Selkirk Rex

La historia de la raza Selkirk Rex comenzó de forma bastante inesperada y no hace mucho tiempo. En 1987, en un refugio de animales normal en Montana, EE. UU., en una camada de una gata sin hogar, nació una cría inusual con pelaje rizado y bigotes torcidos. Una trabajadora del refugio, Peggy Voorhees, notó a esta cría única y se la entregó a una criadora local de gatos persas, Jeri Newman.

Jeri llamó a la gata rizada Miss DePesto of Noface, en honor a un personaje de la serie de televisión «Luz de Luna». Cuando Miss DePesto creció, Jeri la cruzó con un gato persa negro. La camada produjo seis gatitos, tres de los cuales heredaron el pelaje rizado de su madre. Esto demostró que el gen responsable de la ondulación en esta gata es dominante, a diferencia de los genes recesivos que causan el pelaje rizado en otras razas Rex, como el Devon Rex o el Cornish Rex. Esto significa que para que nazca un gatito rizado, es suficiente que solo uno de los padres tenga este gen.

Jeri Newman nombró a la nueva raza «Selkirk Rex» en honor a su padrastro, Selkirk, lo que hace que esta raza sea única, ya que es la única raza de gatos nombrada en honor a una persona real. La segunda parte del nombre, «Rex», indica la presencia de un pelaje rizado.

Para expandir el acervo genético y formar el estándar de la raza, los Selkirk Rex fueron cruzados con otras razas, en particular:

• Gatos persas (para la masividad y la forma de la cabeza)
• Gatos exóticos de pelo corto
• Gatos británicos de pelo corto y pelo largo (para una estructura ósea robusta y un pelaje de felpa)
• Gatos americanos de pelo corto

Gracias a este trabajo de selección, se logró crear un tipo de gato estable con pelaje rizado, complexión robusta y un carácter equilibrado. La raza fue reconocida oficialmente por la Asociación Internacional de Gatos (TICA) en 1992 y por la Asociación de Amantes de los Gatos (CFA) en 2000. Hoy en día, los Selkirk Rex todavía se consideran una raza relativamente rara, pero su popularidad está creciendo gracias a su apariencia única y su excelente temperamento.

El Selkirk Rex es un gato de tamaño mediano a grande con una complexión masiva y robusta y una estructura ósea pesada, lo que da una impresión de fuerza y potencia. Tienen una apariencia de «felpa» característica, que se acentúa por su único pelaje rizado.

Cabeza: Grande, redonda, con un cráneo ancho y mejillas llenas. El hocico es de ancho medio, bastante corto, con almohadillas de bigotes pronunciadas. La barbilla es fuerte y bien desarrollada. Una característica distintiva son sus bigotes rizados, que pueden ser frágiles.

Ojos: Grandes, redondos y muy separados. El color de los ojos puede ser cualquiera y generalmente armoniza con el color del pelaje. La mirada es abierta y amigable.

Orejas: De tamaño mediano, anchas en la base, con las puntas ligeramente redondeadas. Están colocadas anchamente en la cabeza, continuando el contorno redondo.

Cuerpo: Rectangular, musculoso, con un pecho ancho y una espalda recta. La complexión se describe como semi-cobby, lo que significa un cuerpo robusto pero no demasiado corto.

Patas: De longitud media, con huesos fuertes y almohadillas redondas. Se ven proporcionadas al cuerpo.

Cola: De longitud media, gruesa en la base, se estrecha ligeramente hacia la punta redondeada. Está cubierta de pelaje rizado.

Pelaje: Es la principal característica distintiva de la raza. El pelaje es suave, de felpa, denso y notablemente rizado en todo el cuerpo, formando rizos sueltos y sin estructura. A diferencia de otras razas Rex, en el Selkirk Rex las tres capas de pelo (exterior, intermedia e interior) son rizadas. Esto le da al pelaje una densidad y volumen especiales. Hay dos variantes:

• De pelo corto (Selkirk Rex Shorthair): El pelaje es denso, de felpa, con ondas y rizos pronunciados.
• De pelo largo (Selkirk Rex Longhair): El pelaje es más largo, los rizos son más pronunciados, formando rizos en cascada, especialmente en el cuello (collarín) y la cola.

