Caractère de la race Yorkshire Terrier

Caractère et comportement du Yorkshire Terrier

Le Yorkshire Terrier incarne le principe du « grand chien dans un petit corps ». Son caractère est un mélange vibrant des traits typiques du terrier et de ceux du chien de compagnie.

Les principales caractéristiques du Yorkie :

1. Énergique et vif : Les Yorkies sont des chiens très actifs et joueurs. Ils adorent courir, s'amuser et explorer le monde qui les entoure. Même à l'âge adulte, ils conservent leur enthousiasme et leur vivacité de chiot.
2. Courageux et curieux : En tant que véritables terriers, ils n'ont pas peur de défier des chiens beaucoup plus grands qu'eux et s'intéressent à tout ce qui est nouveau. Ce courage peut parfois frôler l'imprudence, ce qui nécessite une surveillance.
3. Loyal et affectueux : Les Yorkies s'attachent beaucoup à leurs maîtres et cherchent à passer le plus de temps possible avec eux. Ils adorent être le centre de l'attention, être portés dans les bras ou simplement rester à proximité.
4. Intelligent et astucieux : Ces chiens sont plutôt intelligents et apprennent vite, surtout si l'entraînement se fait sous forme de jeu et avec un renforcement positif. Cependant, leur têtu caractère de terrier peut parfois compliquer le processus de dressage.
5. Vigilant et « sonore » : Les Yorkies sont d'excellents chiens de garde. Ils réagissent en aboyant au moindre bruit inhabituel ou à la vue d'étrangers. Bien que leur aboiement ne soit pas très fort en raison de leur petite taille, il peut être assez insistant. Une socialisation précoce et l'apprentissage de la commande « silence » aideront à contrôler ce trait.
6. Sociable : La plupart des Yorkies s'entendent bien avec les humains, y compris les enfants (à condition que ces derniers soient éduqués à manipuler un petit chien avec soin). Ils peuvent également cohabiter avec d'autres animaux de compagnie, surtout s'ils ont grandi ensemble. Cependant, leur instinct de chasseur peut se manifester envers les petits rongeurs.
7. Besoin d'attention : Les Yorkies supportent mal la solitude et peuvent souffrir d'anxiété de séparation s'ils sont laissés seuls trop longtemps. Cela peut se manifester par un comportement destructeur ou des aboiements excessifs.

Il est important de se rappeler que malgré sa petite taille, le Yorkshire Terrier est un chien qui a des besoins en matière d'activité, de socialisation et d'éducation. Une surprotection excessive et le fait de céder à tous ses caprices peuvent entraîner le développement du « syndrome du petit chien » (Small Dog Syndrome), où le chien devient désobéissant, agressif et exigeant.

Les ancêtres des Yorkies étaient des chasseurs, et certains de ces instincts ont persisté. Cela se manifeste non seulement par leur courage, mais aussi parfois par leur désir de poursuivre de petits animaux. Des traits similaires peuvent être observés chez d'autres terriers, comme le vif Jack Russell Terrier, le Biewer terrier ou encore l'élégant Biewer Terrier et l'espiègle Australian Silky Terrier. Bien que le Yorkshire Terrier soit aujourd'hui principalement un chien de compagnie.

Comment prendre soin d'un Yorkshire Terrier : toilettage, activité et entretien

L'entretien d'un Yorkshire Terrier demande du temps et de l'attention, surtout si vous souhaitez maintenir son pelage luxuriant en condition d'exposition. Cependant, même si vous optez pour une coupe courte, des soins réguliers sont essentiels pour la santé et le confort du chien.

Soins du pelage du Yorkie

Le pelage du Yorkie a une structure similaire à celle des cheveux humains : il est fin, soyeux et n'a pas de sous-poil. Cela signifie que les Yorkies ne perdent presque pas leurs poils au sens habituel du terme (ils perdent leurs poils comme les humains), ce qui en fait un bon choix pour certaines personnes allergiques. Cependant, l'absence de sous-poil signifie aussi qu'ils supportent mal le froid.

Aspects essentiels des soins du pelage :

• Brossage : Si le pelage est long, il doit être brossé quotidiennement avec un peigne à dents métalliques et une brosse en poils naturels pour éviter la formation de nœuds. Commencez par les pointes et progressez doucement vers les racines. L'utilisation d'un spray-conditionneur spécial facilitera le brossage et réduira la casse du poil. Si le chien a une coupe courte, le brossage peut être moins fréquent, 2 à 3 fois par semaine.
• Bain : Il est recommandé de baigner le Yorkie environ une fois toutes les 1 à 3 semaines, en fonction de son niveau de saleté et du type de pelage. Utilisez un shampooing et un après-shampooing de qualité pour chiens à poil long et soyeux. Il est crucial de bien rincer tous les produits pour éviter les irritations de la peau. Après le bain, tamponnez délicatement le pelage avec une serviette (ne frottez pas !) et séchez au sèche-cheveux à basse température tout en brossant.
• Tonte : Si vous ne prévoyez pas de participer à des expositions, la tonte régulière est l'option la plus pratique (toutes les 6 à 8 semaines). Il existe de nombreuses coupes pour les Yorkies, de la coupe « chiot » très courte à des styles plus élaborés. La tonte simplifie considérablement l'entretien du pelage. Vous pouvez apprendre à tondre votre chien vous-même ou faire appel à un toiletteur professionnel.
• Soins du toupet (top-knot) : Chez les Yorkies à poil long, le poil sur la tête est généralement attaché en un toupet (top-knot) pour éviter qu'il n'aille dans les yeux. Utilisez des élastiques souples sans parties métalliques et ne serrez pas trop fort. Vérifiez régulièrement l'état de la peau sous l'élastique.

