El Springer Spaniel Inglés (English Springer Spaniel) no es solo un perro guapo con orejas largas y ojos expresivos; es un torbellino de energía inagotable, lealtad e inteligencia. Esta raza, consolidada históricamente como un destacado cazador de aves, hoy conquista corazones como el compañero familiar ideal. Gracias a su carácter alegre, su afán por complacer y su espíritu juguetón, los Springer se llevan de maravilla con los niños y se convierten en miembros de pleno derecho de la familia. Te contamos más sobre esto en Tvaryny.
Los Springer son conocidos por sus saltos atléticos, con los que «levantan» (del inglés «to spring») la caza de sus escondites, lo que dio nombre a la raza. Su docilidad, amabilidad y alto nivel de empatía los convierten en excelentes perros de terapia y en «canguros» de confianza para los niños. Son fuertes, resistentes y siempre están listos para la aventura, lo que los hace compañeros ideales para personas activas.
Características generales de la raza Springer Spaniel Inglés
| Origen | Gran Bretaña |
| Clasificación FCI | Grupo 8 (Perros cobradores de caza, perros levantadores de caza, perros de agua), Sección 2 (Perros levantadores de caza). Con prueba de trabajo. |
| Esperanza de vida | 12-14 años |
| Altura a la cruz | Machos: 51 cm; Hembras: 48 cm |
| Peso | Machos: 23-25 kg; Hembras: 18-23 kg |
| Temperamento | Amistoso, obediente, activo, juguetón, inteligente |
| Necesidad de ejercicio físico | Muy alta |
| Tendencia a la muda de pelo | Media |
| Necesidad de aseo (grooming) | Media |
| Relación con los niños | Excelente |
| Relación con otros animales | Buena, especialmente con una socialización temprana |
Historia y origen de la raza
La historia del Springer Spaniel Inglés está estrechamente ligada a la de los perros de caza de Europa. Se cree que todos los spaniels descienden de un ancestro común, los «Land Spaniels», que fueron utilizados durante siglos en Gran Bretaña para la caza de aves mucho antes de la invención de las armas de fuego. Su tarea consistía en encontrar las presas y levantarlas para la cetrería o para que pudieran ser capturadas con redes.
Con el tiempo, el grupo de los spaniels se fue especializando. Los perros que levantaban la caza con un salto («springing the game») pasaron a ser conocidos como Springers, mientras que los perros más pequeños, que trabajaban principalmente con la becada («woodcock»), recibieron el nombre de Cockers. Durante mucho tiempo, el Cocker Spaniel Inglés y el Springer Spaniel podían nacer en la misma camada, y solo se diferenciaban por el tamaño. No fue hasta el siglo XIX cuando comenzó una cría selectiva con un objetivo claro.
Una figura clave en la consolidación de la raza fue el Duque de Norfolk, quien desarrolló su propia línea de spaniels, conocidos como Norfolk Spaniels. Estos perros se convirtieron en los antepasados directos de los Springers modernos. En 1902, el Kennel Club inglés reconoció oficialmente al Springer Spaniel Inglés como una raza independiente, y en 1913 se fundó el primer club de la raza. La raza ganó popularidad rápidamente no solo en su país de origen, sino también en Estados Unidos y otros países, donde fue valorada por sus excepcionales aptitudes para el trabajo y su agradable carácter.
Aspecto y estándar de la raza
El Springer Spaniel Inglés es un perro de constitución simétrica, compacta y robusta. Es el más alto de todos los spaniels de tierra británicos y es la encarnación de la fuerza, la resistencia y el atletismo.
- Cabeza: El cráneo es de longitud media, bastante ancho y ligeramente redondeado. La transición de la frente al hocico (stop) está bien marcada. El hocico tiene aproximadamente la misma longitud que el cráneo, y es ancho y profundo.
- Ojos: De tamaño mediano, almendrados y de color avellana oscuro. En perros de color hígado, los ojos pueden ser más claros. La mirada es atenta, amable y confiada.
- Orejas: Anchas, largas e insertadas a la altura de los ojos. Cuelgan pegadas a la cabeza y están cubiertas de un pelo largo y sedoso.
