Boxer

La storia del Boxer affonda le radici nella Germania medievale, e come suoi antenati si considerano cani oggi estinti — i Bullenbeisser (Bullenbeisser), che tradotto significa «mordace di tori». Erano cani robusti e resistenti di tipo molossoide, che la nobiltà e i cacciatori impiegavano per la caccia alla grossa selvaggina: orsi, cinghiali e cervi. Il loro compito era raggiungere e trattenere l’animale fino all’arrivo del cacciatore. Per questo al cane servivano una bocca larga e una presa salda, il che determinò la formazione della caratteristica forma della testa e delle mascelle della razza.

Nel XIX secolo, con il cambiamento dei metodi di caccia e il declino dei crudeli passatempi, il bisogno di tali cani diminuì. Alcuni appassionati di Monaco decisero di conservare le qualità uniche del Bullenbeisser, ma di creare un cane più elegante, gestibile e adatto al ruolo di compagno. A questo scopo, i Bullenbeisser cominciarono a essere incrociati con i Bulldog inglesi di vecchio tipo. Il risultato di questo lavoro di selezione fu proprio il Boxer che conosciamo oggi. Il nome «Boxer», secondo una versione, nacque dall’abitudine di questi cani di usare le zampe anteriori nel combattimento, un gesto che ricorda i movimenti di un pugile sul ring.

Il primo club di razza fu fondato a Monaco nel 1895, e già l’anno successivo si tenne la prima esposizione. Lo standard ufficiale della razza fu approvato nel 1905, dopodiché fu rivisto più volte. Grazie alle loro notevoli qualità di lavoro, all’intelligenza e alla devozione, i Boxer guadagnarono rapidamente popolarità non solo in Germania, ma in tutto il mondo, diventando una delle prime razze a essere impiegate nella polizia e nell’esercito.

Il Boxer è un cane a pelo raso, robusto, di taglia media, di formato quadrato, dalla muscolatura asciutta e in rilievo. Il suo aspetto emana forza, nobiltà ed energia. Ogni movimento del Boxer è vivace, elastico e pieno di sicurezza.

• Testa: è il biglietto da visita della razza. Deve essere proporzionata al corpo, asciutta, senza rughe. Cranio stretto e squadrato. La particolarità è lo stop marcato e la chiusura specifica (prognatismo), in cui la mascella inferiore sporge in avanti e si curva leggermente verso l’alto. Muso corto, largo e potente.
• Occhi: scuri, non troppo piccoli né sporgenti. Sguardo energico e intelligente, non deve essere minaccioso o sospettoso.
• Orecchie: attaccate alte, di forma naturale (un tempo tagliate), aderenti agli zigomi a riposo; quando il cane è in allerta si sollevano sulla cartilagine e si rivolgono in avanti.
• Corpo: di formato quadrato, il che significa che l’altezza al garrese è pari alla lunghezza del tronco. Dorso corto, dritto, largo e muscoloso. Torace profondo, arriva ai gomiti.
• Coda: attaccata alta, di lunghezza naturale (un tempo tagliata).
• Pelo: corto, duro, lucido e ben aderente al corpo, senza sottopelo.
• Colore: i colori principali sono il fulvo e il tigrato. Il fulvo può avere tonalità dal giallo chiaro al cervo scuro. Il tigrato è dato da striature scure o nere su fondo fulvo. La maschera nera sul muso è obbligatoria. Sono ammesse macchie bianche su petto, zampe e muso, ma non devono superare un terzo della superficie di base del corpo.

Il Boxer è un cane dal grande cuore e da una riserva inesauribile di energia. Il suo carattere è un’unica combinazione di giocosità, devozione e coraggio. Sono equilibrati, sicuri di sé e hanno un sistema nervoso solido. I Boxer adorano la loro famiglia e sono pronti a starle accanto 24 ore su 24. Sopportano male la solitudine e possono soffrirne, il che a volte porta a comportamenti distruttivi.

