American Wirehair

• Origine: Stati Uniti d’America (stato di New York)
• Anno di comparsa: 1966
• Longevità: 14-18 anni (in media 15 anni)
• Taglia: Da media a grande
• Peso: Maschi: 5-7 kg; Femmine: 3.5-5 kg
• Tipo di pelo: Ruvido, elastico, corto o medio
• Carattere: Mite, giocoso, indipendente, equilibrato, intelligente
• Altri nomi: American Wirehair

La storia del gatto American Wirehair è unica ed è iniziata del tutto per caso. Nel 1966 in una fattoria della cittadina di Verona, nello stato di New York, in una cucciolata di comuni gatti Americani a pelo corto nacque un gattino insolito. Aveva un raro pelo rosso e bianco, che era nettamente più ruvido e riccio di quello dei suoi fratelli e sorelle. Questo gattino, chiamato Adam (Council Rock Farm Adam of Hi-Fi), divenne il capostipite della nuova razza.

La proprietaria della fattoria, Joan O’Shea, notò l’unicità del gattino e lo cedette a un’allevatrice locale di gatti Americani a pelo corto – la signora William O’Shea (Mrs. William O’Shea, non parente). La signora O’Shea, resasi conto del potenziale della nuova mutazione, avviò un programma di allevamento. Adam fu incrociato con una gatta del posto, che era anch’essa portatrice del gene del pelo ruvido (anche se non lo manifestava). I loro gattini ereditarono l’unico pelo del padre.

Per ampliare il patrimonio genetico e fissare i tratti desiderati, gli American Wirehair furono incrociati con gatti Americani a pelo corto. Ciò aiutò a conservare la corporatura robusta e il buon carattere degli antenati a pelo corto, aggiungendo al contempo l’unica texture del pelo.

Nel 1967 la razza fu riconosciuta dalla Cat Fanciers’ Association (CFA) per la registrazione, e nel 1978 ottenne il diritto di partecipare ai campionati CFA. Sebbene il gatto American Wirehair abbia conquistato popolarità negli USA e in Canada, resta piuttosto raro fuori dal Nord America. Il suo pelo unico, che è il risultato di una mutazione dominante spontanea, ne fa un vero tesoro nel mondo delle razze feline.

L’American Wirehair è un animale di taglia media e grande, robusto, muscoloso, ma al tempo stesso flessibile. Il suo aspetto è per molti versi simile a quello dell’Americano a pelo corto, a eccezione dell’unica texture del pelo.

È importante notare che il grado di “ruvidità” e di arricciatura del pelo può variare da gatto a gatto. Nei gattini il pelo può essere più morbido e diventa più ruvido con l’età.

Il gatto American Wirehair ha ereditato i tratti caratteriali migliori dal suo antenato a pelo corto. È un animale equilibrato, mite e amichevole, che si adatta benissimo alla vita in famiglia.

1. Tranquillo e indipendente: Non sono quei gatti che esigono attenzione costante. Sono piuttosto autosufficienti e possono passare con calma il tempo da soli, mentre i padroni sono al lavoro. Al tempo stesso apprezzano la compagnia umana e vi accoglieranno volentieri alla porta.
2. Giocoso e attivo: Malgrado l’indole tranquilla, gli American Wirehair conservano la giocosità per tutta la vita. Amano i giochi interattivi, cacciare un puntino laser o rincorrere una pallina. Un’attività moderata li aiuta a mantenere una buona forma fisica.
3. Intelligente e sveglio: Questi gatti imparano in fretta e si adattano facilmente a nuove condizioni. Si possono abituare a trucchi semplici, specialmente usando il rinforzo positivo sotto forma di snack.
4. Amichevole con tutti: Gli American Wirehair di norma vanno d’accordo con i bambini di varia età, mostrando pazienza. Convivono anche pacificamente con altri gatti e cani, specialmente se la conoscenza è avvenuta in tenera età.
5. Voce sommessa: Questi gatti non sono tra i “chiacchieroni”. Danno voce di rado e piano, di norma solo per attirare l’attenzione sui loro bisogni (per esempio ricordare la pappa).
6. Compagno fedele: Si legano molto ai loro padroni e amano stare accanto, osservando le faccende di casa o semplicemente sonnecchiando in braccio. È il gatto-compagno ideale per persone di ogni età.

Sebbene abbiano una certa indipendenza, non conviene lasciarli a lungo senza attenzione. Hanno bisogno di comunicazione e coccole. È la scelta ideale per chi cerca un amico tranquillo, ma al tempo stesso interessante e fedele.

Il gatto American Wirehair è in generale considerato una razza sana e resistente con un piccolo numero di malattie ereditarie. Ciò è legato al fatto che la razza è relativamente giovane e ha un patrimonio genetico più ampio grazie all’incrocio con i gatti Americani a pelo corto. La longevità media è di 14-18 anni.

