Lébrel Irlandês

A história do Lébrel Irlandês está envolta em mitos e lendas celtas. É uma das raças mais antigas do mundo. As primeiras menções escritas datam de 391 d.C., quando o cônsul romano Quinto Aurélio Símaco escreveu ao irmão agradecendo pelo presente – sete cães irlandeses que causaram furor em Roma. “Toda Roma os olha com espanto”, escreveu ele. Eles eram usados para combater feras selvagens nas arenas e para guarda.

Na própria Irlanda, esses cães eram propriedade de reis e chefes. Pelas leis da época, apenas a nobreza podia possuí-los, e a quantidade de cães dependia do status do dono. Os Wolfhounds tinham um trabalho muito específico – a caça de grandes animais: o alce irlandês (agora extinto) e, claro, o lobo. Sua eficiência era tão alta que, no século XVIII, os lobos foram completamente exterminados na Irlanda. Paradoxalmente, isso colocou em risco a existência da própria raça – quando o trabalho acabou, desapareceu também a necessidade de tantos cães gigantes.

O renascimento da lenda: o papel do Capitão Graham

Em meados do século XIX, a raça Lébrel Irlandês havia praticamente desaparecido. O que vemos hoje é o resultado do trabalho titânico do Capitão George Augustus Graham. Ele reuniu os restos das linhagens de sangue e iniciou um programa de recuperação. Para isso, foi utilizado o Deerhound Escocês, que é o parente mais próximo do Wolfhound, e também foi adicionado sangue de Dogue Alemão para aumentar a massa e a altura. Aliás, é graças a isso que o Wolfhound moderno frequentemente compete pelo título de cão mais alto do mundo, onde seu principal concorrente é o Dogue Alemão.

O Lébrel Irlandês é um cão de tamanho imenso, de constituição maciça, mas não pesada. Ele pertence ao grupo dos lebreis (sighthounds), por isso seus movimentos devem ser leves e rápidos. A cabeça é longa, mantida alta e com orgulho. A pelagem é dura, de arame, especialmente acima dos olhos e sob a mandíbula inferior (a barba característica), o que lhe confere uma aparência sábia e um tanto severa.

Importante: Apesar das dimensões enormes, o Wolfhound não deve parecer desajeitado. Ele é um caçador veloz. O peito profundo proporciona um grande volume pulmonar para corridas de resistência, e as pernas longas e musculosas permitem cobrir grandes distâncias.

Existe um velho provérbio irlandês sobre esta raça: “Cordeiros em casa, leões na caça”. Isso descreve perfeitamente o caráter do Lébrel Irlandês. Em casa, são criaturas fleumáticas, calmas e incrivelmente carinhosas. Eles adoram seus donos e buscam contato físico – muitas vezes tentam sentar no colo, esquecendo completamente o tamanho que têm.

• Relação com crianças: Os Wolfhounds são famosos por sua paciência. Eles toleram muito das crianças, mas devido ao tamanho do cão, os pais ainda devem ficar atentos – um movimento descuidado do rabo pode derrubar uma criança pequena.
• Qualidades de guarda: Se você está procurando um guardião para sua propriedade, é melhor olhar para a raça Cão de Guarda de Moscou (Moscow Watchdog). O Lébrel Irlandês é amigável demais com as pessoas. Ele raramente late e é mais provável que lamba um ladrão do que o morda. Sua principal arma é a aparência intimidante.
• Outros animais: Geralmente se dão bem com outros cães. No entanto, não se esqueça de que é um lebrel. O instinto de perseguir “presas” (gatos, lebres) pode despertar repentinamente. Embora muitos Wolfhounds durmam pacificamente abraçados com os gatos da casa.

O adestramento do Lébrel Irlandês é radicalmente diferente do trabalho com raças de serviço. Esses gigantes não executarão comandos “como robôs” centenas de vezes seguidas, como fazem os pastores. A chave para o sucesso é a paciência, a consistência e o reforço exclusivamente positivo. Os Wolfhounds são extremamente sensíveis à entonação e ao estado emocional do dono: rudeza ou gritos podem fazer o cão se fechar e perder a confiança em você. Vale lembrar que mentalmente eles amadurecem bem devagar, então mesmo dentro de um corpo enorme muitas vezes se esconde um filhote brincalhão, que acha dificil se concentrar por muito tempo em exercícios chatos.

Uma etapa criticamente importante da educação é ensinar a andar na guia sem puxar e a execução perfeita do comando “Junto”. Como um macho adulto pode pesar mais que seu dono, segurá-lo fisicamente durante um puxão repentino é quase impossível. Portanto, o controle por voz é uma questão de segurança para você e para os outros. Também é necessário dar atenção especial ao comando “Vem” (recall), pois o forte instinto de caça do lebrel pode repentinamente obrigar o Wolfhound a perseguir um objeto em movimento, e nesse momento apenas a autoridade do dono é capaz de pará-lo.

