Gato de Singapur

La historia del origen del gato de Singapur está envuelta en cierta controversia e intriga, pero la versión generalmente aceptada asocia su establecimiento con los criadores estadounidenses Tommy y Hal Meadow. Durante mucho tiempo, los gatos similares a los Singapura modernos vivieron en las calles y en los sistemas de drenaje de la ciudad-estado de Singapur, lo que les valió el nombre local de «drain cats» (gatos de desagüe) o «Kucinta» (una palabra formada por las palabras malayas «kucing» – gato y «cinta» – amor).

En 1975, Tommy Meadow, que trabajaba en Singapur, llevó a EE. UU. tres gatos de origen local (dos machos y una hembra) con el característico pelaje sepia agutí con ticking. Estos gatos – Tess, Tickle y Puss – se convirtieron en la base de la nueva raza. Más tarde, en 1980, se añadió otro gato a su programa de cría, Chico, traído también de Singapur. Gracias a un trabajo de cría selectiva que duró unos quince años, se logró fijar un tipo único de gato pequeño, elegante pero robusto, con un color característico y ojos expresivos.

Sin embargo, más tarde surgieron controversias sobre el verdadero origen de los primeros gatos. Se descubrieron documentos que sugerían que los gatos traídos por los Meadow en 1975 podrían haber nacido en EE. UU. de gatos burmeses y Abisinios, y luego exportados a Singapur para ser «reimportados» como gatos locales. A pesar de estas disputas, estudios genéticos han confirmado que los Singapura son distintos de las razas Burmés y Abisinio, aunque indican un acervo genético más amplio de lo que se pensaba. La CFA llevó a cabo una investigación y, al no encontrar violaciones de las reglas, permitió que la raza mantuviera su estatus.

A pesar de todas las vicisitudes, el Singapura fue reconocido por la TICA en 1982 y por la CFA en 1988. En 1991, el gobierno de Singapur reconoció a estos gatos como un «tesoro nacional viviente» y los utilizó como mascota turística. Hoy en día, el gato de Singapur es una raza rara y valiosa que conquista corazones con su combinación única de tamaño diminuto, belleza y excelente carácter. Los gatos Munchkin también son conocidos por su tamaño pequeño, pero su origen es muy diferente.

El gato de Singapur sorprende con una combinación armoniosa de tamaño diminuto y constitución robusta. No es solo un animal pequeño, sino uno de proporciones equilibradas y con una musculatura bien desarrollada.

1. Impresión general: Gato pequeño o de tamaño medio-pequeño, pero con un cuerpo sorprendentemente robusto y musculoso. El peso no es un factor determinante; lo principal son las proporciones y la armonía general.
2. Cabeza: Redonda, con un hocico ancho de longitud media y una nariz roma. Almohadillas de bigotes prominentes y un mentón fuerte y bien desarrollado. El cráneo es redondo por delante y por detrás, pero tiene una zona plana delante de las orejas.
3. Orejas: Grandes, profundas en la base, anchas y abiertas. No están demasiado juntas y tienen una ligera inclinación hacia afuera. La parte interior está cubierta de un pelaje ralo.
4. Ojos: Grandes, en forma de almendra, muy abiertos, pero no saltones. Están ligeramente sesgados y separados por no menos del ancho de un ojo. El color de los ojos puede ser avellana, verde o amarillo, sin preferencia por ningún tono. Es importante que el color sea puro y brillante. Los ojos están delineados con una línea oscura.
5. Cuerpo: De longitud media, robusto, musculoso, con un pecho bien desarrollado. La espalda es ligeramente arqueada. Las extremidades son fuertes, musculosas, estrechándose hacia unas patas pequeñas y ovaladas.
6. Cola: No demasiado corta, esbelta pero no demasiado fina, con una punta roma. La longitud debe ser tal que la cola llegue al hombro si se coloca con cuidado a lo largo del cuerpo.
7. Pelaje: Muy corto, fino, pegado al cuerpo, sedoso al tacto. El subpelo es prácticamente inexistente. A pesar de la brevedad, el pelaje debe ser lo suficientemente largo para mostrar el ticking (varias bandas oscuras y claras en cada pelo).
8. Color y patrón: El único color reconocido es sepia agutí (sepia agouti). El color base es marfil antiguo con tonos cálidos. El ticking es de color marrón oscuro. Cada pelo tiene al menos dos bandas de ticking: una clara en la base y una oscura en la punta. El abdomen, el pecho, la parte interior de las patas y el mentón tienen un tono más claro, similar al muselina sin teñir. Es posible que haya líneas oscuras desde la esquina interior del ojo y marcas oscuras en la parte exterior de las patas delanteras y a lo largo de la columna vertebral. La punta de la cola es oscura. La nariz es de color rosa salmón con un borde oscuro. Las almohadillas de las patas son de color marrón rosado.

