Alaskan Klee Kai (mini husky)

La storia delle origini di questa razza è un esempio di un lavoro di selezione mirato, basato sull’entusiasmo di un’unica famiglia. A differenza delle razze antiche, formatesi nel corso dei secoli, il klee kai è comparso relativamente di recente — negli anni ’70 del XX secolo.

L’autrice della razza fu Linda Spurlin, dello stato dell’Alaska. L’idea di creare una versione in miniatura dell’husky le venne per caso, quando vide un husky insolitamente piccolo, frutto di una mutazione naturale. Ciò la ispirò a creare un cane che avesse l’aspetto di un cane da slitta, ma le dimensioni e il carattere di un animale domestico.

Per raggiungere l’obiettivo Spurlin e la sua famiglia usarono uno schema di incrocio complesso. Alla base del genotipo stanno:

• Siberian husky — per conservare il fenotipo classico e gli occhi azzurri. Per confrontare le caratteristiche potete consultare l’articolo sul siberian husky.
• Alaskan malamute — per la robustezza dell’ossatura e la struttura del pelo. Di più sui giganti del nord nell’articolo sull’alaskan malamute.
• Cane eschimese americano — per ridurre le dimensioni.
• Schipperke — per fissare la compattezza e l’intelligenza elevata.

Il nome della razza deriva dalla lingua eschimese, dove “Klee Kai” significa “piccolo cane”. Solo nel 1988 Spurlin permise la vendita dei cuccioli, e il riconoscimento ufficiale dell’United Kennel Club (UKC) la razza lo ottenne nel 1997. Nonostante la giovinezza, la razza ha già un patrimonio genetico stabile, pur restando piuttosto rara e costosa.

La caratteristica principale dell’alaskan klee kai è la sua incredibile somiglianza con l’husky, ma in formato compatto. Non è semplicemente un husky nano dai tratti di degenerazione, è un atleta armoniosamente costruito. La testa del cane è a cuneo, le orecchie erette, triangolari, densamente ricoperte di pelo, il che conferisce al muso un’espressione all’erta e curiosa.

Variazioni di taglia

A differenza di molte altre razze, il klee kai si divide in tre categorie a seconda dell’altezza. Ciò permette al futuro proprietario di scegliere il cane che corrisponde perfettamente alle sue condizioni abitative. È interessante che, se vi piacciono i piccoli cani soffici, potrebbe interessarvi lo spitz di Pomerania, che per dimensioni è vicino alla variante toy del klee kai.

Importante: I cani più alti di 43 cm sono considerati difetto da allevamento, poiché perdono il tratto di razza principale — la compattezza.

Occhi e maschera

Gli occhi sono lo specchio dell’anima del klee kai. Possono essere marroni, azzurri, ambra o verdi. È molto diffusa l’eterocromia (occhi di colore diverso) o “parti-colored” (due colori in un solo occhio). È obbligatoria la presenza di una maschera netta e contrastata sul muso. Deve essere simmetrica e non coprire gli occhi.

Pelo e mantello

Il manto è doppio: un sottopelo morbido e folto e un pelo di copertura dritto e ruvido. Esistono due tipi di pelo: standard e a pelo lungo (full coated). Entrambe le varianti sono riconosciute dallo standard, se il pelo non nasconde i contorni del corpo del cane. I mantelli riconosciuti includono:

• Bianco e nero;
• Grigio-bianco (tutte le sfumature dall’argenteo al grigio scuro);
• Rosso-bianco (rosso, marrone).

Il bianco è sempre il colore di base per zampe, petto e parte inferiore del corpo. I cani interamente bianchi esistono, ma non sono riconosciuti dallo standard da esposizione, pur potendo essere ottimi animali domestici.

La somiglianza esteriore con il siberian husky spesso trae in inganno. Il klee kai è una “personalità” del tutto diversa. Se l’husky è un “compagnone”, pronto a fare amicizia con il primo venuto, il klee kai è un intellettuale cauto. È incredibilmente devoto alla sua famiglia, spesso sceglie un unico padrone “principale”, ma verso gli estranei si comporta con fredda diffidenza. Ciò ne fa un buon “campanello”, ma non un guardiano, per via delle piccole dimensioni.

Se cercate razze da lavoro più serie o rari cani da pastore, forse vi interesserà il pastore della Savoia, che ha un temperamento del tutto diverso. E per gli amanti dei cani possenti raccomandiamo l’articolo sulla razza alapaha blue blood bulldog.

Particolarità del temperamento del klee kai:

• Loquacità: Questi cani non abbaiano nel senso comune. Ululano, borbottano, “cantano” ed emettono suoni simili al linguaggio umano (il famoso “woo-woo”).
• Pulizia: Il klee kai si lava spesso, usando le zampe anteriori come un gatto. Evita lo sporco e le pozzanghere.
• Energia: Nonostante la taglia, è un cane attivo. Ha bisogno di giochi, corsa e, cosa più importante, di compiti mentali.
• Sindrome del cane piccolo: Senza un’adeguata socializzazione il klee kai può diventare pauroso o aggressivo-difensivo.

