Ragdoll

La storia del Ragdoll è indissolubilmente legata all’eccentrica allevatrice americana di gatti persiani Ann Baker di Riverside, in California. Negli anni ’60 prese sotto la sua tutela una gatta bianca a pelo lungo di nome Josephine, che conduceva una vita semiselvatica e aveva avuto gattini da vari gatti. Secondo la leggenda, diffusa attivamente dalla stessa Ann, dopo che Josephine fu investita da un’auto e curata presso l’università locale, i suoi gattini successivi acquisirono tratti unici: divennero straordinariamente tranquilli, si rilassavano completamente tra le braccia come bambole di pezza e — a quanto pare — non sentivano dolore (quest’ultimo è un mito pericoloso).

Questa storia di “mutazioni genetiche” dopo l’incidente non ha alcuna conferma scientifica. È più probabile che Ann Baker selezionasse di proposito i gattini dal temperamento più tranquillo e dolce, che forse discendevano da Josephine e da gatti di razza birmana, persiana o siamese, portatori dei geni corrispondenti. Incrociò i discendenti di Josephine, come i gatti Daddy Warbucks (seal mitted) e Blackie (simile a un burmese), e le gatte Buckwheat (simile a un burmese) e Fugianna (bicolore), per fissare i tratti desiderati: la taglia grande, gli occhi blu, il mantello colorpoint e, soprattutto, un temperamento eccezionalmente tranquillo e fiducioso con la tendenza al completo rilassamento muscolare quando presi in braccio.

Ann Baker diede alla razza il nome “Ragdoll”, la brevettò e creò una propria organizzazione di registrazione — la International Ragdoll Cat Association (IRCA) nel 1971. Stabilì regole di allevamento molto severe e insolite, che limitavano gli altri allevatori. Ciò portò a una scissione, e un gruppo di appassionati guidato dai coniugi Denny e Laura Dayton si staccò per ottenere il riconoscimento della razza presso le principali organizzazioni feline. Fu proprio grazie ai loro sforzi che il Ragdoll venne riconosciuto da grandi associazioni come CFA e TICA, e raggiunse la sua incredibile popolarità in tutto il mondo, diventando una delle razze di gatti domestici più amate.

Il Ragdoll è un gatto grande e imponente, dal corpo massiccio, dall’ossatura robusta e dall’aspetto caratteristico. Malgrado il nome tenero, è tra i gatti domestici più grandi, che raggiunge la piena taglia e il pieno colore solo all’età di 3-4 anni. Il suo aspetto unisce forza ed eleganza.

• Corpo: Lungo, grande, con torace ampio, bacino massiccio e ossatura pesante. La muscolatura è ben sviluppata. Le zampe posteriori sono un po’ più lunghe delle anteriori, per cui la linea del dorso sale leggermente verso la groppa.
• Testa: Ha la forma di un ampio cuneo modificato, con un piano appiattito tra le orecchie. Le guance sono ben sviluppate, il musetto è arrotondato, di media lunghezza. Il naso presenta una leggera curva nel terzo superiore. Il mento è forte e ben sviluppato.
• Orecchie: Di media grandezza, larghe alla base, con le punte arrotondate. Poste larghe sulla testa, un po’ inclinate in avanti.
• Occhi: Grandi, espressivi, di forma ovale. Posti larghi e con una leggera angolatura. Il colore degli occhi è il biglietto da visita del Ragdoll: sono sempre di un blu brillante. Più intensa e profonda è la tonalità del blu, migliore secondo lo standard.
• Arti e piedi: Gli arti sono di media lunghezza, robusti, con ossatura pesante. I posteriori un po’ più lunghi. I piedi sono grandi, rotondi, compatti, con ciuffi di pelo tra le dita (desiderabili).
• Coda: Lunga, proporzionata al corpo, di medio spessore alla base, si assottiglia un po’ verso la punta. Ben impennacchiata, ricorda un plumage.
• Pelo: Una delle caratteristiche chiave del Ragdoll. È semilungo, folto, setoso e morbido al tatto, simile a quello del coniglio. Il pelo aderisce al corpo e sembra “aprirsi” quando il gatto si muove. Una caratteristica importante è il sottopelo minimo, grazie al quale il pelo si infeltrisce meno e non forma tanti nodi quanti, per esempio, nei persiani. Il pelo più lungo è sul collo (forma un magnifico collare), sui “pantaloni” (zampe posteriori) e sulla coda.