El gato de Singapur es un verdadero energizador en un cuerpo en miniatura. A pesar de su pasado callejero, estos gatos son extremadamente orientados a las personas, cariñosos y tiernos. Les encanta ser el centro de atención, sentarse en el regazo de su dueño o incluso en su hombro, observando todo lo que sucede a su alrededor. Su curiosidad no tiene límites: explorarán cada rincón de tu casa.

Principales rasgos de carácter del Singapura:

• Juguetón: Este es uno de sus rasgos más distintivos. Los Singapura permanecen como gatitos activos y juguetones de corazón durante toda su vida. Les encantan los juguetes interactivos, perseguir un puntero láser o una bola de papel.
• Cariñoso y apegado: Se apegan mucho a sus dueños y necesitan una dosis diaria de atención y ternura. El Singapura a menudo sigue a las personas por toda la casa, intentando participar en todas las tareas domésticas. Este rasgo los hace similares a otras razas orientadas a las personas, como el gato Siamés o el gato Burmés, aunque cada raza tiene sus propias particularidades.
• Inteligente y astuto: Los Singapura son gatos inteligentes que aprenden rápidamente. Pueden inventar sus propios juegos y entender fácilmente cómo conseguir lo que quieren.
• Enérgico: A pesar de su pequeño tamaño, son muy activos. Les encanta correr, saltar y explorar las alturas. Proporcionar oportunidades para la actividad física es fundamental para su bienestar.
• Sociable: Generalmente se llevan bien con otros gatos y perros, especialmente si han crecido juntos. También se relacionan bien con los niños, siempre que se les trate con cuidado y respeto.
• Voz tranquila: Los Singapura no se encuentran entre las razas «habladoras», su voz es tranquila y suave.
• Cauteloso: Al principio pueden ser un poco tímidos con los extraños, pero se acostumbran rápidamente si se sienten seguros.

El recuerdo de la vida libre de sus ancestros a veces se manifiesta en un instinto de caza desarrollado. Por lo tanto, las mascotas pequeñas como hámsteres, loros o peces pueden estar en peligro cerca de un Singapura. Es importante garantizar la seguridad de todos los habitantes de la casa.

Gracias a su carácter amigable y juguetón, los gatos de Singapur se adaptan bien a la vida familiar. La socialización temprana es clave para desarrollar un gato seguro y sociable. Exponer al gatito a diferentes personas, sonidos y situaciones lo ayudará a crecer tranquilo y equilibrado.

Singapura y los niños: Estos gatos pueden ser excelentes compañeros para los niños. Son pacientes y les encanta jugar. Sin embargo, es importante enseñar a los niños a tratar al pequeño gato con cuidado, sin causarle dolor o estrés. Debido a su tamaño, el Singapura puede ser más vulnerable a un trato descuidado que las razas más grandes.

Singapura y otras mascotas: Generalmente, los Singapura se llevan bien con otros gatos y perros amigables, especialmente si han crecido juntos o se les ha presentado correctamente. Su naturaleza juguetona puede ser contagiosa para otras mascotas. Sin embargo, como se mencionó, su instinto de caza representa una amenaza para los animales pequeños (roedores, pájaros, peces). No se recomienda tenerlos juntos sin supervisión.

Los Singapura no les gusta estar solos por mucho tiempo. Necesitan compañía y atención. Si pasas mucho tiempo fuera de casa, quizás debas considerar un segundo gato como compañero para tu Singapura, para que no se sienta solo.

El cuidado del gato de Singapur no es demasiado complicado, pero requiere regularidad y atención a algunas necesidades específicas de la raza.

