Piccolo Münsterländer

La storia del piccolo Münsterländer è strettamente intrecciata con la storia delle tradizioni venatorie della Germania, in particolare della regione del Münsterland, in Vestfalia. Per secoli qui sono esistiti i cosiddetti “cani da uccelli” (Vogelhunde), usati per la caccia alla selvaggina da penna. Questi cani erano noti con vari nomi, tra cui “Heidewachtel” (quaglia della brughiera), che ne indicava la specializzazione. Erano piccoli, a pelo lungo, intelligenti e capaci di lavorare tra la vegetazione fitta.

Alla fine del XIX secolo, con il cambiamento della legislazione sulla caccia in Germania e la crescente popolarità delle razze inglesi, le razze locali si trovarono in pericolo di estinzione. Alcuni appassionati si adoperarono però per conservare questi cani unici. Figura chiave nella rinascita e nella formazione della razza fu Edmund Löns, maestro di scuola di Burgsteinfurt. Insieme ai suoi fratelli avviò un allevamento mirato, raccogliendo gli esemplari superstiti delle vecchie linee di “cani da uccelli”.

Scoprirono che questi cani erano straordinariamente versatili: non solo andavano perfettamente in ferma sugli uccelli, ma riportavano dall’acqua e lavoravano sulla traccia di sangue. A differenza del grande Münsterländer, che discende dai cani da ferma tedeschi a pelo lungo (Deutsch-Langhaar), il piccolo Münsterländer ha nelle vene sangue di antichi spaniel spagnoli e francesi, il che lo rende parente di razze come il kooikerhondje e l’épagneul breton. Questo spiega il suo stile di lavoro e la sua struttura leggermente diversi. Nel 1912 fu fondata l'”Associazione dei piccoli cani da ferma del Münsterland” e nel 1921 fu ufficialmente approvato lo standard della razza.

Il piccolo Münsterländer è un cane di taglia media, dalla costruzione robusta e armoniosa, che unisce nobiltà e forza senza alcuna grossolanità. Il suo aspetto testimonia intelligenza, vivacità e prontezza al lavoro. L’impressione generale è quella di un cacciatore elegante e atletico.

• Testa: asciutta, nobile, leggermente convessa. Muso lungo, robusto, con canna nasale diritta. Il passaggio dalla fronte al muso non è brusco, ma percettibile.
• Occhi: di media grandezza, preferibilmente del marrone più scuro possibile. Lo sguardo è intelligente, vivace e benevolo. Le palpebre sono ben aderenti.
• Orecchie: attaccate alte, larghe alla base, si assottigliano verso le punte arrotondate. Ben aderenti alla testa, coperte di pelo lungo.
• Corpo: di formato leggermente allungato, con dorso solido e diritto e rene muscoloso. Cassa toracica profonda, ma non troppo larga, che garantisce resistenza.
• Coda: attaccata alta, di media lunghezza. È il prolungamento della linea del dorso. A riposo è abbassata, in movimento è portata orizzontale. Coperta di pelo lungo, che forma una bella “bandiera”.
• Pelo: denso, liscio o leggermente ondulato, di media lunghezza. Protegge bene dalle intemperie e dagli sterpi. Su orecchie, lato posteriore degli arti e coda forma frange e frangiature.
• Colore: il colore di base è marrone-bianco o marrone-roano (picchiettato). Sono ammesse grandi macchie marroni, picchiettatura o la loro combinazione. La testa è prevalentemente marrone, può avere una lista bianca.

Il carattere del piccolo Münsterländer è il suo “biglietto d’oro” non solo per il mondo della caccia, ma anche per il cuore delle famiglie comuni. È un cane vivace, temperamentoso, ma al tempo stesso equilibrato e obbediente. Ha un forte attaccamento alla sua famiglia e in particolare al suo padrone. Questo cane non è fatto per vivere alla catena o in box; ha bisogno di un contatto costante con l’uomo.