- Cuerpo: Fuerte, pero ni demasiado largo ni demasiado corto. El pecho es profundo y está bien desarrollado. La espalda es recta, con un lomo fuerte y ligeramente arqueado.
- Cola: Antiguamente se solía cortar. Hoy en día, esta práctica está prohibida en muchos países. La cola sin cortar tiene una inserción baja, nunca se eleva por encima de la línea de la espalda, está bien cubierta de pelo y se mueve constantemente, sobre todo cuando el perro está activo.
- Pelaje: Tiene una doble capa. El subpelo es suave y denso, y le protege de las inclemencias del tiempo. El pelo de cobertura es de longitud media, liso o ligeramente ondulado, y sedoso al tacto. Forma unos bonitos «flecos» en las orejas, el pecho, el abdomen y las patas.
Existen ciertas diferencias en el aspecto entre los perros de líneas de «campo» (trabajo) y los de «exposición» (belleza). Los Springers de trabajo suelen ser más ligeros, con el pelo más corto, orejas menos caídas y un hocico más afilado, lo que los hace más prácticos para el trabajo en el campo. Sus parientes, los Welsh Springer Spaniel, tienen una constitución similar, pero se diferencian por su color exclusivamente blanco y rojo.
Carácter y temperamento del Springer Spaniel Inglés
El carácter es uno de los puntos fuertes de esta raza. El Springer Spaniel Inglés es la personificación del optimismo y la alegría de vivir. Están extremadamente orientados a las personas y desean participar en todas las actividades familiares. Su temperamento se puede describir con varios rasgos clave:
- Amistoso: Los Springers suelen llevarse bien con todo el mundo: miembros de la familia, niños, desconocidos y otros animales. La agresividad es algo totalmente ajeno a su naturaleza, por lo que no son buenos perros guardianes. Pueden ladrar para avisar de la llegada de visitas, pero lo más probable es que las reciban moviendo la cola.
- Inteligencia y ganas de agradar: Son perros muy inteligentes que aprenden rápido. Su deseo innato de complacer a su dueño hace que el adiestramiento sea un proceso agradable y productivo. Destacan en diversos deportes caninos como el agility, la obediencia y el flyball.
- Enérgico: No es un perro de sofá. El Springer necesita una cantidad considerable de ejercicio físico. Si no canaliza su energía, puede volverse destructivo, ruidoso e inquieto. Es el compañero perfecto para salir a correr, hacer senderismo o nadar.
- Sensibilidad: A pesar de su resistencia, los Springers son de naturaleza sensible. No responden bien a los métodos de adiestramiento duros ni a los gritos. Los mejores resultados se consiguen con refuerzo positivo, paciencia y constancia.
- Apegado: Muchos dueños señalan que los Springers tienden a seguirles de una habitación a otra. Llevan mal la soledad y no son adecuados para personas que pasan mucho tiempo fuera de casa.
Dos tipos de Springer: de campo y de exposición
Con el tiempo, la raza se ha dividido en dos tipos principales: de trabajo (o de campo) y de exposición (o de belleza). Aunque ambos son Springer Spaniel Ingleses, existen diferencias sustanciales entre ellos que es importante tener en cuenta al elegir un cachorro.
| Caracteristica | Tipo de campo (trabajo) | Tipo de exposición (belleza) |
|---|---|---|
| Finalidad | Caza, trabajo en el campo, deportes caninos | Exposiciones, perro de compañía |
| Aspecto | Más ligero, más atlético, pelo más corto, orejas menos caídas | Más pesado, más macizo, pelo más largo y denso, orejas más largas, stop más pronunciado |
| Nivel de energía | Muy alto, necesita ejercicio diario intenso | Alto, pero generalmente algo más tranquilo que el de campo |
| Instintos de trabajo | Muy marcados, siempre olfateando, fuerte instinto de caza | Más suaves, más orientado a una vida tranquila de compañía |
| Cuidado del pelaje | Mínimo, el pelo se enreda menos | Requiere cepillado regular y peluquería profesional |
Cuidados y mantenimiento
El cudiado de un Springer Spaniel Inglés requiere tiempo y atención, especialmente en lo que respecta a su aseo y ejercicio físico.
