Histoire et origine du Sabueso Español
L'histoire du Sabueso Español est aussi ancienne et mystérieuse que les paysages de la péninsule Ibérique. Les premières mentions écrites de ces chiens se trouvent dans le célèbre « Livre de la chasse » (« Libro de la Montería de Alfonso XI »), écrit par le roi Alphonse XI au milieu du XIVe siècle. Déjà à l'époque, les sabuesos espagnols étaient décrits comme des auxiliaires indispensables pour la chasse aux ours, aux sangliers et aux cerfs. Ils étaient appréciés pour leur incroyable endurance, leur excellent odorat et leur voix mélodieuse caractéristique.
Il existe plusieurs théories sur l'origine de la race. La plus probable est que ses ancêtres étaient des chiens courants celtes qui sont arrivés sur le territoire de l'Espagne actuelle avec les tribus celtes. Une autre théorie suggère qu'ils sont les descendants de chiens phéniciens, importés par des marchands. On n'exclut pas non plus l'influence des chiens courants français, notamment le Chien de Saint-Hubert (Bloodhound), que l'on retrouve dans leurs oreilles tombantes et leur tendance à former des plis de peau.
Pendant des siècles, la race s'est développée de manière isolée, conservant ses qualités de travail uniques. Cependant, aux XIXe et XXe siècles, le Sabueso Español a été confronté à de sérieux défis. Les changements dans les méthodes de chasse, les bouleversements sociaux et l'interdiction gouvernementale de chasser avec de grandes meutes ont entraîné une réduction catastrophique de la population. La race s'est retrouvée au bord de l'extinction.
Sa renaissance a commencé au milieu du XXe siècle grâce aux efforts de passionnés et de chasseurs qui comprenaient la valeur de cet héritage unique. Ils ont entrepris un travail minutieux pour restaurer la population, en sélectionnant les meilleurs spécimens qui avaient survécu dans les régions montagneuses reculées du nord de l'Espagne. Grâce à leur travail, le nombre de sabuesos espagnols est aujourd'hui stable et la race a été reconnue par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1957.
Standard et apparence du Sabueso Español
Le Sabueso Español est un chien de taille moyenne, avec un corps solide et allongé, ce qui témoigne de son endurance plutôt que de sa vitesse. Son apparence est harmonieuse et fonctionnelle, chaque trait servant sa vocation de chasseur.
- Aspect général : Chien aux lignes rectangulaires, puissant mais pas lourd. Il a une expression faciale mélancolique et noble.
- Tête et museau : La tête est longue, avec un crâne légèrement convexe et une transition douce vers un long museau. Le museau n'est pas pointu. Les lèvres sont fines, le supérieur recouvrant légèrement l'inférieur. Le nez est grand, avec des narines bien ouvertes, généralement de couleur noire ou brun foncé.
- Yeux et oreilles : Les yeux sont de taille moyenne, en forme d'amande, de couleur brun foncé. Le regard est triste, calme et noble. La caractéristique la plus distinctive de la race est sa paire d'oreilles très longues, fines et douces. Elles sont attachées bas, tombent librement et se recourbent en forme de tire-bouchon. Leur longueur dépasse largement l'extrémité du nez.
- Corps et membres : Le cou est musclé, avec un léger fanon. La poitrine est profonde et large, offrant un espace suffisant pour les poumons. Le dos est droit et long, le rein est court et fort. Les membres sont puissants, avec des os solides et des pieds compacts, de « chat ».
- Queue : Attachée à une hauteur moyenne, épaisse à la base et s'amincissant vers l'extrémité. Au repos, elle pend vers le bas, pendant le mouvement, elle peut se lever en forme de sabre, mais ne s'enroule jamais sur le dos.
- Poil et couleur : Le poil est court, dense, bien couché sur le corps et brillant. La couleur de base est le blanc avec des taches. Les taches peuvent être de couleur orange, citron ou brun-rouge. Elles sont réparties de manière irrégulière. Le mouchetage est admis. Parfois, les taches sont si grandes que le chien semble orange avec des marques blanches sur le cou, le museau, la poitrine et les extrémités des pattes.
