Braque Saint-Germain

La storia del braque Saint-Germain è strettamente legata alle foreste reali di Francia e alla passione aristocratica per la caccia. La razza vide la luce all’inizio degli anni 1830 nei canili reali della città di Compiègne. La sua creazione fu il risultato di un incrocio mirato di bracchi francesi locali (probabilmente vecchi pointer francesi) con pointer inglesi. La base della nuova razza furono due pointer inglesi bianco-fegato, donati al re di Francia Carlo X dal monarca inglese.

L’ispettore delle foreste reali, il signor de La Rue, diresse il lavoro di selezione. Il risultato furono cani eleganti, veloci e resistenti, che lavoravano benissimo sulla selvaggina da penna. Inizialmente venivano chiamati “bracchi di Compiègne” dal luogo di allevamento. Tuttavia, dopo la chiusura dell’allevamento di Compiègne, l’ulteriore sviluppo della razza proseguì nelle foreste di Saint-Germain-en-Laye, il che diede alla razza il suo nome attuale. I guardacaccia continuarono il lavoro di selezione a Saint-Germain — la città che diede il nome attuale alla nuova razza di cani da ferma.

La razza guadagnò rapidamente popolarità tra i cacciatori francesi per la sua versatilità e il suo splendido carattere. La prima esposizione in cui furono presentati i braque Saint-Germain si tenne a Parigi nel 1863, dove attirarono subito l’attenzione. Nel corso del XIX e all’inizio del XX secolo la razza si sviluppò attivamente, ma le due guerre mondiali infersero un colpo devastante alla sua popolazione. Molti cani andarono persi, e la razza si trovò sull’orlo dell’estinzione. Grazie agli sforzi di appassionati e allevatori devoti la razza fu salvata e recuperata. Il riconoscimento ufficiale da parte della Federazione Cinologica Internazionale (FCI) avvenne nel 1953. Oggi il braque Saint-Germain resta una razza relativamente rara, specie al di fuori della Francia, ma è tenuto in grande considerazione dai veri intenditori di cani da caccia.

Il braque Saint-Germain è un cane di taglia media e grande, dalla costruzione armoniosa, atletica e al tempo stesso elegante. Dà l’impressione di forza e nobiltà. Il suo aspetto unisce i tratti sia dei bracchi francesi sia dei pointer inglesi.

Caratteristiche principali dell’aspetto:

• Testa: lunga, ma non troppo larga. Il cranio è leggermente arrotondato, la protuberanza occipitale è ben marcata. Il passaggio dalla fronte al muso (stop) è graduale, ma percettibile.
• Muso: diritto, a volte con una leggera montonatura, che conferisce al profilo un’aria aristocratica. Il tartufo è grande, largo, di colore rosa-arancio, con narici ben aperte.
• Occhi: grandi, ben aperti, di colore marrone dorato. Lo sguardo è molto espressivo, intelligente e mite.
• Orecchie: attaccate all’altezza della linea degli occhi, non troppo lunghe, leggermente arrotolate verso l’interno. Le punte delle orecchie sono arrotondate.
• Corpo: di formato rettangolare, con ossatura robusta e muscolatura in rilievo. Il collo è lungo, muscoloso, con una leggera giogaia. Il petto è largo e profondo, arriva ai gomiti. Il dorso è corto, diritto, il rene è solido. La groppa è leggermente inclinata.
• Coda: attaccata piuttosto alta, spessa alla base e affusolata verso l’estremità. A riposo il cane la porta orizzontale. Di solito viene amputata a metà o a un terzo della lunghezza nei paesi in cui è consentito.
• Arti: forti, diritti e paralleli. I piedi sono allungati, di forma ovale (“da lepre”), con dita ben serrate e cuscinetti robusti.
• Pelo: corto, denso, non troppo fine.
• Colore: il colore di base è il bianco con vivaci macchie arancioni (fuoco). La picchiettatura è ammessa, ma non desiderata in grande quantità.