L’alaskan klee kai è una copia in miniatura dell’husky dal cuore guardingo: un vivace, intelligente ed energico compagno nordico compatto, selezionato come «husky da casa». È devoto alla famiglia, ma molto diffidente con gli estranei e ha bisogno di attività. Il folto pelo perde abbondantemente in modo stagionale. Per la salute sono caratteristici la lussazione della rotula, le malattie della tiroide e il deficit ereditario del fattore VII (importante prima delle operazioni, si testa).

Il klee kai è una razza relativamente sana, libera da molte malattie proprie dei cani “ipertipici”. Tuttavia, il patrimonio genetico limitato nella fase di consolidamento della razza ha lasciato il suo segno. Ecco i principali problemi che il proprietario deve conoscere:

• Deficit del fattore VII: È un disturbo della coagulazione del sangue. Secondo le statistiche, circa l’1% dei cani ne è affetto, e una certa quota è portatrice. Prima dell’accoppiamento o delle operazioni è opportuno fare il test genetico.
• Lussazione della rotula (Luxating Patella): Problema tipico delle piccole razze. È importante controllare il peso del cane, per non sovraccaricare le articolazioni.
• Malattie della tiroide: La tiroidite autoimmune può presentarsi in età matura.
• Problemi agli occhi: Cataratta (giovanile) e atrofia della retina.

Curare il mini husky non è difficile, ma la regolarità è garanzia di successo. Il loro pelo ha la capacità di autopulirsi, lo sporco non vi si trattiene. Non è consigliabile lavare il cane troppo spesso, per non eliminare lo strato naturale di grasso protettivo (bastano 2-3 volte l’anno o in caso di forte sporcizia).

Muta: È forse il momento più impegnativo. Due volte l’anno (primavera e autunno) il klee kai cambia completamente il sottopelo. In questo periodo il cane va spazzolato ogni giorno, usando il cardatore e un pettine metallico. Nel resto del tempo basta una spazzolatura a settimana.

Denti e unghie: La pulizia dei denti deve diventare una routine di 2-3 volte a settimana, poiché le piccole razze sono inclini alla formazione del tartaro. Le unghie vanno tagliate una volta al mese, se non si consumano in modo naturale durante le passeggiate sull’asfalto.

I mini husky sono cani “efficienti sul piano energetico”. Hanno bisogno di sorprendentemente poco cibo per mantenere l’attività. Il pericolo principale è il sovralimentarli. Il peso in eccesso colpisce immediatamente articolazioni e cuore. Bisogna badare a un’alimentazione bilanciata.

Raccomandazioni sulla dieta:

• Cibo secco: Scegliete alimenti di classe holistic o super-premium per cani attivi di piccola taglia. Fate attenzione al contenuto proteico.
• Alimentazione naturale: La base è carne magra (manzo, tacchino, coniglio). Aggiungete immancabilmente verdure (zucchina, carota) e latticini fermentati.
• Divieti: È categoricamente vietato dare ossa cave, dolci, uva, cioccolato e maiale grasso.

Il klee kai è intelligente, ma testardo. Capisce in fretta ciò che volete da lui, ma può porre la domanda: “E perché dovrei farlo?”. La classica addestramento militare qui non funziona. L’addestramento deve basarsi sul rinforzo positivo (bocconcini, giocattolo, lode) e sul gioco.

Di importanza critica è la socializzazione precoce. Dai 3 mesi di età il cucciolo va fatto conoscere a persone, suoni, traffico e altri cani diversi. Se si trascura questa fase, la naturale diffidenza degenererà in paura e aggressività. Gli alaskan klee kai danno ottimi risultati nell’agility — lo sport in cui servono velocità e contatto con il padrone.

• Contrariamente a un’opinione diffusa, il klee kai non è un ibrido “pomsky” (misto di pomerania e husky). È una razza pura dal pedigree tracciabile da decenni, mentre il pomsky è spesso un imprevedibile meticcio di design.
• Questi cani hanno una mimica molto sviluppata. Sanno “sorridere”, scoprendo i denti, cosa che gli estranei possono scambiare per un ringhio, mentre è una manifestazione di gioia o sottomissione.
• Sono maestri della fuga. Il klee kai può scavare sotto la recinzione, scavalcarla o infilarsi nella minima fessura, se vede uno scoiattolo.
• È una delle poche razze che davvero non ha l’odore “di cane”, anche quando il pelo è bagnato.

Il klee kai è adatto a una famiglia con bambini piccoli?
Non è la scelta migliore per i piccoli, che possono tirare il cane senza volerlo. Il klee kai non ama i modi bruschi e può “scattare” con i denti in risposta. È meglio prenderli in famiglie con bambini in età scolare.

Possono vivere all’aperto in un recinto?
No. Nonostante abbiano una calda pelliccia, il klee kai è un animale da compagnia sociale. Senza contatto costante con l’uomo soffrono. Inoltre, le loro dimensioni li rendono vulnerabili ai predatori.

Quanto è rara la razza?
È una razza costosa e poco numerosa, difficile da reperire — gli allevamenti sono pochi, e la lista d’attesa per un cucciolo può essere lunga, soprattutto per la classe da esposizione o un colore raro degli occhi.