Bichon Havanais

Le Bichon Havanais (Havanese) est une race décorative de petits chiens originaire de Cuba et en est son symbole national. Ces compagnons charmants, vifs et affectueux ont conquis le cœur des cynophiles du monde entier grâce à leur personnalité pétillante, leur intelligence et, bien sûr, leur luxueuse longue fourrure, qui peut se décliner dans une très large palette de couleurs. Les Bichons Havanais sont de merveilleux animaux de compagnie familiaux, ils sont joyeux, obéissants et deviennent des participants indispensables aux jeux d’enfants, accompagnant fidèlement leur maître. Ces compagnons intelligents cherchent par-dessus tout à être proches de l’homme et s’adaptent bien au petit espace d’un appartement, cohabitant paisiblement avec d’autres animaux domestiques. Pour en savoir plus sur les particularités de l’entretien et le caractère de cette race étonnante, lisez la suite sur Tvaryny.

Descendants de races aujourd’hui disparues, les Bichons Havanais appartiennent à la grande famille des « bichons » – des chiens insulaires de la Méditerranée. Leur histoire est étroitement liée aux voyages en mer et aux salons aristocratiques, ce qui a façonné leur caractère unique, tourné vers l’humain.

Le Bichon Havanais : bref aperçu de la race

Caractéristique	Description
Origine	Cuba (Méditerranée occidentale)
Nom officiel	Havanese / Bichon Havanai
Espérance de vie	14-16 ans
Taille au garrot	23-27 cm (admis de 21 à 29 cm)
Poids	3-6 kg (idéalement 4.5-7.5 kg selon certains standards, mais le texte original indique 3-5.5 kg)
Tempérament	Affectueux, joyeux, joueur, intelligent, vigilant
Besoin d’activité	Modéré
Entretien du poil	Élevé (brossage quotidien)
Perte de poil	Minimale (considérée comme une race hypoallergénique)
Capacité de dressage	Élevée, cherche à plaire
Relation avec les enfants	Excellente
Relation avec les animaux	Très bonne, sociable
Tendance à aboyer	Modérée (peut être un chien « d’alerte »)

Histoire de l’origine de la race

L’histoire du Bichon Havanais, ou comme on l’appelait aussi le « chien de soie de La Havane » (Havana Silk Dog), est à la fois passionnante et quelque peu floue. Cette race rare de bichon havanais est nommée d’après la capitale de Cuba, La Havane, où s’est déroulée sa formation définitive. On considère que les ancêtres des Havanais étaient des chiens amenés à Cuba par les colons espagnols aux 16e-17e siècles. Il s’agissait probablement de chiens du groupe des « bichons », peut-être des ancêtres des Bichons Maltais actuels ou des bichons de Tenerife (une race aujourd’hui disparue, mais considérée comme l’ancêtre du Bichon Frisé).

Isolés sur l’île, ces chiens se sont croisés entre eux, et aussi, peut-être, avec d’autres petites races amenées sur l’île. Il existe une théorie sur un apport de sang de petits caniches. Cela a conduit à l’apparition d’une race unique – le « Blanquito de la Habana », ou « petit chien blanc de La Havane ». Ces chiens étaient extrêmement populaires parmi l’aristocratie cubaine et les riches planteurs. Ils étaient exclusivement des chiens de compagnie, divertissant leurs maîtres et leurs invités.

Plus tard, au 19e siècle, les immigrants européens ont amené à Cuba d’autres races populaires à l’époque, ce qui a peut-être influencé le « Blanquito ». À la suite d’un développement ultérieur et, probablement, de croisements avec d’autres bichons, est apparu le chien que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Bichon Havanais, avec son poil soyeux caractéristique aux couleurs variées (contrairement au « Blanquito » purement blanc).

La révolution cubaine de 1959 a marqué un tournant dans l’histoire de la race. De nombreux représentants de l’aristocratie, fuyant le pays, ont abandonné leurs animaux de compagnie. La race s’est retrouvée au bord de l’extinction. Seule une poignée de passionnés a réussi à emmener quelques chiens aux États-Unis. C’est littéralement avec 11 chiens arrivés en Amérique qu’a commencé la renaissance de la race en dehors de Cuba. Grâce aux efforts des éleveurs américains, la race n’a pas seulement été sauvée, mais a également acquis une nouvelle vague de popularité. Aujourd’hui, le Bichon Havanais est reconnu par la plupart des organisations canines mondiales et est un favori dans de nombreux pays.