Mantelli e disegni dei Ragdoll: la varietà della bellezza

I Ragdoll appartengono al gruppo dei mantelli colorpoint (acromelanici). Ciò significa che il colore di base del corpo è chiaro, mentre nelle parti sporgenti del corpo — musetto (maschera), orecchie, zampe e coda (i cosiddetti “point”) — il colore è nettamente più scuro e intenso. Questo è legato a un gene termosensibile, che limita la produzione di pigmento nelle parti più calde del corpo. I gattini Ragdoll nascono completamente bianchi, e i point iniziano a comparire solo dopo alcuni giorni o settimane, sviluppandosi completamente entro i 2-3 anni.

Esistono tre disegni (pattern) principali riconosciuti nei Ragdoll:

Ciascuno di questi disegni può presentarsi in vari colori dei point. I colori principali riconosciuti:

• Seal: Il più scuro, un marrone scuro profondo, quasi nero, dei point. Il corpo va dal fulvo pallido al marrone chiaro.
• Blue: Colore grigio-blu freddo dei point. Il corpo bianco-bluastro, freddo.
• Chocolate: Colore cioccolato al latte caldo dei point (più chiaro e caldo del seal). Il corpo color avorio.
• Lilac: Colore grigio-rosato chiaro dei point (chocolate diluito). Il corpo bianco, senza sfumature.
• Red (Flame): Colore arancione (rosso) brillante e intenso dei point. Il corpo bianco con una sfumatura calda.
• Cream: Colore crema chiaro, beige pastello dei point (red diluito). Il corpo bianco.

Esistono inoltre variazioni di questi mantelli:

• Tortie (tartaruga): Nelle femmine i point presentano macchie seal/red, blue/cream, chocolate/red o lilac/cream.
• Lynx (tabby): Sui point è presente un netto disegno tabby (strisce su zampe e coda, la lettera “M” sulla fronte).
• Torbie: Combinazione del mantello tartaruga e del disegno lynx sui point.

Il carattere è ciò che rende il Ragdoll davvero speciale e così popolare. Sono noti per la loro eccezionale dolcezza, calma, socievolezza e orientamento all’uomo. È il gatto-compagno ideale, che desidera stare accanto alla propria famiglia.

• Dolcezza assoluta: I Ragdoll hanno un livello di aggressività molto basso. Sfoderano raramente gli artigli durante il gioco con le persone o con altri animali. Nelle situazioni di conflitto preferiscono fuggire o evitare lo scontro piuttosto che reagire. Questo tratto ne fa una scelta eccellente per le famiglie con bambini.
• Socialità e socievolezza: Questi gatti adorano la compagnia umana. Spesso seguono il padrone di stanza in stanza, lo accolgono alla porta, amano stare in grembo o semplicemente restare accanto. Vanno d’accordo con altri gatti e cani (a patto di una corretta presentazione), poiché non sono inclini a dominare.
• Fiducia: La loro fiducia sconfinata nel mondo è al tempo stesso un tratto affascinante e pericoloso. I Ragdoll non sono affatto adatti alla vita all’aperto. Non temono automobili, cani o persone sconosciute, il che li rende una facile preda per qualsiasi pericolo. La vita esclusivamente in casa è vitale per questa razza.
• Calma e bassa attività: I Ragdoll non sono gatti che scorrazzano sulle pareti. Il loro livello di attività è di norma basso o moderato. Amano giocare, ma preferiscono i giochi a terra, come inseguire una pallina o una canna. Apprezzano il comfort e l’agio, passano molto tempo a dormire o semplicemente a osservare ciò che accade intorno.
• Intelligenza: Nonostante la loro calma, i Ragdoll sono piuttosto intelligenti. Assimilano in fretta le regole di casa, si abituano facilmente alla lettiera e al tiragraffi. Si possono abituare a rispondere al nome, a eseguire semplici comandi (“seduto”, “dai la zampa”) e persino a riportare i giochi.
• Il tratto della “bambola di pezza”: La celebre particolarità dei Ragdoll — la capacità di rilassare completamente i muscoli quando presi in braccio, diventando morbidi e cedevoli. È molto piacevole per il proprietario, ma richiede prudenza: per questo si raggruppano male nella caduta e possono ferirsi anche cadendo da una piccola altezza. Non lasciate che i bambini portino in braccio un gattino Ragdoll senza la sorveglianza di un adulto.
• Voce: I Ragdoll hanno una voce sommessa, morbida e melodiosa. Non appartengono alle razze troppo “chiacchierone”, pur potendo salutarvi con un tenero fusa o un miagolio sommesso, quando vogliono attenzione o cibo.
• Bisogno di compagnia: Il loro forte attaccamento all’uomo fa sì che sopportino male la solitudine prolungata. Se passate la maggior parte della giornata fuori casa, il Ragdoll si annoierà molto. In tal caso conviene valutare un secondo gatto (preferibilmente dello stesso temperamento tranquillo) come compagno.

