Le Basset Hound n’est pas simplement un chien aux yeux tristes et aux oreilles extraordinairement longues. C’est un véritable aristocrate doté d’une histoire riche, d’un flair exceptionnel et d’un caractère unique, combinant les traits d’un chasseur têtu et d’un membre de la famille affectueux. Malgré son apparence un peu comique et mélancolique, ce chien est rempli de dignité et d’amour pour les siens. Son tempérament calme en fait un merveilleux compagnon, mais ses instincts de chasseur et sa nature têtue exigent une approche particulière en matière d’éducation. Nous aborderons toutes les subtilités de l’entretien de cette race unique plus en détail sur Tvaryny.
Ces chiens s’attachent fortement à leur maître et supportent mal la solitude. Ils sont calmes et doux, mais possèdent un sens aigu de leur dignité et de leur indépendance, ce qui se manifeste souvent par de l’entêtement. Faire descendre ce flegmatique de son canapé préféré est un véritable défi. Il est important de se rappeler qu’il est extrêmement dangereux de promener un Basset Hound sans laisse. Dès qu’il capte une odeur intéressante, son instinct de chasseur résonnera beaucoup plus fort que n’importe laquelle de vos commandes. En cela, ils ressemblent à d’autres chiens de chasse, comme le Beagle, mais le Basset le fait avec une concentration encore plus grande.
Basset Hound : informations clés sur la race
| Nom de la race | Basset Hound |
| Pays d’origine | Grande-Bretagne (développement), France (racines) |
| Époque d’apparition | XIXe siècle (type moderne) |
| Durée de vie moyenne | 10-12 ans |
| Taille au garrot (selon le standard FCI) | 33-38 cm |
| Poids | 20-29 kg (peut atteindre 35 kg) |
| Groupe FCI | Groupe 6. Chiens courants et de recherche au sang. Section 1.3. Chiens courants de petite taille. |
| Utilisation | Chien de chasse au flair, chien de compagnie |
Histoire détaillée du Basset Hound
L’histoire de la race Basset Hound trouve ses racines dans la France médiévale, où les moines de l’abbaye de Saint-Hubert dans les Ardennes élevaient des chiens courants. C’est de ces chiens, connus sous le nom de Bloodhounds, que descendent de nombreuses races de chiens courants modernes. Le mot « basset » en français signifie « bas » ou « de petite taille », ce qui décrit parfaitement la caractéristique principale de ces chiens. Leur corps bas permettait aux chasseurs de les suivre à pied plutôt qu’à cheval, ce qui était pratique pour la chasse au petit gibier, comme les lapins et les blaireaux, dans les sous-bois denses.
Il existait plusieurs types de bassets français, mais le Basset Artésien Normand a joué un rôle clé dans la création du Basset Hound moderne. Dans les années 1860, les premiers représentants de ces chiens ont été importés en Angleterre par Lord Galway. Les éleveurs anglais ont été impressionnés par leurs qualités de travail et leur apparence unique. Ils ont alors entrepris un travail ciblé pour « ennoblir » la race, en y ajoutant du sang de Bloodhounds. Cela a permis de rendre la tête et le museau plus massifs, la peau plus plissée et le caractère encore plus calme et flegmatique.
Le premier standard de la race a été publié en Angleterre en 1884, et à partir de ce moment, le Basset Hound a commencé à gagner en popularité en tant que chien d’exposition et compagnon. La race est apparue aux États-Unis à la fin du XIXe siècle et a rapidement conquis le cœur des Américains. Encore aujourd’hui, dans certains États comme la Virginie et la Pennsylvanie, les Basset Hounds sont utilisés pour leur fonction première : la chasse. Cependant, dans le monde entier, ils sont avant tout connus comme de merveilleux animaux de compagnie.
À quoi ressemble le Basset Hound : standard et description physique
Le Basset Hound est un chien qu’il est impossible de confondre avec un autre. Son apparence est une combinaison unique de puissance, de dignité et d’une légère touche de comique. C’est un chien courant à pattes courtes et massif, avec un corps long, une ossature lourde et une grande quantité de peau « en excès ».
- Tête : Grande, en forme de dôme, avec une protubérance occipitale marquée. Le stop est progressif. Le museau est profond, lourd, non pointu. Les babines sont tombantes, ce qui donne au museau son expression triste caractéristique.
- Yeux : En forme de losange, profondément enfoncés. La couleur varie du marron foncé au noisette. Le regard est calme, sérieux, souvent mélancolique. La paupière inférieure peut être légèrement tombante, exposant la conjonctive, ce qui est une caractéristique typique de la race.
- Oreilles : C’est la carte de visite de la race. Elles sont extraordinairement longues, attachées bas, et veloutées au toucher. Si on les tire vers l’avant, elles atteignent facilement le bout du nez et même au-delà. Les oreilles tombent en plis élégants.
