Histoire du Dandie Dinmont Terrier : de l'aide de ferme à la star de la littérature
L'histoire du Dandie Dinmont Terrier est l'une des plus intéressantes et romantiques du monde de la cynologie. L'origine exacte de la race est entourée de mystère, mais on pense que ces chiens existaient dans les terres frontalières entre l'Angleterre et l'Écosse dès le XVIIe siècle. Ils étaient très appréciés des fermiers locaux et des Tsiganes pour leurs remarquables qualités de chasse. Ces chiens de petite taille mais courageux étaient des aides indispensables pour la chasse aux loutres, aux blaireaux et aux renards, s'enfonçant dans les terriers les plus profonds.
Il est probable que du sang des anciens terriers écossais, qui n'existent plus aujourd'hui, coule dans leurs veines, ainsi que celui d'autres races de la région. Certains cynologues supposent même un mélange de sang de races telles que le Bedlington Terrier, le Skye Terrier et même l'Otterhound, ce qui expliquerait leur apparence unique. Cependant, il n'existe pas de registres fiables sur leur élevage précoce.
La véritable gloire est venue à la race en 1814 avec la publication du roman de Sir Walter Scott, « Guy Mannering ». Dans un des chapitres du livre, un personnage nommé Dandy Dinmont, un fermier de la frontière, possède une meute de terriers intrépides aux couleurs « poivre » et « moutarde ». Il les appelait tous Pepper ou Mustard, en fonction de la couleur de leur pelage. Le prototype de ce personnage était un homme réel, un fermier du nom de James Davidson, qui élevait réellement de tels chiens et connaissait l'écrivain. Après la sortie du roman, la race est devenue instantanément populaire, et le nom de « Dandie Dinmont Terrier » lui a été attribué de façon permanente.
Le premier club de la race a été fondé en 1875, ce qui en fait l'un des plus anciens clubs cynologiques du monde. Le standard de la race a été adopté peu de temps après. Malgré sa popularité initiale, le Dandie Dinmont Terrier est aujourd'hui l'une des races les plus rares, inscrite sur la liste des « races natives vulnérables » du Kennel Club britannique. Cela signifie qu'un très petit nombre de chiots est enregistré chaque année, et que la race est en danger de disparition.
À quoi ressemble le Dandie Dinmont Terrier : description détaillée de son apparence
L'apparence du Dandie Dinmont Terrier est impossible à confondre avec celle d'une autre race. C'est un chien trapu et allongé, avec une longue ligne de dos et des pattes courtes et fortes. Son allure allie la détermination d'un chasseur et la dignité d'un aristocrate.
- Tête : Grande, mais proportionnelle au corps. Le crâne est large, se rétrécissant vers les yeux. Le front est bombé. Le trait le plus expressif est le grand « bonnet » (topknot) de poils doux et soyeux de couleur claire. Le museau est profond et fort, sa longueur est d'environ 3/5 de la longueur du crâne.
- Yeux : Grands, ronds, très écartés. La couleur est un noisette foncé et intense. Le regard est très expressif, intelligent et calme.
- Oreilles : Pendantes, attachées bas et en arrière, elles collent aux joues. Elles sont couvertes de poils doux et courts avec des houppes caractéristiques aux extrémités.
- Corps : Long, robuste et flexible. Le cou est musclé. Le dos est légèrement arqué au-dessus des reins. La poitrine est bien développée et profonde.
- Membres : Les pattes avant sont courtes, fortes et musclées, elles peuvent être légèrement tournées vers l'extérieur. Les pattes arrière sont un peu plus longues que les antérieures, ce qui confère au chien sa posture caractéristique.
- Queue : Assez courte (20–25 cm), épaisse à la base, elle s'effile vers la fin. Elle a une forme de sabre, le chien la porte légèrement au-dessus de la ligne du dos.
- Pelage : Un pelage double unique. Le poil de couverture est craquant et dur au toucher, mais pas rêche. Le sous-poil est doux et imperméable. Sur la tête, le poil est très doux et soyeux.
Couleurs du Dandie Dinmont Terrier
Le standard de la race reconnaît deux couleurs uniques :
- Poivre (Pepper) : La couleur varie d'un bleu-noir foncé à un gris argenté clair. Le « bonnet » sur la tête et les touffes sur les pattes sont blanc argenté ou beige clair.
- Moutarde (Mustard) : La couleur varie d'un brun-roux à un beige pâle. Le « bonnet » et les touffes sont blanc crème.
Les chiots naissent presque noirs (poivre) ou brun foncé (moutarde) et n'acquièrent leur couleur finale qu'à l'âge de 1 à 2 ans.
