L'histoire complexe de l'origine du Chantilly-Tiffany
L'histoire de la race Chantilly-Tiffany ressemble à un récit de détective, avec des disparitions, des redécouvertes et des confusions de noms. Tout a commencé à la fin des années 1960 à New York, aux États-Unis. Une éleveuse nommée Jennie Robinson, de la chatterie « Neotype », a acquis une paire de chats de couleur chocolat avec un poil mi-long et des yeux dorés lors d'une vente de biens. Ces chats s'appelaient Thomas et Shirley. Leur origine exacte est restée un mystère, mais on pensait qu'ils pouvaient être le résultat d'un croisement accidentel de races inconnues, peut-être avec une touche de chats asiatiques à poil long.
En 1969, Shirley a donné naissance à sa première portée avec Thomas. Tous les chatons ont hérité de la couleur chocolat et de l'apparence élégante de leurs parents. Pendant les sept années suivantes, Robinson a activement élevé ces chats, qu'elle a d'abord appelés « Foreign Longhair » (Poil Long Étranger). Ses chats participaient à des expositions en tant que représentants d'une race expérimentale.
Au début des années 1970, une autre éleveuse, Sigyn Lund de la « Sig Tim Hil Cattery » en Floride, a également acheté des chatons à Robinson et a commencé son propre programme d'élevage. C'est Lund qui, cherchant à souligner l'élégance et le luxe de la race, lui a donné un nouveau nom plus attrayant : le « Tiffany ». Ce nom était associé à la célèbre marque de bijoux et au théâtre, symbolisant la classe et le raffinement. Sous ce nom, la race a commencé à gagner en popularité.
Cependant, le nom « Tiffany » a semé la confusion. Au Royaume-Uni, il existait une autre race, enregistrée par le Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), appelée « Tiffanie », qui était une variante à poil mi-long du Burmilla (résultat du croisement entre des chats burmese et des persans chinchilla). Pour éviter toute confusion et souligner le caractère unique de la lignée américaine, il a été décidé de changer de nom une fois de plus.
Malheureusement, aux États-Unis, l'intérêt pour la race s'est progressivement estompé. Certains éleveurs ont tenté de les croiser avec des chats burmese, ce qui a entraîné la perte des traits uniques de la race et un changement de type. À la fin des années 1980, la lignée américaine « Tiffany » avait pratiquement disparu.
Heureusement, la race a eu une seconde chance au Canada. Au début des années 1990, des passionnés canadiens, notamment de la chatterie « Amorino Cattery », ont décidé de restaurer la population de ces merveilleux chats en utilisant les descendants de la lignée originale de Jennie Robinson qui avaient été préservés. Pour se distancier du « Tiffanie » britannique et des expériences américaines avec les burmese, les éleveurs canadiens ont donné à la race un nouveau nom, double : le « Chantilly/Tiffany » ou simplement « Chantilly ». Le nom « Chantilly » est également associé au luxe et à l'élégance, en particulier à la dentelle de Chantilly française.
Aujourd'hui, le Chantilly-Tiffany reste une race rare. Bien qu'elle soit reconnue par certaines organisations félines, comme l'American Cat Fanciers Association (ACFA) et la Canadian Cat Association (CCA), elle n'a jamais obtenu une large reconnaissance des plus grandes associations mondiales, comme la TICA (où son enregistrement a été retiré) ou la CFA. Néanmoins, des éleveurs dévoués continuent de travailler à la préservation et à la popularisation de ces chats uniques. D'ailleurs, si vous êtes intéressé par d'autres races de chats rares, ne manquez pas de découvrir le LaPerm et le Cymric.
À quoi ressemble le Chantilly-Tiffany : description détaillée de son apparence
Le Chantilly-Tiffany est un chat de taille moyenne à la stature élégante mais robuste, qui impressionne par son poil soyeux et ses yeux expressifs. Son apparence est harmonieuse, sans excès, alliant grâce et force.
- Tête : Elle a la forme d'un coin large et modifié avec des contours doux et fluides. Les pommettes sont hautes et bien marquées. Le museau est de longueur moyenne, légèrement carré, avec des lignes douces. Le nez est de longueur moyenne avec un léger « stop » (dépression à la base du nez). Le menton est fort mais ne dépasse pas.
- Yeux : L'une des caractéristiques les plus distinctives de la race. Ils sont grands, de forme ovale, légèrement en amande et bien écartés. La couleur des yeux est intense, principalement dorée, ambrée ou jaune vif. La couleur verte est possible, mais moins souhaitable. L'expression des yeux est douce, tendre et intelligente.
- Oreilles : De taille moyenne, larges à la base, avec des pointes arrondies. Elles sont assez bien écartées sur la tête, légèrement inclinées vers l'avant. Une caractéristique notable est la présence de longues touffes de poils à l'intérieur des oreilles, leur donnant un aspect duveteux.
- Corps : De taille moyenne, de type semi-foreign, ce qui signifie une combinaison d'élégance et de musculature. Le corps est modérément long, avec une musculature bien développée et une ossature solide. La poitrine est large et le dos est droit.
- Pattes et pieds : Les pattes sont de longueur moyenne, proportionnelles au corps, avec des os solides. Les pieds sont ronds, compacts, avec des touffes de poils entre les orteils. Les coussinets sont généralement roses ou de la même couleur que le poil (par exemple, bruns chez les chats chocolat).
- Queue : La longueur de la queue est proportionnelle à celle du corps. Elle est large à la base et s'effile progressivement vers la pointe. Elle est recouverte d'un poil long et dense, formant un luxueux « panache ».
- Poil : Mi-long, soyeux et doux au toucher. L'une de ses principales caractéristiques est l'absence d'un sous-poil dense, ce qui facilite grandement l'entretien et réduit la tendance à la formation de nœuds. Le poil forme une belle collerette autour du cou et des « culottes » sur les pattes arrière. La texture du poil peut varier légèrement en fonction de la couleur. Le poil se développe complètement vers l'âge de deux ans.
- Couleur : À l'origine, la race était connue exclusivement pour sa couleur brun chocolat intense, rappelant la couleur d'un chocolat de qualité. Au fil du temps, d'autres couleurs unies ont été reconnues : lilas (un gris-rosé chaud), bleu (un gris-bleu), cannelle (un brun-roux clair) et faon (un beige chaud), ainsi que le noir. Les variantes de ces couleurs avec un motif tabby (rayé, marbré, tacheté) sont également acceptées. La couleur doit être uniforme et saturée. Les couleurs du chat Somali et du Burmese sont également très connues pour leur richesse.
Il est important de noter que les chatons Chantilly-Tiffany naissent avec un poil plus clair et une couleur d'yeux moins prononcée. Le développement complet de la couleur du poil et des yeux, ainsi que la formation finale du panache sur la queue et de la collerette, peut prendre jusqu'à deux ans.
