Lucas Terrier

La storia di questa razza unica è indissolubilmente legata al nome di sir Jocelyn Lucas, noto allevatore e politico britannico. A metà del XX secolo, più precisamente alla fine degli anni ’40, egli si trovò di fronte a un problema: i suoi amati Sealyham Terrier diventavano troppo massicci per un lavoro efficace nelle tane e avevano inoltre alcune difficoltà al parto per via delle grosse teste dei cuccioli. Sir Lucas mirava a creare il terrier da lavoro ideale — più piccolo, più agile, ma con lo stesso “fuoco” dentro.

La soluzione fu incrociare le sue linee di Sealyham con una delle razze più antiche e resistenti. Per migliorare le qualità lavorative fu coinvolto il Norfolk Terrier. Il risultato superò le aspettative: il discendente di questi cani compatti dalle zampe minute si rivelò non solo gradevole all’aspetto, ma anche sorprendentemente piacevole nella convivenza e nell’educazione.

La tradizionale testardaggine tipica del gruppo dei terrier non abbandonò i geni della razza appena creata, ma l’innata cordialità e l’indole allegra compensarono pienamente questa caratteristica. È interessante notare che nessun’altra razza, oltre alle due citate, prese parte al successivo allevamento dei classici Lucas Terrier. Vale la pena osservare che nel mondo esistono anche altre razze rare dalla storia unica, come il Perdiguero de Navarra: il percorso di affermazione del Lucas è un esempio di selezione mirata al carattere, e non solo all’esteriore.

Al momento è inutile cercare il nome ufficiale “Lucas Terrier” nei registri della Federazione Cinologica Internazionale (FCI) come unità espositiva a sé, ma lo si può trovare in migliaia di case nel Regno Unito e negli USA come miglior amico a quattro zampe. Esiste un club di razza specializzato, che sorveglia rigorosamente la purezza delle linee.

Il Lucas Terrier è un cane muscoloso dal corpo un po’ allungato (formato allungato), arti corti ma molto robusti e un muso espressivo quasi quadrato. L’aspetto di questo cane emana affidabilità e assenza di inutile ricercatezza.

Testa e muso

La testa è larga, ma proporzionata al corpo. I Lucas Terrier sono adornati da una caratteristica barbetta ruvida e baffi, che danno loro l’aspetto di un saggio vecchietto. Si riconoscono facilmente per lo sguardo amichevole e interessato degli occhi scuri e rotondi. Lo sguardo non deve mai essere cattivo o diffidente. Il cane ha orecchie pendenti attaccate alte, di consistenza vellutata, ben aderenti agli zigomi, e un espressivo tartufo nero.

Corpo e arti

Il corpo è basso, con un torace profondo che permette a cuore e polmoni di lavorare a pieno regime durante l’attività. Il dorso è dritto e robusto. Gli arti posteriori hanno angolazioni ben marcate, che garantiscono una spinta potente. Questo cane compatto e asciutto dà l’impressione di un vivace ben costruito, con una coda corta che porta allegramente, ma senza arrotolarla sul dorso.

Pelo e colore

Il mantello merita un’attenzione particolare. Il pelo è corto, folto e ruvido al tatto: un’eredità degli antenati che lavoravano in condizioni climatiche difficili. Protegge bene il cane da pioggia e cespugli spinosi. Più spesso si incontra il colore fulvo-marrone (tan) o nero focato.

Si possono anche incontrare esemplari della razza con una gualdrappa scura (sella) sul dorso o con macchie bianche. È ammesso anche il raro colore “irwin” — pezzato, con macchie bianche disposte a caso. La struttura solida e robusta del Norfolk Terrier è visivamente ammorbidita dai geni di un altro antenato: il Sealyham Terrier ha aggiunto eleganza e colore bianco alla tavolozza, perciò il terrier di Lucas appare più raffinato del suo “padre” Norfolk.

Se conoscete i classici terrier (fox terrier, jack russell), sapete che spesso sono degli “accendini” iperattivi. Il piccolo Lucas distrugge questo stereotipo. È un amico a quattro zampe bonario e allegro, non privo di una dose di sana testardaggine, ma privo di aggressività.

• Assenza di aggressività: Sir Jocelyn Lucas selezionava appositamente cani in grado di lavorare in muta senza zuffe. Perciò il moderno Lucas è un “pacifista” tra i terrier.
• Rapporti con la famiglia: Può comportarsi in modo capriccioso se percepisce debolezza, ma di solito è straordinariamente obbediente e cordiale con le persone di ogni età.
• Altri animali: Questo cane assume una posizione neutrale verso gli altri animali domestici, non è incline a provocare conflitti. Convive benissimo con i gatti, se è cresciuto con loro fin da piccolo.
• Voce: Non è incline ad abbaiare senza motivo, a differenza di molte razze di piccola taglia. Dà voce solo quando è davvero necessario (per avvertire dell’arrivo di ospiti o durante un gioco appassionante).

