Bassotto (Dachshund)

Il bassotto è un cane dalla grande personalità in un corpo piccolo. Il suo carattere è un vivace cocktail di coraggio, testardaggine, curiosità, devozione e giocosità. Non bisogna dimenticare il suo passato da caccia: gli istinti di inseguimento e di scavo nei bassotti sono molto forti. Sono energici, amano le passeggiate attive, l'esplorazione del mondo circostante e sono pronti a ficcare il loro lungo naso in ogni fessura.

Coraggio e indipendenza: I bassotti sono intrepidi, a volte fino all'imprudenza. Possono scagliarsi contro un avversario che li supera di gran lunga per dimensioni, difendendo il proprio territorio o il proprio padrone. Questo tratto li rende ottimi cani da guardia – avvertiranno sempre con un forte abbaio dell'avvicinarsi di estranei. Al contempo sono piuttosto indipendenti e a volte possono essere molto testardi, specialmente se percepiscono che i loro interessi vengono ignorati.

Intelligenza e prontezza: I bassotti sono cani intelligenti, capaci di memorizzare molte parole e comandi. Imparano in fretta, ma la loro testardaggine può complicare il processo di addestramento. Sono anche noti per la loro astuzia e la capacità di manipolare per ottenere ciò che vogliono (per esempio elemosinare un premietto).

Devozione e socievolezza: Nonostante la loro indipendenza, i bassotti si legano molto alla propria famiglia e spesso scelgono un padrone «principale», al quale sono infinitamente devoti. Sono affettuosi, amano essere al centro dell'attenzione, trascorrere il tempo con le persone. La maggior parte dei bassotti va d'accordo con i bambini, specialmente se cresciuti insieme, ed è pronta a partecipare ai loro giochi. Tuttavia, è importante insegnare ai bambini a rispettare il cane e il suo spazio personale.

Rapporto con gli altri animali: Con un'adeguata socializzazione i bassotti possono convivere con altri cani e persino con i gatti. Tuttavia il loro forte istinto di caccia può rappresentare una minaccia per i piccoli animali domestici (roditori, uccelli). È importante presentarli agli altri animali con cautela e sotto controllo.

Amore per il comfort: I bassotti apprezzano il calduccio. Adorano le cucce morbide, le coperte e si sistemano con piacere sul divano o sulla poltrona del padrone, rannicchiandosi sotto un plaid.

Bisogno di attività: Nonostante le zampe corte, i bassotti sono cani attivi, che hanno bisogno di passeggiate regolari e di sforzi mentali. Amano correre, giocare, esplorare nuovi percorsi. Un'attività insufficiente può portare all'aumento di peso e a problemi comportamentali.

È importante ricordare che ogni cane è unico, e il carattere di un singolo bassotto può differire un po' a seconda del tipo di pelo (quelli a pelo lungo sono spesso più tranquilli), dell'educazione e della genetica. Tuttavia i tratti generali della razza – coraggio, intelligenza e devozione – sono propri della maggior parte dei suoi rappresentanti.

La cura del bassotto non è troppo complessa, ma ha le sue particolarità a seconda del tipo di pelo e delle esigenze generali della razza.

Cura del pelo del Bassotto

• Bassotti a pelo raso: Richiedono una cura minima. È sufficiente strofinare il pelo con un panno umido o un apposito guanto 1–2 volte a settimana per rimuovere i peli morti e la polvere e mantenere la lucentezza. Perdono pelo in modo moderato.
• Bassotti a pelo lungo: Richiedono una spazzolatura regolare (2–3 volte a settimana, e nel periodo della muta – ogni giorno) con pettine e spazzola, per prevenire la formazione di nodi, specialmente sulle orecchie, sotto le ascelle, sui «pantaloni» e sulla coda. Può essere necessaria una periodica spuntatura del pelo tra i cuscinetti dei piedi.
• Bassotti a pelo duro: Richiedono una spazzolatura regolare (1–2 volte a settimana) e uno stripping professionale (asportazione del pelo di copertura morto) 2–4 volte l'anno. La tosatura a macchinetta non è consigliata, poiché rovina la struttura del pelo, rendendolo morbido e opaco, il che priva il cane della sua protezione naturale. Bisogna anche prendersi cura della «barba» e delle «sopracciglia», mantenendole ordinate.

Bagno e igiene

• Bagno: Il bassotto va lavato all'occorrenza, quando si è davvero sporcato, usando shampoo specifici per cani. Un bagno troppo frequente può eliminare lo strato lipidico protettivo naturale della pelle. Per quelli a pelo lungo si possono usare balsami per facilitare la spazzolatura.
• Orecchie: Poiché le orecchie del bassotto sono pendenti, si ventilano male, il che crea condizioni favorevoli allo sviluppo di infezioni. Controllate regolarmente (una volta a settimana) i padiglioni auricolari. Puliteli con un'apposita lozione e dischetti di cotone solo in presenza di sporco visibile. Fate attenzione al cattivo odore o all'arrossamento – può essere un segno di otite. Nei bassotti a pelo lungo fate attenzione che il cibo non finisca sul pelo delle orecchie.
• Occhi: Controllate ogni giorno gli occhi. Piccole secrezioni negli angoli possono essere rimosse con una salvietta pulita e umida. In caso di secrezioni abbondanti, arrossamento o opacizzazione, rivolgetevi al veterinario.
• Denti: I bassotti sono predisposti alla formazione di placca e tartaro. Si consiglia di pulire i denti con un apposito spazzolino e dentifricio per cani 2–3 volte a settimana (idealmente – ogni giorno). Si possono anche usare appositi snack e giochi per la pulizia dei denti. Un controllo regolare del cavo orale dal veterinario è obbligatorio.
• Unghie: Le unghie dei bassotti crescono piuttosto in fretta. Se non si consumano naturalmente durante le passeggiate su superfici dure, vanno tagliate regolarmente (circa una volta ogni 2–4 settimane) con un apposito tagliaunghie. Ai cuccioli la procedura si fa più spesso. È importante non intaccare il vaso sanguigno all'interno dell'unghia. Se non siete sicuri, è meglio affidare questa procedura al toelettatore o al veterinario.

