Bluetick Coonhound

Verdadeiro orgulho da caça americana, a raça Bluetick Coonhound tem raízes profundas que remontam aos tempos coloniais. Sua história começou ainda no século XVIII, no estado da Louisiana. A base para a criação da raça foram os cães de caça europeus, trazidos para o Novo Mundo pelos primeiros colonos. Um papel fundamental na formação do Bluetick foi desempenhado pelos Grand Bleu de Gascogne franceses, que, reza a lenda, foram presenteados a George Washington pelo Marquês de Lafayette. Esses cães foram cruzados com Foxhounds ingleses e, provavelmente, com raças locais para adaptá-los às condições únicas de caça na América.

O principal objetivo dos criadores era desenvolver um cão capaz de trabalhar nas difíceis condições do sul americano: em pântanos, florestas densas e durante a noite. A principal presa para esses cães tornou-se o guaxinim – um animal astuto e ágil, cuja caça exigia do cão uma inteligência considerável, resistência e um faro excelente. O Bluetick Coonhound tornou-se um verdadeiro presente para os caçadores, o terror dos guaxinins, raposas e pumas – não havia igual a eles na caça! Os cães desta raça são conhecidos por sua habilidade de “treeing” (acuamento na árvore), ou seja, ao encontrar a presa, eles a forçam a subir em uma árvore e a mantêm lá com latidos altos até a chegada do caçador. Esse estilo único de caça deu nome ao grupo de raças – Coonhounds (do inglês “coon” – guaxinim).

Por muito tempo, os Bluetick Coonhounds foram registrados como Coonhounds Ingleses, sem distinção como raça separada. No entanto, graças aos esforços de entusiastas que buscavam preservar as qualidades de trabalho únicas e a aparência característica desses cães, em 1945 a raça foi oficialmente reconhecida pelo United Kennel Club (UKC) como uma unidade independente. O American Kennel Club (AKC) reconheceu a raça bem mais tarde, em 2009. Hoje, o Bluetick Coonhound continua sendo um cão de caça e companheiro popular, especialmente nos estados do sul dos EUA.

O Bluetick Coonhound é um cão grande, musculoso, mas ao mesmo tempo elegante, criado para velocidade e resistência. Sua aparência combina força e graça, características típicas dos cães de caça (hounds).

• Aparência geral: Estrutura atlética, peito profundo para grandes pulmões, pernas e costas fortes. Movimentos livres e amplos.
• Cabeça e focinho: Cabeça proporcional ao corpo, com o crânio levemente abobadado. Focinho longo e quadrado. A expressão facial é frequentemente descrita como “pidona” ou triste, o que é uma característica marcante de muitos hounds.
• Olhos: Grandes, redondos, bem espaçados. Cor variando de avelã claro a escuro. Olhar inteligente e penetrante.
• Orelhas: Muito longas, inseridas baixas e caídas. Se puxadas para frente, devem alcançar a ponta do nariz. As orelhas são finas e macias ao toque, o que ajuda a “capturar” os cheiros do chão e direcioná-los para o nariz.
• Pelagem e cor: Pelo curto, denso, liso e brilhante. A cor é a marca registrada da raça. A cor base é branca, densamente coberta por manchas pretas (ticking), criando um tom azulado único. Na cabeça e orelhas, geralmente há manchas pretas sólidas. Também são possíveis marcas castanhas (tan) acima dos olhos, nas bochechas, peito e pernas.
• Cauda: Inserida alta, forte na base, afinando em direção à ponta. O cão a carrega livremente, em forma de sabre, quando está em movimento.

Por natureza, o Bluetick Coonhound é um cão leal, inteligente e um tanto teimoso. Seu caráter é um reflexo direto de sua vocação de caçador. Este não é um cão de sofá, mas um trabalhador enérgico que precisa de um propósito na vida.

Relação com a família: Em casa, o Bluetick se transforma em um companheiro carinhoso e fiel. Ele se apega muito à sua “matilha” e pode ser um excelente cão de família se suas necessidades de exercícios físicos e mentais forem atendidas. Eles se dão bem com crianças, especialmente se crescerem juntos, mas devido ao seu tamanho e energia, podem derrubar acidentalmente uma criança pequena. Portanto, a interação deve ser sempre supervisionada.

Inteligência e teimosia: São cães muito espertos, capazes de tomar decisões independentes, o que era necessário na caça. Essa mesma característica pode se manifestar como teimosia no dia a dia. Eles sabem exatamente o que querem e podem ignorar comandos se não virem sentido neles. Por isso, é importante que o dono seja um líder consistente e paciente.

Relação com outros animais: Sendo um hound, o Bluetick Coonhound tem um forte instinto de perseguição. Isso significa que animais pequenos, incluindo gatos, coelhos ou esquilos, serão percebidos como presas em potencial. A socialização precoce pode ajudar, mas não garante uma convivência pacífica. Com outros cães, eles geralmente se dão bem, pois estão acostumados a trabalhar em matilha. No entanto, como em muitas outras raças, conflitos podem surgir entre machos. Entre os parentes dos coonhounds, vale destacar o Black and Tan Coonhound e o Redbone Coonhound, que possuem temperamento semelhante.

