Segugio spagnolo

La storia del Sabueso Español è antica e misteriosa quanto i paesaggi della penisola iberica. Le prime menzioni scritte di questi cani si trovano nel celebre «Libro della caccia» («Libro de la Montería» di Alfonso XI), scritto dal re Alfonso XI a metà del XIV secolo. Già allora i Segugi spagnoli venivano descritti come aiutanti insostituibili nella caccia a orsi, cinghiali e cervi. Erano apprezzati per l’incredibile resistenza, l’ottimo olfatto e la caratteristica voce melodiosa.

Esistono diverse teorie sull’origine della razza. La più probabile è considerata la versione secondo cui i loro antenati fossero segugi celtici, giunti nel territorio dell’attuale Spagna insieme alle tribù celtiche. Un’altra teoria ipotizza che siano discendenti dei cani fenici, importati dai commercianti. Non si esclude nemmeno l’influsso dei segugi francesi, in particolare del cane di Sant’Uberto (Bloodhound), che traspare nelle orecchie pendenti e nella tendenza alla formazione di pieghe cutanee.

Nel corso dei secoli la razza si è sviluppata in isolamento, conservando le sue esclusive qualità da lavoro. Tuttavia, nei secoli XIX-XX il Segugio spagnolo affrontò gravi prove. I cambiamenti nei metodi di caccia, gli sconvolgimenti sociali e il divieto governativo di cacciare con grandi mute di cani portarono a una catastrofica diminuzione degli esemplari. La razza si trovò sull’orlo dell’estinzione.

La rinascita cominciò a metà del XX secolo grazie agli sforzi di appassionati e cacciatori, che comprendevano il valore di questa eredità unica. Iniziarono un accurato lavoro di ripristino del numero, selezionando i migliori esemplari sopravvissuti nelle remote zone montane della Spagna settentrionale. Grazie al loro lavoro, oggi il numero dei Segugi spagnoli è stabile, e la razza è stata riconosciuta dalla Federazione Cinologica Internazionale (FCI) nel 1957.

Il Segugio spagnolo è un cane di taglia media, dal corpo robusto e allungato, che testimonia la sua resistenza, non la velocità. Il suo aspetto è armonioso e funzionale, ogni tratto serve alla sua destinazione venatoria.

• Aspetto generale: Cane dalle linee rettangolari, robusto ma non pesante. Ha un’espressione malinconica e nobile.
• Testa e muso: Testa lunga, con cranio leggermente convesso e passaggio graduale al lungo muso. Il muso non è appuntito. Le labbra sono sottili, la superiore copre leggermente l’inferiore. Il tartufo è grande, con narici ben aperte, di solito nero o marrone scuro.
• Occhi e orecchie: Occhi di media grandezza, a mandorla, prevalentemente marrone scuro. Lo sguardo è triste, calmo, nobile. Il tratto più caratteristico della razza sono le orecchie molto lunghe, sottili e morbide. Sono attaccate basse, pendono libere, arrotolandosi a cavatappi. La loro lunghezza supera nettamente la punta del tartufo.
• Corpo e arti: Il collo è muscoloso, con una leggera giogaia. Il torace è profondo e largo, che garantisce spazio sufficiente ai polmoni. Il dorso è diritto e lungo, il lombo corto e robusto. Gli arti sono forti, con ossa robuste e piedi compatti, «da gatto».
• Coda: Attaccata a media altezza, spessa alla base e affusolata verso l’estremità. A riposo pende verso il basso, in movimento può sollevarsi a sciabola, ma non si arriccia mai sopra il dorso.
• Pelo e colore: Pelo corto, folto, ben aderente al corpo, lucido. Il colore di base è il bianco con macchie. Le macchie possono essere arancioni, limone o rosso-marrone. Sono disposte in modo irregolare. È ammessa la picchiettatura. A volte le macchie sono così grandi che il cane appare arancione con marcature bianche su collo, muso, petto e punte delle zampe.

