Fila de São Miguel (Boiadeiro dos Açores)

Para compreender melhor as características desta raça, vale a pena familiarizar-se com os seus traços-chave, resumidos na tabela abaixo.

A história do Fila de São Miguel é inseparável da colonização dos Açores, iniciada em 1427. Os navegadores e colonos portugueses levaram à ilha de São Miguel não só famílias e bens, mas também gado. Com eles vieram os seus cães, sobretudo do tipo condutor de rebanho. Nas ilhas, enfrentaram o problema das manadas que voltaram ao estado selvagem, cujo controle exigia ajudantes caninos fortes, corajosos e inteligentes.

Acredita-se que o Fila de São Miguel moderno descende do Mastim da Terceira (Fila da Terceira), hoje extinto, e de outros cães de tipo molosso levados às ilhas. No isolamento de São Miguel, a raça desenvolveu-se de forma natural, adaptando-se ao clima local e a tarefas específicas — o manejo de grandes rebanhos de gado. Ao contrário dos cães pastores, o Fila especializou-se no gado, o que exigia mais força e determinação. O seu estilo de condução único — mordiscar a parte baixa das patas das vacas sem ferir o úbere— é uma das marcas da raça.

Durante muito tempo, a raça permaneceu local e quase desconhecida fora dos Açores. Foi só em 1981 que ocorreu a primeira exposição, onde os juízes destacaram a singularidade e a estabilidade do tipo desses cães. Isso impulsionou o reconhecimento oficial. Graças ao entusiasmo dos criadores locais, o clube de raça «Clube do Cão Fila de São Miguel» foi fundado em 1995, e nesse mesmo ano a raça recebeu o reconhecimento provisório da Fédération Cynologique Internationale (FCI). Isso indica que a raça ainda está sob observação, embora tenha um padrão oficial. A sua construção poderosa e as suas qualidades de guardião lembram antigos cães de proteção como o Mastim tibetano, embora o Fila seja bem menor e tenha outro propósito. Assim como o Cão da Montanha dos Pirineus, o Fila se desenvolve melhor quando lhe dão uma tarefa.

O Fila de São Miguel é um cão de porte médio, de construção robusta e um pouco atarracada, e estrutura muscular poderosa. A sua aparência revela com clareza um cão trabalhador e resistente.

• Cabeça: Maciça, de forma quadrada, com o crânio largo. O stop (transição da testa ao focinho) é bem marcado. O focinho é curto, largo, de mandíbulas poderosas que asseguram uma forte pegada. Os lábios são de pigmentação preta e bem ajustados.
• Olhos: De tamanho médio, ovais, muito expressivos. A cor vai do avelã ao castanho-escuro. O olhar é inteligente e vivo.
• Orelhas: De inserção alta, de tamanho médio, triangulares, pendentes mas sem ficar rentes às bochechas. Tradicionalmente, as orelhas eram cortadas em forma arredondada, dando ao cão um aspecto de hiena e com a crença de protegê-las de ferimentos durante o trabalho com o gado. Hoje, o corte de orelhas é proibido em muitos países, por isso os cães de orelhas naturais são cada vez mais frequentes.
• Corpo: Forte, de linha superior reta. O peito é largo e profundo. O dorso é musculoso.
• Membros: Retos, paralelos, de ossos fortes e musculatura bem desenvolvida, que proporcionam uma propulsão poderosa.
• Cauda: De comprimento médio, grossa na base. Ao excitar-se no trabalho, ergue-se e curva-se ligeiramente. Tradicionalmente, a cauda era amputada na 2.ª ou 3.ª vértebra, mas, como o corte de orelhas, essa prática é cada vez menos comum.

Pelagem e cor

A pelagem do Fila de São Miguel é curta, lisa, densa, com subpelo espesso que o ajuda a se adaptar às mudanças de tempo. A característica principal da raça é a sua cor — sempre tigrada. A cor de base pode ser:

• Fulvo (avermelhado)
• Cinza
• Preto

Admitem-se marcas brancas na testa, no queixo, no peito e na ponta das patas, mas não devem ser muito extensas.

