și strălucitoare. La atingere, ar trebui să fie netedă.
• Culoare: Fondul principal este alb pur. Petele – clar conturate, rotunde, de mărimea unei monede, distribuite cât mai uniform pe tot corpul. La câinii cu pete negre, nasul și conturul ochilor sunt negre. La câinii cu pete hepatice – maro.
• Cățeii: Un fapt important – cățeii de dalmațian se nasc complet albi. Petele încep să apară la vârsta de 10-14 zile și continuă să se formeze până la un an.
• Capul: Uscat, proporțional cu corpul. Urechile atârnânde sunt poziționate destul de sus, lipite de cap.
• Ochii: Rotunzi, strălucitori, cu o privire inteligentă. Culoarea ochilor este de obicei maro închis la câinii cu pete negre și de la maro deschis la chihlimbar la cei cu pete hepatice. Ochii albaștri sau de culori diferite (heterocromie) apar, dar sunt adesea asociați cu surzenia și sunt nedoriți conform standardului.
• Corpul: Spate puternic, drept, care nu se curbează nici măcar în mișcare. Piept adânc și abdomen suplu.
• Coada: Lungă, se îngustează spre vârf. În stare de repaus atârnă, în mișcare se ridică, dar nu se încolăcește niciodată pe spate.

Nativii pătați din Dalmația sunt cunoscuți pentru nivelul lor ridicat de energie și caracterul jucăuș, de „clovn”. Acesta nu este un câine de canapea; el a fost creat pentru a alerga pe distanțe lungi. Ei se atașează puternic de toți membrii familiei lor și adesea suferă de anxietate de separare dacă sunt lăsați singuri pentru mult timp. Dalmațianul vrea să fie acolo unde sunt și oamenii săi.

Sunt inteligenți, dar în același timp încăpățânați și independenți. Dalmațianul are întotdeauna propria opinie. Acest lucru face ca dresajul să fie o provocare, necesitând răbdare și consecvență. În prezența străinilor, dalmațienii se comportă rezervat, ceea ce îi face buni câini de pază – vă vor anunța întotdeauna despre un oaspete.

Cu o educație adecvată și socializare timpurie, aceștia vor percepe străinii destul de prietenos. Reprezentanții rasei se înțeleg bine cu alți câini din casă, mai ales dacă au crescut împreună. Și, desigur, își păstrează dragostea istorică pentru cai. Socializarea timpurie va ajuta un astfel de animal de companie să fie loial față de alte animale din casă, inclusiv pisicile.

Înainte de a lua un câine atât de spectaculos, este important să evaluați onest toate particularitățile sale. Dalmațianul este o rasă care nu se potrivește oricui.

Toaletarea și năpârlirea: păr alb peste tot

Este înșelător să crezi că blana scurtă nu necesită îngrijire. Dalmațienii năpârlesc constant și foarte puternic. Firele lor scurte, aspre și albe se înfig în țesături și sunt greu de îndepărtat de pe mobilier și haine. Aceasta este, probabil, plângerea numărul unu din partea proprietarilor de dalmațieni.

Un astfel de câine ar trebui îmbăiat doar la nevoie, deoarece sunt destul de curați. Însă periajul trebuie făcut regulat – o dată sau de două ori pe săptămână cu o perie de sârmă sau cu o mănușă specială de cauciuc. Acest lucru va ajuta la colectarea părului mort și la reducerea cantității acestuia în casă (dar nu va elimina complet problema).

Urechile, ghearele și dinții

Deoarece urechile dalmațianului sunt atârnânde, aceștia sunt predispuși la infecții din cauza ventilației slabe. Urechile trebuie inspectate și curățate cu grijă săptămânal pentru a preveni posibilele infecții și inflamații. Pentru aceasta, este indicat să folosiți o loțiune blândă, încercând să nu atingeți urechea internă. Ghearele câinelui se scurtează regulat (la fiecare 2-4 săptămâni), dacă nu se tocesc natural pe asfalt. De asemenea, este importantă curățarea regulată a dinților.

