Griffon Bleu de Gascogne

Per farvi un’idea rapida della razza, date un’occhiata alle caratteristiche chiave del Griffon Bleu de Gascogne, raccolte nella tabella qui sotto.

La storia del Griffon Bleu de Gascogne affonda le radici nel XVIII secolo ed è strettamente legata alle tradizioni venatorie della Francia sud-occidentale. Questa razza fu selezionata di proposito per la caccia alla piccola selvaggina, soprattutto lepri e conigli selvatici, nelle difficili condizioni dei Pirenei. Per creare il cacciatore ideale, gli appassionati locali incrociarono due razze eccezionali.

La base della nuova razza fu il Petit Bleu de Gascogne, da cui il griffone ereditò il suo unico colore «blu», la resistenza e l’olfatto incredibile. Il secondo antenato fu un griffone a pelo duro. Gli storici della razza ipotizzano che potesse essere il Briquet Griffon Vendéen oppure il Griffon Nivernais. È proprio dal griffone che la razza ottenne il suo caratteristico pelo duro e arruffato, che serve da eccellente protezione dai cespugli spinosi, dalle intemperie e dai morsi degli insetti.

Il primo standard ufficiale della razza fu approvato in Francia nel 1920. Nonostante le sue eccezionali qualità di lavoro, il Griffon Bleu de Gascogne non è mai stato una razza di massa ed è rimasto soprattutto in una ristretta cerchia di cacciatori francesi. Negli anni ’70 la razza si trovò sull’orlo dell’estinzione, la sua popolazione si ridusse in modo catastrofico. Solo grazie agli sforzi di appassionati devoti, guidati da Alain Fournier, si riuscì a salvare la razza. Oggi il Griffon Bleu de Gascogne resta raro, ma la sua popolazione è stabile, anche se ridotta, e viene mantenuta soprattutto in Francia.

Il Griffon Bleu de Gascogne è un cane di taglia media, di costituzione robusta ma non pesante, che dà un’impressione di animale resistente e agile. Il suo aspetto unisce i tratti del segugio e del griffone, creando un’immagine armoniosa e funzionale.

1. Testa: lunga, ma non troppo larga. Cranio leggermente convesso, stop poco marcato. Muso dritto o leggermente arcuato, di lunghezza pressoché pari al cranio.
2. Naso: tartufo grande, ben sviluppato, obbligatoriamente di colore nero.
3. Occhi: di forma ovale, di colore marrone scuro. Sguardo vivace, vigile e intelligente. Gli occhi sono coperti da sopracciglia folte e arruffate, che però non devono coprirli.
4. Orecchie: tipiche del segugio — sottili, flessibili, arrotolate a cornetto. Attaccate basse, a livello degli occhi, pendono senza arrivare alla punta del naso.
5. Corpo: dall’aspetto campagnolo, «rustico». Collo lungo, con una piccola giogaia. Dorso solido e dritto. Rene ben sviluppato, muscoloso. Torace lungo, di media larghezza, con costole moderatamente cerchiate.
6. Coda: piuttosto grossa alla base, si assottiglia verso la punta. Il cane la porta a sciabola. Coda ben coperta di pelo.
7. Arti: solidi, con muscoli ben sviluppati. Piedi ovali («da lepre»), con cuscinetti neri e duri e dita serrate.
8. Pelo: tratto molto caratteristico. È duro, arruffato e dritto, lungo circa 5 cm. Sulla testa il pelo è più corto e forma sopracciglia, baffi e barba marcati.
9. Colore: la vera «firma» della razza. Il mantello è descritto ufficialmente come «interamente picchiettato di nero su fondo bianco», il che crea un effetto di colore blu-ardesia. Sono possibili macchie nere di varie dimensioni. Sopra gli occhi, sulle guance, sulle labbra, sulla parte interna delle orecchie e sugli arti sono presenti focature fulve o ramate. Due focature simmetriche sopra gli occhi creano l’effetto «quattr’occhi».