Tuttavia, come ogni razza, possono avere una predisposizione a certi problemi di salute:

• Cardiomiopatia ipertrofica (HCM): È la più diffusa malattia cardiaca nei gatti, caratterizzata dall’ispessimento delle pareti del muscolo cardiaco. Sebbene il rischio negli Wirehair sia più basso che in alcune altre razze, esiste comunque. È importante una diagnosi regolare dal veterinario, specialmente per gli animali da riproduzione. I sintomi possono includere affanno, letargia, perdita di appetito.
• Problemi cutanei e allergie: Per le particolarità del pelo, alcuni esemplari della razza possono essere predisposti a irritazioni cutanee, seborrea (eccessiva produzione di sebo) o reazioni allergiche (alimentari o a fattori ambientali). Sintomi: prurito, arrossamento, eruzioni, leccamento eccessivo.
• Malattie gengivali: Gengivite e parodontite sono problemi diffusi nei gatti in generale. Una pulizia regolare dei denti e controlli dal veterinario aiuteranno a prevenire queste malattie.
• Obesità: Gli American Wirehair, come i loro parenti a pelo corto, hanno un buon appetito e sono predisposti all’aumento di peso in eccesso, specialmente con un’attività fisica insufficiente e un’alimentazione errata. È importante controllare la dimensione delle porzioni e garantire al gatto la possibilità di muoversi.

Prevenzione delle malattie:

Il modo migliore per sostenere la salute del vostro gatto American Wirehair è la prevenzione:

• Controlli veterinari regolari: Visite annuali (e per i gatti anziani due volte l’anno) dal veterinario per l’esame, la vaccinazione e la sverminazione.
• Alimentazione bilanciata: Un alimento di alta qualità, adatto all’età, al peso e al livello di attività del gatto.
• Cura del pelo e della pelle: Anche se il pelo non ha bisogno di frequente spazzolatura, un controllo regolare della pelle aiuterà a individuare per tempo i problemi.
• Cura dei denti: Pulizia dei denti con un dentifricio e uno spazzolino appositi più volte a settimana.
• Controllo del peso: Non sovralimentate il gatto e garantitegli sufficienti possibilità di gioco e movimento.
• Pulizia della lettiera: Tenete pulita la toilette del gatto, per evitare problemi alle vie urinarie e problemi comportamentali.

Con una cura adeguata e attenzione alla salute, il vostro gatto American Wirehair vi allieterà per molti anni.

L’unico pelo del gatto American Wirehair richiede un approccio alla cura un po’ diverso da quello del pelo della maggior parte delle altre razze. La regola principale è – non esagerare con la spazzolatura, per non danneggiare la caratteristica texture dei peli.

• Spazzolatura: A differenza delle razze a pelo lungo, i gatti a pelo ruvido è sconsigliato spazzolarli spesso. Una leggera spazzolatura settimanale con una spazzola morbida di setole naturali o un apposito pettine a denti radi sarà sufficiente per rimuovere i peli morti e distribuire il sebo. Una spazzolatura eccessiva o troppo intensa può raddrizzare o spezzare i peli ricci. Nel periodo della muta (di norma in primavera e in autunno) si può spazzolare un po’ più spesso – 2-3 volte a settimana.
• Bagno: L’American Wirehair va lavato solo all’occorrenza, quando il gatto è davvero sporco. Un bagno frequente può privare il pelo degli oli naturali, renderlo più fragile e meno “filiforme”. Usate solo shampoo appositi per gatti. Dopo il bagno tamponate con delicatezza il pelo con l’asciugamano e lasciatelo asciugare in modo naturale. Non usate il phon, poiché l’aria calda può danneggiare la struttura del pelo.
• Untuosità del pelo: Alcuni gatti a pelo ruvido possono avere una predisposizione a un’eccessiva untuosità del pelo, specialmente nella stagione calda. In questi casi può servire un bagno un po’ più frequente o l’uso di uno shampoo secco. Consultate il veterinario o un toelettatore professionista sulla cura migliore.
• Altre procedure: Non dimenticate la cura regolare delle unghie (taglio una volta ogni 2-3 settimane), degli occhi (pulizia degli angoli con un panno umido all’occorrenza) e delle orecchie (esame e pulizia con apposite lozioni, in caso di sporco). È importante anche l’igiene del cavo orale – la pulizia dei denti.

Ricordate che una cura corretta aiuterà a conservare l’unica texture del pelo del vostro beniamino e la sua salute generale.

I gatti American Wirehair sono animali intelligenti e svegli, il che li rende relativamente facili da addestrare e socializzare. Sebbene i gatti in generale siano più indipendenti dei cani, un’educazione mirata fin dalla tenera età aiuterà a formare il comportamento desiderato.

