Geschichte und Herkunft: Das Erbe der Serra da Estrela
Die Geschichte des Estrela-Berghundes verliert sich in den Tiefen der Jahrhunderte. Es ist eine so alte Rasse, dass genaue Daten über ihre Entstehung nicht erhalten geblieben sind. Es wird angenommen, dass seine Vorfahren große, molossoide Hunde waren, die bereits mit den römischen Legionären oder westgotischen Stämmen auf die Iberische Halbinsel gelangten. Isoliert in den rauen Bedingungen des Gebirgszuges Serra da Estrela, entwickelten sich diese Hunde weiter und passten sich an das Klima und die Bedürfnisse der lokalen Hirten an. Ihre Hauptaufgabe war der Schutz der Schafe vor Wölfen und anderen Raubtieren sowie vor Dieben.
Über viele Jahrhunderte hinweg entwickelte sich die Rasse praktisch ohne äußere Einflüsse, was es ermöglichte, ihre einzigartigen Merkmale zu bewahren. Die Hirten schätzten nicht so sehr das Aussehen, sondern vielmehr die Arbeitsqualitäten: Furchtlosigkeit, Ausdauer, Eigenständigkeit in der Entscheidungsfindung und grenzenlose Loyalität gegenüber der Familie. Obwohl er zur großen Familie der europäischen Berghunde gehört, wie der Pyrenäenberghund oder der Pyrenäen-Mastiff, entwickelte sich der Estrela-Berghund in relativer Isolation, was ihm unverwechselbare Eigenschaften verlieh. Er ist auch mit anderen portugiesischen Rassen verwandt, zum Beispiel dem Cão de Castro Laboreiro, der ebenfalls ein ausgezeichneter Wachhund ist.
Der erste offizielle Rassestandard wurde 1933 verfasst. Dies war ein wichtiger Schritt zur Erhaltung der Reinheit des Blutes und zur Popularisierung der Rasse, obwohl der Estrela-Berghund außerhalb Portugals bis heute eine echte Rarität ist. Heute sind sie zunehmend als Familienhunde und Hauswächter anzutreffen, wo sie dieselben Eigenschaften wie auf den Bergweiden zeigen: Treue, Gelassenheit und die Bereitschaft, ihre Lieben zu schützen.
Rassestandard und äußeres Erscheinungsbild des Estrela-Berghundes
Der Estrela-Berghund ist ein großer, kräftiger, aber gleichzeitig harmonischer Hund mit mastiffähnlichen Zügen. Sein Aussehen strahlt ruhige Kraft und Selbstvertrauen aus. Die Bewegungen sind ruhig, aber energisch. Es gibt zwei Varianten der Rasse, die sich im Felltyp unterscheiden, aber ansonsten den gleichen Standard bezüglich des Körperbaus aufweisen.
- Kopf: Groß, kräftig, aber nicht grob, mit gut entwickeltem Schädel. Der Übergang von der Stirn zum Fang ist fließend, nicht ausgeprägt. Der Fang ist lang, verjüngt sich allmählich zur Nase hin, ist aber nicht spitz. Der Nasenrücken ist gerade.
- Augen: Mittelgroß, oval, vorzugsweise dunkelbernsteinfarben. Der Blick ist ruhig, intelligent und leicht wachsam. Die Lider liegen eng an, mit schwarzer Pigmentierung.
- Ohren: Relativ klein, dreieckig, hängend. Sie sind mittelhoch angesetzt, leicht nach hinten geneigt und liegen eng am Kopf an.
- Körper: Kompakt, kräftig. Der Hals ist kurz, muskulös. Der Rücken ist gerade und kurz. Die Brust ist breit und tief.
- Rute: Lang, an der Basis dick, säbelförmig. Im Ruhezustand hängt sie bis zum Sprunggelenk und bildet am Ende einen Haken. Sie ist mit dichtem Fell bedeckt, bei der langhaarigen Variante bildet sie eine „Federfahne“.
Fellvarianten: Langhaarig und Kurzhaarig
Eines der Hauptmerkmale der Rasse ist das Vorhandensein von zwei Felltypen. Beide Varianten haben eine dichte, dicke Unterwolle, die den Hund hervorragend vor Kälte und Hitze schützt.
| Felltyp | Beschreibung |
|---|---|
| Langhaarig (pelo comprido) | Das Fell ist dicht, gerade oder leicht gewellt, fühlt sich ziegenähnlich an. Am Hals bildet es einen dichten „Kragen“, an den Hinterläufen „Hosen“ und an der Rute eine prächtige „Federfahne“. Dieser Typ ist weiter verbreitet und bekannter. |
| Kurzhaarig (pelo curto) | Das Fell ist kurz, aber ebenso dicht und liegt eng am Körper an. Die Unterwolle ist ebenfalls gut entwickelt. Diese Variante ist seltener, insbesondere außerhalb der Arbeitslinien in Portugal. |
Die Fellfarbe kann falbfarben (von hell bis rotbraun), wolfsgrau (grau mit Beimischungen von Falb und Schwarz) oder gestromt sein. Charakteristisch ist eine dunkle „Maske“ im Gesicht. Kleine weiße Abzeichen an Brust und Pfoten sind zulässig.