Il carattere del Griffon Bleu de Gascogne è un’affascinante combinazione di opposti. In casa è un cane calmo, dolce ed equilibrato, che ama passare il tempo con la famiglia. Ma all’aperto, e ancor più sul campo, in lui si risveglia un cacciatore ardente e instancabile.

Tratti principali del carattere:

• Energia e ardore: non è un cane da divano. Il suo elemento è il movimento, l’esplorazione e l’inseguimento degli odori. Il suo bisogno di attività è straordinariamente alto.
• Indipendenza e testardaggine: come molti segugi, il griffone può essere autonomo nelle decisioni. Se ha preso una traccia, distoglierne l’attenzione sarà estremamente difficile. Questo tratto complica l’addestramento e richiede pazienza dal proprietario.
• Cordialità: i griffoni di solito vanno d’accordo con le persone, inclusi gli sconosciuti, perciò sono cattivi guardiani. Sono anche pazienti con i bambini, soprattutto se crescono con loro.
• Voce: questa razza ha una voce forte e melodiosa, che usa attivamente a caccia per segnalare la selvaggina trovata. In casa può abbaiare per noia o quando resta solo.
• Istinto venatorio: è il tratto più forte del suo carattere. Percepirà i piccoli animali (gatti, conigli, scoiattoli) come potenziale preda. La convivenza con i gatti è possibile solo con una socializzazione molto precoce, ma anche allora l’istinto può prendere il sopravvento.

È importante capire che il Griffon Bleu de Gascogne non si lega a una sola persona quanto altre razze. Il suo affetto si distribuisce su tutta la famiglia, ma la sua passione principale è la caccia e le tracce. Non è il cane che vi seguirà a ogni passo, anche se apprezza la compagnia umana. La sua indipendenza viene talvolta scambiata erroneamente per distacco.

Prima di prendere un cane così particolare come il Griffon Bleu de Gascogne, conviene soppesare con lucidità tutti i suoi pregi e difetti.

Condizioni di vita

È categoricamente sconsigliato tenere il Griffon Bleu de Gascogne in un appartamento di città. Questo cane ha bisogno di spazio. Il luogo ideale per lui è una casa di campagna con un ampio terreno ben recintato. La recinzione deve essere alta e robusta, poiché i griffoni sono inclini agli scavi e alle fughe se avvertono un odore interessante. Questa razza si adatta bene a diverse condizioni climatiche grazie al suo pelo protettivo, perciò può vivere in un recinto all’aperto, a condizione che ci sia una cuccia calda e un contatto costante con il padrone.

Attività fisica e movimento

È l’aspetto più importante della cura. Il Griffon Bleu de Gascogne ha bisogno di almeno 1,5-2 ore di intensa attività fisica al giorno. Non possono essere tranquille passeggiate al guinzaglio intorno a casa. Ha bisogno di:

• Lunghe passeggiate o corse nel bosco o nel parco (con un guinzaglio lungo).
• La possibilità di correre liberamente in un’area sicura e recintata.
• Attività che stimolino la sua mente e il suo olfatto: ricerca di oggetti, lavoro sulla traccia (nose work).
• La caccia (se il proprietario è un cacciatore).

Senza sufficiente attività, il griffone diventa infelice, distruttivo (può rosicchiare i mobili, scavare buche) e molto rumoroso.

Cura del pelo

Il pelo duro e arruffato del griffone non richiede una cura complessa, ma un’attenzione regolare. Va spazzolato 2-3 volte a settimana con una spazzola apposita o un pettine metallico, per rimuovere i peli morti e lo sporco. Questo aiuta anche a prevenire la formazione di nodi. Il cane va lavato solo in caso di necessità, poiché lavaggi frequenti possono danneggiare le proprietà protettive del pelo. Dopo la caccia o le passeggiate nel bosco, ispezionate sempre il pelo per verificare la presenza di zecche, lappole e altri corpi estranei.