Manter um cachorro pesando quase 70 kg tem suas especificidades. Este não é um cão que pode viver em um apartamento apertado sem passeios, embora em casa eles ocupem surpreendentemente pouco espaço, simplesmente ficando deitados em seu tapete.

Atividade física

Ao contrário dos terriers ativos, como por exemplo o Rat Terrier, que precisam de movimento constante, para um Wolfhound adulto bastam longas caminhadas a pé e a oportunidade de correr livremente em uma área cercada. Criticamente importante: Filhotes de Lébrel Irlandês são proibidos de fazer exercícios excessivos, saltos e corridas ativas até os 12 meses. Suas articulações e ossos crescem muito rápido e são extremamente vulneráveis nesse período.

Cuidados com a pelagem

O pelo do Wolfhound é bastante simples de cuidar. Deve ser escovado 1-2 vezes por semana com um pente de metal e uma escova. A cada poucos meses, recomenda-se o trimming (arrancar o pelo morto) para que o cão tenha uma aparência arrumada. Não vale a pena dar banho no gigante com frequência – apenas conforme a sujeira, pois é um processo bastante trabalhoso.

Alimentar um Lébrel Irlandês é uma despesa significativa. Mas a questão não é apenas a quantidade, mas a qualidade. Esses cães crescem rapidamente e precisam de um equilíbrio ideal de cálcio, fósforo e proteína.

Regra de ouro: Nunca alimente o Wolfhound imediatamente antes ou logo após o passeio. Isso aumenta significativamente o risco de torção gástrica – uma condição mortal.

Infelizmente, este é o tema mais doloroso para os donos dos “irlandeses”. Como a maioria das raças gigantes, eles não vivem muito. A expectativa de vida média é de 6-8 anos. Cães longevos, que chegam aos 10 anos, existem, mas são uma raridade.

Principais problemas de saúde:

• Cardiomiopatia Dilatada (CMD): Doença cardíaca na qual o músculo do coração enfraquece e aumenta de tamanho. Check-ups regulares com cardiologista são obrigatórios.
• Osteossarcoma: Câncer ósseo. Infelizmente, cães grandes são propensos a essa doença. Qualquer manqueira deve ser verificada imediatamente por um veterinário.
• Torção Gástrica (Dilatação-Vólvulo Gástrico): Condição em que o estômago gira, bloqueando o fluxo sanguíneo. Requer cirurgia imediata. Alguns donos fazem gastropexia preventiva (fixação do estômago).
• Shunt Portossistêmico: Patologia hepática congênita. Verificada nos filhotes ainda no criador.

Prós:

• Caráter incrivelmente calmo e equilibrado.
• Muito silencioso em casa, quase não late.
• Amigável com pessoas e outros cães.
• Aparência espetacular que causa admiração.
• Inteligente e capaz de aprender (embora não seja um cão de serviço).

Contras:

• Expectativa de vida muito curta.
• Alto custo de manutenção (ração, veterinário, acessórios).
• Dificuldade de transporte (precisa de um carro grande).
• Necessidade de espaço (pelo menos para o cão poder se esticar).
• Longo período de amadurecimento.

1. O Lébrel Irlandês é o mascote oficial da Guarda Irlandesa. O cão que serve no regimento tradicionalmente recebe um nome irlandês e participa de desfiles com uniforme completo.
2. Na Idade Média, havia uma proibição de exportar esses cães da Irlanda para preservar seu número. Oliver Cromwell emitiu um decreto nesse sentido em 1652.
3. Esta raça é frequentemente mencionada na literatura. O famoso cão Gelert da lenda galesa é frequentemente retratado como um Lébrel Irlandês, embora as discussões sobre isso continuem.
4. Para que o filhote cresça saudável, ele precisa de uma cama muito macia. Devido ao grande peso, eles frequentemente desenvolvem bursites nos cotovelos (calos), se dormirem no chão duro.

O Lébrel Irlandês é adequado para apartamento?

Teoricamente sim, se o apartamento for grande o suficiente e tiver elevador (carregar 60 kg pelas escadas se o cão ficar doente ou velho é irreal). Eles são calmos em casa, mas ocupam muito espaço no chão quando deitados.

Eles comem muito?

Um cão adulto come cerca de 800-1000 gramas de ração seca por dia. No período de crescimento ativo do filhote, os volumes podem ser ainda maiores.

É difícil adestrar essa raça?

Eles são inteligentes, mas não gostam de treinamento militar. Eles se entediam rapidamente com a repetição de comandos. O melhor método é o reforço positivo e petiscos. Métodos duros não funcionam com eles, o cachorro simplesmente se fechará em si mesmo.