Cerințe privind activitatea fizică

Acesta este cel mai important aspect al îngrijirii. Dalmațianul a fost crescut pentru a alerga. Are nevoie de cel puțin 1-2 ore de activitate fizică intensă pe zi. Aceasta nu este doar o plimbare în lesă. Ei au nevoie de alergare, jocuri cu frisbee, drumeții lungi sau să vă însoțească la o plimbare cu bicicleta (numai după atingerea maturității). Un dalmațian plictisit este un dalmațian distructiv. Vor găsi unde să-și consume energia și, cel mai probabil, nu vă va plăcea.

Dresajul dalmațienilor este destul de dificil – și nu este vorba doar de surzenia naturală a multor reprezentanți ai rasei. Ei au o natură independentă și o inteligență ridicată. Învață repede, dar la fel de repede se plictisesc de repetiții. Este important să stabiliți autoritatea stăpânului prin întărire pozitivă, nu prin pedeapsă.

Este important de pameteni că caracterul și comportamentul dalmațienilor depind în mod special de dresaj – mult mai mult decât la alte rase. Încăpățânarea lor necesită răbdare. Ei răspund bine la metodele bazate pe recompensă (delicatese, laude). Metodele dure sau țipetele vor duce doar la „închiderea” câinelui și refuzul de a coopera. Natura lor sensibilă nu iartă brutalitatea.

Socializarea timpurie este critică. De la vârsta de cățel, dalmațianul trebuie să fie familiarizat cu diferiți oameni, sunete, locuri și alte animale. Acest lucru va ajuta la creșterea unui câine încrezător și echilibrat, nu unul fricos sau excesiv de reactiv. Energia și inteligența lor ridicată îi fac candidați excelenți pentru sporturi canine precum agility, coursing sau obedience. Independența lor amintește uneori de Rhodesian Ridgeback, deși dalmațianul este de obicei mai orientat spre oameni și suportă mai greu singurătatea.

Din păcate, prietenoșii companioni cu buline negre au câteva probleme ereditare grave. Potențialii proprietari trebuie să știe despre ele înainte de a cumpăra un cățel.

Surzenia: principala problemă a rasei

Surzenia congenitală este cea mai frecventă problemă la dalmațieni. Este legată de gena responsabilă pentru culoarea lor pătată. Aproximativ 8% dintre dalmațieni sunt surzi bilateral (complet surzi), iar alți 22% sunt surzi unilateral (aud doar cu o ureche). Singura modalitate fiabilă de a verifica auzul este testul BAER (Brainstem Auditory Evoked Response), care se efectuează la căței la vârsta de 5-6 săptămâni. Crescătorii responsabili își testează întotdeauna puii. Viața cu un câine surd este posibilă, dar necesită metode speciale de dresaj (bazate pe semnale vizuale și vibrații).

Hiperuricozuria: purinele și litiaza urinară

Aceasta este a doua problemă unică și foarte gravă. Practic toți dalmațienii au o mutație genetică din cauza căreia ficatul lor nu poate descompune purinele (un tip de proteină) în mod corespunzător. În loc să excrete alantoină solubilă, ei excretă acid uric, care este slab solubil. Acest lucru duce la formarea de cristale și pietre în vezica urinară (pietre de urat), ceea ce este o afecțiune extrem de dureroasă și poate necesita o intervenție chirurgicală de urgență, în special la masculi din cauza uretrei mai înguste.

Acest lucru înseamnă că dalmațianul necesită o dietă specială pe viață, cu conținut scăzut de purine, și acces constant la o cantitate mare de apă proaspătă pentru a „spăla” sistemul urinar.

Alte probleme frecvente:

• Alergii și probleme de piele: Dalmațienii sunt predispuși la alergii cutanate (atopii), care pot fi cauzate de alimente sau de factori de mediu.
• Displazia de șold: Deși nu este o problemă la fel de mare ca la alte rase mari, ea apare. De asemenea, se întâlnește și displazia de cot.
• Probleme oculare: Pot suferi de microftalmie (glob ocular mic) și alte boli ale ochilor.

Așa cum s-a menționat deja, alimentația este cheia sănătății sistemului urinar al dalmațianului. Dacă animalul dvs. de companie lasă resturi – volumul porției depășește nevoile sale energetice, dar principalul lucru nu este volumul, ci compoziția.