Es importante señalar que el grado de rizo puede variar según la edad, el sexo, el estado hormonal e incluso el clima. Los gatitos nacen rizados, luego su pelaje puede alisarse temporalmente alrededor de los 6 meses de edad, y luego volver a rizarse, alcanzando su aspecto final a los dos años.

Color: El estándar de la raza Selkirk Rex permite absolutamente todos los colores y patrones posibles, incluyendo colorpoint, bicolor, tabby, sólidos y otros. Esto hace que cada gato sea único no solo por la textura de su pelaje, sino también por su color.

El Selkirk Rex es conocido por su carácter extremadamente agradable, equilibrado y cariñoso. Son verdaderos «osos de peluche» no solo por fuera, sino también por su naturaleza. Heredaron las mejores características de las razas que participaron en su creación: la calma de los persas, la alegría de los exóticos y la sociabilidad de los británicos.

Características principales del carácter del Selkirk Rex:

• Cariñosos y orientados a las personas: Estos gatos adoran estar cerca de sus dueños. Se sentarán felices en tu regazo, dormirán cerca y te acompañarán en tus tareas domésticas. Necesitan atención y compañía.
• Pacientes y tolerantes: Los Selkirk Rexes suelen ser muy pacientes, lo que los convierte en compañeros maravillosos para familias con niños. Se llevan bien con los abrazos y los juegos, siempre que los niños los traten con cuidado.
• Tranquilos pero juguetones: No son gatos hiperactivos, pero les encanta jugar, especialmente cuando son jóvenes. Los juguetes de plumas, las pelotas y los juguetes interactivos les ayudarán a mantenerse activos. Sin embargo, la mayor parte del tiempo prefieren el descanso tranquilo junto a sus seres queridos.
• Sociables: Los Selkirk Rexes suelen llevarse bien con otros gatos y perros, especialmente si se han criado juntos. No son propensos a los conflictos y pueden formar parte de una gran familia de animales.
• Inteligentes y curiosos: Estos gatos son bastante inteligentes y pueden aprender trucos simples o reglas de comportamiento. Su curiosidad a veces puede incitarlos a explorar nuevos lugares de la casa.
• No son demasiado ruidosos: Tienen una voz tranquila y agradable y no suelen molestar con maullidos fuertes sin motivo.

En general, el Selkirk Rex es el animal familiar ideal para quienes buscan un amigo tranquilo, tierno y leal. No les gusta estar solos durante mucho tiempo, por lo que son más adecuados para familias donde alguien está a menudo en casa.

El Selkirk Rex se considera una raza relativamente sana, en parte gracias al diverso acervo genético obtenido del cruce con varias otras razas. Sin embargo, como cualquier raza, tienen una predisposición a ciertas enfermedades genéticas heredadas de sus antepasados.

Posibles problemas de salud:

• Enfermedad renal poliquística (PKD): Es una enfermedad hereditaria que puede transmitirse de gatos persas y exóticos. Se caracteriza por la formación de quistes en los riñones, lo que con el tiempo conduce a la insuficiencia renal. Los criadores responsables analizan a sus animales de cría para detectar la PKD mediante ultrasonido o una prueba genética para evitar la transmisión de la enfermedad a los gatitos.
• Miocardiopatía hipertrófica (HCM): Es la enfermedad cardíaca más común en gatos, que también puede ocurrir en razas ancestrales (persas, británicos). La HCM causa el engrosamiento de las paredes del músculo cardíaco, lo que dificulta su funcionamiento. Se diagnostica mediante un ultrasonido cardíaco (ecocardiografía). Los chequeos veterinarios regulares y el cribado de los animales de cría ayudan a detectar y controlar esta enfermedad.
• Displasia de cadera: Aunque es más común en razas de gatos grandes, a veces se puede diagnosticar en los Selkirk Rexes debido a su robusta complexión.
• Producción excesiva de cerumen: Al igual que en algunas otras razas con pelaje rizado (incluido el pelaje en los canales auditivos), los Selkirk Rexes pueden experimentar una mayor producción de cerumen. Esto requiere una revisión y limpieza regular de las orejas para prevenir infecciones.
• Obesidad: Los Selkirk Rexes tienen un buen apetito y una tendencia a ganar peso, especialmente si llevan un estilo de vida sedentario. El control de las porciones y una dieta equilibrada son clave para mantener un peso saludable y prevenir problemas relacionados (diabetes, problemas articulares).

