Szczegółowa historia rasy Snowshoe
Historia rasy Snowshoe rozpoczęła się dość przypadkowo w latach 60. XX wieku w Filadelfii, USA. Za założycielkę rasy uważa się Dorothy Hinds-Daugherty, hodowczynię kotów syjamskich. Pewnego razu w miocie jej kotki syjamskiej urodziły się trzy kocięta z nietypową cechą – białymi „skarpetkami” na łapkach. Ta osobliwość, choć uważana za wadę u czystorasowych syjamów, tak zauroczyła Dorothy, że postanowiła spróbować ją utrwalić.
Aby stworzyć nową rasę, Dorothy zaczęła krzyżować koty syjamskie (nosicieli genu umaszczenia colorpoint i pożądanej elegancji) z amerykańskimi kotami krótkowłosymi, w szczególności dwukolorowymi (bicolor), które miały wprowadzić gen białych plam, odpowiedzialny za „buciki”, oraz dodać sylwetce masywności. Głównym celem było uzyskanie kota o syjamskim umaszczeniu typu „seal-point” (ciemnobrązowe znaczenia), niebieskich oczach i czterech białych łapkach.
Początkowo praca postępowała powoli, a zainteresowanie nową rasą było niewielkie. Dorothy nawet tymczasowo przerwała swój program hodowlany. Jednak jej dzieło kontynuowała inna entuzjastka – Vikki Olander. To właśnie ona w 1977 roku opracowała pierwszy wzorzec rasy Snowshoe i włożyła wiele wysiłku w jej popularyzację oraz oficjalne uznanie.
Osiągnięcie stabilności w przekazywaniu pożądanych cech (zwłaszcza symetrycznych białych znaczeń) okazało się trudne z powodu kombinacji genów recesywnych i genów o niepełnej dominacji. Niemniej jednak, dzięki wytrwałości hodowców, rasa stopniowo zyskiwała na popularności. The International Cat Association (TICA) nadała Snowshoe status eksperymentalny w 1974 roku, a pełne uznanie i prawo do udziału w championatach przyszło w 1983 roku. Cat Fanciers' Association (CFA) uznała rasę później, nadając jej status championa w 1994 roku. W Europie, w celu poszerzenia puli genetycznej, do hodowli angażowano również europejskie koty krótkowłose oraz koty tajskie.
Dziś Snowshoe to uznana, choć niezbyt rozpowszechniona rasa, ceniona za unikalne połączenie piękna, inteligencji i niezwykle przyjaznego charakteru.
Jak wygląda Snowshoe: szczegółowy opis wyglądu
Snowshoe to kot średniej wielkości, łączący masywność amerykańskiego kota krótkowłosego z elegancją kota syjamskiego. Ciało jest dobrze zrównoważone, atletyczne, typu „semi-foreign” – nie tak wydłużone jak u syjamów, ale też nie krępe. Muskulatura jest dobrze rozwinięta, ale nie toporna. Grzbiet może być lekko wysklepiony. Ogólne wrażenie to siła i zwinność.
Główne cechy wyglądu Snowshoe:
- Głowa: Ma kształt szerokiego, zmodyfikowanego klina o miękkich konturach, czasami opisywana jako „jabłkowata”. Kości policzkowe są wysokie. Pyszczek średniej długości, ani spiczasty, ani kwadratowy. Podbródek mocny.
- Uszy: Średnie do dużych, szerokie u nasady, z lekko zaokrąglonymi końcówkami. Kontynuują linię klina głowy.
- Oczy: Zawsze niebieskie – każdy inny kolor jest wadą dyskwalifikującą. Kształt – duże, owalne lub migdałowate, lekko skośne. Spojrzenie wyraziste i inteligentne.
- Tułów: Średniej długości, mocny, muskularny, ale pełen gracji. Klatka piersiowa szeroka.
- Kończyny i Łapy: Nogi proporcjonalne do tułowia, niezbyt cienkie. Łapy owalne, średniej wielkości. Najbardziej charakterystyczna cecha – białe „buciki”. Idealnie, biały kolor na przednich łapach powinien sięgać kostek („rękawiczki”), a na tylnych – stawu skokowego („skarpetki”). Jednak symetria i wyrazistość znaczeń to najtrudniejszy element w hodowli, dlatego dopuszczalna jest znaczna zmienność: od ledwo zauważalnych białych paluszków po wysokie „pończochy”.
- Ogon: Średniej grubości u nasady, stopniowo zwężający się ku końcowi. Długość proporcjonalna do tułowia.
- Sierść: Krótka, gładka, lśniąca, gęsto przylegająca do ciała. Posiada minimalny podszerstek lub nie ma go wcale, dlatego w dotyku jest sprężysta, ale nie pluszowa.
- Umaszczenie i Wzór: Snowshoe mają umaszczenie typu colorpoint, odziedziczone po syjamskich przodkach. Oznacza to, że główny kolor ciała jest jaśniejszy, a pyszczek, uszy, łapy i ogon (pointy) – ciemniejsze. Uznane umaszczenia pointów to seal-point (ciemnobrązowy) oraz blue-point (szaro-niebieski). Korpus zwykle ma odcień kości słoniowej lub blado-płowy, ciemniejący z wiekiem.
Kluczowe białe znaczenia (według wzorca):
- Pyszczek: Obowiązkowa obecność odwróconej białej litery „V”, która zaczyna się na grzbiecie nosa i rozszerza ku dołowi, obejmując nos i poduszeczki wąsów. Idealna „V” jest symetryczna.
- Łapy: Białe „buciki” na wszystkich czterech łapach. Jak wspomniano, ich wysokość i symetria mogą się różnić, ale całkowity brak bieli na jednej lub więcej łapach jest wadą.
- Inne białe znaczenia: Dopuszczalne są niewielkie białe plamy na piersi lub brzuchu.
Warto zaznaczyć, że kocięta Snowshoe rodzą się całkowicie białe. Pointy i białe znaczenia zaczynają pojawiać się stopniowo w ciągu pierwszych tygodni życia, a ostateczne umaszczenie kształtuje się do 1–2 roku życia.