I Ragdoll sono in generale considerati una razza piuttosto sana, con una buona longevità, ma, come molti animali di razza, hanno una predisposizione genetica a certe malattie. Gli allevatori responsabili sottopongono i propri riproduttori a test per ridurre il rischio di trasmettere queste malattie alla prole.

• Cardiomiopatia ipertrofica (HCM): È la malattia cardiaca più diffusa nei gatti di tutte le razze, caratterizzata dall’ispessimento delle pareti del muscolo cardiaco (in particolare del ventricolo sinistro). Ciò ostacola il lavoro del cuore e può portare a insufficienza cardiaca, tromboembolia e morte improvvisa. Nei Ragdoll è stata individuata una specifica mutazione genetica (nel gene MYBPC3) legata a un maggiore rischio di HCM. Esiste un test del DNA per individuare questa mutazione. È importante prendere il gattino da allevatori che sottopongono a test i propri animali. Controlli cardiologici regolari (ecocardiografia — ecografia del cuore) sono raccomandati per tutti i Ragdoll, specialmente tra 1 e 3 anni e prima della sterilizzazione/castrazione programmata.
• Rene policistico (PKD): È una malattia ereditaria in cui nei reni si formano dalla nascita numerose piccole cisti. Con il tempo le cisti si ingrandiscono, sostituendo il tessuto renale normale e portando a insufficienza renale cronica. La PKD è più spesso associata ai gatti persiani, ma poiché i persiani possono essere stati usati nella creazione della razza Ragdoll, il rischio esiste. Esiste anche un test del DNA affidabile per individuare il gene PKD1. Gli allevatori responsabili sottopongono immancabilmente i propri gatti al test per la PKD.
• Tendenza all’obesità: Per via della taglia grande, del buon appetito e del temperamento tranquillo, i Ragdoll prendono facilmente peso in eccesso, specialmente dopo la sterilizzazione/castrazione e con l’età. L’obesità è un fattore di rischio per molte malattie, tra cui diabete, artrite e problemi cardiaci. È importante controllare rigorosamente le porzioni, scegliere un alimento di qualità e incoraggiare il gatto all’attività con il gioco.
• Problemi dentali: Come molti gatti, i Ragdoll sono inclini all’accumulo di placca e tartaro, che può portare a gengivite (infiammazione delle gengive) e parodontite (danno ai tessuti che sostengono il dente). Un esame regolare del cavo orale, l’uso di alimenti o snack appositi per la pulizia dei denti e, all’occorrenza, una pulizia professionale dei denti dal veterinario aiuteranno a mantenere i denti sani.
• Rischio di lesioni da caduta: La capacità unica dei Ragdoll di rilassare i muscoli fa sì che non sempre facciano in tempo a raggrupparsi correttamente nella caduta. Una caduta anche da un tavolo o da una sedia può causare fratture o altre lesioni. Perciò è molto importante garantire un ambiente sicuro: chiudere in modo affidabile finestre e balconi o installare reti resistenti (“antigatto”), non incoraggiare i salti da grandi altezze.
• Malattia delle basse vie urinarie (FLUTD): Sebbene non sia un problema specifico della razza, i gatti grandi, specialmente i maschi castrati che consumano prevalentemente alimento secco, possono avere un maggior rischio di formazione di calcoli (più spesso struvite od ossalati) nella vescica o nell’uretra. Garantire un accesso costante all’acqua fresca (si possono usare fontanelle), una dieta bilanciata e l’inclusione di alimento umido aiuta nella prevenzione della FLUTD.