Prevención:

• Elegir un criador responsable: Asegúrate de que el criador realice pruebas genéticas y cribados de PKD y HCM en sus gatos.
• Chequeos veterinarios regulares: Los chequeos anuales (o semestrales para gatos mayores) ayudan a detectar problemas en una etapa temprana.
• Vacunación y desparasitación: Sigue el calendario recomendado de vacunas y tratamientos contra parásitos.
• Nutrición saludable y control de peso: Proporciona un alimento de calidad y controla el peso de tu mascota.
• Cuidado dental: El cepillado regular de los dientes o el uso de golosinas especiales ayudará a prevenir la formación de placa, sarro y enfermedades de las encías.

Con los cuidados adecuados y la atención a la salud, los Selkirk Rex pueden vivir una vida larga y feliz, deleitando a sus dueños durante 12-15 años o incluso más.

El cuidado del pelaje rizado único del Selkirk Rex tiene sus peculiaridades, pero en general no es demasiado complicado. La regla principal es no exagerar con el cepillado para no arruinar los rizos naturales.

Cuidado del pelaje:

• Cepillado: A diferencia de muchas razas de pelo largo, los Selkirk Rex no necesitan ser cepillados a diario. El cepillado frecuente puede alisar los rizos y hacer que el pelaje sea esponjoso en lugar de rizado. Se recomienda usar un peine de dientes anchos y poco espaciados y cepillar el pelaje 1-2 veces por semana (para los de pelo largo) o incluso con menos frecuencia (para los de pelo corto), para eliminar el pelo muerto y prevenir la formación de nudos, especialmente durante el período de muda. Hazlo con mucho cuidado.
• Muda: Los Selkirk Rex mudan, como la mayoría de los gatos. Durante la muda (generalmente en primavera y otoño), puede ser necesario un cepillado un poco más frecuente para ayudar a eliminar el pelo viejo.
• Baño: Baña a un Selkirk Rex solo cuando sea necesario, cuando el pelaje se ensucie o se vuelva graso. Usa un champú hidratante de calidad para gatos. Después del baño, no frotes el pelaje con una toalla, ya que esto deshará los rizos. Séquelo suavemente con una toalla suave. Para el secado, puedes usar un secador de pelo a baja temperatura con un difusor o simplemente dejar que el pelaje se seque de forma natural en una habitación cálida. Un ligero «apretón» del pelaje húmedo con las manos ayudará a restaurar la forma de los rizos.
• Características del pelaje de los gatitos: Recuerda que el pelaje de los gatitos pasa por varias etapas de desarrollo. No te preocupes si los rizos desaparecen temporalmente, volverán.

Otros aspectos del aseo:

• Cuidado de las orejas: Revisa regularmente (una vez a la semana o cada dos) las orejas en busca de suciedad, exceso de cerumen o signos de infección (enrojecimiento, mal olor). Debido a la tendencia a una mayor producción de cerumen, puede ser necesaria la limpieza con una loción especial para oídos y discos de algodón. Nunca uses hisopos de algodón para limpiar profundamente el canal auditivo.
• Cuidado de los ojos: En los rincones de los ojos pueden acumularse pequeñas secreciones. Se pueden eliminar suavemente con un paño suave y húmedo o una toallita. Si las secreciones son abundantes, amarillas o verdes, acude al veterinario.
• Corte de uñas: Corta las uñas cada 2-3 semanas con un cortauñas especial para gatos para evitar que se encarnen y rayen los muebles.
• Cuidado dental: El cepillado regular de los dientes con una pasta de dientes y un cepillo especiales para gatos ayudará a prevenir la formación de placa, sarro y enfermedades de las encías.

Aunque el pelaje del Selkirk Rex requiere un enfoque específico, el cuidado general de esta raza no es más complicado que el de muchos otros gatos. Lo más importante es la regularidad y la atención a las necesidades de tu compañero rizado.

