Dogo Argentino

A história do Dogo Argentino é a história do sonho e da paixão de um homem. Ela está indissoluvelmente ligada aos nomes de dois irmãos argentinos: Antonio e Agustín Nores Martínez. Com apenas 18 anos, Antonio, inspirado pela ideia de criar o cão perfeito para a caça de grande porte da Argentina, começou seu trabalho de seleção. Seu objetivo era desenvolver uma raça que combinasse força, resistência, faro excelente, velocidade e coragem sem limites.

A base da nova raça foi o cão de briga local de Córdoba (Perro de Pelea Cordobés) — uma raça hoje infelizmente extinta, cruzamento de mastim espanhol, bull terrier, buldogue inglês de tipo antigo e boxer. Esses cães eram conhecidos pela coragem e pelas qualidades de combate incríveis, mas costumavam ser agressivos com outros cães e incapazes de trabalhar em matilha. Antonio decidiu «refiná-los» acrescentando o sangue de outras dez raças, cada uma contribuindo com os traços desejados:

1. Pointer inglês — para o faro apurado.
2. Lébrel irlandês (Irish Wolfhound) — para a velocidade e o temperamento calmo.
3. Dogue Alemão (arlequim) — para o grande porte e a força.
4. Dogue de Bordeaux — para as mandíbulas potentes.
5. Bull terrier — para a coragem e a tolerância à dor.
6. Buldogue inglês — para o peito largo e a tenacidade.
7. Mastim espanhol — para a potência e a resistência.
8. Boxer — para o espírito brincalhão e o melhor contato com o humano.
9. Cão de Montanha dos Pireneus — para a pelagem branca como a neve e a resistência aos climas variados.
10. Dogue Alemão (fulvo) — para consolidar o tamanho e a estrutura.

O resultado desse esforço colossal foi um cão versátil, capaz de perseguir a presa por horas e depois travar a luta e segurá-la até a chegada do caçador. Em 1964 a raça foi reconhecida pela Federação Cinológica Argentina e, em 1973, recebeu o reconhecimento oficial da Federação Cinológica Internacional (FCI), tornando-se a primeira e única raça argentina oficialmente reconhecida.

O Dogo Argentino é o atleta do mundo canino. Tem um corpo robusto e potente, mas harmonioso e proporcional, de tipo mesomorfo. É um cão de musculatura bem definida, claramente visível sob a pele firme.

• Cabeça: Maciça, de crânio potente e perfil levemente convexo. O stop (transição da testa ao focinho) é suave. O focinho é quadrado, de mandíbulas fortes. Os lábios são secos e bem aderentes.
• Nariz: Grande, largo, de narinas bem desenvolvidas, sempre preto.
• Orelhas: De inserção alta, bem separadas. Historicamente eram cortadas em forma triangular. Em muitos países o corte é proibido; as orelhas naturais são pendentes e de comprimento médio.
• Olhos: De tamanho médio, amendoados, bem separados. Cor do castanho-escuro ao avelã. O olhar é confiante e inteligente.
• Pescoço: Muito forte, musculoso, de nuca marcada. Na garganta há dobras de pele solta.
• Corpo: Dorso forte e largo. Lombo curto e musculoso. Peito amplo e profundo, dando grande volume aos pulmões.
• Cauda: Longa, grossa na base, afinando na ponta. Em repouso pende; em movimento se ergue ao nível do dorso ou um pouco acima e se move constantemente.
• Membros: Retos, paralelos, de ossos potentes e musculatura marcada. Pés compactos, de dedos bem arqueados e almofadas fortes.
• Pelagem: Curta, lisa, reta e densa. Áspera ao toque. Comprimento médio do pelo: 1,5-2 cm. Não há subpelo, o que torna o cão sensível ao frio.
• Cor: Exclusivamente branca. Admite-se uma única mancha preta ou escura na cabeça («mancha de pirata»), que não deve cobrir mais de 10% da sua superfície.

À primeira vista, o Dogo Argentino pode parecer um animal ameaçador e até agressivo, mas é apenas uma fachada protetora. Por natureza, são cães muito amigáveis, alegres e dedicados. Formam laços fortes com a família e estão dispostos a tudo por ela. Seu caráter é uma mistura única de ardor caçador, instinto protetor e ternura com «os seus».