Prevenzione delle malattie del Ragdoll:

• Prendete il gattino solo da un allevatore responsabile, che fornisce i risultati dei test genetici dei genitori per HCM e PKD.
• Garantite controlli veterinari preventivi regolari (almeno una volta l’anno, per i gatti anziani due volte l’anno).
• Rispettate il calendario delle vaccinazioni e dei trattamenti contro i parassiti esterni (pulci, zecche) e interni (elminti).
• Garantite un’alimentazione bilanciata di qualità e controllate il peso del beniamino.
• Create un ambiente sicuro in casa, per ridurre al minimo il rischio di lesioni.

Lo splendido pelo setoso del Ragdoll è uno dei suoi ornamenti, e ha bisogno di una cura regolare per restare sano e bello. Per fortuna, grazie al sottopelo minimo, la sua cura è più semplice di quella del pelo di altre razze a pelo lungo, come i persiani.

• Spazzolatura: È la procedura di cura principale. Si raccomanda di spazzolare il Ragdoll 2-3 volte a settimana, e nei periodi di muta (primavera e autunno) ogni giorno. Usate un pettine metallico a denti di diversa densità (prima radi, poi più fitti) o un buon cardatore senza punte aguzze. La spazzolatura aiuta a rimuovere i peli morti, a prevenire la formazione di nodi, a distribuire il sebo sul pelo e a ridurre la quantità di pelo che il gatto ingerisce leccandosi (prevenzione dei tricobezoari — palle di pelo nello stomaco). Prestate particolare attenzione alle zone dal pelo più lungo: il “collare” sul collo, i “pantaloni” sulle zampe posteriori, il ventre e la zona delle ascelle, dove i nodi si formano più spesso.
• Bagno: I Ragdoll non vanno lavati spesso — di norma bastano alcune volte l’anno o all’occorrenza, se il gatto si è sporcato molto o il pelo è diventato grasso. Molti Ragdoll, contrariamente al diffuso mito sulla paura dell’acqua di questa razza, tollerano piuttosto bene il bagno, specialmente se abituati fin da gattini. Usate solo shampoo appositi per gatti a pelo lungo. Dopo il lavaggio risciacquate accuratamente il pelo per togliere tutto lo shampoo, tamponate delicatamente il gatto con un asciugamano (non strofinate forte, per non infeltrire il pelo) e, preferibilmente, asciugatelo con il phon a bassa temperatura e velocità, spazzolando contemporaneamente. Assicuratevi che il gatto sia completamente asciutto e non stia in corrente d’aria.
• Cura degli occhi: Di norma gli occhi del Ragdoll non richiedono una cura particolare. Se negli angoli degli occhi compaiono piccole secrezioni scure, si possono rimuovere delicatamente con un panno morbido o un dischetto di cotone imbevuto di acqua bollita tiepida o di una lozione apposita per gli occhi. Se le secrezioni sono abbondanti, purulente o gli occhi sono arrossati — rivolgetevi al veterinario.
• Cura delle orecchie: Esaminate regolarmente (una volta ogni 1-2 settimane) i padiglioni auricolari. Le orecchie sane sono pulite, rosa pallido, senza odore. Se notate un eccesso di cerume, un deposito scuro o dello sporco, pulite delicatamente la superficie interna del padiglione (solo la parte visibile!) con un dischetto di cotone imbevuto di una lozione apposita per la pulizia delle orecchie. È categoricamente vietato usare i cotton fioc, perché potrebbero danneggiare il timpano o spingere lo sporco più a fondo. Alla comparsa di cattivo odore, arrossamento, secrezioni eccessive o se il gatto scuote la testa o si gratta le orecchie — rivolgetevi subito al veterinario (potrebbero essere segni di acaro auricolare o otite).
• Taglio delle unghie: Poiché i Ragdoll sono gatti esclusivamente domestici, le loro unghie non si consumano in modo naturale. Tagliate le unghie all’incirca ogni 2-4 settimane con un tagliaunghie apposito e affilato per gatti. Tagliate solo la punta trasparente dell’unghia, senza toccare la parte rosa (la polpa), dove passano vasi sanguigni e nervi. Se toccate per sbaglio la polpa, applicate un emostatico (per esempio una polvere apposita). Abituate il gatto a questa procedura fin da piccolo. La presenza in casa di più tiragraffi (colonne, tavolette, in cartone) è obbligatoria.

