Cornish Rex

La storia del Cornish Rex iniziò in una fattoria di Bodmin Moor, nella contea della Cornovaglia, in Inghilterra, il 21 luglio 1950. Fu allora che da una comune gatta domestica dal mantello tartarugato di nome Serena, appartenente a Nina Ennismore, nacque un gattino insolito. Tra i suoi fratelli e sorelle dal pelo dritto ne spiccava uno, un maschio color crema con una meravigliosa pelliccia fitta e riccia, simile al pelo del coniglio Astrex.

Nina Ennismore, che aveva esperienza nell’allevamento di conigli rex, capì subito l’unicità del gattino e lo chiamò Kallibunker. Per comprendere la natura di questa mutazione e fissarla, si rivolse per consiglio al genetista A. C. Jude e al veterinario Brian Stirling-Webb. Questi confermarono che la ricciolatura era causata da una mutazione genetica recessiva spontanea. Per conservare questo gene, fu raccomandato di incrociare Kallibunker con sua madre Serena.

Da questo accoppiamento nacquero gattini sia dal pelo dritto sia dal pelo riccio, il che confermò il carattere recessivo della mutazione. I discendenti ricci divennero la base della nuova razza. Il nome “Cornish Rex” fu scelto in onore del luogo d’origine (la Cornovaglia) e per analogia con i conigli rex ricci. Il gene responsabile di questa mutazione ricevette la sigla “re” o “Gene R (Type 1)”.

Per ampliare il pool genetico molto ristretto e migliorare il tipo della razza, nelle prime fasi furono effettuati incroci con altre razze, in particolare:

• Gatti siamesi
• Gatti birmani (Burmese)
• British Shorthair
• Gatti orientali a pelo corto
• Comuni gatti domestici a pelo corto

È importante notare che, sebbene circa 10 anni dopo nella vicina contea del Devonshire fosse individuata un’altra mutazione del pelo riccio (il Devon Rex, gene dr o Type 2), queste due mutazioni si sono rivelate diverse e incompatibili.

La razza Cornish Rex guadagnò in fretta popolarità grazie al suo aspetto insolito e al carattere splendido. Fu ufficialmente riconosciuta dalle principali organizzazioni feline: il GCCF in Gran Bretagna negli anni ’60 e la CFA negli USA nel 1967.

Il Cornish Rex è l’incarnazione della raffinatezza e dell’eleganza. Il suo aspetto viene spesso paragonato a quello di un greyhound o di un whippet (“whippet cat”) per la caratteristica corporatura e il dorso arcuato.

1. Corpo: Lungo, slanciato, dall’ossatura sottile, ma sorprendentemente muscoloso e robusto. Il tratto più caratteristico è la marcata arcata del dorso, che sale dolcemente dalle scapole alla groppa. Il ventre è retratto (tucked-up abdomen), il torace profondo.
2. Testa: Relativamente piccola, a forma di uovo (ovale), un po’ più lunga che larga. Zigomi alti, guance piatte. Il profilo è una linea dritta dal centro della fronte alla punta del naso, o con il caratteristico “naso romano” (con una leggera gobba o curvatura convessa). Mento forte.
3. Orecchie: Molto grandi, di forma conica, larghe alla base, poste alte e ravvicinate sulla testa, vigili.
4. Occhi: Di media o grande grandezza, di forma ovale, leggermente obliqui (gli angoli esterni rivolti verso i bordi esterni delle orecchie). Il colore deve essere puro, intenso e in armonia con il colore del pelo.
5. Zampe: Molto lunghe, dritte e slanciate, che danno l’impressione che il gatto stia “in punta di piedi”. Le zampe posteriori sono più lunghe delle anteriori, il che sottolinea l’arcata del dorso. I piedi sono piccoli, raffinati, ovali.
6. Coda: Molto lunga, sottile, flessibile come una frusta, si assottiglia verso la punta. Interamente coperta di pelo ondulato.
7. Pelo: Il tratto unico della razza. Molto corto, morbido, setoso, senza peli di copertura (guardia), composto prevalentemente dal sottopelo. Il pelo forma onde o riccioli fitti e regolari, ben aderenti al corpo (“onda marcel”). Al tatto ricorda il velluto, il caracul o il peluche.
8. Baffi e sopracciglia: Come il pelo, sono ricci, a volte possono essere radi o spezzati.
9. Colore: Lo standard di razza ammette assolutamente tutti i colori e disegni possibili, inclusi gli uniti, il tabby, il tartarugato, i bicolori, i colorpoint e altri, con o senza bianco.

Confronto con il Devon Rex

Il Cornish Rex è un vero concentrato di energia, intelligenza e amore. Il loro carattere viene spesso descritto come “gattino eterno” o “clown” per la loro instancabile giocosità e ingegnosità.

