Le Shih Tzu, ce petit chien aux origines tibétaines, est un compagnon loyal, joyeux et extraordinairement attachant. Il est capable de chasser la solitude et de vous offrir d'innombrables moments de bonheur. Cette race est souvent surnommée « chien-lion » ou « chien-chrysanthème » en raison de son apparence distinctive et de son histoire. Littéralement, « Shih Tzu » (獅子) se traduit du chinois par « lion », un nom qui fait écho à la noblesse de ces petites créatures. Leur histoire est entourée de légendes et étroitement liée aux palais impériaux de Chine. Découvrez plus en détail l'histoire fascinante et les secrets d'entretien de ces chiens uniques un peu plus loin sur Tvaryny.
Il est difficile de déterminer avec certitude l'origine exacte de cette race, car son histoire remonte à des siècles. Plusieurs hypothèses existent. La plus répandue suggère que les ancêtres du Shih Tzu moderne sont le Lhassa Apso et le Pékinois, dont ils ont hérité leur pelage dense, leur museau plat, leur bon caractère et leur profonde affection pour leurs maîtres. Ces traits sont également partagés par le Terrier Tibétain, un autre chien originaire de cette région.
Le Shih Tzu : Un Aperçu de la Race
Le Shih Tzu : Un Aperçu de la Race · 12
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Origine | Tibet (patronage - Grande-Bretagne, développement - Chine) |
| Nom d'origine | Shih Tzu (獅子 - « lion ») |
| Autres noms | Chien-lion tibétain, chien-chrysanthème, shih-tsu |
| Classification FCI | Groupe 9 (Chiens d'agrément et de compagnie), Section 5 (Races tibétaines), N° 208 |
| Espérance de vie | 10–16 ans (moyenne 13–14 ans) |
| Taille au garrot | Idéalement 25–27 cm, mais pas moins de 20 cm et pas plus de 28 cm |
| Poids | 4–8 kg (idéalement 4,5–7,5 kg) |
| Tempérament | Sociable, indépendant, intelligent, actif, vigilant, affectueux, joueur, parfois têtu |
| Entretien du poil | Élevé (brossage quotidien, toilettage régulier) |
| Activité physique | Modérée (courtes promenades quotidiennes, jeux à la maison) |
| Santé | Prédispositions à certaines maladies (yeux, respiration, dents, peau, genoux) |
| Fonction | Chien de compagnie |
À quoi ressemble le Shih Tzu : description du « chien-chrysanthème »
Le Shih Tzu est un chien robuste et compact, doté d'un pelage long et somptueux qui est l'une des caractéristiques les plus distinctives de la race. Malgré sa petite taille, le Shih Tzu a une allure fière et confiante.
Caractéristiques physiques principales du Shih Tzu :
- Tête : Large, arrondie, avec un grand espace entre les yeux. Une caractéristique typique est le poil sur le pont du nez qui pousse vers le haut, créant un effet « chrysanthème ». Le museau est court, carré, plat et sans plis. Le stop est bien marqué.
- Yeux : Grands, sombres, ronds, non proéminents et largement espacés. L'expression est chaleureuse et amicale.
- Oreilles : Grandes, longues, pendantes, attachées légèrement en dessous du sommet du crâne, et abondamment recouvertes de poils qui se fondent avec ceux du cou.
- Nez : Noir (chez les chiens à robe foie, il est de couleur foie foncé), avec des narines bien ouvertes. Le haut de la truffe est à la même hauteur ou légèrement en dessous de la paupière inférieure.
- Mâchoires : Articulé en ciseaux inversé ou en ciseaux.
- Corps : Le corps est légèrement plus long que la hauteur au garrot (une proportion importante). Le dos est droit. La poitrine est large et profonde.
- Queue : Attachée haut, richement recouverte de poils, portée gaiement sur le dos.
- Poil : Très dense, long, tombant, avec un sous-poil bien développé, non bouclé. Une légère ondulation est autorisée. La longueur du poil ne doit pas gêner les mouvements du chien. C'est l'une des races avec le poil le plus long par rapport à la taille de son corps.
- Couleur : Toutes les couleurs sont admises. Chez les chiens tachetés, une marque blanche sur le front (« le baiser de Bouddha ») et une extrémité de queue blanche sont souhaitables. Les combinaisons les plus courantes sont le blanc avec le noir, le roux, le doré ou le marron. Les couleurs unies sont plus rares.
Dans l'ensemble, le Shih Tzu donne une impression d'élégance et de robustesse, avec une allure unique et « aristocratique ».
Comment prendre soin du poil du Shih Tzu : les secrets d'une fourrure luxuriante
Le somptueux pelage long du Shih Tzu est la marque de fabrique de la race, mais il nécessite un entretien régulier et minutieux. Sans une attention appropriée, le poil s'emmêle rapidement et des nœuds se forment, ce qui peut entraîner une irritation de la peau et un inconfort pour le chien. Les Shih Tzus muent très peu, mais les poils morts restent dans la fourrure, ce qui favorise la formation de nœuds. C'est pourquoi le brossage est essentiel.
