Petit Bleu de Gascogne — Histoire et standard

Histoire de la race du Petit Bleu de Gascogne

L'histoire du Petit Bleu de Gascogne est indissociable de celle de son ancêtre, le Grand Bleu de Gascogne. Les racines de ces chiens remontent au Moyen Âge, et leurs ancêtres sont considérés comme les légendaires chiens de Saint-Hubert. Au XIVe siècle, Gaston III de Foix-Béarn, plus connu sous le nom de Gaston Fébus, éminent chasseur et auteur du célèbre « Livre de Chasse », tenait dans son chenil en Gascogne de grands chiens de chasse au pelage bleuté. Ces chiens, importés des Ardennes, furent croisés avec des chiens locaux, marquant ainsi le début de la formation de la race gasconne.

Pendant des siècles, les Grands Bleus de Gascogne furent les favoris de l'aristocratie française, utilisés pour la chasse au grand gibier : loups, ours et cerfs. Le roi Henri IV lui-même possédait une meute de ces majestueux chiens. Cependant, après la Révolution française, la chasse au grand gibier devint moins courante et les conditions économiques changèrent. Il devint nécessaire d'avoir un chien plus petit, plus rapide et plus économique à entretenir, spécialisé dans la chasse au lièvre et à d'autres petits gibiers. C'est ainsi que, grâce à une sélection minutieuse des plus petits spécimens de la grande race, le Petit Bleu de Gascogne vit le jour.

Bien qu'il soit une version réduite de son ancêtre, le « petit » Gascon n'est pas une simple version miniature. Il possède une ossature plus légère, une morphologie plus raffinée et un tempérament légèrement différent, tout en conservant toutes ses qualités de chasse exceptionnelles. La race a reçu sa reconnaissance officielle bien plus tard. Le club des amateurs de la race fut créé en 1925 et le standard a été approuvé par la Fédération Cynologique Internationale (FCI). Aujourd'hui, le Petit Bleu de Gascogne est l'une des races de chasse les plus populaires en France et gagne progressivement des adeptes dans le monde entier. Il fait partie de la grande famille des chiens de chasse français, qui comprend également le Basset Bleu de Gascogne et le Petit Gascon Saintongeois, témoignant du riche héritage cynégétique de la région.

Standard et apparence de la race

Le Petit Bleu de Gascogne est un chien de taille moyenne qui allie force et élégance. Son apparence témoigne de son noble héritage et de ses remarquables aptitudes au travail. Il a une morphologie typique de chien de chasse, mais avec une ossature plus légère et plus fine que celle de son grand « cousin ».

• Tête : Longue, mais pas trop large. Le crâne est légèrement bombé. Le stop (la jonction entre le front et le museau) est à peine marqué. Le museau est droit, de longueur à peu près égale à celle du crâne, avec un « nez romain » (une petite bosse). Les lèvres sont un peu pendantes et recouvrent la mâchoire inférieure.
• Yeux : De forme ovale, de couleur marron foncé. Le regard est doux, un peu mélancolique, mais en même temps vif et pénétrant.
• Oreilles : C'est l'une des caractéristiques les plus distinctives de la race. Elles sont fines, enroulées en tuyau, attachées bas, sous la ligne des yeux. Elles doivent atteindre l'extrémité de la truffe, voire la dépasser. Les oreilles sont recouvertes d'un poil délicat et sont très sensibles.
• Corps : Bien équilibré. Le cou est long, légèrement arqué, avec un petit fanon. Le dos est fort et droit. Le rein est puissant. La poitrine est bien développée, profonde, descendant jusqu'au niveau des coudes. Le ventre est légèrement relevé.
• Queue : Fine, en forme de sabre. Au repos, elle est portée bas jusqu'au jarret, et en mouvement, elle se lève sans se recourber sur le dos.
• Poil et couleur : Le poil est court, dense et bien couché sur le corps. La couleur est la principale « carte de visite » de la race. Elle se compose d'un moucheté noir sur un fond blanc, ce qui crée une teinte bleu ardoise caractéristique. La tête présente généralement des taches noires symétriques qui couvrent les oreilles et les yeux, avec une « étoile » blanche sur le front. Des marques de feu (fauves) sont souvent présentes au-dessus des yeux, sur les joues, les lèvres, la face interne des oreilles et sur les membres.