Histoire du chien de berger bosnien
L'histoire du Tornjak remonte à des temps immémoriaux. Les premières mentions écrites de chiens ressemblant aux Tornjaks modernes datent d'aussi loin que 1067. Elles ont été retrouvées dans les archives du diocèse de Đakovo (Croatie). Cela prouve que la race est indigène des régions montagneuses de Bosnie-Herzégovine et de Croatie, en particulier des Alpes dinariques. Le nom « Tornjak » vient du mot « tor », qui dans les dialectes locaux signifie « enclos à moutons ». Cela indique directement leur vocation première — la protection des troupeaux.
On pense que les ancêtres des Tornjaks étaient des molosses arrivés dans les Balkans avec les légions romaines et croisés par la suite avec les chiens de berger locaux. L'isolement des zones montagneuses a favorisé le développement d'un type de chien unique, parfaitement adapté aux conditions difficiles. Pendant des siècles, ces chiens furent des aides indispensables aux bergers, défendant les troupeaux contre les loups et les ours. Leur développement s'est fait par sélection naturelle — seuls les individus les plus forts, les plus résistants et les plus intelligents survivaient.
Avec le déclin du pastoralisme nomade traditionnel au milieu du XXe siècle, la race s'est retrouvée au bord de l'extinction. La population de chiens de pure race a fortement diminué. Cependant, grâce aux efforts des passionnés, un programme de sauvegarde de la race a débuté en Bosnie et en Croatie en 1972. Les cynologues ont commencé à rechercher les spécimens survivants correspondant aux descriptions historiques et ont entrepris un travail d'élevage systématique. Ce travail fut couronné de succès : en 1981, la race fut enregistrée au niveau national et, en 2007, elle reçut la reconnaissance préliminaire de la Fédération Cynologique Internationale (FCI). La reconnaissance définitive suivit en 2017. Aujourd'hui, le Tornjak est une fierté nationale de la Bosnie-Herzégovine et de la Croatie, incarnant l'histoire vivante des Balkans. On le compare souvent à d'autres chiens de berger de la région, comme le Charplaninatz ou le Berger du Karst, chacun avec sa propre histoire et ses traits uniques.
Standard et apparence du Tornjak
Le Tornjak est un chien grand, puissant, mais bien proportionné et agile. Il donne une impression de force et de dignité. Son apparence correspond pleinement à sa vocation de travail.
- Apparence générale : Le corps est de format presque carré, robuste mais pas grossier. L'ossature est forte mais pas trop lourde. Les allures sont harmonieuses et équilibrées.
- Tête : Longue, en forme de coin. La partie crânienne est un peu plus large que le museau. Le stop est modéré. Le chanfrein est parfaitement droit.
- Museau : Rectangulaire, aux mâchoires fortes et longues. La truffe est grande, aux narines larges, toujours de couleur foncée. Les lèvres sont bien jointes, à pigmentation foncée.
- Yeux : En amande, brun foncé. Le regard est calme, assuré, sans la moindre trace de peur ou d'agressivité. Les paupières sont bien jointes, à pigmentation foncée.
- Oreilles : De taille moyenne, triangulaires, tombantes et plaquées contre les joues. Attachées assez haut.
- Cou : De longueur moyenne, musclé, sans fanon. Couvert d'un poil épais et long formant une crinière nette.
- Corps : Le garrot est modérément marqué. Le dos est droit, large et fort. Le rein est court, musclé. La poitrine est très large, profonde et de forme ovale.
- Queue : Longue, attachée haut, très mobile. Couverte d'un poil épais et long. En mouvement et lorsqu'il est excité, elle est portée haut au-dessus de la ligne du dessus.
- Poil : Le Tornjak a un poil double. Le poil de couverture est long, droit, rêche au toucher. Le sous-poil est très dense, doux et épais, surtout en hiver. Sur la tête et l'avant des membres, le poil est court. Sur le cou (crinière), l'arrière-main (« culottes ») et la queue, le poil est particulièrement long.
- Couleur : En règle générale, le Tornjak a une robe pie. La couleur principale — le blanc — avec des taches bien délimitées de diverses couleurs (noir, brun, rouge, fauve). Une répartition en manteau est aussi possible, où un « manteau » noir couvre le corps tandis que la tête, le cou et les membres restent blancs. Les robes unies sont indésirables.
