L'Histoire de la Race German Rex
L'histoire du German Rex ne commence pas par une sélection ciblée, mais par un heureux hasard et l'attention d'une femme. Contrairement aux premières informations faisant état d'un croisement entre un chat angora et un chat bleu russe, l'histoire réelle est liée à une chatte noire et frisée anonyme, trouvée vers 1947 (ou 1951, selon d'autres sources) dans le jardin de l'hôpital Hufeland à Berlin-Est. La docteure Rose Scheuer-Karpin a remarqué cet animal inhabituel et l'a nommée Lämmchen, qui signifie « petit agneau » en allemand, en raison de son pelage frisé, semblable à celui d'un mouton.
Lämmchen vivait librement sur le site de l'hôpital et avait régulièrement des chatons. Ce n'est qu'en 1957 que le premier croisement ciblé a eu lieu entre Lämmchen et l'un de ses fils (un chat noir nommé Fridolin) pour fixer le gène du pelage frisé. Le résultat a été des chatons avec le même pelage ondulé. Cela a prouvé que la mutation responsable des boucles est récessive.
Le développement ultérieur de la race s'est poursuivi en Allemagne. Fait intéressant, la mutation à l'origine du pelage frisé du German Rex (désignée par le gène re, ou Rex Type 1) s'est avérée être identique à celle du Cornish Rex, une race qui a commencé à se développer à peu près à la même époque en Grande-Bretagne, mais de manière totalement indépendante. Cela signifie que le croisement d'un German Rex et d'un Cornish Rex donne des chatons tous frisés. Cependant, la mutation du Devon Rex (Rex Type 2) est différente, et le croisement d'un German Rex avec un Devon Rex donnera des chatons au poil lisse.
Bien que Lämmchen soit apparue avant le premier Cornish Rex (Kallibunker, né en 1950), la race German Rex a progressé plus lentement et reste beaucoup plus rare que ses « parents frisés » britanniques. Elle n'a obtenu la reconnaissance officielle de la Fédération Internationale Féline (FIFe) qu'en 1982. Certaines autres grandes associations félines, en particulier les associations américaines (par exemple, la CFA, la TICA), ne reconnaissent toujours pas le German Rex comme une race distincte, le considérant souvent comme une variante du Cornish Rex.