Os Dogos Argentinos são muito inteligentes e têm memória excelente. Aprendem comandos rápido, mas detestam repetições sem sentido. Precisam de um tutor de mão firme, porém de coração justo. Rispidez e castigos físicos são inaceitáveis para esta raça: podem levar ao retraimento ou, ao contrário, à agressividade. Nisso lembram outros molossos, que também precisam de um líder confiante.

Com as crianças da própria família, os Dogos são muito pacientes e meigos, tornando-se muitas vezes verdadeiras babás. Porém, pelo grande porte e força, as brincadeiras com crianças pequenas devem sempre ser supervisionadas por adultos. Com estranhos são desconfiados, mas sem agressividade excessiva, a menos que percebam ameaça direta. Podem, contudo, mostrar dominância com outros cães, sobretudo do mesmo sexo. A socialização precoce e correta é a chave para criar um cão equilibrado e manejável.

Antes de adquirir um cão tão sério, vale avaliar com frieza todas as vantagens e desvantagens da raça.

Os Dogos Argentinos são, em geral, uma raça saudável e robusta, mas, como muitas outras raças grandes, têm propensão a certos problemas de saúde.

• Surdez congênita: É o problema genético mais comum da raça, ligado ao gene responsável pela cor branca. Cerca de 10% dos Dogos nascem surdos de um ou de ambos os ouvidos. Criadores responsáveis sempre fazem o teste BAER nos filhotes para verificar a audição.
• Displasia coxofemoral e de cotovelo: Problema frequente em cães grandes e pesados. Para prevenir, é importante controlar o peso, garantir exercício adequado mas não excessivo na fase de crescimento (evitar saltos de altura) e escolher um filhote de pais com laudos negativos para displasia.
• Alergias de pele: A pele branca do Dogo é sensível a alérgenos presentes na comida, no pólen ou em picadas de insetos. Manifesta-se com vermelhidão, coceira e erupções. Exige dieta e cuidados bem escolhidos.
• Hipotireoidismo: Produção insuficiente de hormônios da tireoide. Não é comum, mas pode levar a ganho de peso, letargia e problemas de pele e pelagem. Diagnosticado por exame de sangue e controlado com medicação.
• Queimaduras solares: Pela pelagem branca e curta, a pele do Dogo é propensa a queimaduras de sol, sobretudo no focinho e nas orelhas. Em dias ensolarados, convém limitar a exposição direta ou usar protetores solares específicos para cães.

A prevenção consiste, antes de tudo, em escolher um filhote de criador de renome, oferecer alimentação de qualidade, fazer check-ups veterinários regulares e manter vacinas e antiparasitários em dia.

Cuidar desses cães é surpreendentemente simples. A pelagem curta não exige procedimentos complicados. Basta escová-la uma vez por semana com escova de borracha ou luva de tosa para remover os pelos mortos e manter o brilho saudável. Na muda sazonal (primavera e outono), pode-se escovar com mais frequência. Dê banho no Dogo só quando necessário, usando xampus específicos para cães brancos, que evitam o amarelamento da pelagem.

Merecem atenção especial:

• Orelhas: Examine regularmente os canais auditivos (sujeira, vermelhidão, odor desagradável). Limpe com loção específica e discos de algodão.
• Olhos: Verifique diariamente. Pequenas secreções nos cantos são normais; remova com pano limpo umedecido em infusão de camomila ou água.
• Unhas: Se não se desgastarem naturalmente nos passeios em piso duro, apare com cortador para raças grandes uma ou duas vezes por mês.
• Dentes: Para prevenir o tártaro, dê regularmente petiscos dentais ou escove os dentes com escova e pasta específicas para cães.

O Dogo Argentino pode morar em apartamento, mas com uma condição crucial: passeios diários longos e ativos garantidos. Não é um cão de sofá. Precisa de pelo menos 2-3 horas de atividade por dia: corrida, brincadeiras e exercícios. Sem desgaste físico suficiente, o cão pode ficar incontrolável e começar a destruir coisas em casa.

Adestrar um Dogo Argentino é tarefa para um tutor experiente, paciente e seguro de si. Esses cães são inteligentes e aprendem rápido, mas o instinto inato de dominância exige liderança clara. O adestramento e a socialização devem começar desde o primeiro dia do filhote em casa.

