Chat Seychellois — Histoire et standard

L'histoire du chat Seychellois

L'histoire du chat Seychellois est plutôt inhabituelle et romantique, bien qu'elle ne soit pas directement liée à l'importation de chats depuis les îles Seychelles elles-mêmes. La race a été créée au Royaume-Uni dans les années 1980 grâce à l'enthousiasme et à l'imagination d'une éleveuse, Pat Turner. Son inspiration lui est venue d'un article sur les chats vivant aux Seychelles dans l'océan Indien. L'article décrivait des chats locaux avec une coloration caractéristique : majoritairement blancs avec des taches de couleur sur la tête, la queue et parfois les pattes – le motif classique Van ou Seychellois.

Enchantée par cette description, Pat Turner a décidé de recréer ce type de chat, mais en se basant sur la silhouette élégante et le caractère des chats du groupe siamois-oriental. Son objectif était d'obtenir un chat qui combinerait la finesse et la grâce du chat siamois et de ses proches parents, le chat oriental à poil court, avec la coloration bicolore point unique.

Pour mettre en œuvre son programme d'élevage, Pat Turner a croisé des chats siamois avec des chats persans bicolores, et a également utilisé des chats orientaux pour fixer le type de corps et de tête souhaité. Le travail principal a consisté à introduire le gène de la panachure blanche (S) dans le patrimoine génétique du groupe siamois-oriental et à obtenir des animaux avec la répartition caractéristique des taches de couleur sur un fond blanc.

Le résultat a été des chats avec la silhouette typique des siamois et des orientaux – un corps long et svelte, une tête en forme de coin, de grandes oreilles et des yeux bleus – mais avec un pelage blanc et des marques de couleur aux « extrémités » (tête, queue, et parfois pattes). La race a été nommée « Seychellois » en l'honneur de la source de son inspiration.

Au début, les chats Seychellois n'étaient pas reconnus comme une race distincte par de nombreuses organisations félines. On les considérait souvent simplement comme une variation de couleur des chats siamois ou orientaux (bicolores points). Cependant, grâce à la persévérance des éleveurs, notamment au Royaume-Uni et en Europe, la race a commencé à gagner en reconnaissance.

La Fédération Internationale Féline (FIFe) a reconnu les chats Seychellois en 2005, en les classant comme une race distincte au sein du groupe siamois-oriental. La FIFe distingue deux variations : le Seychellois à poil court (Seychellois Shorthair - SYL) et le Seychellois à poil long/mi-long (Seychellois Longhair - SYS). Il est important de noter que le Seychellois à poil long, selon le standard de la FIFe, correspond en fait au chat balinais (un siamois à poil long) avec la coloration Seychellois, et le poil court correspond au chat siamois/oriental avec la même coloration. D'autres grandes organisations, comme le GCCF (Royaume-Uni) ou la CFA (États-Unis), peuvent avoir une approche différente, enregistrant souvent ces chats comme des siamois ou des orientaux avec la coloration appropriée.

Aujourd'hui, les chats Seychellois restent une race assez rare, appréciée pour son apparence élégante, son caractère vibrant et sa coloration unique.

À quoi ressemble le chat Seychellois : standard et variations de couleur

L'apparence du chat Seychellois correspond entièrement aux standards du groupe siamois-oriental, à l'exception de sa coloration unique. C'est un chat de taille moyenne, avec un corps long, svelte, souple et musclé, qui a une allure très élégante et gracieuse. Il ne doit y avoir aucune trace de massivité ou de corpulence.

1. Corps : Long, tubulaire, avec une musculature bien développée mais pas grossière. Les épaules et les hanches prolongent les lignes du corps, sans saillir. Le ventre est bien galbé.
2. Tête : En forme de coin, de taille moyenne, proportionnelle au corps. Le coin part de l'extrémité du nez et s'élargit en ligne droite jusqu'à la pointe des oreilles, formant un triangle. Le profil est droit (« romain »), sans « stop » ni courbure. Le crâne est légèrement convexe. Le museau est étroit et raffiné, le menton est fort et forme une ligne verticale avec l'extrémité du nez.
3. Oreilles : Très grandes, larges à la base, pointues aux extrémités, elles prolongent les lignes de la tête en forme de coin. Elles semblent être le prolongement des côtés du triangle de la tête.
4. Yeux : De forme amande, de taille moyenne, légèrement obliques (coupe « orientale »), ils s'harmonisent avec les lignes de la tête. La couleur des yeux est un bleu intense et vif. Plus la couleur est saturée, mieux c'est.
5. Cou : Long, fin et élégant.
6. Membres : Longs, fins, proportionnels au corps. Les membres postérieurs sont un peu plus longs que les antérieurs. Les pattes sont petites et ovales.
7. Queue : Très longue, fine à la base, s'effilant progressivement jusqu'à une pointe fine (en forme de fouet). Dans la variante à poil long (SYS), la queue est couverte de longs poils tombants qui forment un « panache » ou « plumeau ».
8. Pelage :
   • À poil court (SYL) : Très court, fin, brillant, bien couché sur le corps. Presque sans sous-poil. Soyeux au toucher.
   • À poil long/mi-long (SYS) : Fin, soyeux, tombant, de longueur moyenne sur le corps, plus long sur le cou (formant une petite collerette) et sur la queue (un panache fourni). Également pratiquement sans sous-poil, il est donc moins sujet aux nœuds que d'autres races à poil long.
9. Coloration : C'est la caractéristique clé de la race. Le chat Seychellois est un chat blanc avec des marques de couleur point. La couleur n'est autorisée que sur certaines zones : le masque sur la tête (qui ne se fond pas avec les oreilles), les oreilles, la queue et parfois de petites taches sur les pattes ou le corps. Le corps principal doit être d'un blanc pur. La couleur des marques peut varier, comme chez les chats siamois :
   • Seal point - brun foncé
   • Blue point - gris bleuté
   • Chocolate point - chocolat au lait
   • Lilac point - gris rosé
   • Red point - roux
   • Cream point - crème
   • Cinnamon point - brun chaud (couleur cannelle)
   • Fawn point - beige clair et chaud
   Ces couleurs peuvent également se présenter en variantes tabby (marques tigrées - tabby point) ou écaille de tortue (tortie point).

Variations du motif Seychellois :

Selon le standard de la FIFe, il existe trois codes de couleur pour les chats Seychellois, qui indiquent la quantité de blanc et la répartition des taches (bien que la différence visuelle ne soit pas toujours nette) :

Quelle que soit la variation, les yeux doivent toujours être d'un bleu vif.