Histoire du Fox-terrier à poil dur
L'histoire du Fox-terrier à poil dur est inextricablement liée à la chasse au renard, qui était extrêmement populaire en Angleterre aux XVIIIe et XIXe siècles. D'ailleurs, le nom même de la race, « Fox Terrier », se traduit par « terrier du renard ». Son rôle principal était de faire sortir le renard de son terrier lorsque les chiens de meute l'avaient acculé sous terre. Ce travail nécessitait un chien de petite taille, mais doté d'un courage immense, d'une force, d'une endurance et d'une hargne féroce envers le gibier.
Au départ, les fox-terriers n'étaient pas divisés en variétés à poil lisse et à poil dur : ils étaient considérés comme deux types d'une même race et étaient souvent croisés entre eux. Les ancêtres des fox-terriers modernes étaient divers terriers de travail des comtés de Devon, Durham et du Pays de Galles, parmi lesquels se trouvaient des terriers anglais noirs et feu et blancs. On pense que pour améliorer la race, on a ajouté du sang de Beagles (pour un meilleur odorat) et de Bull Terriers (pour le courage et la force). Le poil dur, semblable à du fil de fer, était un avantage pour travailler dans les fourrés denses et sous terre, car il protégeait parfaitement la peau des blessures.
La séparation en deux types a commencé à la fin du XIXe siècle, lorsque la race a commencé à conquérir les rings d'exposition. Bien que la variété à poil lisse ait d'abord été plus populaire, le Fox-terrier à poil dur, grâce à son apparence distinctive et à son charisme, l'a rapidement rattrapée. Un standard distinct pour le Fox-terrier à poil dur a été officiellement adopté en 1913, mettant fin aux croisements entre les deux variétés. Aujourd'hui, bien que les deux races partagent une histoire commune, elles évoluent indépendamment et ont leurs propres adeptes. Historiquement, ils sont très similaires au Fox-terrier à poil lisse et partagent également des traits communs avec d'autres terriers britanniques, tels que le Welsh Terrier et le Lakeland Terrier.
À quoi ressemble le Fox-terrier à poil dur : standard et apparence
Le Fox-terrier à poil dur est l'incarnation de l'élégance et de l'athlétisme. C'est un chien compact, harmonieusement construit, qui rayonne littéralement d'énergie et de dynamisme. Sa silhouette rappelle celle d'un cheval de chasse, court sur le dos mais avec de longues pattes, ce qui lui permet de couvrir de grandes distances.
- Tête : Longue, avec un crâne presque plat qui s'affine progressivement vers les yeux. La transition entre le front et le museau est à peine perceptible. Le museau est fort, avec des mâchoires puissantes et une « barbe » et des « moustaches » bien développées faites de poils durs, ce qui lui donne une expression caractéristique.
- Yeux : Petits, foncés, de forme arrondie. Le regard est vif, intelligent et vigilant. Les yeux clairs sont considérés comme un défaut.
- Oreilles : Petites, en forme de V, pendantes sur le cartilage. Les extrémités des oreilles sont dirigées vers l'avant et se rapprochent des joues. Les oreilles dressées ou trop lourdes sont une déviation du standard.
- Corps : Le dos est court, droit et fort. Le cou est long, musclé, élégamment incurvé. La cage thoracique est profonde, mais pas large, avec des côtes bien arquées.
- Queue : Attachée haut, forte, généralement portée verticalement. Auparavant, la queue était coupée d'environ un tiers, mais cette pratique est aujourd'hui interdite dans de nombreux pays.
- Poil : La principale caractéristique de la race. Il est très dense et dur, au toucher, il ressemble à de la fibre de coco. La longueur du poil sur le dos et les côtés est de 2 à 4 cm. Sous le poil de couverture dur se trouve un sous-poil court et doux. Sur le museau, le poil forme une barbe et des moustaches caractéristiques, et sur les pattes, des « pantalons » épais.
- Couleur : Le blanc doit être la couleur dominante. Sur le fond blanc, des taches noires, noires et feu ou rousses sont autorisées. Les taches bringées, rouges ou hépatiques sont indésirables.