Socializar significa apresentar ao filhote pessoas, animais, sons, lugares e situações variados. Isso ajuda a criar um cão equilibrado, que reage adequadamente ao mundo ao redor. O adestramento deve se basear no reforço positivo: elogios, petiscos e brincadeira. Os argentinos são muito sensíveis à injustiça e à rispidez. Se levarem gritos, podem se fechar e se recusar a obedecer. Não são tão «fáceis» de adestrar quanto algumas raças de trabalho — nisso lembram outros guardiões independentes.

É muito importante ensinar o Dogo desde cedo a não pegar comida da rua e a não puxar a guia. Recomenda-se fazer um curso geral de obediência com um adestrador experiente que conheça as particularidades da raça. O trabalho de proteção só deve ser praticado com um cão de psique estável, que execute perfeitamente os comandos de obediência, e apenas sob orientação de um instrutor profissional.

A alimentação é a base da saúde e da longevidade do seu pet. Para um cão grande e ativo como o Dogo Argentino, a dieta deve ser calórica, rica em proteínas e equilibrada. Há duas abordagens principais:

• Alimentação natural: A base deve ser carne crua (boi, peru, frango) e miúdos (coração, fígado, bucho). Acrescentam-se laticínios fermentados (queijo cottage, kefir), ovos, peixe marinho (sem espinhas), legumes (cenoura, abóbora, abobrinha) e uma pequena quantidade de cereais (arroz, trigo-sarraceno). É importante somar complexos vitamínico-minerais e condroprotetores para as articulações.
• Rações secas comerciais: Opção prática e equilibrada. Escolha rações super premium ou holísticas para raças grandes e ativas. A carne deve ser o primeiro ingrediente, não os grãos. Evite rações com corantes e aromatizantes artificiais.

Os filhotes comem 4-5 vezes ao dia, reduzindo gradualmente para duas refeições diárias no adulto. É importante não superalimentar o cão, para evitar sobrepeso e sobrecarga nas articulações. Água limpa e fresca deve ficar disponível 24 horas.

• Símbolo nacional: O Dogo Argentino é orgulho nacional e a única raça criada na Argentina a receber reconhecimento internacional.
• Branco para a caça: A pelagem branca como a neve não foi escolhida por acaso: permite ao caçador distinguir facilmente o cão da presa escura (um javali, por exemplo) durante o confronto, reduzindo o risco de ferimentos acidentais.
• Cão ator: Os Dogos Argentinos já apareceram no cinema. Um dos filmes mais famosos é «Bombón: El Perro», em que um representante da raça «interpretou» o papel principal.
• Não é cão de briga: Embora o sangue do cão de briga de Córdoba corra em suas veias, Antonio Nores Martínez fez de tudo para eliminar a agressividade excessiva com outros cães: na caça de grande porte, os cães precisavam trabalhar em matilha.
• O resgate do criador: Conta a lenda que, numa caçada, Antonio Martínez foi atacado por um queixada e foi salvo por um dos seus primeiros Dogos, que demonstrou coragem e lealdade incríveis.

O Dogo Argentino serve para uma família com crianças?

Sim: com criação e socialização corretas, o Dogo Argentino pode ser um companheiro maravilhoso para uma família com crianças. É muito paciente e meigo com «suas» crianças. Porém, pela força e pelo porte, toda interação com crianças pequenas deve ser supervisionada, para evitar lesões acidentais na brincadeira.

O Dogo Argentino pode conviver com outros animais?

É difícil, mas possível. Se o filhote de Dogo cresce com um gato ou outro cão, há boas chances de virarem amigos. Contudo, o instinto de caça inato e a tendência à dominância podem criar problemas, sobretudo com animais desconhecidos na rua. As apresentações devem ser graduais e controladas.

Quanto custa um filhote de Dogo Argentino?

O preço de um filhote de criador responsável varia bastante. Depende da linhagem dos pais, dos títulos, dos resultados dos testes de saúde (sobretudo o teste BAER de surdez) e do potencial do filhote (show, criação ou companhia). No Brasil, filhotes de canis sérios costumam custar de R$ 3.000 a R$ 7.000. Não convém escolher o filhote mais barato: isso pode gerar grandes despesas veterinárias no futuro.

É verdade que a raça é proibida em alguns países?

Sim, infelizmente: pela aparência imponente e pelo passado de briga dos ancestrais, o Dogo Argentino entrou na lista de raças «perigosas» ou proibidas em vários países, entre eles Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia, Dinamarca, Noruega e Ucrânia. No Brasil não há proibição federal. Antes de viajar para outro país com um cão assim, informe-se sempre sobre a legislação local.