- Peau et rides : La peau est élastique et lâche. De profondes rides se forment sur la tête et le cou, surtout lorsque le chien penche la tête. Ces plis de peau protégeaient historiquement les yeux et le cou des branches lors de la chasse en sous-bois dense.
- Corps : Long, puissant, avec un dos large et droit. La poitrine est profonde et volumineuse, ce qui offre suffisamment d’espace pour de grands poumons. Le cou est musclé, avec une gorge bien dessinée.
- Membres et pattes : Les pattes sont courtes, massives, avec une ossature lourde. Les pattes avant peuvent être légèrement tournées vers l’extérieur. Les pattes sont grandes, rondes, avec des coussinets épais, assurant une bonne stabilité sur toutes les surfaces.
- Queue : Longue, en forme de sabre, épaisse à la base et s’amincissant vers l’extrémité. En mouvement, le chien la porte haut, l’agitant joyeusement, ce qui contraste avec son apparence sérieuse générale.
- Poil et couleur : Le poil est court, lisse et dense, protégeant bien contre les intempéries. Le standard autorise toutes les couleurs reconnues pour les chiens courants. Les plus courantes sont le tricolore (noir, blanc et roux) et le bicolore (citron et blanc ou roux et blanc).
Le caractère du Basset Hound : tempérament et comportement
Le caractère du Basset Hound est une mosaïque complexe de traits qui peuvent sembler contradictoires au premier abord. Ils sont à la fois paresseux et actifs, têtus et dévoués, indépendants et profondément attachés à leur famille.
Dévouement à la famille. Les Bassets sont de merveilleux chiens de famille. Ils s’attachent fortement à tous les membres de la famille et supportent mal les longues séparations. La solitude peut provoquer chez eux un comportement destructeur et des hurlements bruyants. Ils s’entendent merveilleusement bien avec les enfants, faisant preuve d’une patience et d’une douceur étonnantes. Leur nature calme en fait des compagnons sûrs pour les tout-petits, mais les adultes doivent toujours surveiller les interactions entre l’enfant et le chien.
Attitude envers les autres animaux. En tant que chiens de meute, les Bassets ne montrent généralement pas d’agressivité envers les autres chiens. Ils s’adaptent facilement aux foyers où il y a déjà d’autres animaux, y compris des chats, surtout s’ils ont grandi ensemble. Cependant, leur instinct de chasseur peut se déclencher sur de petits animaux, comme les hamsters ou les oiseaux, c’est pourquoi une cohabitation avec ces derniers nécessite de la prudence. Leur entêtement est différent de celui, par exemple, du Scottish Terrier, car il est plus passif. Le Basset va simplement « geler » et faire semblant de ne pas vous entendre.
L’odorat avant tout. Le monde du Basset Hound est un monde d’odeurs. Son nez est si sensible que n’importe quel arôme intéressant peut complètement capter son attention. C’est pourquoi il ne faut jamais le laisser sans laisse dans des zones non clôturées. En sentant une piste, le chien « coupe » son ouïe et suit l’odeur, ignorant toutes les commandes. En cela, il est similaire à d’autres chiens de chasse, comme le Beagle, mais le Basset le fait avec encore plus de concentration.
Capacités vocales. Les Bassets ne sont pas enclins à aboyer sans raison, mais ils ont une voix forte, profonde et mélodieuse : un hurlement. Ils peuvent « chanter » par ennui, par solitude ou simplement pour vous saluer à votre retour. Ce son peut être un problème pour les voisins si vous vivez en appartement.
Avantages et inconvénients de la race Basset Hound
| Avantages (+) | Inconvénients (-) |
|---|---|
| Caractère amical et doux : idéal pour les familles avec enfants et autres animaux. | Têtu prononcé : difficile à dresser, demande de la patience. |
| Tempérament calme : ne nécessite pas d’exercices physiques excessifs, bon compagnon pour les personnes tranquilles. | Tendance à hurler fort : peut causer des problèmes avec les voisins, surtout en appartement. |
| Absence d’agressivité : s’entend généralement bien avec les étrangers et les autres chiens. | Fort instinct de chasseur : ne peut pas être lâché sans laisse, peut s’enfuir en suivant une odeur. |
| Apparence unique et mémorable : un chien qui attire toujours l’attention. | Tendance à l’obésité : nécessite un contrôle strict de l’alimentation. |
| Entretien du poil relativement simple : le poil court ne nécessite pas de procédures compliquées. | Forte salivation et odeur spécifique : nécessite une hygiène régulière des plis de peau et des oreilles. |
| Nombreux problèmes de santé : prédisposition aux maladies des yeux, des oreilles, des articulations et de la colonne vertébrale. |
Santé du Basset Hound : maladies typiques et prévention
Malheureusement, la structure corporelle unique du Basset Hound est à l’origine de nombreuses maladies héréditaires et acquises. Les propriétaires doivent être préparés aux éventuels coûts vétérinaires et accorder une attention particulière à la prévention.