À quoi ressemble le Bichon Havanais : standard et description de l’apparence

Le Bichon Havanais est un petit chien robuste, au format légèrement allongé (la longueur du corps est légèrement supérieure à la hauteur au garrot). Il a une démarche caractéristique élastique et « dansante », qui reflète son caractère joyeux.

• Tête : De longueur moyenne, crâne large, légèrement arrondi. Le stop (passage du front au museau) est modérément marqué.
• Museau : S’affine progressivement vers la truffe, mais n’est pas pointu. La truffe est noire ou marron foncé.
• Yeux : Grands, en amande, de couleur marron très foncé. L’expression est vive, intelligente et espiègle. Le bord des paupières est noir ou marron foncé.
• Oreilles : Attachées relativement haut, elles tombent le long des joues en formant un léger pli. Elles sont couvertes de longs et beaux poils.
• Corps : La ligne du dessus est droite, s’élevant légèrement vers la croupe. Le rein est court, la poitrine assez profonde.
• Queue : Attachée haut, enroulée sur le dos ou sur le côté en forme d’anneau ou de « panache ». Elle est couverte d’un poil très long et soyeux.
• Membres : Les membres antérieurs sont droits, parallèles, avec une ossature solide. Les membres postérieurs ont de bonnes angulations, sont musclés. Les pieds sont petits et compacts.

Poil et couleur : la fierté de la race

Le principal ornement du Havanais est son poil unique. Il est très long (12-18 cm chez un chien adulte), doux, soyeux et léger. Il peut être légèrement ondulé ou former de légères boucles aux extrémités, mais ne doit jamais être bouclé comme celui d’un caniche, ni dur. Le sous-poil est absent ou très peu développé. Cela signifie que le chien ne perd presque pas ses poils, mais la fourrure exige un entretien constant pour éviter la formation de nœuds.

Contrairement à de nombreux autres bichons, tels que le Bichon Bolonais ou le Maltais, qui sont principalement blancs, les Bichons Havanais ont la plus large palette de couleurs :

• Rarement blanc pur.
• Fauve (du crème clair à la teinte champagne).
• Tabac, brun-rougeâtre, havane (marron).
• Noir (peut décolorer au soleil jusqu’à un ton « chocolat »).
• Couleurs tachetées et mélangées : Les combinaisons bicolores et tricolores sont très courantes (par exemple, noir et blanc, fauve et blanc, noir et feu, tricolore).

La taille de ces Cubains à quatre pattes, comme on le dit en plaisantant, peut être comparée à la longueur d’un grand cigare de La Havane. C’est bien sûr une exagération, mais ils sont vraiment compacts, ce qui les rend parfaits pour la vie en appartement.

Caractère : tempérament et comportement du Bichon Havanais

Le Bichon Havanais est un chien-fête, un « rayon de soleil » dans votre maison. Son caractère est l’une des principales raisons de la popularité de la race. Ils ont été élevés pendant des siècles exclusivement pour la compagnie, et cela est profondément ancré dans leur psychologie.

Joyeux et joueur, le Havanais adore être au centre de l’attention. Il participera avec plaisir à toutes les affaires familiales, qu’il s’agisse de regarder la télévision ou de jeux d’enfants. Ils sont très affectueux et s’attachent fortement à leur « meute » humaine. Ce trait a aussi un revers : les Bichons Havanais supportent difficilement la solitude. Ils ne conviennent pas aux personnes qui passent toute la journée au travail, laissant l’animal seul. Une isolation prolongée peut entraîner de l’anxiété et un comportement destructeur.

Ils s’entendent à merveille avec les enfants, à condition que les enfants aient appris à se comporter avec douceur avec un petit chien. Leur nature joueuse et leur énergie infatigable en font d’excellents partenaires de jeu. Ils sont également très amicaux envers les autres animaux, y compris les chats et les autres chiens, surtout s’ils ont grandi ensemble.

