Basset Hound

La historia de la raza Basset Hound se remonta a la Francia medieval, donde los monjes de la abadía de San Huberto en las Ardenas se dedicaban a la cría de sabuesos. Es de estos perros, conocidos como Bloodhounds, de donde descienden muchas razas de sabuesos modernas. La palabra «basset» en francés significa «bajo» o «de baja estatura», lo que describe perfectamente la característica clave de estos perros. Su cuerpo bajo permitía a los cazadores seguirles a pie en lugar de a caballo, lo cual era conveniente para cazar presas pequeñas, como conejos y tejones, en la densa maleza.

Existían varios tipos de bassets franceses, pero el Basset Artésien Normand jugó un papel clave en la creación del Basset Hound moderno. En la década de 1860, los primeros ejemplares de estos perros fueron llevados a Inglaterra por Lord Galway. Los criadores ingleses quedaron impresionados por sus cualidades de trabajo y su apariencia única. Comenzaron a trabajar con el objetivo de «ennoblecer» la raza, añadiendo sangre de Bloodhound. Esto permitió hacer la cabeza y el hocico más masivos, la piel más arrugada y el carácter aún más tranquilo y flemático.

El primer estándar de la raza se publicó en Inglaterra en 1884, y a partir de ese momento, el Basset Hound comenzó a ganar popularidad como perro de exposición y compañero. En los EE. UU., la raza apareció a finales del siglo XIX y rápidamente se ganó el amor de los americanos. Todavía hoy, en algunos estados como Virginia y Pensilvania, los Basset Hounds se utilizan para su propósito original: la caza. Sin embargo, en todo el mundo son conocidos sobre todo como maravillosos miembros de la familia.

El Basset Hound es un perro que no se puede confundir con ningún otro. Su apariencia es una combinación única de poder, dignidad y un ligero toque de comicidad. Es un sabueso de patas cortas y masivo, con un cuerpo largo, una estructura ósea pesada y una gran cantidad de piel «sobrante».

• Cabeza: Grande, abovedada, con un prominente occipucio. La transición de la frente al hocico es suave. El hocico es profundo, pesado, no afilado. Los belfos son colgantes, lo que le da al hocico una expresión triste característica.
• Ojos: De forma romboidal, profundamente hundidos. El color varía de marrón oscuro a avellana. La mirada es tranquila, seria, a menudo parece melancólica. El párpado inferior puede estar ligeramente caído, exponiendo la conjuntiva, lo cual es un rasgo característico de la raza.
• Orejas: Son la seña de identidad de la raza. Son extraordinariamente largas, de inserción baja, y de tacto aterciopelado. Si se estiran hacia adelante, llegan fácilmente a la punta de la nariz e incluso más allá. Las orejas cuelgan en elegantes pliegues.
• Piel y arrugas: La piel es elástica y suelta. Se forman profundas arrugas en la cabeza y el cuello, especialmente cuando el perro inclina la cabeza. Históricamente, estos pliegues de piel protegían los ojos y el cuello de las ramas durante la caza en la densa maleza.
• Cuerpo: Largo, poderoso, con una espalda ancha y recta. El pecho es profundo y voluminoso, lo que proporciona suficiente espacio para unos pulmones grandes. El cuello es musculoso, con una papada marcada.
• Extremidades y patas: Las patas son cortas, masivas, con una estructura ósea pesada. Las patas delanteras pueden estar ligeramente giradas hacia afuera. Las patas son grandes, redondeadas, con almohadillas gruesas, lo que proporciona estabilidad en cualquier superficie.
• Cola: Larga, en forma de sable, gruesa en la base y que se estrecha hacia el final. En movimiento, el perro la lleva alta, agitándola alegremente, lo que contrasta con su apariencia seria general.
• Pelaje y color: El pelaje es corto, liso y denso, y protege bien del mal tiempo. El estándar permite cualquier color de sabueso reconocido. Los más comunes son el tricolor (negro, blanco y rojizo) y el bicolor (limón con blanco o rojo con blanco).

El carácter del Basset Hound es un complejo mosaico de rasgos que a primera vista pueden parecer contradictorios. Son perezosos y activos a la vez, tercos y leales, independientes y profundamente apegados a su familia.

Lealtad a la familia. Los bassets son maravillosos perros de familia. Se apegan firmemente a todos los miembros de la familia y les cuesta mucho sobrellevar una separación prolongada. La soledad puede provocar en ellos un comportamiento destructivo y aullidos fuertes. Se llevan de maravilla con los niños, mostrando una paciencia y ternura asombrosas. Su naturaleza tranquila los convierte en compañeros seguros para los más pequeños, pero los adultos siempre deben supervisar la interacción del niño con el perro.

Actitud hacia otros animales. Como sabuesos de jauría, los bassets generalmente no muestran agresión hacia otros perros. Se adaptan fácilmente a un hogar donde ya hay otros animales, incluidos gatos, especialmente si han crecido juntos. Sin embargo, su instinto de caza puede activarse con animales pequeños como hámsteres o pájaros, por lo que su convivencia requiere precaución.