Il carattere del Segugio spagnolo è il riflesso diretto della sua destinazione. Non è quel cane che porterà le pantofole o giocherà con la pallina in cortile. Il suo elemento è il bosco, il campo e la traccia della selvaggina. Al di fuori della caccia mostra calma ed equilibrio, ma nel suo comportamento è sempre presente una certa distanza.

Istinti venatori. È l’alfa e l’omega della sua natura. Il Sabueso Español è un inseguitore instancabile. La sua particolarità è il lavoro a voce. Quando trova la traccia, comincia a emettere un abbaio particolare, melodioso e molto sonoro, che i cacciatori chiamano «canto». Questo «canto» cambia a seconda di quanto è fresca la traccia e di che tipo di selvaggina si tratta. È straordinariamente coraggioso e può lavorare da solo su una preda grande come il cinghiale.

Rapporto con la famiglia. Nonostante la devozione al suo padrone (di solito ne sceglie una sola persona), il Segugio spagnolo non è un cane affettuoso. Non è incline agli abbracci e alle tenerezze. È un cane fiero e autonomo, che apprezza lo spazio personale. Sarà un aiutante fedele, ma non un compagno nel senso tradizionale. La sua testardaggine e indipendenza ne fanno un beniamino difficile per un principiante.

Comportamento con bambini e altri animali. Per via della sua indipendenza e dell’assenza di un bisogno di contatto stretto, il Segugio spagnolo non è la scelta migliore per famiglie con bambini piccoli. Non tollererà un trattamento troppo confidenziale. Il suo istinto venatorio rappresenta una seria minaccia per gatti, roditori e altri piccoli animali domestici. Persino una socializzazione precoce e corretta non sempre riesce a reprimere istinti millenari. Con gli altri cani, soprattutto i segugi, di solito trova un linguaggio comune, poiché è abituato a lavorare in muta.

La cura del Sabueso Español non si può definire complessa, ma ha le sue specificità, legate al suo stile di vita.

Condizioni di vita. È categoricamente sconsigliato tenere questo cane in un appartamento di città. La costrizione tra quattro mura è per lui una vera tortura. Le condizioni ideali sono una casa di campagna con un ampio recinto o cortile ben chiuso. La recinzione deve essere alta e a prova di scavo, poiché questi cani sono inclini alle fughe, se avvertono un odore interessante.

Grooming e cura del pelo. Il pelo corto del Segugio spagnolo non richiede una cura complessa. È sufficiente spazzolarlo una volta a settimana con una spazzola o un guanto di gomma per rimuovere i peli morti. Il cane va lavato solo in caso di estrema necessità. Dopo ogni caccia è necessario ispezionare accuratamente pelle, zampe e orecchie per rilevare zecche, tagli, schegge e altri danni.

Cura delle orecchie. È l’aspetto più importante della cura. Le lunghe orecchie pendenti sono poco ventilate, il che crea condizioni ideali allo sviluppo di batteri e funghi. Questo può portare a otiti e altre infiammazioni. È necessario ispezionare e pulire regolarmente (1-2 volte a settimana) il padiglione auricolare con una lozione apposita. Qualsiasi arrossamento, cattivo odore o secrezione eccessiva è motivo per rivolgersi immediatamente al veterinario.

Attività fisica. È il bisogno chiave della razza. Al Segugio spagnolo non bastano due brevi passeggiate al guinzaglio. Ha bisogno della possibilità quotidiana di correre liberamente per alcune ore, preferibilmente nel bosco o nel campo, dove possa usare il suo olfatto. L’attività ideale è la caccia regolare. Se il cane non viene impiegato per la sua destinazione, diventa infelice, può sviluppare comportamenti distruttivi e problemi di salute.

Addestrare il Segugio spagnolo è un compito per una persona esperta, paziente e molto tenace. La sua indipendenza e testardaggine creano notevoli difficoltà. Insegnargli qualcosa senza il suo consenso è praticamente impossibile. Ignorerà periodicamente i comandi, se contraddicono le sue intenzioni, soprattutto se ha imboccato una traccia.