Socializzazione:

La socializzazione precoce è la chiave per crescere un gatto equilibrato e amichevole. Fate conoscere al gattino persone, suoni, ambienti e altri animali diversi (se ci sono o sono previsti) in modo sicuro e controllato.

• Conoscenza delle persone: Invitate ospiti, permettete loro di accarezzare con delicatezza il gattino, di offrire snack. Ciò lo aiuterà a non temere gli estranei in futuro.
• Conoscenza dei bambini: Insegnate ai bambini a comportarsi correttamente con il gatto – non tirare la coda, non gridare, non disturbare durante il sonno o i pasti.
• Conoscenza di altri animali: Effettuate la conoscenza gradualmente, sotto sorveglianza, su un territorio neutro.
• Abitudine alle procedure: Fin da piccolo abituate il gattino all’esame di orecchie, zampe, denti, alla spazzolatura. Ciò faciliterà molto la cura in età adulta.

Addestramento:

Il gatto American Wirehair si può addestrare usando metodi di rinforzo positivo. Le grida e le punizioni sono inefficaci e possono solo spaventare l’animale.

• Abitudine alla lettiera: Di norma i gattini capiscono in fretta dov’è la loro toilette. Mostrate al gattino la lettiera dopo il sonno e i pasti. Tenete la lettiera pulita.
• Abitudine al tiragraffi: Perché il gatto non rovini i mobili, offritegli alcuni tipi di tiragraffi (verticale, orizzontale) in punti diversi. Lodatelo e incoraggiatelo quando usa il tiragraffi.
• Apprendimento dei comandi: L’American Wirehair si può abituare a comandi semplici, come “da me”, “seduto” (anche se richiederà pazienza). Usate snack e lodi come ricompensa. Gli allenamenti devono essere brevi (5-10 minuti) e regolari.
• Correzione del comportamento indesiderato: Se il gatto fa qualcosa di indesiderato (per esempio salta sul tavolo), spostate la sua attenzione su un gioco o sul tiragraffi. Usate un netto “No” senza gridare.

Ricordate che l’essenziale nell’educazione è pazienza, coerenza e amore. Stabilire un rapporto di fiducia con il vostro gatto American Wirehair è la base di un addestramento riuscito e di una convivenza armoniosa.

Una corretta alimentazione è la garanzia della salute, della longevità e del buon benessere del vostro gatto American Wirehair. Come tutti i gatti, sono predatori obbligati, quindi la base della loro dieta deve essere la proteina di origine animale.

Tipi di alimentazione

Esistono due approcci principali all’alimentazione:

• Alimenti commerciali pronti: È l’opzione più comoda, che garantisce un’alimentazione bilanciata. Scegliete alimenti di classe premium, super-premium o holistic, adatti all’età (gattino, adulto, anziano), allo stato di salute (per esempio, per gli animali sterilizzati) e al livello di attività del vostro gatto. Fate attenzione alla composizione: al primo posto deve esserci la carne, non i cereali. Si possono combinare l’alimento secco e quello umido (scatolette, bustine), ma non mescolateli nella stessa ciotola. L’alimento secco aiuta a pulire i denti, mentre quello umido fornisce liquidi aggiuntivi.
• Alimentazione naturale: Questa opzione richiede più tempo e conoscenze. La dieta deve essere bilanciata con cura da un dietologo veterinario, per evitare carenze o eccessi di sostanze nutritive. La base – carne magra cruda o bollita (pollo, tacchino, manzo), frattaglie (cuore, fegato – in piccole quantità), latticini (ricotta magra, kefir), verdure bollite (carota, zucchina, zucca – come fonte di fibre), una piccola quantità di cereali. È categoricamente vietato dare cibo dalla tavola umana (salato, affumicato, fritto, dolce), ossa, pesce d’acqua dolce, latte (nei gatti adulti spesso c’è l’intolleranza al lattosio).

Principi fondamentali dell’alimentazione:

• Accesso all’acqua fresca: L’acqua pulita da bere deve essere liberamente disponibile 24 ore su 24.
• Regolarità dei pasti: Nutrite il gatto adulto 2 volte al giorno (mattina e sera) alla stessa ora. I gattini si nutrono più spesso (3-5 volte al giorno).
• Dimensione della porzione: Rispettate le raccomandazioni del produttore dell’alimento o del veterinario. Non sovralimentate, per evitare l’obesità.
• Controllo del peso: Pesate regolarmente il gatto e sorvegliate la sua condizione.
• Approccio individuale: I fabbisogni alimentari possono cambiare a seconda dell’età, dello stato di salute, del livello di attività.

Ricordate che un’alimentazione di qualità è un investimento nella salute del vostro gatto American Wirehair.

Come ogni razza, il gatto American Wirehair ha i suoi pregi e difetti. È importante tenerne conto prima di prendere un simile beniamino.

