Chien Chinois à Crête (nu)

L’histoire de cette race est une véritable énigme. Malgré son nom « chinois », il n’est pas certain que la Chine soit son véritable berceau. L’origine de l’apparence inhabituelle de la variété nue se trouve très probablement dans l’Afrique ancienne. On suppose que les chiens nus (connus sous le nom de « Terrier nu d’Afrique ») sont apparus dans ce climat chaud à la suite d’une mutation génétique spontanée. De là, ils auraient pu arriver en Chine par les routes commerciales.

En Chine, la race a été modifiée et sa taille réduite. Les Chinois les appréciaient non seulement pour leur apparence exotique, mais aussi pour leurs qualités pratiques : ces petits chiens étaient d’excellents chasseurs de rats sur les navires marchands, aidant à préserver les provisions. On leur attribuait également des propriétés magiques et curatives (par exemple, la capacité de soulager la douleur en se blottissant contre la zone malade). Ils étaient considérés comme l’incarnation de l’amour désintéressé et l’un des dix symboles du bien.

Il existe également une théorie alternative sur une origine en Amérique centrale, étayée par la découverte de figurines de chiens nus datant de l’époque des Mayas et des Aztèques. Cette théorie les relie à d’autres races nues, telles que le Xoloitzcuintle (Chien nu du Mexique) et le Chien nu du Pérou, bien que des études génétiques indiquent que ces races se sont développées indépendamment.

En Europe et en Amérique, les chiens à la peau lisse ne sont devenus connus qu’à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Ils étaient une curiosité exotique, souvent montrée dans les cirques. Une contribution énorme à la popularisation de la race a été apportée par la journaliste américaine Ida Garrett et, plus tard, par la célèbre artiste de burlesque Gypsy Rose Lee. C’est grâce à leurs efforts que la race a été préservée et a commencé à gagner en popularité. La reconnaissance officielle par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) a été obtenue en 1971.

Le Chien Chinois à Crête est l’incarnation de la grâce et de l’élégance. C’est un chien petit, actif et svelte, doté d’une ossature fine et d’un corps lisse et glabre. Son apparence trahit immédiatement son appartenance aux races d’agrément.

Deux variétés de la race : nue et « Powderpuff » (houppette à poudre)

Il est important de comprendre qu’il existe deux variétés au sein de la race, qui naissent dans la même portée. Toutes deux sont reconnues par le standard et ont la même valeur :

• Nue (Hairless) : Ce type, auquel cet article est consacré, n’a de poils que sur certaines zones : sur la tête (crête), la queue (panache) et les pattes (chaussettes). La peau doit être douce, lisse et chaude au toucher.
• Powderpuff (Houppette à poudre) : Cette variété est entièrement recouverte d’un poil doux, long et vaporeux, avec un sous-poil. C’est un représentant à part entière de la race, sur lequel vous pouvez en savoir plus dans un article dédié – le Chien Chinois à Crête (Powderpuff).

Le gène responsable de l’absence de poil est dominant. Cela signifie qu’un chien nu est toujours porteur du gène de la variété Powderpuff. Deux chiens nus peuvent donc donner naissance à des chiots nus et à des chiots Powderpuff. En revanche, deux Powderpuffs ne peuvent pas avoir de chiots nus.

Apparence générale et proportions

Le Chien Chinois à Crête a un corps légèrement allongé, mais pas longiligne. La hauteur au garrot est légèrement inférieure à la longueur du corps. Il possède des membres longs, fins et droits, qui lui donnent une apparence « haut sur pattes ». Les pattes sont très caractéristiques – appelées « pieds de lièvre » (étroits et longs), ce qui est une particularité unique de la race.

Tête, yeux et oreilles

La tête est gracieuse, avec un crâne allongé et un museau plat, s’affinant légèrement. La transition entre le front et le museau (le stop) est légère mais marquée. Les yeux sont très foncés, presque noirs, en forme d’amande et bien écartés. Les grandes oreilles dressées sont attachées bas. Chez la variété Powderpuff, les oreilles tombantes sont également admises.

Peau et couleur

Chez la variété nue, la peau est douce et lisse. Toutes les couleurs ou combinaisons de couleurs sont autorisées. La peau peut être unie (rose, grise, noire, bronze) ou tachetée. Souvent, la peau « bronze » au soleil, prenant une teinte plus foncée. Le poil de la crête, des chaussettes et de la queue peut également être de n’importe quelle couleur.

Le psychisme stable de ces adorables créatures en fait d’excellents compagnons. Ils ont cependant une exigence cruciale envers leurs maîtres : un amour sincère, de l’attention et une interaction constante. Ce n’est pas un chien qui sera heureux s’il est laissé seul toute la journée.