Cuidado del pelaje del Singapura

El pelaje corto y sedoso del Singapura no necesita un cepillado frecuente. Basta con pasarle un cepillo de goma o una mano húmeda una vez a la semana para eliminar los pelos muertos y mantener su brillo. La muda en los Singapura es mínima, lo que es una ventaja para las personas propensas a las alergias (aunque no existen razas completamente hipoalergénicas). Bañar al gato solo es necesario si se ensucia mucho.

Higiene: orejas, ojos, garras, dientes

• Orejas: Las grandes orejas del Singapura pueden acumular suciedad y cera. Revísalas regularmente (una o dos veces por semana). Si es necesario, límpialas suavemente con un disco de algodón humedecido con una loción especial para limpieza de oídos. No uses bastoncillos de algodón para limpiar el canal auditivo.
• Ojos: Los grandes ojos del Singapura generalmente no requieren un cuidado especial. A veces pueden acumularse pequeñas secreciones en las esquinas, que se pueden retirar con cuidado con una servilleta limpia o un disco de algodón humedecido en agua tibia hervida. Si notas enrojecimiento, lagrimeo excesivo o secreción purulenta, consulta a un veterinario.
• Garras: Corta las garras aproximadamente cada 2-3 semanas con un cortaúñas especial para gatos. Esto ayudará a prevenir el crecimiento excesivo de las garras y a proteger tus muebles. Acostumbra al gatito a este procedimiento desde pequeño.
• Dientes: Como todos los gatos, los Singapura son propensos a problemas dentales. El cepillado regular de los dientes con un cepillo y pasta de dientes especial para gatos (varias veces a la semana) ayudará a prevenir la formación de placa y sarro. También son útiles los alimentos secos y las golosinas especiales para limpiar los dientes.

Aseo

Los Singapura son gatos pulcros y generalmente se acostumbran rápidamente a la bandeja de arena. Es importante mantener la bandeja limpia, retirando los desechos sólidos a diario y cambiando completamente la arena según las instrucciones del fabricante. El tamaño de la bandeja debe ser cómodo para el gato, incluso si es pequeño.

En general, los gatos de Singapur se consideran una raza relativamente saludable. Su origen callejero contribuyó a la formación de una inmunidad bastante fuerte. Sin embargo, como cualquier raza, tienen predisposición a ciertos problemas de salud, algunos de los cuales pueden ser de origen genético.

Problemas y predisposiciones típicas:

• Deficiencia de piruvato quinasa (PKDef): Esta es una enfermedad hereditaria que conduce a la anemia. Los criadores responsables someten a sus animales de cría a pruebas para detectar este gen y evitar el nacimiento de gatitos enfermos. Al elegir un gatito, vale la pena preguntar por los resultados de las pruebas de los padres.
• Cardiomiopatía hipertrófica (HCM): Esta es la enfermedad cardíaca más común en los gatos, que también puede ocurrir en los Singapura. Los chequeos veterinarios regulares, incluida la auscultación del corazón, pueden ayudar a la detección temprana del problema.
• Problemas de dientes y encías: La gingivitis y la enfermedad periodontal son problemas comunes, por lo que la higiene bucal regular es importante.
• Sensibilidad a los resfriados: Debido a la falta de subpelo y a su origen en el clima cálido de Singapur, estos gatos son sensibles al frío y a las corrientes de aire. Es importante proporcionarles un lugar cálido para descansar y evitar el enfriamiento, especialmente en la estación fría.
• Inercia uterina (Uterine Inertia): En las gatas de esta raza a veces se observa una debilidad en el trabajo de parto, lo que puede complicar el parto y requerir una cesárea. Este es un aspecto importante para aquellos que planean dedicarse a la cría.

Prevención y cuidado de la salud:

1. Chequeos veterinarios regulares: Las visitas anuales (y para gatos mayores, dos veces al año) al veterinario para un examen, vacunación y prevención de parásitos son obligatorias.
2. Nutrición equilibrada: Un alimento de calidad que se adapte a la edad y al nivel de actividad del gato ayuda a mantener la salud general.
3. Control de peso: A pesar de su actividad, es importante vigilar el peso del gato para evitar la obesidad, que puede llevar a muchos problemas de salud.
4. Protección contra el frío: Proporciona un lugar cálido y acogedor para dormir, especialmente en invierno. No dejes que el gato esté expuesto a corrientes de aire o en habitaciones frías por mucho tiempo.
5. Pruebas genéticas: Si compras un gatito a un criador, pregunta por los resultados de las pruebas de PKDef de los padres.