Sono molto intelligenti e svegli, il che rende piacevole il processo di apprendimento, ma richiede anche coerenza da parte del proprietario. Il piccolo Münsterländer cerca sempre di compiacere, ma i suoi istinti venatori possono a volte prendere il sopravvento. Vanno d’accordo benissimo con i bambini, considerandoli partner di gioco. La loro giocosità ed energia ne fanno ottimi compagni per famiglie attive. Con gli estranei possono comportarsi con una certa cautela, ma senza aggressività, il che ne fa dei discreti guardiani, che avvertiranno sempre con un abbaio dell’arrivo di ospiti. Con gli altri cani, di regola, convivono bene, specie con una corretta socializzazione fin da piccoli. Tuttavia, per il forte istinto venatorio, possono percepire i piccoli animali domestici (gatti, roditori, uccelli) come preda.

Sebbene il piccolo Münsterländer possa adattarsi alla vita in un grande appartamento, il luogo ideale per lui è una casa privata con un terreno ben recintato. La condizione principale della sua felicità è un livello sufficiente di attività fisica e mentale.

Toelettatura e cura del pelo

Il pelo del piccolo Münsterländer non richiede una cura complessa. È sufficiente spazzolarlo 1-2 volte a settimana, per evitare la formazione di nodi e rimuovere i peli morti. Nei periodi di muta (primavera e autunno) conviene farlo più spesso. Il cane va lavato solo in caso di necessità, usando shampoo appositi per cani, per non danneggiare lo strato protettivo della pelle. Particolare attenzione va riservata alle orecchie. La loro forma pendente crea un ambiente favorevole allo sviluppo di batteri e funghi. Ispeziona regolarmente i padiglioni auricolari, puliscili da sporco e cerume con lozioni apposite. Dopo ogni bagno o nuotata in uno specchio d’acqua asciuga sempre bene le orecchie all’interno. E non dimenticare il taglio regolare delle unghie e la cura dei denti.

Attività fisica e movimento

È l’aspetto chiave della gestione della razza. Il piccolo Münsterländer ha bisogno di non meno di 1,5-2 ore di passeggiate attive al giorno. Non possono essere lente passeggiate al guinzaglio intorno a casa. Il cane ha bisogno di poter correre libero, esplorare il territorio, nuotare. Le attività ideali per lui sono:

• Lunghe passeggiate nel bosco o nel parco;
• Riporto di oggetti (palline, frisbee);
• Nuoto;
• Sport cinofili: agility, flyball, obedience;
• Per i cacciatori — allenamenti e caccia regolari.

Senza sufficiente attività, l’energia del Münsterländer troverà uno sfogo in un comportamento distruttivo: rovinare oggetti, abbaiare senza sosta, tentare la fuga. È un cane che ha costantemente bisogno di un compito. Il suo fabbisogno di energia si può paragonare a quello delle razze da lavoro, come il cane della Groenlandia, anche se il tipo di attività, naturalmente, è diverso.

Grazie all’alta intelligenza e al desiderio di collaborare con l’uomo, il piccolo Münsterländer si presta bene all’addestramento. È importante però ricordare che è un cane sensibile. Funzionano meglio i metodi di rinforzo positivo: lode, premietti, giocattoli. Durezza, grida e punizioni fisiche possono portare alla perdita di fiducia e alla testardaggine. L’addestramento va iniziato fin da piccolo. È importante stabilire fin dai primi giorni regole e limiti chiari ed essere coerenti nelle proprie richieste.

La socializzazione precoce è di importanza critica. Fai conoscere al cucciolo persone, suoni, luoghi e altri animali diversi (in modo controllato). Questo aiuta a crescere un cane sicuro ed equilibrato. Particolare attenzione va riservata all’apprendimento del comando “Da me!”, poiché l’istinto venatorio può spingere il cane a correre dietro a un uccello o a uno scoiattolo, ignorando tutto ciò che lo circonda. Le sessioni devono essere varie e interessanti, perché il cane non si annoi. Giochi intellettuali, esercizi di ricerca, apprendimento di trucchi: tutto questo aiuta a soddisfare il suo bisogno di stimolazione mentale.