• Dévouement : Ils s’attachent énormément à leur famille, choisissant souvent un « maître principal » qu’ils suivent partout. On les appelle souvent des « chiens-pots de colle ».
• Sensibilité : Ces chiens miniatures supportent très mal la solitude et le changement de propriétaire à l’âge adulte. Ils ressentent finement l’ambiance de la maison et peuvent être tristes avec vous.
• Non-agressivité : Ce sont des animaux d’intérieur absolument non agressifs et affectueux. Ils peuvent être réservés, voire craintifs, avec les étrangers, c’est pourquoi une socialisation précoce est essentielle.
• Relations avec les animaux et les enfants : Ils s’entendent bien avec les autres animaux domestiques, en particulier les autres chiens (surtout de leur propre race) et les chats. Ils s’accordent avec les enfants s’ils sont assez grands pour les manipuler avec douceur. En raison de leur ossature fine et de l’absence de poil, ils sont très vulnérables aux blessures.
• Vigilance : Leur tempérament vif et équilibré s’accompagne de courage et d’un bon sens de l’observation. Ils aboieront pour vous avertir de l’arrivée d’invités ou de bruits étranges, ce qui en fait de bonnes « sonnettes ».

Ils ont un tempérament vif mais équilibré, rappelant quelque peu le caractère du Petit Brabançon ou du Griffon Bruxellois, bien que les « crêtés » soient généralement plus sensibles et moins indépendants. Leur comportement ressemble souvent à celui d’un chat : ils aiment s’asseoir en hauteur (sur les dossiers de canapé) et faire leur toilette avec la patte.

Les maladies caractéristiques des représentants de cette race décorative ne sont pas difficiles à prévoir. Chez la variété nue, elles sont souvent liées aux mêmes gènes qui leur donnent leur apparence unique.

Problèmes dentaires

C’est le problème le plus courant de la variété nue. Le gène de la « nudité » (FOXI3) est lié au gène responsable du développement des dents. C’est ce qu’on appelle un « système dentaire primitif ».

• Dentition incomplète : Il manque souvent aux chiens nus des prémolaires ou même des canines. C’est considéré comme normal pour eux et n’est pas un défaut éliminatoire.
• Racines faibles : Les dents présentes ont souvent des racines faibles et peu profondes, ce qui entraîne leur déchaussement et leur chute précoce.
• Persistance des dents de lait : Les canines de lait ne tombent souvent pas d’elles-mêmes lorsque les dents permanentes poussent. Cela nécessite une intervention vétérinaire (extraction) pour éviter un mauvais articulé dentaire.
• Maladie parodontale : Ils sont extrêmement sujets à la formation de tartre et à l’inflammation des gencives.

Prévention : Un brossage quotidien des dents avec un dentifrice adapté, des contrôles réguliers chez un dentiste vétérinaire et des détartrages professionnels sous anesthésie sont une nécessité absolue pour un « crêté » nu.

Problèmes de peau

La peau douce et non protégée nécessite une attention constante. Elle ressemble à la peau humaine et présente des problèmes similaires :

• Coups de soleil : La peau, surtout si elle est claire, brûle instantanément au soleil.
• Sécheresse et desquamation : Surtout pendant la saison de chauffage.
• Acné et comédons (points noirs) : L’obstruction des pores par le sébum est un problème très fréquent.
• Allergies : Ils peuvent être allergiques à certains tissus (comme la laine des vêtements), à des cosmétiques, au pollen ou à des aliments, ce qui se manifeste par des éruptions cutanées.

Prévention : Des bains réguliers avec des shampooings doux, une hydratation avec des lotions sans lanoline, l’utilisation de crème solaire et des vêtements adaptés.

Maladies orthopédiques

Comme beaucoup d’autres races miniatures, les Chiens Chinois à Crête sont sujets aux problèmes articulaires :

• Luxation de la rotule : Le problème orthopédique le plus fréquent. Le chien se met soudainement à boiter ou à « sautiller » sur une patte arrière, puis la repose normalement.
• Maladie de Legg-Calvé-Perthes : Nécrose aseptique de la tête fémorale. Elle nécessite un traitement chirurgical.

Problèmes oculaires

Des maladies oculaires héréditaires, telles que l’atrophie progressive de la rétine (APR) et la luxation du cristallin, se rencontrent également dans la race. Les éleveurs responsables testent leurs chiens pour ces affections.

C’est une race qui demande beaucoup d’entretien. Si vous n’êtes pas prêt à y consacrer du temps quotidiennement, la variété nue n’est pas faite pour vous.