• Straordinariamente attivi e giocosi: Non è la razza che dormirà tutto il giorno sul divano. I Cornish Rex hanno bisogno di movimento, gioco e svago costanti. Adorano correre, saltare a un’altezza incredibile, arrampicarsi sugli armadi e giocare a giochi interattivi, come il riporto. La loro giocosità si conserva per tutta la vita.
• Intelligenti e curiosi: Sono molto svegli, imparano in fretta e amano esplorare ogni angolo del loro ambiente. Imparano facilmente ad aprire porte, armadi, possono assimilare molti trucchi.
• Molto affettuosi e orientati all’uomo: I Cornish Rex adorano stare al centro dell’attenzione, stare in braccio o sulle ginocchia, dormire sotto la coperta con il padrone (cercano anche il caldo). Formano un legame forte con la loro famiglia e possono essere piuttosto esigenti in fatto di attenzione.
• Socievoli e amichevoli: Di norma vanno d’accordo con i bambini (se questi si comportano con prudenza), con altri gatti e cani amichevoli, specialmente se cresciuti insieme.
• Bisogno di compagnia: Come molte razze attive, non amano restare soli a lungo. La noia può portare a un comportamento distruttivo. Stanno meglio in compagnia di una persona o di un altro animale.
• Vocalità: Possono essere piuttosto “chiacchieroni”, anche se la loro voce di norma non è forte come quella dei gatti siamesi.
• Amore per il caldo: Per il pelo fine senza fitto sottopelo cercano di continuo i posti caldi.

Possedere un Cornish Rex è un’avventura costante, piena di allegria, gioco e tenerezza.

I Cornish Rex sono in generale considerati una razza piuttosto sana, ma, come tutti i gatti di razza, hanno una predisposizione a certe malattie.

• Cardiomiopatia ipertrofica (HCM): La malattia cardiaca più diffusa nei gatti. Si raccomanda uno screening regolare (ecografia del cuore), specialmente per i riproduttori.
• Lussazione della rotula (Patellar Luxation): Può presentarsi nella razza, a volte richiede un trattamento chirurgico.
• Ipotricosi (Hypotrichosis): Perdita ereditaria o acquisita del pelo, che può manifestarsi con calvizie simmetriche. Le cause possono essere diverse.
• Problemi della pelle: Per l’assenza dei peli di guardia protettivi e le particolarità della secrezione delle ghiandole cutanee, i Cornish Rex sono predisposti a:
  • Pelle eccessivamente grassa: Richiede bagni regolari.
  • Dermatite da Malassezia (Malassezia dermatitis): Infezione da lievito, che si sviluppa sulla pelle grassa e causa prurito e infiammazione.
  • Scottature solari: Il pelo fine protegge male dagli ultravioletti.
• Sensibilità al freddo: Hanno bisogno di protezione dalle basse temperature e dalle correnti d’aria.
• Sensibilità all’anestesia: Alcuni anestetici possono essere più rischiosi per loro. Il veterinario deve essere informato della razza.
• Problemi dentali: La predisposizione a gengivite e tartaro richiede una cura regolare.

In generale, con una cura adeguata, controlli veterinari regolari e un’attenzione particolare ai bisogni specifici della razza, i Cornish Rex possono vivere una vita lunga e sana.

La cura del Cornish Rex ha le sue particolarità, legate principalmente al suo pelo e alla sua pelle unici.

• Cura del pelo: Spazzolatura minima! Il loro pelo fine e ondulato senza peli di guardia è molto delicato. Una spazzolatura intensa può danneggiare le onde e spezzare i peli. Basta un leggero passaggio con la mano o una spazzola molto morbida una volta a settimana. Quasi non perdono pelo.
• Bagno: Molto importante! Contrariamente all’idea diffusa del bagno raro per i gatti a pelo corto, i Cornish Rex, per la predisposizione alla pelle grassa, hanno bisogno di bagni regolari (per esempio ogni poche settimane o una volta al mese, a seconda delle particolarità individuali) con uno shampoo delicato e di qualità per gatti. Ciò aiuta a prevenire l’accumulo di sebo e lo sviluppo di infezioni da lievito. Dopo il bagno il gatto va asciugato accuratamente e tenuto al caldo.
• Cura delle orecchie: Immancabile e regolare! Le grandi orecchie dei Cornish Rex raccolgono facilmente sporco e sebo. Vanno pulite ogni settimana con una lozione apposita, per prevenire le infezioni.
• Cura di unghie e denti: Standard — taglio delle unghie ogni 2-3 settimane e pulizia regolare dei denti.
• Protezione dal freddo e dal sole: Garantite un posto caldo per dormire. Nella stagione fredda può servire dell’abbigliamento. Limitate la permanenza al sole e usate una protezione solare sicura su orecchie e zone chiare della pelle.