I Ragdoll sono gatti intelligenti, svegli e molto orientati all’uomo, il che rende il loro addestramento e la loro socializzazione un processo relativamente facile e piacevole. Il loro naturale desiderio di compiacere il padrone e il temperamento tranquillo lo favoriscono notevolmente.

• Abitudine alla lettiera: Di norma avviene senza problemi. I Ragdoll sono per natura puliti e capiscono in fretta dove si trova la loro toilette. L’importante è mantenere la lettiera pulita (svuotarla ogni giorno) e usare una sabbietta gradita al gatto.
• Insegnamento di comandi e trucchi: I Ragdoll sono in grado di imparare vari comandi e trucchi. Memorizzano facilmente il proprio nome e vi rispondono. Si possono insegnare loro i comandi “seduto”, “dai la zampa”, “vieni”, e alcuni esemplari della razza addirittura riportano i giochi con piacere, come i cani. Usate metodi di rinforzo positivo: lodate, accarezzate e date piccoli snack per l’esecuzione corretta. Le sessioni di allenamento devono essere brevi (5-10 minuti) e interessanti per il gatto.
• Abitudine al guinzaglio e alla pettorina: Grazie al loro carattere tranquillo, molti Ragdoll si adattano bene alla pettorina e al guinzaglio e possono godersi passeggiate controllate all’aria aperta (in un luogo sicuro, lontano da strade e cani). Iniziate l’abitudine gradualmente, in casa: prima lasciate che il gatto porti semplicemente la pettorina, poi agganciate il guinzaglio e lasciate che se lo trascini dietro. Uscite all’aperto solo quando il gatto reagisce con calma all’equipaggiamento in casa.
• Socializzazione: Una socializzazione precoce è molto importante per ogni gattino, e i Ragdoll non fanno eccezione. Fin da piccolo far conoscere al gattino persone diverse (adulti, bambini), altri animali amichevoli (se presenti o previsti), suoni diversi (aspirapolvere, phon) e situazioni (viaggi nel trasportino). Ciò lo aiuterà a crescere un gatto sicuro, equilibrato e adattato. Grazie alla naturale socievolezza dei Ragdoll, la loro socializzazione di norma avviene con facilità.
• Correzione del comportamento indesiderato: Se il Ragdoll fa qualcosa di indesiderato (per esempio graffia i mobili invece del tiragraffi), non gridate mai e non punitelo fisicamente. Ciò può spaventare un gatto fiducioso e rovinare il vostro rapporto. Meglio usare metodi indiretti: un suono forte (un battito di mani) o uno spruzzo d’acqua dal nebulizzatore nel momento dell’azione indesiderata, per distrarre il gatto. Al tempo stesso offritegli l’alternativa corretta (portatelo al tiragraffi) e lodatelo quando la usa. Assicuratevi che il gatto abbia abbastanza giochi e possibilità di sfogare l’energia.

Una corretta alimentazione è il fondamento della salute, della longevità e del buon benessere del vostro Ragdoll. Considerando la loro taglia grande, la tendenza a prendere peso e i potenziali problemi di salute, la scelta della dieta va affrontata con responsabilità.