Malgré son apparence mignonne, le Havanais peut être un bon « avertisseur ». Il est méfiant envers les étrangers et n’hésitera pas à avertir ses maîtres d’un aboiement sonore de l’arrivée d’un invité ou d’un bruit suspect derrière la porte. Il affrontera un danger potentiel avec courage et détermination pour prévenir les siens. Cependant, ils ne sont pas agressifs et redeviennent rapidement amicaux dès qu’ils comprennent qu’il n’y a pas de menace. Ce n’est pas un chien de garde au sens classique, comme, par exemple, le Pinscher Allemand, mais bien une race d’alerte. Un tempérament équilibré, la gentillesse, une intelligence élevée et un attachement caractéristique à ses maîtres font du Bichon Havanais un excellent chien de famille.

Les plus et les moins de la race

Comme toute race, les Bichons Havanais ont leurs avantages et leurs inconvénients. Il est important de les évaluer objectivement avant de prendre la décision d’accueillir un nouveau membre dans la famille.

Les plus (Avantages)	Les moins (Inconvénients)
Grande intelligence et facilité de dressage : Ils sont intelligents et très désireux de plaire à leur maître.	Besoin élevé d’entretien du poil : Exige un brossage quotidien pour prévenir les nœuds.
Poil hypoallergénique : Ne perdent presque pas leurs poils, ce qui en fait un bon choix pour les personnes allergiques.	Ne supporte pas la solitude : Sujet à l’anxiété de séparation, ne convient pas aux personnes très occupées.
Compagnon idéal : Très affectueux, centré sur l’humain, aime être proche.	Tendance à aboyer : Peut être un chien « d’alerte » et aboyer à chaque bruit.
S’entend à merveille avec les enfants et les animaux : Très social et amical.	Têtu : Peut être un peu têtu, surtout lors de l’apprentissage de la propreté.
Taille compacte : Idéal pour la vie en appartement.	Problèmes de santé potentiels : Comme beaucoup de petites races, il a une prédisposition à certaines maladies.
Adaptabilité : S’adapte facilement à différentes conditions de vie, si le maître est à proximité.	Nécessite des soins dentaires attentifs : Sujet à la formation de tartre.

Santé : maladies typiques et prévention

Les Bichons Havanais sont dans l’ensemble une race assez saine avec une bonne longévité (14-16 ans). Cependant, comme toutes les races, ils ont une prédisposition à certaines maladies génétiques et typiques des petits chiens. Les éleveurs responsables testent leurs chiens pour nombre de ces problèmes, mais il est important de savoir à quoi prêter attention.

1. Problèmes de dents et de gencives :
Tous les petits chiens de races décoratives sont sujets à la formation de tartre, à la parodontite et à la perte précoce des dents. Cela est dû au fait que leurs dents sont souvent trop grandes pour leur petite mâchoire, ce qui entraîne un encombrement. La nourriture se coince facilement entre les dents, créant un environnement propice aux bactéries. C’est pourquoi vous devrez habituer votre animal dès son plus jeune âge au brossage quotidien des dents avec un dentifrice spécial pour chiens. Un chien adulte n’appréciera guère cette procédure s’il n’y a pas été habitué depuis l’enfance. Des contrôles réguliers chez un dentiste vétérinaire sont également indispensables.

2. Problèmes oculaires :
Les yeux peuvent également être un point faible chez les représentants de cette race. Les plus fréquents sont :

• Cataracte : Opacification du cristallin, qui peut apparaître à tout âge et entraîner la cécité.
• Atrophie progressive de la rétine (APR) : Maladie dégénérative conduisant également à la cécité.
• Larmoiement et « traces de larmes » : Souvent, le poil sous les yeux se colore en brun-rougeâtre. Cela peut être causé par des allergies, des canaux lacrymaux obstrués ou simplement la structure de l’œil. Des soins d’hygiène réguliers sont nécessaires.

3. Problèmes orthopédiques :

• Luxation de la rotule (Patellar Luxation) : Problème très courant chez les petites races. La rotule « saute » de sa place, provoquant douleur et boiterie.
• Maladie de Legg-Calvé-Perthes : Nécrose aseptique de la tête fémorale. Cette maladie affecte l’articulation de la hanche et nécessite une intervention chirurgicale.