Attività e passeggiate

I bassotti sono cani energici, che hanno bisogno di passeggiate quotidiane (almeno due volte al giorno per 30–40 minuti). Le passeggiate devono essere attive, con la possibilità di correre (in un luogo sicuro) ed esplorare il territorio. Tuttavia, ricordate il rischio di lesioni alla colonna vertebrale: evitate i salti dall'alto e i giochi troppo intensi con svolte brusche. Fornite al bassotto abbastanza giochi in casa, affinché possa soddisfare il suo bisogno di attività e di masticare, senza rovinare i vostri oggetti.

L'addestramento del bassotto può essere al contempo appassionante e complesso. La loro intelligenza e prontezza permette loro di afferrare in fretta i comandi, ma la testardaggine e l'indipendenza richiedono al proprietario pazienza, coerenza e un approccio positivo.

Principi chiave dell'addestramento del Bassotto

• Inizio precoce: Iniziate l'apprendimento e la socializzazione il prima possibile, letteralmente dai primi giorni della comparsa del cucciolo in casa vostra.
• Rinforzo positivo: I bassotti reagiscono bene all'incoraggiamento – lode, carezze, giochi e premietti (usate piccoli pezzi di appositi snack per cani o di crocchette normali). Le punizioni e le grida sono di solito inefficaci e possono portare a una testardaggine ancora maggiore o alla paura.
• Sedute brevi e interessanti: I bassotti perdono in fretta la concentrazione. Fate gli allenamenti in sessioni brevi (5–10 minuti) più volte al giorno. Rendete le sedute allegre e giocose, per mantenere vivo l'interesse del cane.
• Coerenza e chiarezza: Usate comandi chiari e brevi e siate coerenti nelle vostre richieste. Tutti i membri della famiglia devono seguire le regole stabilite, per non confondere il cane.
• Pazienza e perseveranza: Non aspettatevi risultati immediati. Il bassotto può «mettervi alla prova». Siate pazienti, ma perseveranti, ripetendo con calma i comandi e incoraggiando il comportamento corretto.
• Superare la testardaggine: Se il bassotto si rifiuta di eseguire un comando, non insistete con la forza. Provate a fare un passo indietro, ripetere un comando più semplice che conosce, incoraggiarlo e poi tornare a quello più complesso. A volte è sufficiente cambiare la motivazione o fare una pausa.

Socializzazione del Bassotto

Una socializzazione precoce e corretta è estremamente importante per il bassotto, affinché cresca come un cane equilibrato e sicuro di sé. Fin dalla più tenera età fate conoscere al cucciolo:

• Persone diverse: Adulti, bambini di varie età.
• Altri cani: Cani tranquilli e ben educati di razze e taglie diverse (sotto controllo).
• Luoghi e suoni diversi: La strada, il parco, i mezzi di trasporto, i suoni forti della città.
• Situazioni diverse: Viaggi in auto, visite dal veterinario, dal toelettatore.

Un'esperienza positiva in età di cucciolo aiuterà a evitare lo sviluppo di paure e aggressività in futuro.

Comandi e abilità di base

• Abitudine ai bisogni: Portate il cucciolo fuori spesso, specialmente dopo il sonno, i pasti e i giochi. Lodatelo e incoraggiatelo quando fa i suoi bisogni all'aperto.
• Comandi di base: «Seduto», «Terra», «In piedi», «Vieni», «Piede», «No» (o «Lascia»), «Posto». Questi comandi sono necessari per il controllo del cane e la sua sicurezza.
• Abitudine al guinzaglio e alla pettorina/collare.
• Controllo dell'abbaio: I bassotti sono inclini all'abbaio. Insegnate il comando «Silenzio» o «Parla», per controllare questo comportamento.
• Superare gli istinti di caccia: Insegnate al cane a tornare in modo affidabile al comando «Vieni», per evitare l'inseguimento di gatti o altri piccoli animali durante la passeggiata.

Se incontrate difficoltà nell'educazione o nel comportamento del bassotto, non esitate a rivolgervi a un cinofilo professionista.

Come ogni razza, il bassotto ha i suoi vantaggi e i suoi svantaggi, che i potenziali proprietari dovrebbero tenere presenti.

Prima di prendere un bassotto, è importante valutare con lucidità le proprie possibilità e la disponibilità a dedicare tempo all'educazione, alla cura e alla sicurezza della sua struttura fisica particolare. È un ottimo amico per proprietari responsabili.