• Tipo di alimento: La scelta ottimale per la maggior parte dei proprietari sono gli alimenti commerciali di alta qualità di classe super-premium o holistic. Sono bilanciati in tutti i nutrienti, le vitamine e i minerali. Scegliete un alimento adatto all’età del vostro gatto (gattino, adulto, anziano) e al suo stato fisiologico (per sterilizzati/castrati, per digestione sensibile ecc.). Prestate attenzione alla composizione: ai primi posti nell’elenco degli ingredienti deve esserci la carne (pollo, tacchino, manzo, pesce) e non cereali o sottoprodotti di origine indefinita. Alcuni produttori offrono linee di alimenti appositamente formulate per gatti di grossa taglia, il che può essere una buona opzione per il Ragdoll.
• Alimento secco e umido: Si raccomanda di combinare alimento secco e umido. Il secco aiuta a pulire i denti dalla placca ed è comodo da usare. L’umido (scatolette, buste) ha una maggiore appetibilità, contiene più acqua (importante per la prevenzione della malattia urinaria) e aiuta a controllare il peso, essendo meno calorico a parità di volume. Si può dare l’umido 1-2 volte al giorno, lasciando il secco a libero accesso (se il gatto non è incline a sovralimentarsi) o somministrandolo a porzioni.
• Controllo delle porzioni: È di importanza critica per i Ragdoll! Per via della tendenza all’obesità, non conviene nutrirli a sazietà. Rispettate le dosi di alimentazione indicate sulla confezione dell’alimento, ma adattatele ai bisogni individuali del vostro gatto (livello di attività, peso, età). Pesate regolarmente il gatto e controllatene la condizione (le costole devono essere facilmente palpabili sotto un sottile strato di grasso). Se il gatto prende peso, riducete la porzione o scegliete un alimento meno calorico (per esempio “light” o per animali sterilizzati). È meglio nutrire il gatto adulto 2-3 volte al giorno con porzioni fisse, piuttosto che lasciare il cibo a libero accesso tutto il giorno.
• Alimentazione naturale: Se decidete di nutrire il Ragdoll con cibo naturale, tale dieta deve essere immancabilmente elaborata e bilanciata da un nutrizionista veterinario. Comporre da soli una dieta completa è molto difficile e può portare a seri problemi di salute per carenza o eccesso di certe vitamine e minerali. La base della dieta naturale deve essere la carne cruda o scottata (manzo, pollo, tacchino), le frattaglie, una piccola quantità di verdure e gli immancabili integratori vitaminico-minerali. Evitate di dare ossa, carne grassa, maiale, pesce di fiume crudo, fegato in grandi quantità, latte (negli adulti spesso c’è intolleranza al lattosio), oltre al cibo dalla tavola dell’uomo (salato, affumicato, dolce, spezie — sono un veleno per il gatto).
• Acqua: Il gatto deve avere sempre libero accesso ad acqua potabile fresca e pulita. Cambiate l’acqua ogni giorno. Molti gatti bevono di malavoglia l’acqua ferma, per cui l’uso di una fontanella può aumentare notevolmente il consumo di liquidi, il che è un’ottima prevenzione dei problemi delle vie urinarie. La ciotola dell’acqua non deve stare accanto a quella del cibo.
• Snack: Gli snack si possono usare come premio durante l’apprendimento o semplicemente per far piacere al beniamino, ma non devono costituire più del 10% della razione giornaliera, per non alterare l’equilibrio dei nutrienti e non portare a un aumento di peso. Scegliete snack di qualità, appositamente destinati ai gatti.

Il Ragdoll è una scelta eccellente per chi cerca non solo un bel gatto, ma un vero membro della famiglia, un amico tranquillo, tenero e fedele. Si adattano benissimo alla vita in appartamento o in casa, ma ci sono alcuni aspetti da tenere in conto.