4. Problèmes d’oreilles :
Comme les oreilles du Havanais sont tombantes et couvertes de poils épais, la circulation de l’air dans le conduit auditif est mauvaise. Cela crée un environnement chaud et humide, idéal pour le développement d’infections bactériennes et fongiques (otites). Il est nécessaire d’inspecter régulièrement les oreilles, de les nettoyer selon les recommandations du vétérinaire et de veiller à leur sécheresse, surtout après la baignade (les Bichons Havanais, d’ailleurs, aiment souvent nager).

5. Autres problèmes potentiels :

• Surdité : Peut être congénitale, liée aux gènes.
• Souffles cardiaques : Il est important de faire des examens cardiologiques réguliers.
• Allergies : Peuvent être alimentaires ou environnementales, se manifestant souvent par des démangeaisons et des problèmes de peau.

Ci-dessous se trouve un tableau récapitulatif des principales maladies et de leurs méthodes de prévention.

Problème	Symptômes	Prévention / Actions
Parodontose / Tartre dentaire	Mauvaise haleine, gencives rouges, dents qui bougent.	Brossage quotidien des dents, détartrage professionnel chez le vétérinaire, friandises dentaires.
Luxation de la rotule	Boiterie intermittente, le chien « saute » sur trois pattes.	Éviter l’obésité, éviter les sauts de grande hauteur. Dans les cas graves, chirurgie.
Otite (infections de l’oreille)	Le chien secoue la tête, se gratte les oreilles, mauvaise odeur des oreilles, écoulement.	Nettoyage régulier des oreilles, maintien au sec, épilation de l’excès de poil dans le conduit (si nécessaire).
Cataracte	Opacification de l’œil, film « bleuté », baisse de la vision.	Examens réguliers chez un ophtalmologue vétérinaire. Traitement : chirurgical.
Allergies	Démangeaisons, rougeurs cutanées, léchage des pattes, otites.	Diagnostic (régime d’éviction, tests), choix d’une alimentation hypoallergénique, traitement médicamenteux.

Comment entretenir le poil du Bichon Havanais ?

L’entretien de la luxueuse fourrure du Havanais est peut-être l’aspect le plus contraignant et le plus responsable de la possession de cette race. Son poil long, doux, soyeux et sans sous-poil est très sujet à la formation de nœuds. Si vous voulez que votre animal ressemble à un chien d’exposition, préparez-vous à des séances quotidiennes.

1. Brossage quotidien :
Ce n’est pas une exagération. Le Bichon Havanais doit être brossé tous les jours. Utilisez une brosse de qualité (type brosse à picots ou en poils naturels) et un peigne métallique à dents plus ou moins espacées. Portez une attention particulière aux zones « problématiques » : derrière les oreilles, sous les aisselles, sur le ventre et sur les « culottes ». Il faut brosser des racines aux pointes, en démêlant délicatement les éventuels nœuds avec les doigts avant d’utiliser le peigne. Vous pouvez utiliser des sprays démêlants ou conditionneurs pour faciliter le brossage.

2. Bain :
Baignez le Havanais selon les besoins, mais généralement pas plus d’1 à 2 fois par mois (si le poil est en condition d’exposition). Utilisez uniquement des shampooings et après-shampooings de qualité pour chiens à poils longs. Après le bain, il ne faut pas frotter le poil avec une serviette – il faut l’éponger délicatement. Le mieux est de sécher le poil au sèche-cheveux (à température modérée), tout en le brossant, pour qu’il se mette bien en place et ne s’emmêle pas.

3. Toilettage et coupes :
De nombreux propriétaires qui ne participent pas à des expositions préfèrent tondre leur Havanais pour faciliter l’entretien. La « coupe chiot » (puppy cut), où le poil est raccourci uniformément sur tout le corps à quelques centimètres, est populaire. Cela simplifie considérablement la vie du chien et du maître. Cependant, même un poil court nécessite un brossage régulier.