Pro della razza:

• Aspetto unico: Il pelo ruvido e riccio rende questi gatti inimitabili e attraenti.
• Carattere amichevole e mite: Vanno benissimo d’accordo con tutti i membri della famiglia, inclusi bambini e altri animali.
• Temperamento equilibrato: Sono gatti tranquilli, ma al tempo stesso giocosi, che non fanno molto rumore né confusione.
• Indipendenza: Tollerano bene la solitudine, il che è adatto a persone impegnate.
• Buona salute: Nel complesso una razza resistente con un piccolo numero di malattie ereditarie.
• Poche esigenze nella cura del pelo: Non hanno bisogno di frequente spazzolatura.
• Intelligenti e svegli: Imparano e si adattano facilmente.

Contro della razza:

• Rarità: Trovare un gattino di American Wirehair può essere difficile, specialmente fuori dagli USA e dal Canada, e può richiedere una lista d’attesa e pazienza.
• Predisposizione all’obesità: Hanno un buon appetito e richiedono il controllo dell’alimentazione e una sufficiente attività fisica.
• Possibili problemi cutanei: In alcuni esemplari può esserci una predisposizione alla seborrea grassa o ad allergie cutanee, per le particolarità del pelo.
• Non adatto alle persone allergiche ai gatti: Malgrado il pelo ruvido, non sono ipoallergenici.
• Bisogno di una cura specifica del pelo: Anche se la cura è semplice, richiede attenzione per non danneggiare la texture.

• Mutazione unica: Il gene responsabile del pelo ruvido (Wirehair gene, Wh) è dominante e unico. Non si trova in altre razze di gatti. Persino nelle razze ricce simili all’aspetto, come il Selkirk Rex o il Cornish Rex, i geni responsabili dei riccioli sono diversi.
• Originario di un solo gattino: Tutta la razza discende da un unico gattino di nome Adam, nato in una fattoria dello stato di New York nel 1966.
• Baffi arricciati: Uno dei tratti più interessanti della razza, oltre al pelo ruvido, sono i baffi arricciati o spezzati. È anch’esso il risultato dell’azione del gene Wh.
• Diverso grado di “ruvidità”: Il pelo può variare da molto ruvido e riccio ad appena ondulato. Persino in una stessa cucciolata possono esserci gattini con una diversa texture del pelo.
• Un’esclusiva americana: La razza resta relativamente rara e poco nota fuori dal Nord America.
• Somiglianza con il fratello a pelo corto: A eccezione del pelo, lo standard della razza dell’American Wirehair coincide per molti versi con quello del gatto Americano a pelo corto.
• Non ipoallergenico: Malgrado il pelo insolito, questa razza non è ipoallergenica e può provocare una reazione nelle persone sensibili.

Gli American Wirehair perdono molto pelo?
Perdono pelo in modo moderato, come la maggior parte dei gatti a pelo corto. La muta principale avviene in primavera e in autunno. Una spazzolatura regolare (ma non troppo frequente) aiuterà a controllare la quantità di pelo in casa.

Sono adatti alla vita in appartamento?
Sì, si adattano benissimo. Non hanno bisogno di molto spazio, sono tranquilli e non troppo rumorosi. L’essenziale è garantire loro sufficienti giochi, luoghi per riposare e la possibilità di attività (per esempio un complesso da gioco).

Gli American Wirehair hanno bisogno di bagni frequenti?
No, al contrario. Vanno lavati solo in caso di estrema necessità, poiché un lavaggio frequente può danneggiare l’unica struttura del pelo e privare la pelle del suo naturale strato protettivo.

Vanno d’accordo con i cani?
Di norma sì, specialmente se la conoscenza è avvenuta in tenera età e anche il cane ha un carattere amichevole. È importante effettuare la conoscenza gradualmente e sotto controllo.

Come scegliere un gattino di American Wirehair?
Per la rarità della razza, un gattino può richiedere ricerca, una lista d’attesa e pazienza, specialmente in Europa. Prestate attenzione al pedigree, alla classe del gattino e alla reputazione dell’allevamento; è importante scegliere un allevatore che si prende cura della salute dei suoi animali e verificare le condizioni in cui sono tenuti.

Si possono lasciare uscire all’aperto?
Come per la maggior parte dei gatti di razza, la libera uscita all’aperto è sconsigliata a causa dei rischi (traumi, infezioni, furti, avvelenamenti). Se volete dare al gatto accesso all’aria fresca, è meglio allestire un recinto sicuro o portarlo a passeggio al guinzaglio.

In cosa si distingue l’American Wirehair dall’American Curl?
Sono razze del tutto diverse. La differenza principale dell’American Wirehair è il suo unico pelo ruvido e riccio. L’American Curl è noto per le sue orecchie caratteristicamente ripiegate all’indietro, mentre il suo pelo può essere sia corto sia lungo, ma è morbido e setoso, senza ruvidità.