• Ideale per famiglie con bambini: Grazie al loro carattere incredibilmente paziente, non aggressivo e flemmatico, i Ragdoll sono considerati una delle migliori razze per famiglie con bambini di qualsiasi età. Sopportano con calma i giochi e gli abbracci dei bambini. Tuttavia è molto importante insegnare ai bambini a comportarsi con il gatto in modo delicato e rispettoso, spiegare che è un essere vivente e non un giocattolo, e non permettere di tirargli la coda o di stringerlo troppo forte, anche se non mostra fastidio.
• Socievolezza con altri animali: I Ragdoll di norma vanno molto d’accordo con altri gatti e cani (specialmente di razze non aggressive). Il loro carattere tranquillo e non conflittuale aiuta a instaurare rapporti pacifici. La cosa migliore è che gli animali si conoscano in giovane età, ma anche i Ragdoll adulti accettano spesso i nuovi abitanti della casa. È importante condurre la conoscenza gradualmente e sotto controllo.
• Vita esclusivamente in casa: È una condizione non negoziabile per la sicurezza del Ragdoll. La loro fiducia, l’assenza di paura dei pericoli (auto, cani, persone cattive) e gli scarsi istinti da caccia li rendono del tutto indifesi all’aperto. La libera uscita per un Ragdoll è quasi garanzia di morte o ferite. Sono ammesse solo passeggiate al guinzaglio sotto stretta sorveglianza in un luogo sicuro o in un recinto appositamente attrezzato.
• Sicurezza di finestre e balconi: Per via del rischio di lesioni da caduta, tutte le finestre apribili e i balconi della casa in cui vive un Ragdoll devono essere immancabilmente muniti di reti di protezione resistenti (“antigatto”). Le normali zanzariere non vanno bene — il gatto può sfondarle facilmente.
• Bisogno di attenzioni e compagnia: Il Ragdoll non è il gatto che sarà felice in solitudine. Ha bisogno di un’interazione quotidiana con il padrone: carezze, chiacchiere, giochi insieme. Se siete fuori tutto il giorno, valutate di prendere un secondo gatto-compagno o dedicate il massimo di attenzioni al beniamino mattina e sera.
• Giochi e attività: Malgrado il carattere tranquillo, i Ragdoll hanno bisogno di stimolazione fisica e mentale. Fornite loro giochi vari: palline, topini (specialmente con l’erba gatta), canne, giochi interattivi e rompicapo. Giocate regolarmente con il gatto almeno 15-20 minuti al giorno — ciò aiuterà a tenerlo in forma e rafforzerà il vostro legame.
• Tiragraffi: Perché il Ragdoll non usi i vostri mobili per la manicure, fornitegli alcuni tiragraffi attraenti di diverso tipo (colonne verticali di sisal, orizzontali in cartone, angolari). Sistemateli nei luoghi dove il gatto ama passare il tempo o dove ha già provato a farsi le unghie.

Per il loro carattere tenero e socievole, i Ragdoll possono ricordare un’altra razza dagli occhi blu — il Sacro di Birmania, sebbene i Ragdoll siano di norma nettamente più grandi e massicci. Se invece cercate un gatto-gigante che superi per taglia persino il Ragdoll, date un’occhiata alla razza dei maestosi bonaccioni Maine Coon, noti anch’essi per il loro carattere amichevole.

• Il nome “Ragdoll”, che si traduce come “bambola di pezza”, fu dato da Ann Baker per la sorprendente capacità dei primi gatti della razza di rilassarsi completamente quando presi in braccio.
• Tutti i Ragdoll di razza pura hanno gli occhi blu. È una delle caratteristiche obbligatorie della razza. L’intensità del colore blu può variare, ma il colore è sempre blu. I gatti con occhi di altro colore non possono essere Ragdoll secondo lo standard.
• I Ragdoll sono una delle razze di gatti domestici più grandi. I maschi adulti possono pesare 6-9 kg, e a volte più, le femmine un po’ meno — 4-6 kg. Raggiungono la piena taglia solo entro i 4 anni.
• I gattini Ragdoll nascono completamente bianchi. Il loro caratteristico mantello colorpoint (orecchie, maschera, zampe, coda più scure) inizia a comparire solo dopo alcuni giorni o settimane dalla nascita.
• Contrariamente al mito diffuso, i Ragdoll sentono il dolore come qualsiasi altro gatto. Semplicemente, per il loro carattere straordinariamente tranquillo e paziente, possono reagire al disagio in modo meno vistoso.
• I Ragdoll sono spesso chiamati “puppy-cats” (“gatti-cuccioli”) per i loro tratti caratteriali simili a quelli dei cani: amano seguire i padroni, accoglierli alla porta, giocare al “riporto” e semplicemente stare accanto.
• Nel 2021 e nel 2022 la razza Ragdoll è stata riconosciuta la razza di gatti più popolare al mondo secondo i dati di registrazione della Cat Fanciers’ Association (CFA), la più grande organizzazione felina del mondo.