Los Selkirk Rexes son gatos inteligentes y astutos, que generalmente responden bien a la crianza y al adiestramiento básico. Su carácter tranquilo y orientado a las personas hace que el proceso de aprendizaje sea agradable tanto para el gato como para el dueño.

Aspectos clave de la crianza:

• Refuerzo positivo: El mejor método de adiestramiento para los Selkirk Rexes es el refuerzo positivo. Usa golosinas (¡pequeños trozos!), elogios y caricias para fomentar el comportamiento deseado. Castigar a un gato suele ser ineficaz y puede causar miedo o desconfianza.
• Adiestramiento con la bandeja de arena: Por lo general, los Selkirk Rexes aprenden fácilmente a usar la bandeja de arena, especialmente si el gatito proviene de un criador responsable donde ya ha aprendido esto de su madre. Es importante mantener la bandeja limpia.
• Adiestramiento con el rascador: Para proteger los muebles, es importante acostumbrar al gatito al rascador desde pequeño. Colócalo en un lugar accesible y anima al gato a usarlo. Puedes probar diferentes tipos de rascadores (verticales, horizontales, de cartón) para encontrar el que le guste a tu mascota.
• Comandos básicos: Aunque los gatos no son perros, los Selkirk Rexes pueden aprender a responder a su nombre y a comandos simples como «ven aquí», especialmente si el adiestramiento se realiza de forma lúdica y con una recompensa.
• Estimulación intelectual: Gracias a su inteligencia, los Selkirk Rexes necesitan estimulación mental. Los juguetes interactivos, los rompecabezas para gatos y los juegos con el dueño ayudarán a satisfacer su curiosidad y a prevenir el aburrimiento.

Socialización:

Aunque los Selkirk Rexes son naturalmente muy sociables y amigables, la socialización temprana sigue siendo importante. Introduce al gatito a diferentes personas, sonidos y situaciones de una manera positiva y controlada. Esto le ayudará a crecer como un gato seguro y bien adaptado.

Si tienes otros animales domésticos, preséntaselos al Selkirk Rex gradualmente y bajo supervisión. Gracias a su carácter paciente, suelen llevarse bien con otros gatos y con perros amigables.

Una nutrición adecuada es la clave para la salud y longevidad de tu Selkirk Rex. Dado que esta raza tiene una tendencia a ganar peso debido a su buen apetito y amor por un estilo de vida tranquilo, el control de la dieta es especialmente importante.

Principios básicos de la alimentación:

• Alimento de calidad: Elige un alimento comercial de alta calidad (seco y/o húmedo) que se adapte a la edad (gatito, adulto, senior), al nivel de actividad y al estado de salud de tu gato. Busca alimentos con un alto contenido de proteína animal (carne o pescado en primer lugar en la lista de ingredientes) y un contenido moderado de grasas.
• Control de las porciones: Este es un punto clave para los Selkirk Rexes. No dejes la comida libremente disponible todo el día (alimentación libre). Alimenta a tu gato 2-3 veces al día con porciones medidas con precisión, siguiendo las recomendaciones del fabricante del alimento o de tu veterinario. Si el gato no se ha comido la porción en 20-30 minutos, retira los restos.
• Equilibrio entre alimento seco y húmedo: Una combinación de alimento seco y húmedo puede ser beneficiosa. El alimento seco ayuda a limpiar los dientes, mientras que el húmedo proporciona líquido adicional, lo cual es importante para la prevención de problemas del tracto urinario.
• Agua fresca: Asegura un acceso constante a agua limpia y fresca. Algunos gatos prefieren fuentes de agua, que los animan a beber más.
• Evita dar demasiadas golosinas: Las golosinas no deben constituir más del 10% de la ración diaria. Úsalas como recompensa durante el adiestramiento o como un premio ocasional.
• Controla el peso: Pesa a tu gato con regularidad y evalúa su condición corporal. Debes poder sentir fácilmente sus costillas bajo una pequeña capa de grasa, y la cintura debe ser visible si lo miras desde arriba. Si notas signos de sobrepeso, consulta con un veterinario para ajustar la dieta o cambiar a un alimento dietético.
• No le des comida de la mesa: La comida humana puede ser perjudicial para los gatos y contribuir al aumento de peso.

