Caractère et tempérament du Basset d'Istrie à poil dur
Le caractère de ce chien est un mélange de deux extrêmes. Dans un cadre domestique, après une chasse ou une longue promenade, c'est un chien calme et équilibré. Il n'est pas enclin à l'agitation inutile et peut dormir paisiblement dans son coin pendant des heures. Cependant, dès qu'il se retrouve en pleine nature, un chasseur passionné et infatigable se réveille en lui.
Principales caractéristiques de son tempérament :
- Persévérance et entêtement. Ce n'est pas un défaut, mais une qualité professionnelle. Un chien qui poursuit une proie doit être tenace pour ne pas abandonner la piste. Ce même trait complique l'éducation de base non liée à la chasse. Il obéira à un ordre non pas pour faire plaisir, mais parce qu'il y voit un sens.
- Indépendance. Le Basset d'Istrie est habitué à prendre ses propres décisions, loin du chasseur. Il ne faut donc pas s'attendre à une obéissance inconditionnelle en tout.
- Fidélité au maître-chasseur. Il n'est pas un chien pour toute la famille au sens classique du terme. Il choisit un « chef de meute », son maître, avec qui il travaille. Il se montre calme avec les autres membres de la famille, mais sans attachement particulier.
- Instinct de chasse prononcé. Tout petit animal (chat, écureuil, la poule du voisin) est perçu comme une proie potentielle. C'est pourquoi les promenades en ville sont possibles uniquement avec une laisse solide.
- Voix. Le Basset d'Istrie a une voix puissante, claire et mélodieuse, qu'il utilise activement pendant la poursuite de la proie. À la maison, il n'est pas bruyant, mais peut donner de la voix si quelque chose attire son attention dans le jardin.
Avantages et inconvénients de la race
Avant d'adopter un chien aussi spécifique, il est important d'évaluer de manière lucide tous ses avantages et inconvénients, qui sont les deux faces d'une même médaille : sa vocation de chasseur.
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Qualités de chasse exceptionnelles. Infatigable, passionné, avec un excellent flair et une voix remarquable. | Ne convient pas comme chien de compagnie. C'est un outil de travail, pas un membre de la famille pour les jeux. |
| Santé robuste. La santé est globalement robuste, mais aucune liste de maladies héréditaires propres à la race n’a été établie : « non décrit » signifie « non étudié », pas « indemne ». | Besoin extrêmement élevé d'exercice physique. Les promenades habituelles ne suffisent pas. |
| Entretien facile. Le pelage ne nécessite pas de toilettage complexe. | Têtu et difficile à dresser. Nécessite un propriétaire expérimenté. |
| Grande endurance. Capable de travailler des heures dans des conditions difficiles. | Instinct de chasse très fort. Dangereux pour les autres petits animaux, ne cohabite pas avec les chats. |
| Tempérament calme à la maison. Ne crée pas de chaos dans la maison si ses besoins sont satisfaits. | Ne convient pas à la vie en appartement. A besoin d'espace et de vivre à la campagne. |
Dressage et éducation
Le dressage du Basset d'Istrie doit être axé sur le développement et le renforcement de ses aptitudes de chasse. Il ne faut pas essayer d'en faire un chien de service pour exécuter des ordres d'obéissance générale, ce serait une perte de temps et de nerfs tant pour le maître que pour le chien. L'approche avec lui demande de la patience, de la cohérence et une bonne compréhension de la psychologie du chien de chasse. Les cris et les punitions physiques sont absolument inacceptables, car ils ne feraient qu'accroître son entêtement et pourraient détruire sa confiance.
L'apprentissage doit être basé sur le renforcement positif et l'encouragement des instincts naturels. La socialisation doit commencer le plus tôt possible, mais en sachant qu'une « acceptation » totale des chats et autres petits animaux ne sera probablement pas possible. Travailler avec un dresseur de chiens de chasse professionnel sera la meilleure solution. Une approche similaire est appliquée au dressage d'autres bassets de travail, tels que le Barak ou les bassets italiens, le Segugio Italiano à poil court et son homologue à poil dur.