È importante notare che l’aspetto del braque Saint-Germain può differire un po’ da quello degli altri cani da ferma continentali. Ad esempio, rispetto a un cane come il braque de l’Ariège, ha una struttura più leggera e raffinata. Le sue qualità di lavoro e il suo aspetto sono un’unione unica, che lo distingue da razze come il pudelpointer o il bracco portoghese.

Il braque Saint-Germain è un cane dal carattere straordinariamente equilibrato e mite. Unisce la passione venatoria a una sorprendente dolcezza e devozione alla sua famiglia. Questo ne fa non solo un cacciatore di prim’ordine, ma anche uno splendido animale di famiglia.

Devozione e attaccamento: questa razza è molto orientata all’uomo. Creano un forte legame con il padrone e con tutta la famiglia. Cercano di trascorrere quanto più tempo possibile con le persone, prendendo parte a tutte le attività familiari. Sopportano male la solitudine e possono soffrire di ansia da separazione se lasciati a lungo da soli.

Atteggiamento verso i bambini: grazie alla loro pazienza e dolcezza, i braque Saint-Germain vanno benissimo con i bambini. Diventano per loro partner di gioco instancabili e affidabili protettori. Tuttavia, come con qualsiasi razza, è importante insegnare ai bambini a comportarsi in modo corretto e rispettoso con il cane.

Rapporti con gli altri animali: con gli altri cani sono di regola socievoli e non conflittuali. Una socializzazione precoce li aiuterà a imparare a comunicare correttamente con i simili. Per quanto riguarda gli altri animali domestici (gatti, roditori, uccelli), qui bisogna essere prudenti. Gli istinti venatori possono prendere il sopravvento, perciò va fatta conoscere loro la presenza degli altri animali fin da piccoli e sotto stretta sorveglianza.

Intelligenza e obbedienza: sono cani molto intelligenti, che imparano in fretta. Cercano di compiacere il padrone, il che rende il processo di addestramento piacevole ed efficace. Tuttavia la loro natura sensibile non tollera la durezza e i metodi di educazione duri.

Doti di guardia: il braque Saint-Germain è un cattivo guardiano. Può avvertire con un abbaio dell’arrivo di uno sconosciuto, ma la sua natura amichevole non gli permette di mostrare aggressività verso le persone. Riempirà di leccate un malintenzionato anziché spaventarlo.

Il braque Saint-Germain è un elegante bracco bianco-arancio dal cuore dolce: aggraziato, intelligente, obbediente e devoto. È un cane da ferma francese, alla cui formazione ha partecipato il sangue dei pointer inglesi (da qui il caratteristico manto bianco-arancio e l’unione del tipo continentale e di quello inglese). Unisce notevoli qualità di lavoro a un’indole dolce — percepisce con finezza il padrone, è buono con i bambini —, ma è un vero atleta con istinti venatori, che ha bisogno di spazio e di attività impegnativa, quindi non è adatto all’appartamento. La razza è sensibile e richiede un approccio gentile. Tra i rischi figurano la displasia dell’anca e le otiti dovute alle orecchie pendenti.

Nel complesso, il braque Saint-Germain è considerato una razza piuttosto sana, specie se il cane riceve una cura adeguata, un’alimentazione bilanciata e sufficiente attività fisica. Tuttavia, come molte altre razze, hanno una predisposizione a determinate malattie genetiche e acquisite. Un proprietario attento deve conoscere questi rischi e adottare misure preventive.