I Ragdoll perdono molto pelo?
I Ragdoll perdono pelo, come la maggior parte dei gatti, specialmente in modo stagionale (primavera e autunno). Tuttavia, poiché hanno pochissimo sottopelo, il volume della muta può sembrare inferiore rispetto alle razze dal folto sottopelo. Una spazzolatura regolare (2-3 volte a settimana) aiuta a ridurre notevolmente la quantità di pelo in casa e a prevenire la formazione di nodi.

I Ragdoll sono ipoallergenici?
No, il Ragdoll non è una razza ipoallergenica. Gatti del tutto ipoallergenici non esistono. L’allergia è causata prevalentemente dalla proteina Fel d 1, contenuta nella saliva, nelle ghiandole sebacee e nell’urina dei gatti, che finisce sul pelo quando si leccano. Sebbene alcune persone con allergia lieve possano tollerare meglio i Ragdoll (forse per la minore diffusione degli allergeni con un pelo senza sottopelo), è molto individuale. Se siete allergici, prima di prendere un Ragdoll passate immancabilmente del tempo con esemplari di questa razza per verificare la vostra reazione.

Quanto vivono i Ragdoll?
Con una cura adeguata, un’alimentazione di qualità e visite veterinarie regolari i Ragdoll hanno una longevità piuttosto lunga per una razza grande — in media dai 12 ai 17 anni, e alcuni arrivano fino ai 20 anni.

Si può lasciare il Ragdoll solo tutto il giorno?
I Ragdoll sono molto socievoli e orientati all’uomo, per cui sopportano male la solitudine prolungata. Se lavorate a tempo pieno e il gatto resta solo 8-10 ore al giorno, potrebbe annoiarsi molto, il che può portare a stress o comportamenti distruttivi. In tal caso si raccomanda di prendere un secondo gatto-compagno (preferibilmente un Ragdoll o un’altra razza tranquilla) o di dedicare al gatto il massimo di attenzioni e giochi quando siete a casa.

I Ragdoll sono adatti alla vita in un piccolo appartamento?
Sì, i Ragdoll sono perfetti per la vita in appartamento. Il loro temperamento tranquillo e il livello di attività moderato fanno sì che non abbiano bisogno di un enorme spazio per correre. L’importante è garantire loro un posto accogliente per dormire, giochi per divertirsi, un tiragraffi e, naturalmente, le vostre attenzioni.

È vero che i Ragdoll hanno paura dell’acqua?
È un mito diffuso. In realtà la reazione all’acqua nei Ragdoll, come in ogni gatto, è individuale. Alcuni possono averne paura, ma molti esemplari della razza si rapportano all’acqua con calma o persino con curiosità, specialmente se abituati al bagno fin da piccoli. La storia della paura terrorizzata dell’acqua non corrisponde al vero.

I Ragdoll miagolano forte?
No, i Ragdoll sono noti per la loro voce sommessa, morbida e melodiosa. Non appartengono alle razze “chiacchierone” e di norma si fanno sentire solo quando vogliono attirare la vostra attenzione, chiedere cibo o salutare.

Il Ragdoll è una razza davvero unica, che unisce una bellezza notevole, una taglia grande e un carattere incredibilmente tenero e fedele. Se cercate un compagno tranquillo e affettuoso, che diventi un membro a pieno titolo della vostra famiglia e vi doni calore e fusa, il Ragdoll può essere la scelta ideale. L’importante è essere pronti a dedicargli attenzioni e cure a sufficienza e a garantirgli condizioni di vita sicure.