Voz: Uma das características mais famosas dos coonhounds é a voz. Não é apenas um latido, mas um uivo alto, melódico e prolongado (conhecido como “baying”), que pode ser ouvido a grande distância. Esse “canto” era necessário para que o caçador pudesse encontrar o cão na floresta escura. Em áreas urbanas, isso pode se tornar um problema para os vizinhos. Eles “conversam” quando veem uma presa, quando estão entediados ou simplesmente quando querem chamar atenção.

Cuidar desta raça não é muito complicado, mas exige regularidade e atenção a necessidades específicas.

Grooming (Cuidados com o pelo): O pelo curto do Bluetick não precisa de tosa ou trimming. Basta escová-lo com uma escova de borracha 1-2 vezes por semana para remover os pelos mortos e manter a pelagem limpa. A muda é moderada, mas regular. O banho deve ser dado conforme a sujeira, geralmente não mais que algumas vezes por ano, para não danificar a camada protetora da pele. Banhos frequentes podem ser substituídos pelo uso de xampu a seco ou lenços umedecidos.

Cuidado com orelhas e olhos: Este é o aspecto mais importante dos cuidados. As orelhas precisam ser limpas semanalmente. Os olhos devem ser examinados diariamente e as secreções removidas com um pano limpo.

Corte de unhas: As unhas precisam ser aparadas aproximadamente uma vez por mês, se não se desgastarem naturalmente durante os passeios.

Atividade física: Esta é a necessidade chave da raça. O Bluetick Coonhound precisa de no mínimo 1-2 horas de exercícios ativos diariamente. Não é apenas uma caminhada lenta na coleira, mas corrida, jogos, treino. O local ideal para mantê-lo é uma casa com um quintal grande e bem cercado. Em apartamento, este cão se sentirá apertado e entediado, o que pode levar a comportamento destrutivo e latidos incessantes. Muitas raças de caça, como o Treeing Tennessee Brindle ou o American Leopard Hound, também exigem muito espaço.

O adestramento do Bluetick Coonhound é um processo interessante, mas ao mesmo tempo desafiador, que exige paciência e compreensão da psicologia dos hounds.

Princípios chave do treinamento:

• Início precoce: A socialização e o treinamento básico devem começar desde os primeiros dias da chegada do filhote em casa. Apresente-o a diferentes pessoas, sons, lugares e outros animais (sob controle).
• Reforço positivo: Coonhounds reagem mal a métodos ríspidos, gritos e punições físicas. Isso pode causar ainda mais teimosia ou medo neles. O método que funciona melhor é o reforço positivo: elogios, petiscos, brinquedos pela execução correta do comando.
• Sessões curtas e interessantes: Devido à sua independência, eles podem perder o interesse rapidamente em repetições monótonas. É melhor realizar vários treinos curtos (10-15 minutos) por dia do que um longo.
• Consistência: Todos os membros da família devem seguir as mesmas regras e comandos. A inconsistência apenas confundirá o cachorro.
• Comando “Aqui!” (Recall): Este é o comando mais importante e mais difícil para qualquer hound. Devido ao forte instinto de caça, o Coonhound, ao pegar um rastro, pode ignorar você completamente. Treinar esse comando deve ser feito desde cedo em local seguro, usando os petiscos mais desejados. Nunca caminhe com um Coonhound sem coleira em área não cercada.

Proprietários que consideram esta raça também podem se interessar pelo American English Coonhound, que tem requisitos semelhantes de treinamento e socialização.

• O nome “Bluetick” (pinta azul) vem da coloração única, onde as manchas pretas no fundo branco criam uma ilusão de tom azul ou azulado.
• O Bluetick Coonhound é o símbolo oficial do estado do Tennessee desde 2019.
• Cães desta raça frequentemente “sorriem”, levantando os lábios e mostrando os dentes. Isso não é um sinal de agressão, mas sim uma manifestação específica de emoção.
• A voz de cada coonhound é única. Caçadores experientes conseguem reconhecer seu cão pela voz a grande distância.
• A raça aparece frequentemente na cultura americana, inclusive em músicas de estilo country, como símbolo da vida rural e da caça.

O Bluetick Coonhound é adequado para viver em apartamento?
Não, categoricamente não é adequado. Esta raça precisa de espaço para se movimentar, o ideal é uma casa particular com um grande quintal. Em condições de apartamento, o cão sofrerá com a falta de atividade, o que pode levar a comportamento destrutivo e uivos constantes.

Essa raça solta muito pelo?
A muda é moderada, mas constante. A escovação regular ajuda a mantê-la sob controle. Haverá menos pelos na casa do que com raças de pelo longo, mas eles existirão.

Pode-se deixar o coonhound sozinho por muito tempo?
Eles são muito orientados para a família e lidam mal com a solidão. Se o cão for deixado sozinho o dia todo, ele pode sofrer de ansiedade de separação, que se manifestará através de uivos e destruição.

É fácil adestrar um Bluetick Coonhound?
Sim e não. Eles são muito inteligentes e aprendem comandos rápido, mas ao mesmo tempo são muito teimosos. O adestramento requer paciência, consistência e experiência. Não é a melhor escolha para um novato.

Eles são agressivos com pessoas?
Não, eles não são agressivos com humanos. Geralmente são amigáveis ou um pouco reservados com estranhos. Seu latido alto cumpre a função de aviso, e não de ameaça.