O caráter do Fila de São Miguel é a chave para compreender a raça. É um cão de dupla natureza: de uma devoção sem limites e meigo com a sua família, mas guardião formidável e desconfiado com os estranhos. Forma um vínculo muito forte com o dono e está pronto a segui-lo a qualquer lugar. Esse traço o torna um excelente companheiro, mas apenas para quem compreende de fato as suas necessidades.

A sua inteligência é notavelmente alta. Não é um cão que executa os comandos sem pensar. Sabe analisar as situações e tomar decisões autônomas, algo essencial para o seu trabalho de condução. Contudo, esse mesmo traço pode manifestar-se como teimosia se o dono não estabelecer uma relação de autoridade e coerência. O Fila de São Miguel exige um líder, não apenas um dono.

The instinto territorial desta raça é excepcionalmente forte. Considera o seu território (casa, quintal) e a sua «matilha» (família) como bens que devem ser protegidos a todo custo. Está sempre alerta e reage no ato a qualquer som ou movimento suspeito. O seu latido é grave e sonoro. Não ataca sem motivo, mas se perceber uma ameaça real, age com decisão. Um instinto protetor igualmente forte caracteriza outros molossos, como o Ca de Bou ou o Dogo Canário, o que os torna excelentes guardiões, mas exige uma criação responsável.

Antes de acolher um cão tão sério, é crucial pesar todas as vantagens e desvantagens. Esta raça certamente não é para todos.

O Fila de São Miguel é um cão criado para o trabalho e a vida ao ar livre. O lugar ideal para ele seria uma casa particular com uma grande área bem cercada. A vida em apartamento é fortemente desaconselhada. Este cão precisa de espaço para se mover e da possibilidade de satisfazer o seu instinto de guarda. Manter um Fila preso a uma corrente também é inaceitável — pode afetar negativamente a sua psique e torná-lo incontrolável.

O cuidado deste cão é bastante simples:

• Cuidados com a pelagem: A pelagem curta não requer procedimentos complexos. Basta escová-la uma vez por semana com uma escova ou luva de borracha para retirar os pelos mortos. A muda é sazonal, na primavera e no outono, período em que é preciso escovar com mais frequência.
• O banho: Banhe o cão apenas quando absolutamente necessário, pois lavagens frequentes podem alterar a camada protetora natural da pele. Em geral, basta limpar a pelagem com uma toalha úmida.
• Orelhas e olhos: Verifique com regularidade as orelhas em busca de sujeira ou inflamação, sobretudo se não forem cortadas. Mantenha os olhos limpos, limpando-os quando necessário.
• Unhas: Se o cão não desgasta o suficiente as suas unhas naturalmente (nos passeios sobre superfícies duras), é preciso cortá-las a cada poucas semanas.

É o aspecto mais crucial da criação de um Fila de São Miguel. Sem um adestramento e uma socialização adequados, este cão pode se tornar perigoso. A socialização precoce é absolutamente essencial. Desde filhote, é preciso apresentá-lo a pessoas, sons, lugares e outros animais variados (sob estrita supervisão). Isso o ajudará a se tornar um cão equilibrado e bem adaptado, capaz de distinguir uma ameaça real de uma situação cotidiana.

O adestramento deve basear-se em o respeito mútuo, a constância e a firmeza. A dureza e o castigo físico são inaceitáveis — podem provocar agressividade em troca. O Fila é muito inteligente e entenderá rápido o que você quer dele se você for um líder claro e justo. Precisa não só de estimulação física, mas também mental: obediência, jogos de faro, trabalho de condução (se possível) ou esportes caninos (por ex. agility para raças grandes). Assim como outros grandes cães condutores, como o Cão da Montanha dos Pirineus, o Fila precisa de tarefas para se sentir realizado.

A dieta de um cão de trabalho enérgico deve ser equilibrada e nutritiva. A base da sua alimentação devem ser proteínas animais de qualidade.