Aseo y cuidado del pelaje
El pelaje del Springer necesita un cuidado regular para evitar la formación de nudos y mantenerlo en buen estado. Se recomienda cepillar al perro 2-3 veces por semana con una carda y un peine metálico. Hay que prestar especial atención a las zonas de pelo largo: en las orejas, las axilas, el abdomen y los «pantalones» de las patas.
Además, los Springers necesitan un corte de pelo (trimming) periódico, de 2 a 4 veces al año. Esto ayuda a darle un aspecto cuidado acorde con el estándar y facilita su mantenimiento. El corte puede hacerlo un peluquero profesional o puedes aprender a hacerlo tú mismo. Se debe bañar al perro cuando sea necesario, utilizando un champú de calidad para perros.
Cuidado de orejas, ojos y uñas
Las orejas caídas de los spaniels crean un ambiente cálido y húmedo, ideal para el desarrollo de bacterias y hongos. Es necesario revisar y limpiar las orejas semanalmente con una loción especial. Los ojos también requieren una revisión regular para detectar cualquier enrojecimiento o secreción. Las uñas deben cortarse aproximadamente una vez al mes.
Ejercicio físico y actividad
Este es el aspecto más importante del mantenimiento de un Springer. Un perro adulto necesita un mínimo de 1,5 a 2 horas de paseos activos al día. Y no pueden ser paseos lentos con correa. El Springer necesita correr, jugar y nadar. Lo ideal es tener la oportunidad de salir a la naturaleza, donde el perro pueda correr libremente sin correa. Además del ejercicio físico, también es importante la estimulación mental: juegos de olfato, aprendizaje de órdenes, práctica de deportes.
Adiestramiento y educación
Gracias a su gran inteligencia y su deseo de agradar, los Springer Spaniel Ingleses son fáciles de adiestrar. Asimilan rápidamente nuevas órdenes y las ejecutan con gusto. La clave del éxito es la socialización temprana y el refuerzo positivo. Presenta a tu cachorro a diferentes personas, sonidos, lugares y otros animales para que crezca siendo un perro seguro y equilibrado.
Las sesiones de adiestramiento deben ser cortas, interesantes y constantes. Utiliza premios, juguetes y elogios como recompensa. Debido a su sensibilidad, los Springers no toleran bien la brusquedad. Los mayores problemas a los que pueden enfrentarse los dueños son la tendencia a tirar de la correa (por su afán de explorar el mundo) y los problemas con la llamada durante el paseo, cuando sus instintos de caza se imponen. Conviene prestar especial atención a trabajar estas habilidades.
Alimentación: ¿qué come un Springer Spaniel?
Una alimentación correcta es la base de la salud y la longevidad de tu mascota. Los Springers tienen buen apetito y tienden a ganar peso con facilidad, lo que supone una carga adicional para sus articulaciones. Por lo tanto, es fundamental controlar el tamaño de las raciones y el contenido calórico de su dieta. Se recomienda alimentar a un perro adulto dos veces al día.
La base de su dieta puede ser tanto un pienso seco de calidad premium o súper premium, como una alimentación natural. Si optas por el pienso, elige fórmulas para perros activos de razas medianas. Si prefieres la alimentación natural, esta debe ser equilibrada e incluir:
- Carne: ternera magra, pollo, pavo (alrededor del 60-70% de la ración).
- Vísceras: callos, corazón, hígado (1-2 veces por semana).
- Cereales: arroz, trigo sarraceno (alrededor del 10-15%).
- Verduras y frutas: zanahoria, calabaza, calabacín, manzanas (alrededor del 15-20%).
- Productos lácteos: kéfir, requesón bajo en grasa.
Es importante recordar que las necesidades calóricas de un Springer de trabajo que pasa mucho tiempo en el campo y las de una mascota de casa serán muy diferentes.