Terquedad e independencia. Esta es, probablemente, la característica más conocida de su carácter. El Basset Hound fue criado para trabajar de forma independiente siguiendo un rastro, a menudo a gran distancia del cazador. Esto desarrolló en ellos la capacidad de tomar sus propias decisiones. Por lo tanto, si un basset decide que tu orden no merece la pena, será extremadamente difícil convencerlo. Esto no significa que no sean inteligentes; por el contrario, son demasiado inteligentes para seguir ciegamente las órdenes. Su terquedad se diferencia de la terquedad de, por ejemplo, un Scottish Terrier: es más pasiva. El basset simplemente se «congelará» y fingirá que no te oye.

El olfato por encima de todo. El mundo de un Basset Hound es un mundo de olores. Su nariz es tan sensible que cualquier aroma interesante puede captar por completo su atención. Por eso no se les debe soltar la correa en lugares sin vallas. Cuando huelen un rastro, el perro «desconecta» su oído y sigue el olor, ignorando todas las órdenes. En esto se parecen a otros sabuesos, como el Beagle, pero el basset lo hace con una concentración aún mayor.

Habilidades vocales. Los bassets no son propensos a ladrar sin motivo, pero poseen una voz fuerte, profunda y melódica: el aullido. Pueden «cantar» por aburrimiento, soledad o simplemente para saludarte al volver a casa. Este sonido puede ser un problema para los vecinos si vives en un piso.

Desafortunadamente, la estructura corporal única del Basset Hound es la causa de muchas enfermedades hereditarias y adquiridas. Los dueños deben estar preparados para posibles gastos veterinarios y prestar especial atención a la prevención.

1. Enfermedades del sistema musculoesquelético: Su cuerpo largo y patas cortas ejercen una gran presión sobre la columna vertebral y las articulaciones. ¡No permitas que los niños se monten en el perro! Esto puede causar lesiones graves.
   • Displasia de cadera y codo: un problema común en muchas razas.
   • Osteocondrosis: enfermedad del tejido cartilaginoso.
   • Enfermedad del disco intervertebral (IVDD): similar a los problemas en los Dachshunds, su columna vertebral larga los hace vulnerables al desplazamiento o ruptura de los discos.
   • Panosteitis (dolores de crecimiento): inflamación de los huesos que se presenta en los cachorros.
2. Problemas oculares:
   • Ectropión y Entropión: giro del párpado hacia afuera o hacia adentro, lo que causa irritación e infecciones.
   • Glaucoma: aumento de la presión intraocular que puede llevar a la ceguera.
   • «Ojo de cereza»: prolapso de la glándula del tercer párpado.
3. Enfermedades del oído: Las orejas largas y pesadas están mal ventiladas, creando un ambiente ideal para el crecimiento de bacterias y hongos. La otitis crónica es uno de los problemas más frecuentes en los bassets.
4. Enfermedades de la piel: La suciedad y la humedad pueden acumularse en los pliegues de la piel, lo que provoca dermatitis e infecciones. También son propensos a las alergias.
5. Hinchazón y torsión gástrica (GDV): Una condición potencialmente mortal, característica de los perros con pecho profundo.
6. Trombopatía: Una enfermedad sanguínea hereditaria que afecta la función de las plaquetas y puede causar un sangrado severo incluso con lesiones menores.

Prevención: Las revisiones veterinarias regulares, el control del peso, una nutrición adecuada, evitar saltos desde alturas y el ejercicio excesivo, así como la higiene diaria, son la clave para una vida larga y saludable para tu mascota.

El cuidado de un basset tiene sus particularidades, relacionadas con su fisiología. Aunque el pelaje no requiere un acicalamiento complicado, otros aspectos necesitan atención diaria.

Cuidado del pelaje. El pelaje de los bassets es corto, pero el desprendimiento de pelo es bastante intenso, especialmente durante los períodos de cambio de estación. Es suficiente cepillar a tu mascota 1-2 veces por semana con un cepillo de goma o un guante para eliminar el pelo muerto. Puede ser necesario un cepillado más frecuente durante la muda.

Baño e higiene de la piel. Los bassets tienen un característico y fuerte olor a «perro». Esto se debe a las secreciones de sus glándulas cutáneas. Deben bañarse cuando sea necesario, pero no con demasiada frecuencia para no resecar la piel. Después de cada paseo en tiempo húmedo, es necesario limpiar a fondo las patas y el vientre. Presta especial atención a los pliegues de la piel, especialmente en la cara y el cuello. Deben limpiarse regularmente con un paño húmedo y secarse para prevenir el desarrollo de dermatitis.

Cuidado de las orejas. Este es el aspecto más importante del cuidado. Debido a la mala ventilación, la cera y la humedad se acumulan en sus oídos. Revisa y limpia sus orejas 1-2 veces por semana con una loción especial. Nunca uses bastoncillos de algodón, solo discos de algodón o un paño suave para limpiar la parte visible de la aurícula.

