Bull Terrier

L’histoire du Bull Terrier est un parcours de combattant intrépide à compagnon aimant et chien d’exposition. Les amateurs de la race doivent être reconnaissants au sélectionneur anglais James Hinks de Birmingham, qui, au milieu du XIXe siècle, s’est fixé pour objectif de créer un « chevalier blanc », un chien qui combinerait la force et le courage des races de combat avec l’élégance et la noblesse d’un gentleman.

La base de la nouvelle race était les « Bull-and-Terriers » de l’époque, des croisements obtenus en mélangeant de vieux Bulldogs anglais avec divers terriers. Ces chiens étaient des participants populaires à des sports sanglants, tels que l’appâtage de taureaux (bull-baiting) et les combats de chiens. Ils étaient forts et endurants, mais leur apparence était loin d’être raffinée. Hinks a décidé de changer cela. Il a croisé le « Bull-and-Terrier » avec le désormais éteint Terrier anglais blanc pour donner au chien des lignes plus élégantes et un pelage blanc pur. Il existe également une version selon laquelle du sang de Dalmatien a été ajouté à ce mélange pour allonger les membres et améliorer l’harmonie générale, ainsi que du Border Collie pour augmenter l’intelligence. Grâce à ce travail de sélection, les chiens ont perdu les lèvres tombantes et la peau lâche du cou, caractéristiques des bulldogs, et ont obtenu une tête plus allongée.

Le résultat du travail de Hinks a été présenté lors d’une exposition en 1862. Son Bull Terrier blanc comme neige, nommé Puss, a fait sensation avec son apparence inhabituelle et son aristocratie. Ce fut le début de la marche triomphale de la race. Peu de temps après, le Club anglais des amateurs de la race a été créé, et en 1888, les Bull Terriers ont obtenu la reconnaissance officielle du Kennel Club. Au début, le standard ne reconnaissait que le pelage blanc, et ces chiens sont devenus un symbole de statut et de prestige. Cependant, il s’est avéré que le gène responsable du pelage blanc est lié à la surdité congénitale. Par conséquent, depuis le début du XXe siècle, grâce aux efforts de Ted Lyon, le pelage coloré a été autorisé en croisant avec des représentants de la race Staffordshire Bull Terrier. Cela a permis d’améliorer considérablement la santé de la population.

La carte de visite du Bull Terrier est sa tête unique. Elle a une forme ovoïde, sans aucune dépression ou courbure, avec une ligne de profil lisse qui descend du sommet du crâne à la pointe du nez. Le passage du front au museau (stop) est pratiquement absent. Cela crée une impression d’unité et de puissance. Le Bull Terrier est le gladiateur du monde canin : un chien robuste et musclé, de stature proportionnée, plein d’énergie et de détermination.

Il existe également une variété de la race, le Bull Terrier Miniature, qui est une copie exacte du standard, mais plus petit (la hauteur au garrot ne doit pas dépasser 35.5 cm).

Les Bull Terriers sont des chiens au cœur énorme et à l’énergie inépuisable. Ils sont incroyablement intelligents et vifs, mais peuvent aussi être extrêmement têtus. Cette combinaison d’intelligence et d’indépendance les rend intéressants, mais aussi exigeants en matière d’éducation. Ils sont gentils, aimants et tendres envers leur maître et la famille dans laquelle ils vivent. Le Bull Terrier s’attache profondément à « ses » humains et supporte mal la solitude. S’il est laissé seul trop longtemps, il peut souffrir d’anxiété de séparation, ce qui se manifeste par un comportement destructeur.

Ils sont très jaloux, il est donc important que tous les membres de la famille lui prêtent attention. Sinon, il peut « choisir » un seul maître et être jaloux des autres. Il faut être particulièrement prudent lors de l’arrivée d’un nouveau-né dans la maison. Le Bull Terrier doit s’habituer et comprendre que le bébé est un nouveau membre à part entière de la famille. Grâce à leur nature joueuse et énergique, les Bull Terriers deviennent d’excellents compagnons pour les personnes et les familles actives.