- Maladies du système musculo-squelettique : Leur corps long et leurs pattes courtes exercent une forte pression sur la colonne vertébrale et les articulations. Ne laissez pas les enfants monter sur le chien ! Cela peut entraîner de graves blessures.
- Dysplasie de la hanche et du coude : un problème courant chez de nombreuses races.
- Ostéochondrose : une maladie du tissu cartilagineux.
- Maladie des disques intervertébraux (IVDD) : de la même manière que pour les Teckels, leur longue colonne vertébrale les rend vulnérables au déplacement ou à la rupture des disques.
- Panostéite (boiterie de croissance) : une inflammation des os qui survient chez les chiots.
- Problèmes oculaires :
- Ectropion et entropion : le retournement vers l’extérieur ou vers l’intérieur des paupières, provoquant des irritations et des infections.
- Glaucome : une augmentation de la pression intraoculaire qui peut entraîner la cécité.
- « Œil de cerise » : le prolapsus de la glande lacrymale de la troisième paupière.
- Maladies des oreilles : Leurs longues et lourdes oreilles sont mal ventilées, créant un environnement idéal pour le développement des bactéries et des champignons. L’otite chronique est l’un des problèmes les plus fréquents chez les Bassets.
- Maladies de peau : La saleté et l’humidité peuvent s’accumuler dans les plis de la peau, entraînant des dermatites et des infections. Ils sont également sujets aux allergies.
- Ballonnements et torsion de l’estomac (GDV) : Une condition potentiellement mortelle, caractéristique des chiens à la poitrine profonde.
- Thrombopathie : Une maladie sanguine héréditaire qui affecte la fonction des plaquettes et peut provoquer de graves saignements même en cas de blessures mineures.
Prévention : Des visites régulières chez le vétérinaire, le contrôle du poids, une alimentation équilibrée, l’évitement des sauts en hauteur et des efforts excessifs, ainsi qu’une hygiène quotidienne sont la clé d’une vie longue et saine pour votre animal.
Soins et entretien du Basset Hound
L’entretien d’un Basset a ses particularités, liées à sa physiologie. Bien que son poil ne nécessite pas un toilettage complexe, d’autres aspects demandent une attention quotidienne.
Soins du poil. Le poil des Bassets est court, mais la mue est assez intense, surtout en périodes saisonnières. Il suffit de brosser votre animal 1 à 2 fois par semaine avec une brosse en caoutchouc ou un gant pour enlever les poils morts. Un brossage plus fréquent peut être nécessaire pendant la mue.
Bain et hygiène de la peau. Les Bassets ont une odeur « de chien » caractéristique et assez forte. Cela est lié aux sécrétions de leurs glandes cutanées. Il faut les baigner si nécessaire, mais pas trop souvent, pour ne pas dessécher leur peau. Après chaque promenade par temps humide, il est nécessaire d’essuyer soigneusement les pattes et le ventre. Accordez une attention particulière aux plis de la peau, surtout sur le museau et le cou. Ils doivent être nettoyés régulièrement avec un chiffon humide et séchés pour prévenir le développement de dermatite.
Soins des oreilles. C’est l’aspect le plus important de l’entretien. En raison d’une mauvaise ventilation, le cérumen et l’humidité s’accumulent dans les oreilles. Vérifiez et nettoyez les oreilles 1 à 2 fois par semaine avec une lotion spéciale. N’utilisez jamais de cotons-tiges, mais uniquement des cotons ou un chiffon doux pour nettoyer la partie visible du pavillon de l’oreille.
Soins des yeux. Inspectez les yeux quotidiennement pour détecter toute rougeur ou écoulement. Essuyez-les avec un chiffon propre imbibé d’eau tiède ou d’une lotion oculaire spéciale. En raison des paupières tombantes, la saleté pénètre souvent dans les yeux.
Coupe des griffes. Comme les Bassets ne sont pas toujours très actifs, leurs griffes peuvent ne pas s’user naturellement. Coupez-les toutes les 3 à 4 semaines.
Dresage et socialisation du Basset Hound
Le dressage d’un Basset Hound est un test de patience et d’ingéniosité. La clé du succès est le renforcement positif et la nourriture. Ces chiens sont très motivés par les friandises.
Les séances de dressage doivent être courtes, intéressantes et régulières. Les répétitions monotones ennuieront rapidement le Basset, et il refusera simplement de coopérer. Utilisez une forme d’apprentissage ludique. Vous devez être persévérant, cohérent, mais jamais cruel. Les cris et les punitions physiques ne feront que renforcer leur entêtement.