La esperanza de vida promedio de un gato de Singapur es de 11 a 15 años, pero con el cuidado y la atención adecuados a su salud, pueden vivir incluso más tiempo.

Aunque los ancestros de los gatos de Singapur no eran exigentes con la comida, los animales de raza modernos necesitan una alimentación de calidad y equilibrada para mantener su salud, energía y pelaje brillante. Debido a su alta actividad, pueden necesitar un poco más de calorías por kilogramo de peso en comparación con razas menos activas.

Principios básicos de la alimentación del Singapura:

• Proteína de alta calidad: La base de la dieta debe ser la proteína animal (carne, aves). Elige alimentos comerciales de calidad (secos o húmedos) de clase super-premium u holísticos, donde los ingredientes cárnicos ocupen el primer lugar en la lista de composición.
• Contenido moderado de grasas: Las grasas son una fuente de energía y son necesarias para una piel y un pelaje saludables.
• Bajo contenido de carbohidratos: Los gatos son carnívoros obligados y su sistema digestivo no está adaptado para digerir grandes cantidades de carbohidratos. Evita los alimentos con alto contenido de cereales (maíz, trigo).
• Vitaminas y minerales: Los alimentos preparados suelen estar equilibrados en vitaminas y minerales esenciales. En la alimentación natural, se requiere la consulta de un dietista veterinario para elaborar una dieta completa y la posible adición de complejos vitamínico-minerales.
• Acceso a agua fresca: El gato debe tener siempre acceso a agua potable limpia, especialmente si se alimenta principalmente con comida seca.

Tipos de alimentación:

• Alimentos comerciales preparados: La forma más sencilla de garantizar una nutrición equilibrada. Puedes combinar alimentos secos y húmedos (el alimento húmedo promueve la ingesta de agua y puede ser una medida preventiva contra los cálculos urinarios).
• Alimentación natural: Requiere una planificación cuidadosa y la consulta de un especialista. La base es carne cruda o escaldada magra (ternera, pollo, pavo), despojos, a veces productos lácteos fermentados (queso fresco, kéfir) y verduras (en pequeñas cantidades). Está estrictamente prohibido dar a los gatos comida de la mesa humana (salada, frita, ahumada, dulce), huesos, carne de cerdo, pescado de río, leche (los gatos adultos a menudo tienen intolerancia a la lactosa).

Es importante vigilar el peso del Singapura. A pesar de su energía, con una alimentación inadecuada o una actividad insuficiente, pueden ganar peso. El sobrepeso ejerce una carga adicional sobre las articulaciones y el corazón.

Los gatos de Singapur son animales muy inteligentes y astutos. Su alta inteligencia, combinada con su curiosidad natural y su naturaleza juguetona, los hace capaces de aprender. Por supuesto, no debes esperar la obediencia de un perro, pero a un Singapura se le pueden enseñar algunos trucos y reglas de comportamiento.

Características del aprendizaje:

• Refuerzo positivo: Los Singapura responden mejor a los métodos de adiestramiento basados en el refuerzo positivo: elogios, golosinas, juegos. El castigo o la presión son ineficaces y pueden generar miedo y desconfianza en el gato.
• Sesiones cortas e interesantes: Mantén las sesiones de entrenamiento cortas (5-10 minutos) e interesantes para que el gato no pierda el interés.
• Uso de inclinaciones naturales: Los Singapura son excelentes saltadores y trepadores. Se les puede enseñar a saltar a través de un aro, superar obstáculos o traer juguetes pequeños.
• Acostumbramiento a las reglas: Gracias a su inteligencia, entienden rápidamente lo que pueden y no pueden hacer (por ejemplo, no arañar los muebles si hay un rascador; no subirse a la mesa). Es importante ser coherente en tus demandas.
• Juguetes interactivos: Los rompecabezas para gatos, los juguetes que dispensan golosinas, ayudarán a estimular la actividad mental del Singapura y a satisfacer su necesidad de explorar.