Le Bull Terrier et les enfants

Avec une éducation et une socialisation appropriées, les Bull Terriers sont réputés pour leur attitude patiente et aimante envers les enfants. Ils sont prêts à participer à des jeux actifs pendant des heures. Leur seuil de douleur élevé leur permet de rester calmes face aux bousculades des enfants, ce qu’un autre chien ne supporterait peut-être pas. Cependant, en raison de leur force et de leur énergie, il ne faut pas laisser de jeunes enfants seuls avec le chien sans surveillance. Un Bull Terrier, dans un élan de jeu, peut accidentellement bousculer ou renverser un enfant. Il est important d’apprendre aux enfants à respecter l’espace personnel du chien et à ne pas le déranger pendant qu’il dort ou mange.

Le Bull Terrier et les autres animaux

L’attitude du Bull Terrier envers les autres animaux dépend de sa socialisation. Historiquement, ils ont été élevés pour les combats, donc l’instinct de dominance, surtout envers les autres chiens, est présent chez eux. Une socialisation précoce et constante est absolument nécessaire. Le chiot doit être présenté à différents chiens, personnes et situations (après la vaccination). Avec les chiens du sexe opposé, les Bulls s’entendent généralement mieux. En ce qui concerne les chats et autres petits animaux, si le Bull Terrier grandit avec eux dès son plus jeune âge, il peut les considérer comme des membres de sa « meute ». Cependant, son fort instinct de chasse peut se déclencher sur les chats ou les rongeurs étrangers dans la rue.

Le dressage du Bull Terrier est un défi qui exige de la patience, de la constance et une compréhension de la psychologie de la race. Ce n’est pas un chien qui obéira sans discuter aux ordres. Ils sont intelligents et capables d’apprendre rapidement, mais leur entêtement inné signifie qu’ils réfléchiront d’abord s’il vaut la peine de le faire. Le propriétaire d’un Bull Terrier doit devenir un leader incontesté et un partenaire pour lui, méritant son respect.

Principes de base pour un dressage réussi :

• Commencer tôt : La socialisation et l’éducation doivent commencer dès le premier jour où le chiot arrive à la maison. Présentez-le à de nouvelles personnes, sons, lieux et autres animaux (après la vaccination).
• Renforcement positif : La rudesse et les punitions physiques sont absolument inacceptables. Cela peut entraîner une perte totale de confiance et même une agression en retour. Les meilleurs assistants sont les éloges, les jouets et les friandises pour chiens.
• Cohérence : Tous les membres de la famille doivent suivre les mêmes règles. Si quelque chose est interdit, c’est interdit en permanence.
• Séances courtes et intéressantes : Les Bull Terriers perdent rapidement leur intérêt pour la répétition monotone des ordres. Les séances doivent être courtes, dynamiques et sous forme de jeu.
• Relation de partenariat : Le chien doit comprendre pourquoi il doit exécuter telle ou telle commande. Essayez de trouver un avantage pour lui. Le dressage doit être basé sur le respect et la confiance mutuels.

Certains propriétaires pensent que le Bull Terrier n’a pas besoin d’être dressé car il comprend déjà son maître. C’est une erreur dangereuse. Un Bull Terrier incontrôlable, avec sa force et son entêtement, peut devenir un problème pour les autres. Les races de tempérament similaire, comme l’American Staffordshire Terrier, exigent également une approche sérieuse de l’éducation.

Les Bull Terriers sont généralement des chiens sains et robustes, mais, comme beaucoup d’autres races, ils ont une prédisposition à certaines maladies héréditaires. Les éleveurs responsables testent leurs chiens pour les maladies génétiques, il est donc important lors du choix d’un chiot d’étudier attentivement son pedigree et les documents médicaux de ses parents.