Proprietarul trebuie să evite alimentele bogate în purine. Există hrane specializate comrciale, dezvoltate pentru dalmațieni sau pentru câini cu probleme ale sistemului urinar (adesea prescrise de veterinar). În cazul unei diete naturale, meniul ar trebui să fie compus din produse cu conținut scăzut de purine.

Recomandări cheie:

• Întotdeauna apă proaspătă: Acesta este cel mai important lucru. Bolul cu apă trebuie să fie disponibil 24/7. Mulți proprietari pun mai multe boluri prin casă.
• Evitați alimentele bogate în purine: (Vezi tabelul 3).
• Urinare frecventă: Câinele trebuie să aibă posibilitatea de a ieși des afară, pentru ca urina să nu stagneze în vezică.

Dalmațienii sunt hrăniți numai după plimbare, altfel mâncarea va fi mai greu de digerat. Mulți dalmațieni iubesc merele, iar iarna puteți trata prietenul pătat cu o mandarină (în cantități mici).

Dalmațianul și copiii

Dalmațienii se vor juca cu plăcere cu copiii, dar din cauza energiei ridicate și a dimensiunii, pot răni neintenționat copiii mici, pur și simplu doborându-i. Se potrivesc cel mai bine familiilor cu copii mai mari, activi, care înțeleg cum să se comporte cu un câine. Ca și în cazul oricărei rase, interacțiunea cu copiii trebuie întotdeauna supravegheată.

Compatibilitatea cu alte animale

Datorită istoriei lor, dalmațienii se înțeleg de obicei excelent cu caii. Cu alți câini, relațiile pot fi diferite; unii masculi pot fi dominanți. Socializarea timpurie este cheia unei conviețuiri armonioase. Se pot înțelege cu pisicile, mai ales dacă au crescut împreună. Unii dalmațieni au instincte de vânătoare, moștenite de la strămoșii lor câini de urmărire, similar cu Micul Münsterländer sau Pointerului Englez, așa că pot urmări animale mici.

1. Se nasc albi: Așa cum s-a menționat, cățeii se nasc fără pete. Acestea apar în primele câteva săptămâni de viață.
2. Mascotele pompierilor: Dalmațienii sunt mascota oficială a serviciilor de pompieri din multe orașe din SUA.
3. „Câinii Budweiser”: Faimoasa companie de bere Budweiser folosește dalmațieni în promoțiile sale alături de celebrii cai Clydesdale, ca un omagiu adus rolului lor istoric de câini „de trăsură”.
4. Două tipuri de pete: Singurele două culori de pete acceptate sunt negru și hepatic (maro). Uneori se nasc căței cu pete de culoare lămâie sau tricolore, dar acest lucru este considerat un defect conform standardului.
5. Metabolism unic: Sunt singura rasă de câini care are o predispoziție atât de mare la formarea pietrelor de urat din cauza unei particularități genetice a metabolismului purinelor.

Dalmațienii năpârlesc mult? Da, extrem de mult. Aceasta este, probabil, cea mai mare surpriză pentru noii proprietari. Năpârlesc constant, iar firele lor scurte, aspre și albe sunt vizibile pe toate hainele și mobilierul de culoare închisă.

Toți dalmațienii sunt surzi? Nu, dar procentul este ridicat. Aproximativ 30% suferă de surzenie (la o ureche sau la ambele). Cereți întotdeauna crescătorului rezultatele testului de auz BAER.

Este dalmațianul potrivit pentru viața la apartament? Doar cu condiția ca proprietarul să fie dispus să dedice câteva ore pe zi plimbărilor foarte active, alergatului și jocurilor. Fără suficientă descărcare de energie, dalmațianul va distruge apartamentul și va fi nefericit.

Sunt dalmațienii agresivi? Un dalmațian corect educat și socializat nu ar trebui să fie agresiv. Pot fi rezervați cu străinii și sunt buni paznici. Problemele de agresivitate sau nervozitate apar adesea din cauza creșterii necorespunzătoare (consecințele „popularității”) sau a lipsei de socializare și exerciții fizice.

Poate fi lăsat dalmațianul singur acasă? Sunt foarte orientați spre om și suportă greu singurătatea. Dalmațienii sunt predispuși la anxietate de separare, care se poate manifesta prin urlete, lătrat și comportament distructiv. Această rasă nu este pentru oamenii care petrec toată ziua la serviciu.