Una dieta equilibrada y el control del peso ayudarán a tu Selkirk Rex a mantenerse sano, activo y a evitar problemas relacionados con la obesidad.

1. Nombrada en honor a una persona: El Selkirk Rex es la única raza de gatos nombrada en honor a una persona real (el padrastro de la fundadora de la raza, Jeri Newman).
2. El gen del rizo es dominante: A diferencia de los Devon Rex y los Cornish Rex, en los que el gen del rizo es recesivo, en los Selkirks es dominante. Esto significa que un gatito rizado puede nacer incluso si solo uno de los padres es rizado.
3. «El gato con piel de oveja»: Este apodo se lo ganó la raza gracias a su pelaje denso, suave y rizado, que se asemeja a la lana de oveja.
4. Incluso los bigotes son rizados: Una característica distintiva de los Selkirk Rex es su bigotes rizados y a menudo frágiles (vibrisas).
5. Proviene de un refugio: La gata fundadora de la raza, Miss DePesto, fue encontrada en un refugio de animales normal en Montana.
6. Desarrollo de los rizos: El pelaje de los gatitos Selkirk Rex pasa por varias etapas de desarrollo, y la estructura final de los rizos se forma alrededor de los dos años de edad.
7. Ancestros diversos: En la formación de la raza participaron gatos persas, exóticos, británicos y americanos de pelo corto, lo que les proporcionó una complexión robusta y un acervo genético diverso.
8. Cualquier color está permitido: El estándar de la raza permite absolutamente todos los colores y patrones de pelaje posibles.
9. No solo rizados: En las camadas de Selkirk Rex también pueden nacer gatitos de pelo liso (si uno de los padres es heterocigoto para el gen del rizo). Estos gatitos se llaman «Selkirk Straight» y son valiosos para el programa de cría, aunque no pueden participar en exposiciones como Selkirk Rex.

¿Son los Selkirk Rex hipoalergénicos?

No, no existen razas de gatos completamente hipoalergénicas. La alergia es causada por la proteína Fel d 1, que se encuentra en la saliva, la piel y las glándulas sebáceas de los gatos, no en el pelo en sí. Aunque algunas personas con alergias leves pueden tolerar mejor a los Selkirk Rex (quizás debido a las peculiaridades de su pelaje, que se desprende menos), esto es muy individual. Si tienes alergia, se recomienda pasar tiempo con un representante de la raza antes de adquirir un gatito. También puedes considerar otras razas, como el gato sin pelo Sphynx, aunque tampoco garantizan la ausencia de reacción. También puedes considerar el impresionante Neva Masquerade de pelo largo.

¿Cuánto cuidado necesita su pelaje?

El cuidado del pelaje de un Selkirk Rex es moderado. Lo más importante es no cepillarlo con demasiada frecuencia para mantener los rizos. Un cepillado suave con un peine de dientes anchos 1-2 veces por semana (o con menos frecuencia para los de pelo corto) es suficiente para eliminar los pelos muertos. Los baños solo son necesarios cuando se requiera.

¿Son los Selkirk Rex adecuados para familias con niños?

Sí, los Selkirk Rex son una excelente opción para familias con niños. Son muy pacientes, tranquilos y cariñosos. Sin embargo, es importante enseñar a los niños a tratar al gato con cuidado.

¿Cuál es la esperanza de vida de un Selkirk Rex?

Con el cuidado y la alimentación adecuados, los Selkirk Rex suelen vivir entre 12 y 15 años, y a veces incluso más.

¿Qué tan activos son estos gatos?

Los Selkirk Rex tienen un nivel de actividad moderado. Son juguetones, especialmente cuando son jóvenes, pero también les encanta descansar tranquilamente y pasar tiempo en el regazo de su dueño. No necesitan tanto ejercicio físico como algunas razas más activas.

¿Mudan mucho pelo?

Sí, los Selkirk Rex mudan pelo, como la mayoría de los gatos. La muda puede ser más notable en los ejemplares de pelo largo y durante los cambios estacionales (primavera, otoño). El cepillado regular (pero no frecuente) ayudará a controlar la cantidad de pelo en casa.