Les problèmes de santé les plus courants chez les Bull Terriers :

1. Surdité congénitale : C’est le problème le plus connu de la race, étroitement lié au gène du pelage blanc. La surdité peut être unilatérale ou totale. Les chiots sont testés à l’aide d’un test spécial BAER. Les Bull Terriers colorés en souffrent beaucoup moins souvent.
2. Maladies rénales : La néphrite héréditaire et la polykystose rénale sont des problèmes graves qui peuvent entraîner une mort prématurée. Il est recommandé de faire des analyses d’urine régulièrement.
3. Maladies cardiaques : La sténose aortique et la dysplasie mitrale sont des pathologies cardiaques courantes. Elles sont diagnostiquées à l’aide d’une échographie cardiaque (doppler).
4. Maladies de la peau : Les Bull Terriers sont sujets aux allergies (dermatite atopique), qui se manifestent par des démangeaisons, des rougeurs, des éruptions cutanées. La démodécie et la dermatite interdigitale sont également fréquentes. Le poil court protège mal la peau, il y a donc un risque de coups de soleil en été.
5. Luxation de la rotule (patella) : Plus fréquente chez les Bull Terriers miniatures, mais aussi chez les standard.
6. Problèmes oculaires : L’entropion et l’ectropion (retournement des paupières vers l’intérieur ou l’extérieur) se corrigent par chirurgie.

Des visites régulières chez le vétérinaire, une alimentation appropriée, une activité physique suffisante et une attention particulière à tout changement de comportement ou d’état de l’animal aideront à maintenir sa santé pendant de nombreuses années.

L’entretien d’un Bull Terrier n’est pas compliqué, mais il nécessite de la régularité. Leur poil court ne les protège pas du froid, c’est pourquoi ces chiens sont exclusivement destinés à vivre à l’intérieur d’une maison ou d’un appartement, et non dans un enclos. Contrairement aux races à poil long, ils n’ont pas besoin des services d’un toiletteur professionnel.

Entretien du poil

Le poil du Bull Terrier est court et lisse. Il suffit de le brosser une fois par semaine avec une brosse en caoutchouc ou un gant pour enlever les poils morts et masser la peau. La mue a lieu deux fois par an, au printemps et à l’automne. Pendant cette période, il faut brosser le chien plus souvent, 3 à 4 fois par semaine. Il n’est pas recommandé de laver souvent le Bull Terrier pour ne pas perturber la couche protectrice naturelle de la peau. En cas de salissure, le poil peut être nettoyé avec une serviette humide ou en utilisant un shampooing sec.

Hygiène

N’oubliez pas de vérifier et de nettoyer régulièrement les oreilles et les yeux de votre animal pour prévenir les infections. Les griffes doivent être coupées environ une fois par mois, si elles ne s’usent pas naturellement lors des promenades sur des surfaces dures. Il est également important de surveiller l’état des dents et d’habituer le chien à un brossage avec une pâte spéciale.

Activité physique

Le Bull Terrier est une race énergique qui a besoin d’exercices quotidiens. Les promenades doivent être longues (au moins 1h à 1h30 par jour) et actives. Cela peut inclure la course, les jeux de balle, le frisbee. Ils excellent également dans des sports canins comme l’agility ou le coursing. Un manque d’activité physique peut entraîner une prise de poids excessive et des problèmes de comportement.

Une bonne alimentation est la clé de la santé et de la longévité de votre Bull Terrier. Avant de ramener un chiot à la maison, assurez-vous de demander à l’éleveur ce qu’il a l’habitude de manger. La transition vers une nouvelle alimentation doit être progressive, sur 7 à 10 jours. Il existe deux types d’alimentation principaux : les produits naturels ou les croquettes sèches. La base de l’alimentation du Bull Terrier doit être la protéine d’origine animale. Il s’agit de viande maigre (bœuf, dinde, poulet), de poisson de mer (sans arêtes), de produits laitiers fermentés (fromage, kéfir) et d’œufs. Il est également important d’ajouter des légumes (carottes, potiron, courgettes), des fruits et de la verdure à l’alimentation comme source de fibres et de vitamines. Les céréales (riz, sarrasin) doivent constituer une petite partie du régime. Il est strictement interdit de donner au chien des sucreries, des aliments fumés, gras, des os tubulaires et de la nourriture de table.