Problemi di salute più diffusi:

• Malattie delle orecchie: le lunghe orecchie pendenti del bracco creano un ambiente caldo e umido, ideale per lo sviluppo di batteri e funghi. Questo può portare a otiti (infiammazione dell’orecchio). Una pulizia e un’ispezione regolari delle orecchie sono una procedura indispensabile.
• Displasia dell’anca: è una malattia ereditaria in cui la testa del femore non si inserisce correttamente nella cavità acetabolare. Può causare dolore, zoppia e artrite. È importante scegliere un cucciolo presso allevatori responsabili, che testano i propri cani per la displasia.
• Torsione dello stomaco (bloat): come molti cani dal petto profondo, i bracchi sono predisposti a questa condizione pericolosa. Si verifica quando lo stomaco si riempie di gas e si attorciglia. La prevenzione comprende l’alimentazione in porzioni più piccole più volte al giorno ed evitare lo sforzo fisico subito dopo i pasti.
• Problemi cutanei: le allergie (alimentari o da contatto) possono causare prurito, arrossamento ed eruzioni sulla pelle.
• Demodicosi: è una malattia causata da un acaro sottocutaneo, che si incontra più spesso nei cani giovani dal sistema immunitario indebolito.

Per mantenere in salute il tuo animale sono fondamentali: visite annuali dal veterinario, vaccinazioni tempestive, trattamento antiparassitario (pulci, zecche, vermi) e un’attenta osservazione di qualsiasi cambiamento nel comportamento o nel benessere del cane.

La cura del braque Saint-Germain non è troppo complessa, ma richiede regolarità e responsabilità. L’attenzione principale va riservata a garantire un sufficiente livello di attività fisica e alle procedure igieniche di base.

Cura del pelo

Il pelo corto del bracco non richiede una toelettatura complessa. È sufficiente spazzolarlo una volta a settimana con una spazzola o un guanto di gomma, per rimuovere i peli morti e mantenere una lucentezza sana. La loro muta è moderata, si intensifica stagionalmente in primavera e in autunno. Il cane va lavato solo all’occorrenza, usando shampoo appositi per cani, per non seccare la pelle.

Attività fisica e movimento

È l’aspetto più importante della gestione della razza. Il braque Saint-Germain è un energico cane da caccia, che ha bisogno di almeno 1,5-2 ore di passeggiate attive al giorno. Non possono essere lente passeggiate al guinzaglio. Hanno bisogno di poter correre liberi, esplorare il territorio, giocare. Le attività ideali per loro sono:

• Lunghe passeggiate o corse nel parco, nel bosco, in campo.
• Riporto di oggetti.
• Nuoto (la maggior parte dei bracchi ama l’acqua).
• Sport cinofili: agility, coursing, nosework.

Una quantità insufficiente di attività può portare a un comportamento distruttivo in casa (rosicchiamento degli oggetti, abbaio) e a problemi di salute (obesità, apatia).

Condizioni di vita

Il luogo ideale per la vita del braque Saint-Germain è una casa privata con un grande cortile ben recintato, dove il cane possa correre liberamente. La gestione in un appartamento cittadino è possibile, ma solo a condizione che il proprietario sia disposto a dedicare molto tempo a passeggiate quotidiane, lunghe e attive. Questa razza non è adatta a chi conduce uno stile di vita sedentario.

I braque Saint-Germain sono allievi intelligenti e capaci, ma il loro addestramento ha le sue particolarità. La loro sensibilità richiede pazienza, coerenza e l’uso di metodi di rinforzo positivo. Grida, punizioni fisiche e durezza sono inaccettabili — possono minare per sempre la fiducia del cane e renderlo pauroso o testardo.

La socializzazione precoce è fondamentale per crescere un cane equilibrato e sicuro. Fin dalla più tenera età il cucciolo va fatto conoscere a persone, altri animali, suoni, luoghi e situazioni diverse. Questo aiuta a evitare lo sviluppo di paure e aggressività in futuro.

La base dell’addestramento devono essere i metodi di gioco. Loda il cane per la corretta esecuzione dei comandi, usa premietti e giocattoli come ricompensa. Gli istinti venatori possono a volte manifestarsi sotto forma di testardaggine, specie quando il cane è preso da qualche odore. È importante restare tenaci, ma calmi. La tenacia non significa durezza. Le sessioni devono essere brevi e interessanti, perché il cane non perda la concentrazione.