Sono «eterni cuccioli», che conservano la loro giocosità fino alla vecchiaia. Adorano i giochi attivi, le corse, il riporto e saranno felici di ogni occasione per sfogare la loro energia. Con i bambini i Boxer sono straordinariamente pazienti e teneri, il che ne fa ottimi cani da famiglia. Diventano per i bambini non solo compagni di gioco, ma anche difensori affidabili.

Verso gli sconosciuti i Boxer si comportano con cautela e diffidenza, ma senza aggressività ingiustificata. Sono sempre di guardia e pronti a difendere la loro famiglia e il loro territorio. Il loro coraggio non conosce limiti. Nonostante la loro forza, convivono bene con gli altri animali domestici, soprattutto se sono cresciuti insieme. Alcuni tratti del carattere del Boxer ricordano cani come il Rottweiler o il Dobermann, che uniscono anch’essi la devozione alla famiglia a eccellenti doti di guardia.

Prima di prendere un Boxer, è importante soppesare tutti i vantaggi e gli svantaggi di questa razza, per capire se si adatta al vostro stile di vita.

Il Boxer è l’eterno ottimista in un corpo muscoloso: energico, giocherellone e devoto, resta a lungo «cucciolo» e adora i bambini. Ha bisogno di molto movimento. I punti deboli della razza sono il cuore (cardiomiopatia del Boxer ARVC, stenosi aortica) e un’alta predisposizione all’oncologia, perciò è importante un controllo regolare. Il muso corto rende il Boxer sensibile al caldo — nella calura va protetto dagli sforzi.

Il Boxer è una delle razze da famiglia più allegre, ma con due minacce serie. Primo, l’alta oncologia: fino al 40% dei Boxer si trova ad affrontare il cancro (soprattutto mastocitoma, linfoma, tumori cerebrali). Secondo, la «cardiomiopatia del Boxer» (ARVC) — un disturbo ereditario del ritmo cardiaco, che può causare la morte improvvisa senza preavviso, perciò uno screening cardiaco annuale è importante. Il muso piatto rende inoltre sensibile al caldo.

Purtroppo i Boxer non appartengono alle razze longeve e sono predisposti a una serie di gravi malattie. Un proprietario responsabile deve conoscere questi rischi e dedicare la massima attenzione alla prevenzione.

Importante: per la sensibilità al freddo e l’assenza di sottopelo, i Boxer si raffreddano facilmente. Con tempo freddo e umido le passeggiate devono essere brevi e attive. Una tuta calda non è superflua. Dopo una passeggiata sotto la pioggia il cane va asciugato accuratamente con un asciugamano.

Il Boxer è un cane del tutto inadatto alla vita all’aperto o in un recinto. Il suo pelo corto non protegge dal freddo, e il suo bisogno di contatto con l’uomo rende crudele tenerlo alla catena. Il luogo ideale per il Boxer è un appartamento o una casa con accesso a un cortile.

1. Cura del pelo: minima. È sufficiente passare una volta a settimana un guanto di gomma o una spazzola per rimuovere i peli morti e mantenere la lucentezza. La muta è moderata. Il cane va lavato solo in caso di estrema necessità.
2. Cura delle unghie: tagliate regolarmente le unghie, se non si consumano naturalmente. Unghie troppo lunghe possono causare disagio nel camminare.
3. Cura di orecchie e occhi: ispezionate regolarmente le orecchie per verificare sporco e infiammazioni. Anche gli occhi richiedono attenzione, soprattutto le pieghe sotto di essi, dove può accumularsi sporco.
4. Attività fisica: è l’aspetto chiave della gestione del Boxer. Questa razza ha bisogno di passeggiate quotidiane, lunghe e attive (almeno 1,5-2 ore al giorno). Possono essere corse, giochi con la palla, frisbee. Una quantità insufficiente di attività porta a noia, sovrappeso e problemi di comportamento.