L’alta intelligenza e la giocosità rendono i Cornish Rex allievi molto capaci.

• Apprendimento: Assimilano in fretta regole, comandi e vari trucchi. Molti Cornish Rex adorano giocare a riporto, si possono addestrare a camminare al guinzaglio. Funziona al meglio il rinforzo positivo (lode, gioco, snack).
• Bisogno di stimolazione: Per l’alto livello di energia e intelligenza hanno bisogno di una stimolazione mentale e fisica costante. Giochi interattivi, giochi-rompicapo, alti alberi tiragraffi, mensole per l’arrampicata — tutto ciò aiuterà a incanalare la loro energia nella giusta direzione e a prevenire la noia e il comportamento distruttivo.
• Socializzazione: La socializzazione precoce è importante perché crescano sicuri e ben adattati a diverse situazioni, persone e altri animali.

Lo stile di vita attivo del Cornish Rex richiede una dieta di qualità e nutriente, ma la loro predisposizione all’ingozzamento richiede un controllo.

• Alimento di alta qualità: Scegliete alimenti di classe super-premium o holistic ad alto contenuto di proteina animale, per fornire energia ai loro corpi attivi.
• Controllo delle porzioni: Molto importante! Malgrado la loro esilità, i Cornish Rex hanno un ottimo appetito e sono inclini all’ingozzamento e all’aumento di peso. Nutriteli con porzioni ben dosate 2-3 volte al giorno. Non lasciate il cibo a libero accesso.
• Fabbisogno energetico: Il loro alto livello di attività può richiedere un apporto calorico un po’ maggiore rispetto ai gatti meno attivi, ma deve essere bilanciato dal controllo delle porzioni.
• Alimentazione naturale: Se scegliete una dieta naturale, deve essere accuratamente bilanciata da un nutrizionista veterinario e integrata con i necessari complessi vitaminico-minerali.
• Acqua fresca: Garantite un accesso costante ad acqua pulita.

• Kallibunker — il padre di tutti i Cornish: Tutti i Cornish Rex di sangue puro sono discendenti di quello stesso primo gattino riccio, trovato nel 1950.
• “Gatto-greyhound”: Vengono spesso chiamati “i greyhound del mondo felino” per il corpo raffinato, le zampe lunghe e il dorso arcuato.
• Onde marcel: Le caratteristiche onde regolari del pelo del Cornish Rex vengono a volte paragonate all’acconciatura “onda marcel”, popolare all’inizio del XX secolo.
• Assenza di peli di guardia: Il loro pelo è composto prevalentemente dal morbido sottopelo, il che lo rende straordinariamente delicato al tatto.
• Gatto-acrobata: I Cornish Rex sono noti per la loro agilità, la capacità di saltare in alto e arrampicarsi nei luoghi più inaspettati.
• Rex diversi — geni diversi: Il gene della ricciolatura del Cornish Rex (Type 1) è diverso dal gene del Devon Rex (Type 2) e dal gene dominante del Selkirk Rex.

Il Cornish Rex è ipoallergenico? No. Sebbene perdano molto meno pelo delle altre razze, producono comunque l’allergene Fel d 1. La reazione delle persone allergiche è individuale.

In che cosa differisce il Cornish Rex dal Devon Rex e dal Selkirk Rex?

• Dal Devon Rex: Gene diverso, tipo di corpo diverso (il Cornish è slanciato/arcuato, il Devon più robusto), forma diversa della testa e delle orecchie (il Cornish ha la testa a uovo/orecchie alte, il Devon un cuneo/orecchie enormi e basse), struttura diversa del pelo (il Cornish senza guardia, il Devon tutti e 3 i tipi).
• Dal Selkirk Rex: Il Selkirk ha un tipo di corpo del tutto diverso, massiccio, una testa rotonda, la sua ricciolatura è causata da un gene dominante, e il pelo è più fitto, peluche e forma riccioli più liberi, non onde fitte.

Il Cornish Rex ha bisogno di bagni frequenti? Sì. Per la predisposizione alla pelle grassa, un bagno regolare (ogni poche settimane o al mese) è di norma necessario per mantenere la salute della pelle e del pelo.

Quanto sono attivi? Molto attivi. È una delle razze feline più energiche, che ha bisogno di molto movimento, gioco e stimolazione.

Il Cornish Rex è adatto ai proprietari inesperti? Può essere adatto, ma solo se il potenziale proprietario è pronto al loro alto livello di energia, al bisogno di attenzione e ai bisogni specifici di cura (bagno, pulizia delle orecchie). Richiedono un notevole impegno di tempo ed energia.