Una corretta alimentazione è la garanzia della salute, dell’energia e della longevità del tuo braque Saint-Germain. La dieta deve essere bilanciata e corrispondere all’età, al peso, al livello di attività e allo stato fisiologico del cane. Come per le persone, l’appetito e il fabbisogno calorico di un cane da lavoro attivo e di un animale domestico saranno sostanzialmente diversi.

Esistono due approcci principali all’alimentazione:

• Crocchette secche già pronte: è il modo più semplice e comodo per garantire al cane tutti i nutrienti necessari. Conviene scegliere alimenti di classe premium o super-premium per cani attivi di taglia media e grande.
• Alimentazione naturale: questa opzione richiede più tempo e conoscenze. La base della dieta (circa il 50-60%) deve essere carne magra (manzo, tacchino, pollo) e frattaglie. Il resto è costituito da cereali (riso, grano saraceno), verdure (carota, zucca, zucchina), latticini e una piccola quantità di olio vegetale.

È importante ricordare che il cane adulto è meglio alimentarlo due volte al giorno — mattina e sera, per evitare il rischio di torsione dello stomaco. Il cane deve avere sempre accesso ad acqua da bere fresca e pulita.

Pro:

• Ottimo cane di famiglia: dolce, paziente, devoto.
• Va d’accordo con i bambini: sarà uno splendido compagno di giochi.
• Alta intelligenza: impara con facilità, cerca di compiacere.
• Buona salute: con una cura adeguata non ha problemi rilevanti.
• Cura minima del pelo: non richiede una toelettatura complessa.
• Cacciatore versatile: efficace in campo e in acqua.

Contro:

• Ha bisogno di moltissimo movimento: non adatto a persone poco attive.
• Non per la vita in appartamento: si sente meglio in una casa con cortile.
• Tollera male la solitudine: può sviluppare ansia da separazione.
• Forti istinti venatori: può inseguire i piccoli animali.
• Natura sensibile: reagisce male a durezza e grida.
• Razza rara: può essere difficile trovare un cucciolo.

1. Origine reale: la razza fu creata nei canili reali e a lungo restò un privilegio dell’aristocrazia.
2. “Demi-sang”: in Francia vengono a volte chiamati “demi-sang”, che significa “mezzosangue”, alludendo alla loro origine da cani francesi e inglesi.
3. Beniamini delle esposizioni: nel XIX secolo il braque Saint-Germain era la razza di cani da ferma più popolare nelle esposizioni canine francesi.
4. Predisposizione al “sorriso”: alcuni esemplari della razza hanno l’abitudine di scoprire i denti anteriori nei momenti di gioia o di saluto, cosa che ricorda un sorriso. Non è un segno di aggressività.
5. Sull’orlo dell’estinzione: dopo la Seconda guerra mondiale la razza era così poco numerosa che per il suo recupero furono necessari sforzi colossali.

Il braque Saint-Germain perde molto pelo?

La loro muta è moderata. Si intensifica due volte l’anno, in primavera e in autunno. Una spazzolatura regolare aiuta a tenere sotto controllo la quantità di pelo in casa.

Questi cani sono rumorosi?

Di solito no. Non sono inclini all’abbaio immotivato. Possono dare voce quando qualcuno arriva a casa o durante il gioco, ma non è un problema.

Il braque Saint-Germain è adatto a un proprietario inesperto?

Sì, può essere adatto, ma a certe condizioni. Il futuro proprietario deve essere pronto a garantire al cane un alto livello di attività fisica e a dedicarsi alla sua educazione, usando metodi gentili e positivi. La loro sensibilità può essere una sfida per chi è abituato a metodi di addestramento più duri.

Che cosa comporta prendere un cucciolo di braque Saint-Germain?

Trattandosi di una razza rara, specie al di fuori della Francia, conviene mettere in conto pazienza e la scelta accurata di un allevatore responsabile. La ricerca di un cucciolo può richiedere un po’ di tempo.