Il terrier di Lucas è un ottimo partecipante ai giochi dei bambini. È abbastanza robusto da sopportare gli abbracci dei più piccoli e abbastanza paziente. È amichevole e cordiale, non è geloso del padrone (cosa rara per i cani da compagnia), ma pretende da lui molte attenzioni di qualità. Se il cane ha bisogno di qualcosa, la otterrà usando il suo fascino. È un cagnolino domestico, per il quale la compagnia della famiglia viene al primo posto.

È importante osservare che, sebbene il Lucas sia un beniamino domestico, in lui vivono ancora gli istinti. Alcune razze esotiche, come il cane canterino della Nuova Guinea, hanno abitudini quasi selvatiche; il Lucas invece è un cittadino civilizzato che, tuttavia, non si lascerà sfuggire l’occasione di inseguire uno scoiattolo al parco.

I terrier di Lucas si adattano bene all’abitazione umana, se si garantisce loro un movimento quotidiano. Un enorme vantaggio per la vita in appartamento è che a questo beniamino domestico non è tipico lo specifico “odore di cane”, nemmeno quando il pelo è bagnato.

Il pelo corto e ruvido si pulisce facilmente dallo sporco della strada con un panno umido o una spazzola. C’è però un dettaglio: i Lucas Terrier non è consigliabile tosarli con la macchinetta. La tosatura rovina la struttura del pelo, lo rende morbido, opaco e soggetto alla formazione di nodi. Il metodo di cura corretto è lo stripping (l’asportazione del pelo morto).

• Regolarità: Conviene spazzolare il cane una o due volte a settimana con un pettine metallico.
• Stripping: Eseguito da un professionista o da un proprietario esperto una volta ogni 2-3 mesi (o un leggero stripping cosmetico una volta al mese).
• Bagno: Solo all’occorrenza, usando shampoo per razze a pelo ruvido.

È importante che il cane non resti sempre solo in casa. La compagnia umana gli aggiunge gioia e soddisfazione di vivere. Sebbene il terrier di Lucas sia un cacciatore per natura, percepisce con indifferenza i piccoli roditori per strada, se educato correttamente, ed è tranquillo con i cani vicini.

Gli esemplari di questa razza sono cani intelligenti e straordinariamente svegli, che capiscono tutto ciò che dice loro il padrone, a volte reagendo persino al cambio di intonazione. Perciò il processo di addestramento di solito non crea difficoltà nemmeno ai principianti. La regola principale è: nessuna pressione. Il Lucas Terrier “si chiude” di fronte alla durezza, ma sboccia con la lode e i premietti.

Al padrone toccherà solo imparare a gestire l’astuzia innata dell’allievo. Naturalmente, il Lucas Terrier va educato fin da piccolo, affinché i suoi desideri non si collochino un gradino sopra la volontà del padrone. Se permettete al cucciolo di dormire sulla vostra testa a 3 mesi, lo farà anche a 10 anni.

Una corretta socializzazione precoce (la conoscenza dei rumori della città, dei mezzi di trasporto, di altre persone) permetterà di trasformare il cacciatore nato in un compagno urbano ideale. Oggi i terrier di Lucas vengono addestrati con successo non solo per l’agility (il percorso a ostacoli), ma anche per il ruolo di cane da terapia, che svolgono con gioia propria e delle persone.

• Doppio nome: Esiste anche lo “Sporting Lucas Terrier”. È una linea di allevamento a sé, sorta più tardi, con standard leggermente diversi e qualità venatorie più marcate. Il Lucas classico è più domestico.
• Traccia reale: Tra gli antenati di questi cani ci sono i beniamini della famiglia reale britannica, poiché i Windsor hanno sempre apprezzato i piccoli terrier.
• Rarità: È una delle poche razze conservatasi quasi nella forma originaria grazie agli appassionati, e non al commercio.

Il Lucas Terrier è adatto agli allergici?
Questa razza è considerata ipoallergenica, poiché il cane quasi non perde pelo da solo. Tuttavia, la reazione può essere alla saliva o alla forfora, perciò prima dell’acquisto conviene stare a contatto con un cane adulto.

Quanto bisogna passeggiare con questo cane?
Il regime ideale sono due passeggiate complete di 45-60 minuti. Ma se avete un’agenda fitta, il Lucas si accontenterà anche di uno sgambamento di 30 minuti, purché a casa si giochi con lui.

È facile acquistare un cucciolo?
È difficile. La razza è rara. Molto probabilmente bisognerà cercare allevatori in Europa o mettersi in lista d’attesa per un cucciolo.