4. Autres soins :
Outre le poil, n’oubliez pas les procédures standard :

• Yeux : Essuyez quotidiennement les coins des yeux avec une lingette humide pour enlever les sécrétions lacrymales et prévenir les « traces de larmes ».
• Griffes : Coupez les griffes toutes les 2 à 4 semaines. Si le chien marche beaucoup sur l’asphalte, elles peuvent s’user naturellement, mais un contrôle reste nécessaire.
• Oreilles : Inspectez chaque semaine, nettoyez au besoin.
• Dents : Brossez quotidiennement.

Les Bichons Havanais s’adaptent facilement à toutes les conditions de vie, mais, comme déjà mentionné, leur besoin fondamental est d’être constamment près de l’homme. Par conséquent, une famille dont les membres passent toute la journée au travail ne devrait pas adopter ce chien rare. Un tel animal de compagnie n’exigera pas de longues promenades, mais ne protestera pas non plus contre une sortie prolongée avec son maître.

Dressage et socialisation

Les représentants de cette race rare sont dotés d’une intelligence élevée et d’un désir naturel de plaire à leur maître. Ceci, combiné à leur obéissance caractéristique, crée d’excellentes bases pour un dressage réussi. Les Havanais apprennent vite et exécutent les ordres avec plaisir.

Principes clés du dressage :

• Uniquement le renforcement positif : Les Havanais sont très sensibles à l’intonation de leur maître. Ils réagissent mal aux cris et aux méthodes dures. La motivation par les friandises, les éloges et le jeu fonctionne le mieux.
• Socialisation précoce : C’est d’une importance capitale. Dès le plus jeune âge, familiarisez le chiot avec différentes personnes, sons, lieux et autres chiens (impérativement vaccinés). Cela l’aidera à devenir un chien confiant, équilibré et non craintif.
• Cohérence et patience : Soyez cohérent dans vos exigences. Si quelque chose est interdit, c’est toujours interdit. Les Havanais sont intelligents et comprendront vite si vous cédez.
• Apprentissage de la propreté : Cela peut être un point faible. Comme beaucoup de petites races, ils peuvent être un peu têtus sur ce point. Une routine stricte, des sorties fréquentes et beaucoup de félicitations pour les « réussites » sont nécessaires.

Les Havanais se débrouillent étonnamment bien dans divers sports canins, tels que l’agility (où leur agilité et leur vitesse impressionnent), l’obéissance et même le dog dancing (danse avec chien). Leur intelligence et leur sens artistique en font des stars dans de telles compétitions. Autrefois, ces petits chiens courts sur pattes étaient même utilisés comme artistes de cirque et « aides » bergers pour garder la volaille. Cela témoigne de leur polyvalence. Bien que ces affectueux animaux de compagnie n’aient pas un besoin élevé d’exercice physique, il ne faut pas limiter leur activité motrice. En dépensant son énergie naturelle en promenade, le Havanais se comportera plus calmement à la maison.

Alimentation : recommandations clés

Une alimentation correcte est la garantie de la santé et de la longévité de votre Havanais. En raison de leur petite taille, il est important de ne pas suralimenter le chien, car l’obésité crée une charge énorme sur leurs articulations et leur cœur.

Types d’alimentation :

• Croquettes sèches de haute qualité (super-premium ou holistique) : C’est l’option la plus pratique. Choisissez des croquettes conçues spécifiquement pour les petites races, avec une teneur élevée en protéines (viande en premier ingrédient) et sans charges inutiles comme le maïs ou le blé.
• Alimentation naturelle (BARF ou ration ménagère) : Pour nourrir les Bichons Havanais adultes, on peut opter pour une alimentation naturelle. La base du menu naturel d’un tel animal est constituée de protéines (viande crue ou cuite, abats, poisson de mer), complétées par des légumes, une petite quantité de céréales et des produits laitiers fermentés. Un tel régime est difficile à équilibrer soi-même, il est donc préférable de consulter un vétérinaire nutritionniste. Il est catégoriquement interdit de donner de la nourriture de votre table – elle est trop grasse, salée et épicée pour un chien.
• Alimentation mixte : Certains propriétaires combinent croquettes et nourriture naturelle/humide. Il est important de ne pas les mélanger dans la même gamelle et de les donner à des moments différents.