I Boxer sono cani molto intelligenti e svegli, ma a volte possono essere testardi. Apprendono in fretta, se l’addestramento si svolge in forma di gioco e con l’uso del rinforzo positivo (premietti, lode). Durezza e punizioni fisiche sono del tutto inammissibili — possono rendere il cane chiuso o, al contrario, aggressivo. Come per altre razze grandi, quali il Bullmastiff o il Cane da Montagna dei Pirenei, la socializzazione precoce è di importanza critica.

Fin dall’età cucciola abituate il Boxer a persone, suoni, luoghi e altri animali diversi. Questo aiuta a crescere un cane equilibrato e sicuro di sé. Le sessioni devono essere regolari, ma non troppo lunghe, per non affaticare il cane. I Boxer si distinguono in vari sport cinofili: agility, obedience, servizio di difesa e guardia.

Un’alimentazione corretta è la garanzia di salute e longevità del vostro Boxer. Poiché la razza è predisposta ad allergie e problemi gastrointestinali, la scelta della dieta va affrontata con responsabilità. Si può scegliere sia crocchette di qualità, sia un’alimentazione naturale.

• Crocchette: scegliete crocchette di qualità super-premium o holistic per cani attivi di taglia grande. Fate attenzione alla composizione: al primo posto deve esserci la carne, non i cereali. È preferibile che l’alimento contenga integratori per le articolazioni (glucosamina, condroitina).
• Alimentazione naturale: la base deve essere carne magra (manzo, tacchino, pollo), frattaglie, pesce di mare. Integrate la dieta con cereali (riso, grano saraceno), verdure (carota, zucca, zucchina), latticini (kefir, ricotta), uova.

Importante: per evitare la torsione dello stomaco, alimentate il cane adulto due volte al giorno in piccole porzioni e non fatelo mai passeggiare subito dopo il pasto. Il cane deve avere sempre accesso ad acqua pulita e fresca. È categoricamente vietato dare al cane cibo dalla tavola, dolci, affumicati, grassi e ossa tubolari.

• Cani-eroi: durante la Prima e la Seconda guerra mondiale i Boxer servirono nell’esercito come portaordini, cani sanitari e da ricognizione.
• Andatura «da pugile»: il loro modo di usare le zampe anteriori nel gioco, come tirando di boxe, è uno dei tratti più riconoscibili della razza.
• Donatori universali: nei Boxer si riscontra spesso un gruppo sanguigno universale, il che ne fa preziosi donatori per altri cani.
• Lunga infanzia: i Boxer sono considerati una delle razze che maturano più a lungo. Raggiungono la piena maturità fisica e psicologica solo verso i tre anni.
• Non amano l’acqua: la maggior parte dei Boxer non è una grande appassionata di nuoto, anche se ci sono le eccezioni.

Il Boxer è adatto a un proprietario inesperto?
Sì, grazie alla sua intelligenza e all’orientamento all’uomo, il Boxer può essere un buon primo cane. Ma a condizione che il proprietario sia pronto a dedicare molto tempo all’educazione e all’attività fisica. Il loro bisogno di attività può essere una sfida per alcuni principianti, come nel caso di altre razze energiche, per esempio il Fila de São Miguel.

Come scegliere un cucciolo di Boxer?
Conviene rivolgersi ad allevatori responsabili, che forniscono i documenti, le vaccinazioni e i test di salute dei genitori (soprattutto il controllo cardiaco per l’ARVC, viste le predisposizioni della razza). Valutate il temperamento del cucciolo e le condizioni in cui è cresciuto, e chiedete della salute della linea. Un cucciolo da compagnia e uno di classe show con prospettive espositive possono avere requisiti diversi.

I Boxer perdono molto pelo?
La muta dei Boxer è moderata, ma i loro peli corti e duri possono conficcarsi nei rivestimenti dei mobili e negli abiti, il che rende più difficile la pulizia.

Si può tenere un Boxer in appartamento?
Sì, il Boxer sta benissimo in appartamento a condizione di sufficienti uscite. In realtà, per loro è meglio che vivere in cortile, poiché sono sempre accanto alla famiglia e protetti dalle intemperie.