Le soin de la peau est primordial

En adoptant un chien chinois nu, préparez-vous à accorder une attention maximale à sa peau exposée. Les soins sont très similaires à ceux de la peau humaine :

1. Le bain : La fréquence est individuelle. Certains ont besoin d’un bain par semaine, d’autres une fois par mois. Des bains trop fréquents peuvent dessécher la peau. N’utilisez que des shampooings doux et hypoallergéniques pour chiens (ou même pour bébés).
2. L’hydratation : Après chaque bain, la peau doit être hydratée. Utilisez des lotions légères ou des crèmes sans lanoline (elle peut obstruer les pores). Les produits à base d’aloe vera ou l’huile de coco conviennent bien (mais attention, cette dernière peut aussi être comédogène).
3. La lutte contre l’acné : Si vous remarquez des points noirs ou des boutons, ils peuvent être traités délicatement avec des solutions antiseptiques (comme la chlorhexidine) ou en utilisant des gommages spécifiques pour chiens. Ne percez jamais les boutons pour ne pas provoquer d’infection.
4. La protection solaire : Ce n’est pas une recommandation, c’est une obligation. Les jours ensoleillés, avant la promenade, les zones de peau non pigmentées (roses) doivent impérativement être enduites de crème solaire pour bébés (SPF 30-50). En été, il est préférable de se promener le matin ou le soir, ou de lui mettre une légère combinaison en coton.

L’entretien du poil (crête, chaussettes, queue)

Même s’il y a peu de poil, il nécessite aussi des soins. La touffe soyeuse de poils sur la tête, les pattes et la queue doit être délicatement brossée plusieurs fois par semaine pour éviter la formation de nœuds. Lors du bain, il convient d’appliquer un après-shampooing sur ces poils.

L’hygiène dentaire

Comme nous l’avons déjà mentionné, c’est leur point faible. Le brossage quotidien des dents est la meilleure prévention. Commencez à habituer le chiot à cette procédure dès le premier jour. Utilisez une brosse à dents spéciale (ou une pour enfants) et un dentifrice pour chiens. Vous pouvez également donner des friandises dentaires, mais elles ne remplacent pas le brossage.

Vêtements et protection contre le froid

Ce n’est pas un caprice, c’est une nécessité. Les Chiens Chinois à Crête n’ont pas de couche de graisse sous-cutanée ni de fourrure pour les réchauffer. Ils attrapent froid très rapidement. Par temps frais, ils ont besoin d’un pull ou d’une combinaison. En hiver, d’un manteau d’hiver chaud, et parfois même de bottines. Même à l’intérieur en hiver, ils peuvent avoir froid, c’est pourquoi ils adorent dormir sous une couverture ou dans des « niches » douillettes.

Les Chiens Chinois à Crête sont intelligents et vifs d’esprit. Ils apprennent vite et veulent sincèrement plaire à leur maître. Cependant, ils sont aussi très sensibles, les méthodes d’éducation doivent donc être exclusivement positives.

• Uniquement le renforcement positif : Les friandises, les louanges et les jeux sont vos principaux outils. Les cris, les secousses sur la laisse ou toute forme de brutalité amèneront le chien à se « fermer », à prendre peur et à refuser de coopérer.
• Socialisation précoce : En raison de leur tendance naturelle à la timidité envers les inconnus, la socialisation est cruciale. Dès son plus jeune âge, familiarisez le chiot avec différentes personnes, sons, lieux et d’autres chiens calmes. Cela aidera à élever un chien confiant plutôt qu’un chien craintif.
• Activité : Cet animal de compagnie s’accommode facilement d’un espace restreint. Cependant, il profitera avec joie de l’occasion de se promener. Ce n’est pas un chien « de canapé » à proprement parler. Ils sont joueurs, énergiques et adorent s’amuser avec un jouet. L’énergie du petit a besoin d’être dépensée. De nombreux « crêtés » réussissent bien en agility ou en obé-rythmée (danse avec chien).

Pour une alimentation correcte du Chien Chinois à Crête, il est important de suivre quelques règles, en tenant compte de leurs particularités.

1. Tendance aux allergies : De nombreux représentants de la race ont une digestion sensible et une tendance aux allergies alimentaires (qui se manifestent souvent sur la peau). Les allergènes les plus courants sont le poulet, le blé et le maïs. Il faudra peut-être choisir une alimentation hypoallergénique ou une alimentation avec une seule source de protéines (par exemple, dinde, agneau, poisson).

2. Métabolisme élevé : En raison de l’absence de poil, ces chiens dépensent plus d’énergie pour maintenir leur chaleur corporelle. Par conséquent, rapporté au kilogramme, ils peuvent avoir besoin d’un peu plus de calories que leurs congénères poilus. Cependant, cela ne signifie pas qu’il faille les suralimenter. Il est important de surveiller leur poids, car ces chiens sont sujets à l’obésité en cas de sédentarité.

3. Type d’alimentation : Des croquettes de haute qualité (super-premium ou holistique) pour petites races conviendront, tout comme une alimentation naturelle équilibrée (type BARF). Si vous optez pour des croquettes, faites attention à leur taille : elles doivent être petites, compte tenu de leurs problèmes dentaires.