Cuidado de los ojos. Revisa sus ojos a diario en busca de enrojecimiento o secreciones. Límpialos con un paño limpio humedecido en agua tibia o una loción especial para ojos. Debido a sus párpados caídos, la suciedad a menudo entra en sus ojos.

Corte de uñas. Como los bassets no siempre son muy activos, sus uñas pueden no desgastarse de forma natural. Recórtalas cada 3-4 semanas.

Adiestrar a un Basset Hound es una prueba de paciencia e ingenio. La clave del éxito es el refuerzo positivo y la comida. Estos perros están muy motivados por las golosinas.

Las sesiones de adiestramiento deben ser cortas, interesantes y regulares. Las repeticiones monótonas aburrirán rápidamente al basset y simplemente se negará a cooperar. Utiliza el aprendizaje a través del juego. Debes ser persistente y consistente, pero nunca cruel. Los gritos y los castigos físicos solo intensificarán su terquedad.

La orden más difícil de aprender es «¡Ven!» El instinto de caza es tan fuerte que incluso un perro bien adiestrado puede ignorarla si algo ha captado su interés. Por lo tanto, el trabajo en esta orden debe ser constante, utilizando las golosinas más deseadas.

La socialización temprana es de vital importancia. Presenta al cachorro a diferentes personas, sonidos, lugares y otros animales para que se convierta en un perro seguro y equilibrado. Esto ayudará a prevenir el desarrollo de miedos y comportamientos indeseados en la edad adulta.

Una alimentación adecuada es la base de la salud de un Basset Hound, ya que la raza es extremadamente propensa a ganar peso en exceso. La obesidad ejerce una carga adicional sobre su larga columna vertebral y articulaciones, aumentando el riesgo de desarrollar enfermedades del sistema musculoesquelético.

El control de las porciones es obligatorio. Nunca dejes la comida disponible libremente. Alimenta a un perro adulto dos veces al día, siguiendo estrictamente la cantidad indicada en el paquete de la comida o recomendada por el veterinario. Los cachorros se alimentan con más frecuencia, 3-4 veces al día. Para prevenir la torsión de estómago, utiliza cuencos de alimentación lenta y no permitas que el perro corra y juegue inmediatamente después de comer.

En la alimentación natural, la base de la dieta debe ser carne magra (ternera, pavo, pollo), despojos, pescado de mar sin espinas. También se añaden cereales (arroz, trigo sarraceno), verduras (zanahorias, calabaza, calabacín), productos lácteos fermentados (queso fresco bajo en grasa, kéfir) y un poco de aceite vegetal. Está estrictamente prohibido dar huesos de tubo, dulces, alimentos ahumados, grasos y comida de la mesa.

• El segundo mejor olfato. En cuanto a su capacidad para distinguir olores, el Basset Hound solo es superado por el Bloodhound. Su nariz tiene alrededor de 220 millones de receptores olfativos (los humanos solo tenemos 5 millones).
• Orejas ayudantes. Sus orejas largas cumplen una función importante: al moverse por el suelo, «arrastran» los olores de la superficie y los dirigen directamente a la nariz, ayudando a mantener mejor el rastro.
• Símbolo de marca. La imagen de un Basset Hound es el logotipo de la marca de calzado estadounidense «Hush Puppies».
• Estrellas de cine y televisión. Los bassets aparecen a menudo en películas y dibujos animados. Uno de los personajes más famosos es el perro detective de la serie «Columbo», conocido como «Perro».
• Regalo a un presidente. El Marqués de Lafayette regaló los primeros Basset Hounds a George Washington en los EE. UU. para su jauría de caza.

¿El Basset Hound es adecuado para vivir en un piso?
Sí, gracias a su temperamento tranquilo y su baja necesidad de actividad en interiores, se sienten bien en un piso. Sin embargo, necesitan paseos regulares y sin prisas para mantenerse en forma y satisfacer su necesidad de explorar olores.

¿Sueltan mucho pelo?
Sí, el desprendimiento de pelo es bastante notable, especialmente en primavera y otoño. El cepillado regular ayuda a controlar la cantidad de pelo en casa.

¿Se puede dejar a un Basset Hound solo por mucho tiempo?
No, no toleran bien la soledad. Si se les deja solos todo el día, pueden empezar a aullar y a destrozar cosas por aburrimiento y estrés.

¿Es el Basset Hound adecuado para un dueño inexperto?
Es una pregunta compleja. Por un lado, su buen carácter los hace atractivos para los novatos. Por otro lado, su terquedad, sus problemas de salud y sus necesidades de cuidado específicas pueden ser un serio desafío para una persona sin experiencia.

¿Cuánto ejercicio físico necesitan?
No necesitan entrenamientos intensos ni correr. Basta con uno o dos paseos largos con correa al día, con una duración total de alrededor de una hora. Lo principal para ellos es la oportunidad de caminar tranquilamente y olfatear todo a su alrededor.