La chiave del successo è stabilire un contatto e un rispetto reciproco. Il proprietario deve diventare per il cane un leader indiscusso, ma agendo non con la forza, bensì con coerenza e giustizia. I metodi duri di educazione con questa razza sono assolutamente inammissibili — porterebbero solo a un aumento della testardaggine e alla perdita di fiducia.

Il comando più importante è «Da me!». Al suo esercizio va dedicata la massima attenzione fin dalla più tenera età. Tuttavia, persino un cane perfettamente addestrato può ignorarlo nel vivo della caccia. Perciò lo si può lasciare libero dal guinzaglio solo in luoghi sicuri e lontani dalle strade.

La socializzazione precoce è obbligatoria, per insegnare al cucciolo a reagire in modo adeguato a persone estranee, suoni e altri animali (con cui non caccerà). Ma, come già detto, non ci si deve aspettare una completa repressione degli istinti venatori.

L’alimentazione di un cane da lavoro deve essere energeticamente valida, bilanciata e di qualità. La dieta del Segugio spagnolo deve coprire il suo elevato dispendio energetico, soprattutto nella stagione venatoria.

L’approccio all’alimentazione è simile a quello adottato per altri segugi attivi, per esempio il Segugio dell’Istria a pelo raso o il suo fratello a pelo duro, il Segugio dell’Istria a pelo duro, che hanno anch’essi bisogno di molta energia per lavorare.

1. Riconoscimento reale: Come già accennato, la razza fu descritta nel dettaglio nel «Libro della caccia» del re Alfonso XI, il che ne fa una delle più antiche razze di segugi documentate al mondo.
2. La voce unica «Canto»: I cacciatori distinguono una moltitudine di intonazioni nell’abbaio del Segugio spagnolo. Esistono termini specifici per descrivere il suo «canto» nelle diverse fasi della caccia: ricerca della traccia, inseguimento, arresto della selvaggina.
3. Due tipi di taglia: Storicamente esistevano due tipi di Segugio spagnolo. Il più grande, «de Monte», veniva usato per la caccia alla grande selvaggina. Il più piccolo, «Lebrero», era specializzato nelle lepri. Lo standard FCI attuale descrive un unico tipo di taglia media, ma le differenze di dimensione si riscontrano ancora.
4. Servizio poliziesco: Grazie al loro olfatto fenomenale e alla tenacia, i Segugi spagnoli vengono impiegati con successo nella Guardia Civil spagnola per la ricerca di persone sotto le macerie, l’individuazione di droghe ed esplosivi.
5. Lo sguardo triste non è indice del carattere: L’espressione malinconica degli occhi, accentuata dalle lunghe orecchie, non riflette il suo stato interiore. È semplicemente una particolarità anatomica. A caccia questo cane si trasforma in un combattente grintoso e coraggioso.

Il Segugio spagnolo è adatto a una famiglia con bambini?

No, è una cattiva scelta. Il cane non è un compagno giocherellone o affettuoso. È riservato e apprezza il suo spazio, perciò può essere insofferente con i bambini piccoli.

Di quanta attività fisica ha bisogno?

Moltissima. Non passeggiate, ma un’attività quotidiana di molte ore, preferibilmente con la possibilità di correre liberamente e usare l’olfatto. L’ideale è la caccia. Senza di essa il cane soffrirà.

Abbaiano molto?

In casa, a patto di sufficienti attività, sono piuttosto silenziosi. Ma a caccia o quando avvertono una traccia — molto rumorosi. Il loro abbaio è melodioso, ma sonoro e udibile da lontano.

Si può tenere il Segugio spagnolo con un gatto?

È estremamente rischioso. Hanno un istinto venatorio straordinariamente forte, e un gatto o un altro piccolo animale sarà molto probabilmente considerato una preda. Non conviene rischiare.

È complicata la cura delle loro orecchie?

La cura non è complicata, ma richiede una rigorosa regolarità. La pulizia settimanale è obbligatoria per la prevenzione di gravi infezioni, che sono il principale problema di salute di questa razza.