4. Rythme : Il est préférable de nourrir un chien adulte 2 fois par jour, matin et soir. Ne laissez pas la nourriture dans la gamelle toute la journée. Si le chien n’a pas terminé sa portion en 15-20 minutes, il faut retirer la gamelle jusqu’au prochain repas. Assurez-vous que votre compagnon ait toujours accès à de l’eau fraîche et propre.

Le Chien Chinois à Crête (nu) est un compagnon merveilleux, mais il ne convient pas à tout le monde. Il est important d’évaluer sobrement tous les avantages et les inconvénients de la race avant de prendre un chiot.

• Le gène de la nudité est létal : Le gène responsable de l’absence de poil (Hairless – H) est dominant. Mais à l’état homozygote (HH), il est létal : les embryons porteurs de cette combinaison meurent in utero. Tous les chiens nus vivants sont hétérozygotes (Hh). C’est pourquoi, dans une portée issue de deux chiens nus (Hh x Hh), naîtront toujours des chiots Powderpuff (hh) et des chiots nus (Hh).
• Les chiens les « plus chauds » : En raison de l’absence de poil et d’un métabolisme rapide, leur peau semble nettement plus chaude au toucher que celle des autres chiens (bien que leur température corporelle normale soit la même). Pendant des siècles, ils ont été utilisés comme des « bouillottes » vivantes pour soulager les douleurs articulaires.
• Gagnants des concours de « laideur » : Ironiquement, des représentants de cette race (souvent des métis ou des chiens avec des défauts) sont des gagnants réguliers du concours du « Chien le plus moche du monde » (World’s Ugliest Dog Contest) en Californie. Le plus célèbre d’entre eux est un chien nommé Sam, qui a gagné trois fois.
• Habitudes de chat : Les « crêtés » sont connus pour leur amour des hauteurs. Ils grimpent souvent sur les dossiers des canapés, des fauteuils ou les rebords de fenêtre pour observer le monde, tels des félins.
• Propriétaires célèbres : La race a été la favorite de nombreuses célébrités. La plus célèbre de ses amatrices était Gypsy Rose Lee, qui a tant fait pour la popularisation de la race qu’on les a même appelés pendant un temps les « Chiens de Gypsy Rose Lee ».

Est-il vrai que les Chiens Chinois à Crête sont hypoallergéniques ?

Ils sont considérés comme l’une des meilleures races pour les personnes allergiques aux poils de chien. La raison est que l’allergie n’est pas causée par le poil lui-même, mais par une protéine présente dans la salive et les squames (cellules de peau mortes). Le chien nu ne perd presque pas de poils et ne disperse donc pas ces allergènes dans la maison. De plus, on les lave fréquemment, ce qui élimine davantage les allergènes de leur peau. Cependant, les chiens 100% hypoallergéniques n’existent pas, et une réaction à la salive reste possible.

Ont-ils beaucoup froid ?

Oui, très. Ils n’ont aucune protection contre le froid. Ils commencent à trembler dès que la température est simplement fraîche pour nous. Ils ont besoin d’une garde-robe complète : des pulls légers pour les soirées d’été fraîches, des pulls plus chauds pour l’automne et de véritables manteaux d’hiver pour le gel. Sans vêtements par temps froid, ils peuvent rapidement tomber malades.

Est-il difficile d’entretenir leur peau ?

Oui, c’est un travail quotidien. Ce n’est pas un chien qu’on peut se contenter de nourrir et de promener. Leur peau exige presque autant de soins que le visage d’un adolescent : nettoyage, hydratation, lutte contre les boutons, protection solaire. Si vous n’êtes pas prêt à cela, la peau du chien aura un aspect négligé et des problèmes dermatologiques pourront survenir.

Le Chien Chinois à Crête s’entend-il bien avec les enfants ?

Ils sont affectueux, mais très fragiles. Leur ossature fine peut être facilement blessée. C’est pourquoi ils sont recommandés pour les familles ayant des enfants plus âgés (à partir de 7-10 ans), qui comprennent déjà comment manipuler un petit animal avec douceur. Pour les familles avec de jeunes enfants, qui pourraient accidentellement faire tomber le chien ou le serrer trop fort, ce n’est pas le meilleur choix.

Combien coûte un chiot Chien Chinois à Crête ?

Le prix d’un chiot Chien Chinois à Crête (nu ou Powderpuff) peut varier considérablement. Il dépend du pedigree, des titres des parents, de la réputation de l’élevage et de la région. Un chiot « de compagnie » (qualité « pet ») peut coûter entre 1000 et 1800 euros, tandis qu’un chiot destiné aux expositions (pour les concours et l’élevage) sera nettement plus cher, dépassant souvent les 2000-2500 euros. Il est important de choisir non pas en fonction du prix, mais de la santé et des conditions d’élevage des chiots et de leurs parents.