Principales étapes de l'entretien du poil :
- Brossage quotidien : C'est le point le plus important. Utilisez une brosse de qualité (un slicker avec de longues dents sans boules aux extrémités ou un peigne métallique à dents de différentes densités). Brossez soigneusement, mèche par mèche, des racines aux pointes, en effleurant légèrement la peau pour éliminer les poils morts et prévenir la formation de nœuds. Portez une attention particulière aux zones où le poil s'emmêle le plus souvent : sous les aisselles, sur le ventre, derrière les oreilles et sur les « pantalons ». Un spray démêlant peut être utilisé pour faciliter le brossage.
- Bain : Il est recommandé de baigner le Shih Tzu environ une fois toutes les 3–4 semaines, ou selon les besoins, en utilisant un shampoing et un après-shampoing spéciaux pour chiens à poil long. Avant le bain, le chien doit être bien brossé. Après le bain, la fourrure est soigneusement épongée avec une serviette et séchée au sèche-cheveux (air tiède, pas chaud), en la brossant en même temps.
- Tonte : De nombreux propriétaires optent pour des tontes régulières pour faciliter l'entretien. Il existe de nombreuses options :
- Tonte hygiénique : Une procédure obligatoire qui inclut la tonte des poils autour de l'anus, des parties génitales et entre les coussinets des pattes.
- « Puppy Cut » (coupe chiot) : Le poil sur tout le corps est tondu à une longueur courte ou moyenne uniforme. C'est l'option la plus pratique.
- Coupe d'exposition : Conserve la longueur maximale du poil, ce qui nécessite beaucoup plus d'efforts d'entretien.
- Entretien du « top-knot » : Le poil sur le sommet de la tête est long et peut tomber dans les yeux, provoquant une irritation. Il doit être attaché quotidiennement en une petite queue (top-knot) avec un élastique souple ou une barrette spéciale, ou coupé court.
- Entretien des yeux : Nettoyez quotidiennement la zone autour des yeux avec une lingette humide ou une lotion spéciale pour éliminer les traces de larmes et prévenir les infections.
- Nettoyage des oreilles : Inspectez les oreilles chaque semaine pour vérifier la présence de rougeurs, de saleté ou d'odeurs désagréables. Nettoyez le pavillon de l'oreille avec une lotion spéciale si nécessaire. Les poils à l'intérieur du conduit auditif doivent parfois être retirés (épilés ou tondus) pour assurer une bonne ventilation.
- Coupe des griffes : Coupez les griffes toutes les 2 à 4 semaines pour qu'elles ne gênent pas la marche et ne déforment pas la patte.
- Brossage des dents : Brossez les dents tous les jours, ou au moins plusieurs fois par semaine, avec un dentifrice et une brosse à dents pour chien pour prévenir les maladies dentaires.
Compte tenu de la longueur de leur poil, les Shih Tzus ne sont pas adaptés à la vie en extérieur, surtout par temps humide ou sale. Les promenades doivent se faire sur des chemins propres, en évitant les buissons et la boue. De nombreux Shih Tzus apprennent à utiliser une litière ou un tapis absorbant, ce qui peut être une alternative pratique aux sorties par mauvais temps.
Faits intéressants sur le Shih Tzu
- « Les petits lions » : Le nom « Shih Tzu » se traduit du chinois par « lion ». Ils ont été nommés ainsi non seulement en raison de leur ressemblance (crinière luxuriante), mais aussi de leur lien avec les légendes bouddhistes de lions gardiens.
- Les favoris des empereurs : Pendant des siècles, les Shih Tzus ont été la propriété exclusive des empereurs chinois et vivaient dans le luxe de la Cité Interdite. Le vol d'un tel chien était passible de la peine de mort.
- « Chien-chrysanthème » : La race a reçu ce surnom en raison de la croissance caractéristique des poils sur son museau, qui ressemble à une fleur de chrysanthème.
- Proximité avec les loups : Certaines études d'ADN montrent que le Shih Tzu, avec d'autres races asiatiques anciennes, est l'un des parents les plus proches du loup parmi les chiens modernes.
- Sauvetage de la race : Après la révolution communiste en Chine, la race a failli disparaître. On pense que tous les Shih Tzus modernes descendent de seulement 14 chiens (7 femelles et 7 mâles) qui ont été exportés de Chine et utilisés dans les programmes d'élevage en Occident.
- « Le baiser de Bouddha » : La marque blanche sur la tête des Shih Tzus tachetés est parfois appelée « le baiser de Bouddha » et est considérée comme un signe de chance.
- Pas des sportifs : En raison de leur morphologie (pattes courtes, corps long, museau plat), les Shih Tzus ne sont pas adaptés aux sports canins intensifs comme l'agility ou le flyball, mais ils peuvent participer à des compétitions d'obéissance ou de nosework.