Cura di orecchie, occhi e unghie

Le lunghe orecchie pendenti sono il punto debole della razza. Sono poco ventilate, il che crea un ambiente favorevole allo sviluppo di batteri e funghi. Ispezionate e pulite regolarmente (una volta a settimana) le orecchie con una lozione specifica. Gli occhi vanno ispezionati ogni giorno e, se necessario, puliti con un panno umido. Tagliate le unghie una volta ogni 3-4 settimane, se non si consumano naturalmente.

L’addestramento del Griffon Bleu de Gascogne è una sfida che richiede pazienza, coerenza e comprensione della psicologia del segugio. Sono intelligenti, ma molto testardi e indipendenti. Durezza e punizioni fisiche sono del tutto inammissibili — il griffone può offendersi a lungo e rifiutarsi semplicemente di collaborare. Il metodo che funziona meglio è il rinforzo positivo: lode, premietti, giochi.

Aspetti chiave dell’educazione:

• Socializzazione precoce: fin dalla tenerissima età abituate il cucciolo a persone, suoni, luoghi e altri cani diversi. Questo aiuta a crescere un cane equilibrato e sicuro. Dedicate particolare attenzione all’incontro con altri animali, per controllare almeno un po’ il suo istinto venatorio.
• Comando «Vieni!»: è il comando più importante e più difficile per qualsiasi segugio. Cominciate ad allenarlo fin da piccoli in un luogo tranquillo, complicando gradualmente le condizioni. Ricompensate sempre generosamente il cane per il ritorno.
• Guinzaglio: durante le passeggiate in luoghi non recintati, tenete sempre il griffone al guinzaglio. Il suo istinto può scattare in qualsiasi momento, e correrà dietro a un odore, ignorando tutti i vostri comandi.
• Sessioni di obbedienza: a differenza di razze come lo Shar Pei, noto anch’esso per la sua indipendenza, il griffone reagisce meglio all’addestramento se è breve, interessante e ludico. La ripetizione monotona dei comandi lo stanca in fretta.

Il Griffon Bleu de Gascogne è il guascone barbuto e picchiettato dalla doppia natura: calmo in casa, incontenibile sul campo, resistente, affettuoso e indipendente. È un raro segugio francese dal manto «blu» (fitta punteggiatura nera su fondo bianco, che da lontano appare grigio-bluastra) e dal pelo duro e ispido. Talentuoso cacciatore dall’olfatto eccellente, è ideale per proprietari-cacciatori esperti in grado di offrirgli spazio e attività — non per l’appartamento né per principianti. Per la rumorosità e l’istinto venatorio, la convivenza con i gatti è difficile. Tra i rischi ci sono le otiti dovute alle lunghe orecchie, la displasia dell’anca e la torsione dello stomaco per via del torace profondo.

Il Griffon Bleu de Gascogne è una razza dalla salute prevalentemente robusta, frutto della selezione naturale e dell’assenza di un’eccessiva popolarità. Tuttavia, come ogni cane, ha una predisposizione a certe malattie. È importante che i proprietari conoscano questi rischi per una prevenzione tempestiva. A differenza di molte razze da caccia, come il Segugio di Hamilton, il griffone ha rischi specifici legati al suo pelo e alle sue orecchie.

L’alimentazione del Griffon Bleu de Gascogne deve corrispondere ai suoi elevati fabbisogni energetici, soprattutto se il cane viene impiegato per la caccia. La base della dieta deve essere una proteina animale di qualità.

Esistono due approcci principali all’alimentazione:

• Crocchette pronte: è l’opzione più comoda. Scegliete crocchette di alta qualità super-premium o holistic per cani attivi di taglia media. La composizione deve contenere almeno il 25-30% di proteine e il 15-20% di grassi.
• Alimentazione naturale: questo approccio richiede più tempo e conoscenze. La dieta deve essere composta da carne cruda o cotta (manzo, pollo, tacchino), frattaglie, pesce di mare (senza lische), cereali (grano saraceno, riso), verdure (carota, zucca, zucchina) e latticini. Con l’alimentazione naturale è obbligatorio aggiungere complessi vitaminico-minerali su indicazione del veterinario.