Régime alimentaire :
Nourrissez un Havanais adulte deux fois par jour (matin et soir) à heures fixes. Les chiots sont nourris plus souvent (3-4 fois par jour). Respectez toujours les quantités indiquées sur l’emballage des aliments et ajustez-les en fonction du poids et de l’activité de votre chien. Assurez-vous qu’il ait toujours accès à de l’eau fraîche et propre.

Ce qu’il faut éviter :
Évitez les friandises entre les repas. Si vous tenez à gâter votre petit compagnon, au lieu d’une tranche de saucisson ou d’un morceau de fromage (qui peuvent être nocifs), proposez-lui un morceau de pomme, de carotte ou des friandises spéciales pour chiens. Ne donnez jamais aux chiens : chocolat, raisins (secs ou frais), oignon, ail, xylitol (édulcorant).

Faits intéressants sur le Bichon Havanais

• Chien national de Cuba : Le Havanais est la seule race originaire de Cuba et reconnue par la FCI. C’est un sujet de fierté nationale.
• « Chien-velcro » : On appelle souvent les Havanais des « chiens-velcro » (velcro dogs) parce qu’ils veulent être « collés » à leur maître 24h/24 et 7j/7.
• Propriétaires célèbres : La race était la favorite de nombreuses personnalités célèbres, dont la Reine Victoria, Charles Dickens et Ernest Hemingway (qui vivait à Cuba).
• Couleur caméléon : De nombreux Havanais changent de couleur avec l’âge. Un chien né foncé peut considérablement s’éclaircir, et des taches vives peuvent « s’estomper ».
• Poil thermique : Leur long poil léger sert en fait à les protéger du soleil tropical dans leur pays d’origine, agissant comme un isolant. Il ne tient pas tant chaud qu’il ne protège la peau.
• Autres « parents » bichons : Ce groupe comprend, outre le Havanais, le Bichon Frisé, le Bichon Bolonais, le Bichon Maltais, le Petit chien lion et le Coton de Tuléar.

Questions fréquentes sur la race (FAQ)

Les Bichons Havanais perdent-ils beaucoup leurs poils ?
Non, c’est l’un des principaux avantages de la race. Ils ont des cheveux, et non un poil avec sous-poil, et perdent très peu leurs poils (comme les humains). Les poils morts restent généralement dans la fourrure plutôt que sur les meubles, c’est pourquoi il faut les brosser pour éviter les nœuds. Cela en fait un bon choix pour de nombreuses personnes allergiques.

Ont-ils besoin de longues promenades ?
Les Havanais sont assez énergiques pour leur taille, mais n’ont pas besoin de marathons. Une à deux promenades quotidiennes (totalisant 30-45 minutes) et des jeux actifs à la maison leur suffisent amplement. Ils vous accompagneront volontiers lors d’une plus longue randonnée, mais ne l’exigeront pas.

Peut-on laisser un Bichon Havanais seul à la maison ?
C’est fortement déconseillé. Les Havanais sont des chiens de compagnie qui souffrent de la solitude. Si vous travaillez à plein temps à l’extérieur, cette race n’est probablement pas faite pour vous. Laissés seuls, ils peuvent développer de l’anxiété, qui se manifeste par des aboiements, des hurlements ou des destructions.

Les Bichons Havanais sont-ils bruyants ?
Ils peuvent être bruyants, car ils ont un instinct inné de chien « d’alerte ». Ils aboieront pour vous prévenir de l’arrivée d’invités, du facteur ou d’un écureuil derrière la fenêtre. Cela peut (et doit) être corrigé par le dressage dès le plus jeune âge, en apprenant au chien l’ordre « Silence ! ».

Est-il difficile d’entretenir leur poil ?
Oui, cela demande de la discipline. Si vous souhaitez conserver un poil long, préparez-vous à un brossage quotidien de 15-20 minutes. Sinon, vous devrez régulièrement (toutes les 6-8 semaines) emmener le chien chez un toiletteur pour une coupe, ce qui représente un temps et un coût supplémentaires. Ce n’est pas une race que l’on peut « négliger ».

Vidéo sur la race