American Hairless Terrier

La storia di questa razza è davvero unica e comincia non in un lontano passato, ma nel 1972 negli USA, nello stato della Louisiana. In una cucciolata di comuni Rat Terrier, appartenenti alla famiglia di allevatori Edwin e Willie Scott, nacque un cucciolo completamente nudo. Questo evento fu il risultato di una spontanea mutazione naturale. La cucciola-femmina fu chiamata Josephine. Divenne la beniamina della famiglia e diede inizio all’allevamento mirato di una nuova razza.

Gli Scott erano talmente affascinati da Josephine che decisero di fissare questo tratto unico. Negli anni successivi lavorarono con cura a un programma di allevamento. All’inizio i successi furono modesti, ma dopo nove anni riuscirono a ottenere la prima cucciolata con già due cuccioli nudi. Fu una vera svolta e permise di formare una linea stabile. È importante notare che nell’American Hairless Terrier il gene dell’assenza di pelo è recessivo, a differenza del gene dominante di altre razze nude, come lo Xoloitzcuintle (Cane Nudo Messicano) o il Cane Nudo del Perù. Ciò significa che da genitori nudi nascono solo cuccioli nudi, e la razza non presenta i problemi dentali che spesso accompagnano le altre razze nude.

La razza ottenne il riconoscimento ufficiale dall’United Kennel Club (UKC) nel 2004, mentre l’American Kennel Club (AKC) la riconobbe nel 2016. Oggi l’American Hairless Terrier è un compagno popolare, soprattutto nelle famiglie in cui vivono persone predisposte alle allergie.

L’American Hairless Terrier è un cane di taglia piccola o media, dalla muscolatura ben sviluppata e dalle proporzioni armoniose. Nonostante la sua finezza, dà l’impressione di un cane solido e atletico. Il suo corpo è leggermente più lungo dell’altezza al garrese, il che gli conferisce un formato rettangolare.

• Corpo: compatto, muscoloso, con torace profondo e ventre retratto.
• Collo: lungo, fine, si raccorda dolcemente con le spalle.
• Arti: solidi, dritti, dalla muscolatura ben sviluppata.
• Testa: cuneiforme, proporzionata al corpo. Il cranio è largo, leggermente convesso.
• Occhi: espressivi, obliqui, possono essere di qualsiasi colore.
• Orecchie: a V, erette o semierette, che conferiscono al cane un aspetto vigile e curioso.
• Pelle: la principale particolarità della razza. È liscia, calda al tatto. I cuccioli nascono con un sottile strato di pelo, che perdono completamente entro 8-10 settimane. La pelle è di solito rosa con macchie contrastanti, che possono essere nere, grigie, dorate o fulve. Con l’età il numero e la dimensione delle macchie possono aumentare, e la pelle stessa può scurirsi, soprattutto sotto l’effetto dei raggi solari (abbronzarsi).

L’American Hairless Terrier ha un carattere splendido, che ne fa un beniamino di famiglia ideale. È l’incarnazione di energia, intelligenza e devozione. Nonostante i suoi antenati fossero cacciatori di roditori, l’AHT moderno è anzitutto un compagno. I suoi istinti di caccia si manifestano nell’amore per i giochi attivi e per l’inseguimento dei giocattoli, e non di una preda reale.

È una razza molto orientata verso l’uomo. Adorano stare al centro dell’attenzione, partecipare a tutte le faccende familiari e sopportano male la solitudine. Lasciato a lungo da solo, il terrier può annoiarsi e mostrare comportamenti distruttivi. Vanno d’accordo alla perfezione con i bambini, essendo per loro infaticabili compagni di gioco. Convivono bene anche con altri animali domestici, soprattutto se cresciuti insieme. Nonostante il loro coraggio, che ricorda quello dei cani grandi come il Dogo Argentino, non sono inclini all’aggressività. Sono cani curiosi, allegri e socievoli, la cui compagnia dà enorme soddisfazione.

La cura di questa razza è semplice, ma ha le sue specificità, legate all’assenza di pelo.

Cura della pelle:

• Bagno: il cane va lavato regolarmente, circa 1-2 volte a settimana o all’occorrenza, usando shampoo delicati e ipoallergenici per cani. Questo aiuta a eliminare sporco e allergeni.
• Protezione dal sole: d’estate, prima della passeggiata, applicate sempre sulla pelle del cane una crema solare ad alto SPF, destinata agli animali o ai bambini.
• Protezione dal freddo: d’inverno e con tempo freddo il cane ha bisogno di indumenti caldi: maglioncini, tute, giacche.
• Idratazione: se la pelle diventa secca, si possono usare lozioni idratanti apposite o oli naturali (ad esempio il cocco), dopo aver consultato il veterinario.

Cura di denti, orecchie e unghie:

• Denti: i denti vanno lavati 2-3 volte a settimana con un dentifricio apposito per cani, per prevenire la formazione di tartaro.
• Orecchie: controllate regolarmente le orecchie e pulitele all’occorrenza.
• Unghie: tagliate le unghie 1-2 volte al mese.

L’American Hairless Terrier è una razza molto intelligente e sveglia, il che rende l’addestramento facile e piacevole. Aspirano a compiacere il padrone e imparano con entusiasmo nuovi comandi e trucchi. Il rinforzo positivo — premietti, lode, giocattoli — funziona con loro al meglio. Grazie alla loro energia e intelligenza, ottengono buoni risultati in vari sport cinofili, come agility, flyball e obedience.

La socializzazione precoce è fondamentale. Fate conoscere al cucciolo persone, suoni, luoghi e altri animali diversi, perché cresca un cane sicuro e ben educato. Nonostante la loro socievolezza, senza una dovuta socializzazione possono diventare timorosi o eccessivamente chiassosi.

• Sudorazione attraverso la pelle: a differenza della maggior parte dei cani, che si raffreddano prevalentemente con la respirazione, gli American Hairless Terrier possono sudare attraverso la pelle.
• Varietà nelle taglie: esistono due varietà della razza: miniatura (fino a 33 cm) e standard (da 33 a 46 cm).
• Non solo nudi: esiste anche una varietà di terrier americano con il pelo (Coated American Hairless Terrier). Hanno un pelo corto e liscio e nascono nella stessa cucciolata dei cuccioli nudi. Sono necessari per mantenere la diversità genetica della razza.
• Cani «sorridenti»: molti proprietari notano che i loro beniamini sanno «sorridere», mostrando i denti nel momento della gioia, un tratto caratteristico della razza.

Hanno molto freddo d’inverno?
Sì, per l’assenza di pelo sono molto sensibili al freddo. D’inverno, per le passeggiate, hanno bisogno di indumenti caldi ed eventualmente di scarpette per proteggere le zampe.

Si possono lasciare da soli?
Sopportano male la solitudine. Se passate molto tempo fuori casa, questa razza potrebbe non fare per voi. Non conviene lasciarli soli per più di 4-5 ore.

Hanno odore?
No, gli American Hairless Terrier praticamente non hanno lo specifico «odore di cane», il che è un altro vantaggio per la vita in appartamento.

La cura della loro pelle è complicata?
La cura non è complicata, ma regolare. Si riduce alla protezione dal sole e dal freddo, a un bagno periodico e all’idratazione. È più semplice della spazzolatura quotidiana delle razze a pelo lungo.