Regole importanti per l’alimentazione:

• Alimentate il cane adulto due volte al giorno, mattina e sera, per evitare il rischio di torsione dello stomaco.
• La porzione deve essere tale che il cane la mangi in 10-15 minuti. Non lasciate il cibo nella ciotola per tutta la giornata.
• La quantità di cibo dipende da età, peso e livello di attività. Un cane da caccia da lavoro ha bisogno di molte più calorie rispetto a un cane da compagnia.
• Garantite un accesso costante ad acqua fresca e pulita.

• L’illusione «blu»: l’unico colore, chiamato «blu», è in realtà un’illusione ottica. È creato dalla fitta punteggiatura nera su fondo bianco, che da lontano appare come una sfumatura grigio-bluastra.
• Cane specialista: in Francia questa razza è considerata la migliore specialista nella caccia alla lepre. Il loro metodo di caccia non è uno scatto veloce, ma un inseguimento metodico e tenace sulla traccia, spesso con un forte segnale vocale.
• Raro tesoro: è una delle razze di segugi francesi più rare. Al di fuori della Francia, incontrare un Griffon Bleu de Gascogne è una grande rarità. Persino in patria non è una razza di massa.
• Parenti a pelo ruvido: il Griffon Bleu de Gascogne è solo uno dei rappresentanti della grande famiglia dei cani da caccia a pelo ruvido. I suoi «cugini» sono, per esempio, il Segugio bosniaco a pelo ruvido, che ha anch’esso un eccellente manto protettivo per la caccia in condizioni difficili.
• Cane «quattr’occhi»: le caratteristiche macchie fulve sopra gli occhi sono un tratto obbligatorio della razza. Questo tratto, che dà l’impressione di una «seconda coppia di occhi», è frequente nei segugi e, secondo le leggende, aiutava a scacciare gli spiriti maligni.

Il Griffon Bleu de Gascogne è adatto a una famiglia con bambini?
Sì, di solito vanno d’accordo con i bambini, mostrando pazienza e cordialità. Tuttavia, qualsiasi interazione tra bambini piccoli e cane va sorvegliata. È importante che il cane sia ben socializzato e che i bambini siano educati a rispettare lo spazio personale dell’animale.

Questa razza perde molto pelo?
La muta è moderata, stagionale (primavera e autunno). Una spazzolatura regolare del pelo duro aiuta a tenere sotto controllo questo processo e riduce la quantità di pelo in casa.

Si può tenere il Griffon Bleu de Gascogne insieme a un gatto?
È molto rischioso. Il griffone ha un istinto venatorio straordinariamente forte sulla piccola preda. La convivenza è possibile solo se il cucciolo di griffone è cresciuto insieme a un gatto adulto e sicuro di sé. Ma anche in questo caso non si possono lasciare soli senza sorveglianza.

Come trovare un cucciolo di Griffon Bleu de Gascogne?
È una razza rara, perciò trovare un cucciolo, soprattutto al di fuori della Francia, è difficile. Conviene rivolgersi ai club di razza francesi e agli allevatori riconosciuti, che si concentrano sulle qualità di lavoro e sulla salute. Bisogna mettere in conto un viaggio e una lunga attesa in lista.

Si può insegnare a questo cane a non abbaiare?
È impossibile far smettere del tutto un segugio di abbaiare, poiché è il suo modo naturale di comunicare. Gli si può insegnare a controllare l’abbaio in casa e a non abbaiare senza motivo, ma a caccia o durante il gioco userà comunque la sua voce. Se cercate un cane silenzioso, questa razza non fa sicuramente per voi.