Autres aspects des soins

• Soins des yeux : Essuyez quotidiennement les coins des yeux avec une lingette humide ou une lotion spéciale pour éliminer les larmes et prévenir la formation de taches de larmes.
• Soins des oreilles : Inspectez régulièrement (une fois par semaine) les oreilles pour détecter la saleté, des rougeurs ou une odeur désagréable. Nettoyez le pavillon de l'oreille avec un coton imbibé d'une lotion spéciale. Il est recommandé d'épiler ou de couper les poils à l'intérieur du conduit auditif pour assurer une bonne ventilation et prévenir les infections (il est préférable de confier cette tâche à un toiletteur ou à un vétérinaire).
• Soins dentaires : C'est un aspect crucial ! Brossez les dents avec une brosse et un dentifrice spéciaux pour chiens, quotidiennement ou au moins plusieurs fois par semaine. Consultez régulièrement le vétérinaire pour un examen buccal et un détartrage professionnel.
• Coupe des griffes : Coupez les griffes environ toutes les 2 à 4 semaines si elles ne s'usent pas naturellement. Utilisez un coupe-griffes spécial pour petits chiens.

Activité physique et mode de vie

Malgré leur petite taille, les Yorkies sont des chiens énergiques qui ont besoin d'une activité physique quotidienne. Cela ne signifie pas des heures de course, mais des promenades régulières et des jeux sont essentiels pour leur santé physique et mentale.

• Promenades : 1 à 2 courtes promenades par jour (15–20 minutes chacune) suffisent. Utilisez un harnais pour éviter toute pression sur la trachée.
• Jeux : Les Yorkies aiment jouer. Proposez-leur des jeux de balle, des jouets interactifs, des jeux de recherche de friandises. Cela aidera à satisfaire leur besoin d'activité et à stimuler leur esprit.
• Mode de vie : Les Yorkies s'adaptent parfaitement à la vie en appartement. Ils n'ont pas besoin de beaucoup d'espace, mais ils ont besoin de leur propre coin douillet avec un panier. Il est important de sécuriser l'environnement en rangeant les petits objets que le chien pourrait avaler et en limitant l'accès aux endroits dangereux (balcons, escaliers non sécurisés).
• Température : En raison de l'absence de sous-poil, les Yorkies sont sensibles au froid. Par temps froid, ils auront besoin de vêtements chauds pour les promenades. Ils supportent également mal les fortes chaleurs.

Dressage et socialisation du Yorkshire Terrier

Les Yorkshire Terriers sont des chiens intelligents qui cherchent à plaire à leur maître, ce qui les rend assez aptes à apprendre. Cependant, leur caractère de terrier peut se manifester par de l'entêtement et de l'indépendance. Le succès du dressage dépend de la patience, de la cohérence et de l'utilisation de méthodes appropriées.

Principes clés du dressage du Yorkie :

• Renforcement positif : Les Yorkies réagissent mieux aux méthodes basées sur l'encouragement : éloges, friandises, jouets. Évitez les méthodes dures et les punitions, car cela peut provoquer de la peur ou une agression défensive chez un petit chien.
• Séances courtes et amusantes : Les sessions d'entraînement doivent être courtes (5–10 minutes) mais fréquentes. Rendez les sessions amusantes et variées pour maintenir l'intérêt du chien.
• Cohérence : Tous les membres de la famille doivent respecter les mêmes règles et commandes. L'incohérence perturbe le chien et complique l'apprentissage.
• Socialisation précoce : C'est un aspect critiquement important de l'éducation du Yorkie. Dès le plus jeune âge, familiarisez le chiot avec différentes personnes, sons, lieux et autres chiens (bien socialisés et vaccinés). Cela l'aidera à devenir un chien confiant et équilibré, et préviendra le développement de peurs et d'agressivité.
• Apprentissage de la propreté : Les Yorkies peuvent être difficiles à éduquer à la propreté, surtout en appartement. Il est important d'être patient, de sortir souvent le chiot (surtout après les siestes, les repas et les jeux), de le féliciter pour ses succès et de ne pas le punir pour les « accidents ». Certains propriétaires utilisent des tapis de propreté ou des bacs, mais cela peut rendre l'apprentissage de la propreté à l'extérieur plus difficile.
• Contrôle des aboiements : Les Yorkies sont sujets aux aboiements. Apprenez-lui la commande « silence » dès le plus jeune âge et ne l'encouragez pas à aboyer sans raison.
• Habituation aux soins : Dès son plus jeune âge, habituez votre Yorkie au brossage, au bain, à l'examen des oreilles et des dents, et à la coupe des griffes. Rendez ces procédures agréables en utilisant des éloges et des friandises.

Ne laissez pas la petite taille du Yorkie justifier un mauvais comportement. Les règles et les limites sont importantes pour tous les chiens, quelle que soit leur taille. Le dressage et la socialisation aideront votre Yorkie à devenir un compagnon agréable et bien élevé.

Avantages et inconvénients de la race Yorkshire Terrier