Il piccolo Münsterländer è un compatto «segugio» tedesco dei campi e dell’acqua: un concentrato di energia fatto di intelligenza e passione venatoria, instancabile, sensibile, devoto e docile. È uno dei più piccoli cani da ferma, un aiutante versatile su terra e in acqua dall’olfatto straordinario, che in patria chiamano con rispetto Spürhund («segugio»). È importante non confonderlo con il grande Münsterländer — sono due razze diverse. Lavora a stretto contatto con l’uomo e in casa è gioioso e buono con i bambini, ma ha bisogno di attività impegnativa, quindi non è adatto all’appartamento. Come razza da lavoro è nel complesso robusto; tra i rischi figurano la displasia dell’anca e le otiti dovute alle orecchie pendenti.

Il piccolo Münsterländer è nel complesso una razza sana e resistente, con un numero limitato di malattie ereditarie. Gli allevatori responsabili testano i propri cani per le patologie genetiche più diffuse. Tuttavia, come in qualsiasi razza, ci sono alcuni problemi di salute che i proprietari dovrebbero conoscere.

La dieta del piccolo Münsterländer deve corrispondere al suo alto fabbisogno energetico. La base dell’alimentazione deve essere proteina di alta qualità (carne, pesce, pollame). Si può scegliere sia una crocchetta secca già pronta di classe premium o super-premium per cani attivi di taglia media, sia un’alimentazione naturale. È importante non sovralimentare il cane, poiché il sovrappeso crea un carico aggiuntivo sulle articolazioni.

Nella scelta della crocchetta secca fai attenzione alla composizione: al primo posto deve esserci l’ingrediente di carne, non i cereali. Nell’alimentazione naturale la dieta deve comporsi all’incirca per il 60-70% di prodotti di carne, mentre il resto deve essere costituito da cereali (grano saraceno, riso), verdure (carota, zucca, zucchina), latticini e una piccola quantità di olio per la salute del pelo. Non conviene dare al cane cibo dalla propria tavola, specie grasso, fritto, dolce e affumicato. Acqua pulita da bere deve essere sempre a libera disposizione.

1. In patria la razza porta spesso il nome “Heidewachtel”, che si traduce come “quaglia della brughiera”, a indicare la sua funzione storica.
2. Nonostante il nome “piccolo”, non è una versione nana del grande Münsterländer. È una razza del tutto autonoma, con antenati diversi.
3. I piccoli Münsterländer sono noti per la capacità di “recuperare la selvaggina persa” (Verlorenbringen), cioè possono trovare e riportare un capo ferito molto tempo dopo lo sparo, seguendone la traccia.
4. È una delle tre razze di cani da ferma più popolari in Germania, insieme al Kurzhaar e al Drahthaar.
5. I piccoli Münsterländer sono molto “loquaci”. Usano un’ampia gamma di suoni — dal mugolio al brontolio fino all’abbaio — per comunicare con il loro padrone.

Il piccolo Münsterländer è adatto alla vita in appartamento?

Sì, ma a condizione che il cane riceva un’attività fisica quotidiana, lunga e intensa (1,5-2 ore minimo). Se non sei disposto a garantire un tale livello di attività, è meglio scegliere un’altra razza. In caso contrario il cane soffrirà e potrebbe iniziare a rovinare l’appartamento.

Il piccolo Münsterländer perde molto pelo?

La muta è moderata, si intensifica stagionalmente in primavera e in autunno. Una spazzolatura regolare 1-2 volte a settimana aiuta a tenere sotto controllo la quantità di pelo in casa.

Si può tenere il piccolo Münsterländer con un gatto?

È possibile, se crescono insieme fin da piccoli. Un Münsterländer adulto con alta probabilità percepirà il gatto come preda. Anche in caso di convivenza, non conviene lasciarli senza sorveglianza, specie all’aperto, dove gli istinti possono prendere il sopravvento.

È difficile addestrare questa razza?

No, sono molto intelligenti e desiderosi di compiacere. Tuttavia hanno bisogno di un approccio coerente, paziente ma fermo. Per i principianti può essere difficile gestire la loro energia e i loro istinti venatori, perciò la razza è più consigliata a chi ha esperienza con i cani, specie con razze attive e da lavoro.

Si può non usare il piccolo Münsterländer per la caccia?

Sì, si può. Ma in questo caso devi offrirgli un’adeguata alternativa sotto forma di attività sportive intense (agility, canicross), lunghe escursioni, giochi di ricerca e nuoto. Per questo cane è di vitale importanza sfogare la propria energia e il proprio intelletto.