Salud y enfermedades hereditarias
Los Springer Spaniel Ingleses son en general una raza sana, pero, como muchas otras, tienen predisposición a ciertas enfermedades genéticas. Los criadores responsables realizan pruebas a sus perros para detectar las más comunes.
| Enfermedad | Descripción |
|---|---|
| Displasia de cadera y codo | Desarrollo incorrecto de las articulaciones que provoca artritis y dolor. |
| Atrofia progresiva de retina (APR) | Enfermedad ocular genética que causa una pérdida gradual de la visión y ceguera. |
| Fucosidosis | Enfermedad neurológica rara pero mortal, causada por un déficit enzimático. Existe una prueba de ADN. |
| Deficiencia de fosfofructoquinasa (PFK) | Trastorno genético que afecta a la capacidad de las células para utilizar la energía, causando anemia y debilidad muscular. |
| Infecciones de oído (otitis) | Un problema común debido a la estructura específica de la oreja; requiere una limpieza preventiva regular. |
| «Síndrome de la furia» (Rage Syndrome) | Afección extremadamente rara con ataques repentinos de agresividad; se describe más a menudo en los Cocker Spaniels, pero a veces se menciona en los Springers. |
Ventajas y desventajas de la raza
✅ Ventajas:
- Carácter increíblemente amistoso: se lleva genial con los niños y otros animales.
- Gran inteligencia: aprende con facilidad, siempre busca complacer a su dueño.
- Enérgico: el compañero ideal para personas activas y para practicar deportes.
- Optimismo y alegría: siempre de buen humor, es un «perro sonriente».
- Versatilidad: puede ser tanto un perro de caza como un excelente perro de familia.
❌ Desventajas:
- Necesita mucho ejercicio físico: no es apto para personas sedentarias.
- Tendencia a la ansiedad por separación: no le gusta quedarse solo.
- Requiere un aseo regular: su pelo tiende a formar nudos.
- Fuerte instinto de caza: puede escaparse persiguiendo un pájaro o una ardilla.
- Tendencia a la obesidad: necesita un control estricto de la alimentación.
Datos curiosos sobre el Springer Spaniel Inglés
- Mascotas presidenciales: Una de las Springer Spaniel más famosas fue Millie, la perra del presidente de EE.UU. George H. W. Bush. Incluso «escribió» un libro que se convirtió en un bestseller.
- Perros detectores: Gracias a su excelente olfato y ganas de trabajar, los Springers se utilizan a menudo en la policía y en las aduanas para buscar drogas, explosivos y contrabando.
- Lazos de familia: El Springer Spaniel Inglés es un pariente cercano de muchos otros spaniels, en particular del Cocker Spaniel Americano, el Field Spaniel y, por supuesto, el Cocker Inglés.
- El primero en el campo: Se cree que el Springer Spaniel Inglés fue una de las primeras razas que se empezó a utilizar para la caza con escopeta.
- Estrella de cine: Los Springer Spaniels han aparecido en la gran pantalla en numerosas ocasiones, cautivando al público con su carisma y belleza.
Preguntas frecuentes sobre la raza
¿Es el Springer Spaniel Inglés adecuado para vivir en un piso?
Sí, pero solo si el perro recibe suficiente ejercicio físico y mental a diario. Sin paseos largos y activos, se aburrirá y puede volverse destructivo. La opción ideal es una casa con un jardín vallado.
¿Los Springers pierden mucho pelo?
Sí, mudan el pelo de forma moderada durante todo el año, con dos periodos más intensos en primavera y otoño. El cepillado regular ayuda a controlar la cantidad de pelo en casa.
¿Se puede dejar a un Springer solo todo el día?
No es nada recomendable. Son perros muy sociables que sufren con la soledad. Si trabajas a jornada completa fuera de casa, lo más probable es que esta raza no sea para ti.
¿Qué tipo es mejor elegir, el de campo o el de exposición?
Depende de tu estilo de vida. Si eres cazador, deportista o buscas un compañero extremadamente enérgico para hacer senderismo, elige el tipo de campo. Si quieres un perro de familia más tranquilo y estás dispuesto a dedicarle mucho tiempo al cuidado de su pelaje, el tipo de exposición te encajará mejor.