Si vous choisissez des croquettes sèches, il doit s’agir d’un produit de haute qualité de classe premium ou super-premium, conçu pour les chiens actifs de race moyenne. Les Bull Terriers sont sujets aux allergies alimentaires, il peut donc être nécessaire d’utiliser des croquettes hypoallergéniques, par exemple à base d’agneau ou de poisson. Ils sont également enclins à prendre du poids, il est donc important de respecter strictement la portion de nourriture indiquée sur l’emballage et de ne pas suralimenter le chien.

La fréquence des repas dépend de l’âge :

• Jusqu’à 2 mois — 6 fois par jour
• Jusqu’à 5 mois — 4-5 fois par jour
• Jusqu’à 9 mois — 3 fois par jour
• À partir de 10 mois — 2 fois par jour (matin et soir)

• Le chien gladiateur : Grâce à sa stature musclée et son intrépidité, le Bull Terrier est souvent appelé « le gladiateur du monde canin ».
• Tête ovoïde : Le Bull Terrier est la seule race de chien au monde avec une forme de tête aussi unique sans « stop » prononcé.
• « Le chevalier blanc » : Ce surnom a été donné à la race au XIXe siècle, lorsque les Bull Terriers blancs étaient un symbole de l’aristocratie.
• À ne pas confondre avec le Pit Bull : Malgré la similitude de nom et les ancêtres communs (le Bulldog anglais), le Bull Terrier et le American Pit Bull Terrier sont deux races complètement différentes.
• Vedettes de l’écran : Les Bull Terriers apparaissent souvent dans des films et des publicités. Les représentants les plus célèbres sont le chien nommé Spuds MacKenzie, la mascotte de la bière Bud Light dans les années 1980, et Bullseye, la mascotte de la chaîne de magasins Target.
• Ils aboient rarement : Les Bull Terriers ne sont pas enclins à aboyer sans raison, ils ne donnent de la voix que lorsque c’est vraiment nécessaire.

Les Bull Terriers sont-ils agressifs ?
Avec une éducation appropriée, une socialisation précoce et un élevage responsable, les Bull Terriers ne sont pas plus agressifs que n’importe quelle autre race. Leur réputation de « chien de combat » est liée à leur histoire et à la mauvaise éducation de la part de certains propriétaires. Ce sont des chiens de famille dévoués et aimants. Cependant, leur force et leur tendance à la dominance exigent un contrôle.

Le Bull Terrier est-il adapté à la vie en appartement ?
Oui, les Bull Terriers se sentent bien en appartement à condition de faire suffisamment d’exercice et d’activité physique au quotidien. Ils n’ont pas besoin d’un grand espace, mais d’activité et d’attention. Certaines races similaires, par exemple le English Toy Terrier, s’adaptent également bien à la vie en appartement.

Les Bull Terriers muent-ils beaucoup ?
La mue des Bull Terriers est modérée. Elle s’intensifie de manière saisonnière, au printemps et à l’automne. Leur poil court ne nécessite pas un entretien compliqué, mais les poils blancs peuvent être très visibles sur les vêtements sombres et les meubles.

Combien coûte un chiot Bull Terrier ?
Le prix d’un chiot Bull Terrier issu d’un éleveur responsable peut varier considérablement. Il dépend du pedigree, des titres des parents, de la couleur et de la réputation de l’élevage. Il est important de choisir non pas en fonction du prix, mais en fonction de la santé et du tempérament du chiot et de ses parents.

Peut-on laisser un Bull Terrier seul à la maison ?
Les Bull Terriers supportent mal la solitude et peuvent souffrir d’anxiété de séparation. Il n’est pas recommandé d’acquérir cette race si vous passez la majeure partie de la journée hors de chez vous. Si le chien est laissé seul trop longtemps, il peut commencer à mâcher des meubles et à détruire des objets par ennui et stress.