No hay que olvidar la cautela natural del Singapura. Pueden aprender nuevas órdenes o trucos gradualmente. La paciencia y la coherencia por parte del dueño son la clave del éxito en el adiestramiento de este pequeño intelectual. Para explorar otras razas inteligentes, puedes echar un vistazo al Bobtail Japonés.

Como cualquier raza, los gatos de Singapur tienen sus pros y sus contras. Es importante sopesar todos los «pros» y «contras» antes de adoptar a una de estas mascotas.

• La raza más pequeña: El gato de Singapur es reconocido oficialmente por el Libro Guinness de los Récords como el gato doméstico más pequeño del mundo en cuanto a tamaño corporal (sin incluir razas enanas como el Munchkin, cuya miniaturización se debe a una mutación específica).
• «Gato del amor»: El nombre local «Kucinta» combina las palabras malayas «gato» (kucing) y «amor» (cinta), lo que refleja perfectamente su naturaleza cariñosa.
• Tesoro nacional: En la década de 1990, la Junta de Turismo de Singapur eligió al gato de Singapur como mascota turística nacional. Se pueden encontrar esculturas de estos gatos cerca del río Singapur.
• Crecimiento lento: Los Singapura alcanzan su tamaño y desarrollo completos relativamente tarde, aproximadamente entre los 15 y 24 meses de edad.
• Color «sepia agutí»: Este es el único color reconocido para la raza. Es único debido a la combinación de un cálido tono marfil con un ticking oscuro.
• Amor por las alturas: A pesar de su pequeño tamaño, a los Singapura les encanta trepar lo más alto posible: a armarios, estanterías, rascadores especiales para gatos.
• Cazadores silenciosos: Sus ancestros cazaban pequeñas presas por la noche, por lo que los Singapura modernos suelen ser más activos al anochecer y al amanecer.
• Origen controvertido: La historia de su «descubrimiento» y su llegada a EE. UU. todavía causa debate entre los felinólogos.

¿Son los gatos de Singapur adecuados para vivir en un apartamento?

Sí, gracias a su pequeño tamaño, se sienten muy bien en apartamentos. Sin embargo, es importante proporcionarles suficiente espacio para jugar, superficies verticales para trepar (árboles para gatos, estanterías) y juguetes interactivos para estimular su actividad.

¿Mudan mucho los Singapura?

No, los Singapura tienen un pelaje muy corto sin subpelo, por lo que la muda es mínima. Esto hace que el cuidado del pelaje sea muy sencillo.

¿Se puede dejar a un Singapura solo en casa durante todo el día?

Los Singapura son muy sociables y orientados a las personas. No toleran bien la soledad prolongada y pueden aburrirse o incluso estresarse. Si pasas mucho tiempo fuera de casa, se recomienda conseguir un segundo gato como compañero o proporcionar la máxima cantidad de juguetes y entretenimiento durante tu ausencia.

¿Son ruidosos los gatos de Singapur?

No, son conocidos por su voz tranquila y suave. No se encuentran entre las razas «habladoras».

¿Son los Singapura adecuados para familias con niños pequeños?

Sí, generalmente se llevan bien con los niños gracias a su naturaleza juguetona y su paciencia. Sin embargo, debido a su pequeño tamaño, es muy importante enseñar a los niños a tratarlos con cuidado y delicadeza para no lastimar accidentalmente al animal.

¿Cuánto cuesta un gatito de gato de Singapur?

Los gatos de Singapur son una raza rara, especialmente fuera de EE. UU. y Asia. Por lo tanto, el coste de un gatito puede ser bastante alto y dependerá del pedigrí, la clase del gatito (pet, breed, show) y la reputación del criador. Espera que el precio sea significativamente más alto que el de gatitos de razas más comunes. En España, los precios pueden oscilar entre los 1.000€ y 2.500€, o incluso más.

¿Necesitan los Singapura cuidados especiales debido a su tamaño?

La principal característica relacionada con su tamaño es su sensibilidad al frío. Es necesario asegurarse de que el gato no se enfríe. También debes tener más cuidado al manejarlo para no lesionar al animal en miniatura. Por lo demás, el cuidado es estándar: alimentación de calidad, higiene, control veterinario, juegos y mucho amor.