La commande la plus difficile à maîtriser est « Viens ! ». L’instinct de chasseur est si fort que même un chien bien dressé peut l’ignorer si quelque chose l’intéresse. Par conséquent, le travail sur cette commande doit être constant, en utilisant les friandises les plus appétissantes.
La socialisation précoce est d’une importance capitale. Présentez le chiot à différentes personnes, bruits, lieux et autres animaux pour qu’il grandisse en un chien confiant et équilibré. Cela aidera à prévenir le développement de peurs et de comportements indésirables à l’âge adulte.
Alimentation du Basset Hound : recommandations clés
Une alimentation correcte est la base de la santé du Basset Hound, car la race est extrêmement sujette à la prise de poids. L’obésité crée une charge supplémentaire sur leur longue colonne vertébrale et leurs articulations, augmentant le risque de développer des maladies musculo-squelettiques.
Le contrôle des portions est obligatoire. Ne laissez jamais de nourriture en libre-service. Nourrissez un chien adulte deux fois par jour, en respectant strictement la norme indiquée sur l’emballage de la nourriture ou recommandée par le vétérinaire. Les chiots sont nourris plus souvent, 3 à 4 fois par jour. Pour prévenir la torsion de l’estomac, utilisez des gamelles anti-glouton et ne laissez pas le chien courir et jouer immédiatement après avoir mangé.
| Type d’alimentation | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Croquettes premium/super-premium | Composition équilibrée, contient toutes les vitamines et minéraux nécessaires. Facile à stocker et à doser. Aide à nettoyer les dents de la plaque. | Peut contenir des conservateurs indésirables. Il est important de choisir des marques de qualité avec une teneur élevée en viande. |
| Alimentation naturelle | Vous contrôlez entièrement la composition. Absence de conservateurs et d’exhausteurs de goût. | Difficile d’équilibrer soi-même la ration. Demande du temps de préparation. Nécessite l’ajout de complexes vitamino-minéraux. |
Pour une alimentation naturelle, la base de la ration doit être de la viande maigre (bœuf, dinde, poulet), des abats, du poisson de mer sans arêtes. On ajoute également des céréales (riz, sarrasin), des légumes (carotte, citrouille, courgette), des produits laitiers fermentés (fromage blanc maigre, kéfir) et un peu d’huile végétale. Il est strictement interdit de donner des os tubulaires, des sucreries, des aliments fumés, gras et les restes de table.
Faits intéressants sur les Basset Hounds
- Le deuxième meilleur flair. En ce qui concerne la capacité à distinguer les odeurs, le Basset Hound n’est dépassé que par le Bloodhound. Son nez a environ 220 millions de récepteurs olfactifs (l’homme n’en a que 5 millions).
- Des oreilles comme aides. Leurs longues oreilles remplissent une fonction importante : en se déplaçant au sol, elles « balayent » les odeurs de la surface et les dirigent directement vers le nez, les aidant à mieux suivre la piste.
- Symbole de marque. L’image du Basset Hound est le logo de la marque de chaussures américaine « Hush Puppies ».
- Stars de cinéma et de télévision. Les Bassets apparaissent souvent dans les films et les dessins animés. L’un des personnages les plus connus est le chien détective de la série « Columbo », surnommé « Le Chien ».
- Cadeau au président. Le marquis de Lafayette a offert les premiers Basset Hounds aux États-Unis à George Washington pour sa meute de chasse.
Questions fréquemment posées sur la race (FAQ)
Le Basset Hound est-il adapté à la vie en appartement ?
Oui, grâce à son tempérament calme et à son faible besoin d’activité en intérieur, il se sent bien en appartement. Cependant, il a besoin de promenades régulières et tranquilles pour maintenir sa forme physique et satisfaire son besoin d’exploration des odeurs.
Perdent-ils beaucoup leurs poils ?
Oui, la mue est assez notable, surtout au printemps et en automne. Un brossage régulier aide à contrôler la quantité de poils à la maison.
Peut-on laisser un Basset Hound seul pendant longtemps ?
Non, ils supportent mal la solitude. S’ils sont laissés seuls toute une journée, ils peuvent commencer à hurler et à faire des bêtises par ennui et stress.
Le Basset Hound est-il adapté à un propriétaire inexpérimenté ?
C’est une question délicate. D’une part, leur bon caractère les rend attrayants pour les débutants. D’autre part, leur entêtement, leurs problèmes de santé et leurs besoins d’entretien spécifiques peuvent constituer un défi sérieux pour une personne sans expérience.
De combien d’exercice physique ont-ils besoin ?
Ils n’ont pas besoin d’entraînements intenses ou de courir. Une ou deux longues promenades en laisse chaque jour, d’une durée totale d’environ une heure, suffisent. L’essentiel pour eux est de pouvoir marcher calmement et de renifler tout ce qui les entoure.