• Alimentos comerciais: A opção mais simples: rações secas de qualidade superpremium ou holística para raças médias e grandes ativas. Escolha fórmulas com alto teor de carne e sem excesso de cereais (milho, trigo).
• Dieta natural: Se optar por uma dieta natural, a sua base (cerca de 50-60%) deve ser carne crua ou cozida (boi, peru, frango) e vísceras. Acrescente também à dieta:
  • Papas (trigo-sarraceno, arroz).
  • Legumes (cenoura, abóbora, abobrinha).
  • Laticínios fermentados (queijo cottage, kefir).
  • Um pouco de óleo vegetal e óleo de peixe.

Importante: Para evitar o risco de torção gástrica, a que são propensos os cães de peito profundo, alimente o seu Fila duas vezes ao dia em pequenas porções e não permita a brincadeira ativa logo após comer. Garanta sempre o acesso a água fresca. É proibido dar ao cão ossos tubulares, doces, alimentos defumados ou restos da sua mesa.

O Fila de São Miguel, raça autóctone moldada pela seleção natural, goza em geral de uma saúde robusta e um sistema imunológico forte. Ainda não foram amplamente documentadas doenças genéticas próprias desta raça, que continua bastante rara. Contudo, como a maioria dos cães de porte médio a grande, são propensos a certos problemas:

• Displasia de quadril e cotovelo: É um problema frequente nos cães ativos e pesados. É crucial escolher um filhote de pais idôneos com resultados de testes de displasia e evitar sobrecarregar um cão jovem até que o seu esqueleto esteja formado.
• Torção gástrica (dilatação-vólvulo): Uma condição potencialmente fatal que exige atenção veterinária imediata. A prevenção passa por refeições menores e mais frequentes e por evitar a atividade logo após comer.

Com um cuidado adequado, uma dieta equilibrada e visitas veterinárias regulares, o Fila de São Miguel pode viver uma vida longa e ativa.

1. «Cão de vacas». Os moradores dos Açores costumam chamar esta raça de «Cão de Vacas», literalmente «cão de vacas», destacando a sua especialização primordial.
2. Estilo de condução único. O Fila é conhecido por conduzir os rebanhos mordiscando a parte baixa das patas traseiras do gado. Faz isso com grande destreza, controlando o animal sem lhe causar ferimentos.
3. Orelhas arredondadas «de hiena». O corte tradicional de orelhas em arredondado não era feito por estética, mas por razões práticas — protegê-las de ferimentos durante os confrontos com touros. Esse traço dava ao cão um aspecto muito particular.
4. Raridade. Ainda hoje, o Fila de São Miguel continua sendo uma raça bastante rara fora de Portugal e dos Açores. Encontrar um filhote em outros países pode ser um verdadeiro desafio.

O Fila de São Miguel é adequado para uma família com crianças?
É uma questão complexa. O Fila é devotado à sua família, incluindo as crianças. Contudo, devido à sua força, ao seu tamanho e à sua natureza dominante, não é recomendado para famílias com crianças muito pequenas. Poderia derrubar uma criança. A interação com crianças maiores deve ocorrer sempre sob supervisão de um adulto.

O Fila de São Miguel pode viver num apartamento?
Não. Esta raça absolutamente não é feita para viver em espaços confinados. Precisa de uma casa particular com uma grande área bem cercada para se mover livremente e satisfazer o seu instinto de guarda.

O Fila se dá bem com outros animais?
Com uma socialização precoce e adequada, o Fila pode conviver com outros cães, sobretudo se cresceram juntos. Contudo, pode mostrar dominância e agressividade com cães desconhecidos, em particular do mesmo sexo. Quanto a gatos e outros animais pequenos, a convivência só é possível se o cão cresceu com eles desde filhote.

Soltam muito pelo?
A muda é moderada mas aumenta duas vezes ao ano (muda sazonal). Uma escovação regular ajuda a manter esse processo sob controle.

O Fila de São Miguel é difícil de adestrar?
Sim, não é o cão mais fácil de adestrar. A sua alta inteligência combina-se com teimosia e independência. Requer um dono experiente, paciente, mas firme e coerente, capaz de se tornar para ele um líder com autoridade.